Un procedimiento para producir una alimento en forma de lámina,

caracterizado por comprender:

producir un apilamiento de alimento en forma de lámina de modo continuo;

transportar el alimento en forma de lámina apilado de modo continuo;

medir la posición de una superficie del alimento en forma de lámina apilado de modo continuo mediante un medidor de desplazamiento ultrasónico, y

regular el grosor del alimento en forma de lámina de modo tal que el valor medido se aproxime a un valor establecido predeterminado

Procedimiento para detectar e identificar el grosor de alimentos en forma de lámina, procedimiento para producir alimentos en forma de lámina y aparato para ello.

Campo técnico

La presente invención se refiere a un procedimiento para medir y a un procedimiento para evaluar el grosor de un alimento en forma de lámina que son adecuados para la gestión de la producción de una variedad de alimentos en forma de lámina tales como lonchas de queso, un procedimiento para la producción de un alimento en forma de lámina en el cual se utiliza el procedimiento de evaluación, y un aparato para lo mismo.

Estado de la técnica anterior

En años recientes, se han vendido en el mercado una variedad de alimentos en forma de lámina y se están haciendo populares. Las lonchas de queso pueden ser consideradas representativas de tal tipo de alimento en forma de lámina.

Las lonchas de queso se convierten en un sencillo desayuno cuando se colocan sobre pan y se calientan en un horno, y también se utilizan ampliamente para emparedados. El mercado está en expansión a medida que se extiende el uso de pan en los hogares corrientes.

Los que siguen a continuación son ejemplos típicos de procedimientos de producción de lonchas de queso. Esto es, una técnica para obtener lonchas de queso en la cual se funde queso fresco, el queso fresco fundido se moldea en frío, y los bloques de queso obtenidos se cortan en lonchas de un grosor adecuado mediante una cortadora, o una técnica para obtener lonchas de queso en la cual queso fresco fundido se extrae como una placa delgada para su solidificación por enfriamiento y se corta adecuadamente. Además, existe otra técnica en la cual se vierte queso fresco fundido de modo continuo en un tubo de película, el tubo de película se prensa a una forma plana, y se solidifica por enfriamiento. Aquí, en todas las técnicas, las lonchas de queso se apilan habitualmente en forma de taco tras el moldeo.

En tales técnicas de producción, es posible regular apropiadamente el grosor de las lonchas de queso que se van a producir. Por ejemplo, en la técnica de cortar lonchas de bloques de queso, la anchura se puede regular durante el cortado. Además, en la técnica de extraer el queso fresco fundido como una placa delgada se puede regular la holgura de la extracción.

A propósito, con respecto a la gestión de producción en la producción de lonchas de queso, existe el problema de determinar si el grosor de las lonchas de queso entra dentro de un intervalo requerido o no. Es decir, en el caso en el que una loncha de queso sea más delgada que el grosor requerido, es considerada un producto no estándar y por lo tanto no puede ser despachado. Por el contrario, en el caso en el que una loncha de queso sea más gruesa del grosor requerido, el rendimiento se deteriora, lo que provoca un aumento en el coste de producción.

Por consiguiente, en un proceso de producción de lonchas de queso, es deseable medir el grosor de las lonchas de queso durante la fabricación. Además, con relación a la gestión de producción, es deseable evaluar si el grosor entra dentro de un intervalo requerido o no.

En general, en el campo de los alimentos en forma de lámina, no limitados a las lonchas de queso, existen las siguientes técnicas convencionales para medir, o técnicas para evaluar, el grosor de alimentos en forma de lámina:

Sin embargo, en la técnica a), existe un problema ya que no es posible medir el grosor del alimento en forma de lámina de modo continuo, y de aquí que se requiere una complejidad adicional. Además, en la técnica b), la respuesta a la medida del peso del alimento en forma de lámina es débil, y tiene lugar una diferencia temporal de varios minutos. Particularmente, en el caso en el que el alimento en forma de lámina es transportado a alta velocidad, no es posible controlar automáticamente el grosor.

Además, la instalación de una máquina de visión en c) es cara, y dado que involucra un equipamiento mecánico de precisión, no es adecuada para su instalación en una fábrica de alimentos en la que para limpiar se utiliza predominantemente agua o una solución antiséptica. Además, debido a que se necesita un equipo de iluminación a gran escala, el espacio de instalación crece, y de aquí que no sea un equipo adecuado generalmente para ser utilizado en una fábrica de alimentos.

Los documentos DE 19604254, EP-A-0449512, WO 93/24287 y US-A-5229840 divulgan asimismo procedimientos y aparatos para producir alimentos en forma de lámina.

Descripción de la invención

Un objeto de la presente invención es proporcionar un procedimiento para medir el grosor de un alimento en forma de lámina que no requiera de funcionamiento manual, sea capaz de monitorizar de modo continuo, tenga una respuesta rápida, y pueda contribuir a mejorar el rendimiento, la estabilidad de la calidad, y a reducir costes.

Otro objeto de la presente invención es proporcionar un procedimiento para evaluar el grosor de un alimento en forma de lámina, en el que se utiliza tal procedimiento de medición.

Además, otro objeto de la presente invención es proporcionar un procedimiento para producir un alimento en forma de lámina, en el que se utiliza tal procedimiento de medición.

Además, otro objeto de la presente invención es proporcionar un aparato de medida, un aparato de evaluación y un aparato de producción para realizar tal procedimiento de medición, procedimiento de evaluación y procedimiento de producción, respectivamente. La presente invención se define mediante un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, y por un aparato de acuerdo con la reivindicación 2.

Un primer aspecto de la presente invención para resolver los problemas descritos anteriormente es un procedimiento de medición del grosor de un alimento en forma de lámina, en el que un alimento en forma de lámina se transporta, y la posición de la superficie del alimento en forma de lámina transportado se mide mediante un medidor de desplazamiento sin contacto, midiéndose así el grosor de alimento en forma de lámina. Además, un modo de realización preferido de este primer aspecto de la invención consiste en que el transporte del alimento en forma de lámina y la medición de la posición de la superficie se realizan de modo continuo.

Un segundo aspecto de la presente invención para resolver los problemas anteriormente descritos es un procedimiento para evaluar el grosor del alimento en forma de lámina en el que el grosor del alimento en forma de lámina se mide mediante un procedimiento de medición del primer aspecto de la invención, el valor medido y/o la diferencia entre el valor medido y un valor de referencia preestablecido se compara con un umbral preestablecido, y se evalúa si el grosor del alimento en forma de lámina está dentro de un intervalo requerido o no.

Un tercer aspecto de la presente invención para resolver los problemas anteriormente descritos es un procedimiento para producir un alimento en forma de lámina en el que se produce continuamente un alimento en forma de lámina, el alimento en forma de lámina producido se transporta de modo continuo, la posición de la superficie del alimento en forma de lámina transportado se mide de modo continuo mediante un medidor de desplazamiento sin contacto, y el grosor del alimento en forma de lámina se regula de modo tal que el valor de la medición se aproxima a un valor preestablecido.

Un cuarto aspecto de la presente invención para resolver los problemas anteriormente descritos es un aparato para medir el grosor de un alimento en forma de lámina que tiene: un transportador que transporta de modo continuo un alimento en forma de lámina; un medidor de desplazamiento sin contacto que se sitúa a una altura predeterminada por encima del transportador y mide la posición de la superficie del alimento en forma de lámina transportado; y una unidad de amplificación que está conectada al...

1. Un procedimiento para producir una alimento en forma de lámina, caracterizado por comprender:

2. Un aparato para producir un alimento en forma de lámina que comprende: