PRECURSOR DE PLACA DE IMPRESION LITOGRAFICA NEGATIVA TERMOSENSIBLE.

Un precursor de placa de impresión litográfica negativa termosensible,

comprendiendo:

- un soporte que presenta una superficie hidrofílica, o el cual es proporcionado con una capa hidrofílica; y

- una capa fotograbadora, comprendiendo partículas poliméricas termoplásticas hidrofóbicas y un tinte absorbedor de luz infrarroja; caracterizándose porque:

- dicha capa fotograbadora comprende adicionalmente un compuesto, comprendiendo dicho compuesto un resto aromático y, al menos, un grupo acídico o sal del mismo, y presentando un pico batocrómico máximo de absorción lumínica en una longitud de onda entre 300 nm y 450 nm

Precursor de placa de impresión litográfica negativa termosensible.

Campo de la invención

La presente invención está relacionada con un precursor de placa de impresión litográfica negativa termosensible.

Antecedentes de la invención

Las prensas de impresión litográfica utilizan la denominada placa maestra para impresión, como una placa de impresión, la cual es montada sobre un cilindro de la prensa de impresión. La placa maestra porta una imagen litográfica sobre su superficie y es obtenida una impresión al aplicar tinta a dicha imagen y, a continuación, transfiriendo la tinta desde la placa maestra hasta el material receptor, el cual es usualmente papel. En la impresión convencional, denominada impresión litográfica "húmeda", la tinta, así como una fuente de solución acuosa (también denominado líquido humectante), son facilitadas a la imagen litográfica, la cual consiste en áreas oleofílicas (o hidrofóbicas, i.e., aceptan la tinta de impresión, repelen el agua), así como áreas hidrofílicas (u oleofóbicas, i.e., aceptan el agua, repelen la tinta). En la impresión denominada "driográfica", la imagen litográfica consiste en áreas que aceptan la tinta y en áreas a las que no se adhiere la tinta (repelen la tinta), y durante la impresión driográfica únicamente es suministrada tinta a la placa maestra.

Por lo general, las placas maestras de impresión son obtenidas por medio de la exposición en el sentido de la imagen (image-wise) y el procesado de un material imagenológico denominado precursor de placa. Además de las placas fotosensibles de sobra conocidas, denominadas presensibilizadas -las cuales son adecuadas para la exposición por contacto a UV a través de una película de máscara de contacto-, también los precursores de placa de impresión termosensibles se han vuelto muy populares a finales de los años 90. Tales materiales térmicos ofrecen la ventaja de ser estables a la luz del día y son especialmente utilizados en el método denominado ordenador a placa (CtP), en donde el precursor de placa es expuesto directamente, i.e., sin la utilización de una película de máscara de contacto. El material es expuesto a calor o a luz infrarroja y el calor generado desencadena un proceso físico-químico, como la ablación, la polimerización, la insolubilización por medio de reticulación de un polímero, la solubilización inducida por calor, o la coagulación de partícula de un látex polimérico termoplástico.

Las placas térmicas más populares forman una imagen por medio de una diferencia de solubilidad termoinducida en un revelador alcalino entre áreas expuestas y no expuestas del revestimiento. El revestimiento comprende, usualmente, un aglutinante oleofílico, e.g., una resina fenólica, en la cual es reducida (trabajo en negativo) o es incrementada (trabajo en positivo) la velocidad de disolución en el revelador por medio de la exposición en el sentido de la imagen. Durante el procesado, el diferencial de solubilidad lleva a la eliminación de las áreas sin imagen (no impresas) del revestimiento, revelando de esta forma el soporte hidrofílico, mientras que las áreas con imagen (impresión) del revestimiento permanecen en el soporte. Ejemplos típicos de tales placas son descritos, e.g., en las EP-As 625 728, 823 327, 825 927, 864 420, 894 622 y 901 902. Realizaciones de trabajos en negativo de tales materiales térmicos requieren a menudo una fase de precalentamiento entre la exposición y el revelado, conforme es descrito, e.g., en la EP-A 625 728.

Los precursores de placa negativos, los cuales no precisan de una fase de precalentamiento, pueden contener una capa fotograbadora que trabaje por coalescencia termoinducida de partículas de un látex polimérico termoplástico, conforme es descrito, e.g., en las EP-As 770 494, 770 495, 770 496 y 770 497. Estas patentes revelan un método para la fabricación de una placa de impresión litográfica, comprendiendo las fases de (1) exposición en el sentido de la imagen de un elemento imagenológico comprendiendo partículas de polímero termoplástico hidrofóbico dispersadas en un aglutinante hidrofílico, y un compuesto capaz de convertir la luz en calor, y (2) revelado del elemento expuesto en el sentido de la imagen por medio de la aplicación de una fuente y/o tinta.

La EP-A 1 342 568 describe un método para preparar una placa de impresión litográfica, comprendiendo las fases de (1) exposición en el sentido de la imagen de un elemento imagenológico comprendiendo partículas poliméricas termoplásticas hidrofóbicas dispersadas en un aglutinante hidrofílico, y un compuesto capaz de convertir la luz en calor, y (2) revelado del elemento expuesto en el sentido de la imagen por medio de la aplicación de una solución de goma, eliminando de esta forma del soporte las áreas no expuestas del revestimiento.

La WO2006/037716 describe un método para la preparación de una placa de impresión litográfica, el cual comprende las fases de (1) exposición en el sentido de la imagen de un elemento imagenológico comprendiendo partículas de polímero termoplástico hidrofóbico dispersadas en un aglutinante hidrofílico y un compuesto capaz de convertir la luz en calor, y (2) revelado del elemento expuesto en el sentido de la imagen por medio de la aplicación de una solución de goma, eliminando de esta forma del soporte las áreas no expuestas del revestimiento, y caracterizándose por el hecho de que el tamaño medio de partícula de las partículas poliméricas termoplásticas es de entre 40 nm y 63 nm, y en donde la cantidad de partículas poliméricas termoplásticas hidrofóbicas es superior al 70% e inferior al 85% en peso, en relación con la capa fotograbadora.

La EP-A 1 614 538 describe un precursor de placa de impresión litográfica negativa, el cual comprende un soporte que presenta una superficie hidrofílica, o que es proporcionada con una capa hidrofílica y un revestimiento sobre la misma, comprendiendo el revestimiento una capa fotograbadora, la cual comprende partículas poliméricas termoplásticas hidrofóbicas y un aglutinante hidrofílico, caracterizándose por el hecho de que las partículas poliméricas termoplásticas hidrofóbicas presentan un tamaño medio de partícula en el rango de 45 nm a 63 nm, y en donde la cantidad de las partículas poliméricas termoplásticas hidrofóbicas en la capa fotograbadora es, al menos, de un 70% en peso en relación con la capa fotograbadora.

La EP-A 1 614 539 y la EP-A 1 614 540 describen un método para confeccionar una placa de impresión litográfica, comprendiendo las fases de (1) exposición en el sentido de la imagen de un elemento imagenológico -conforme es revelado en la EP-A 1 614 538-, y (2) revelado del elemento expuesto en el sentido de la imagen por medio de la aplicación de una solución alcalina acuosa.

Un primer problema asociado a las placas de impresión negativas que trabajan conforme al mecanismo de coalescencia termoinducida del látex, es la eliminación total de las áreas no expuestas durante la fase de revelado (i.e., limpieza). Una limpieza insuficiente pueda dar como resultado el virado en la prensa, i.e., un incremento indeseado en la tendencia a aceptar tinta en las áreas sin imagen. Este problema de limpieza tiende a empeorar cuando disminuye el diámetro de partícula de las partículas termoplásticas utilizadas en la placa de impresión, conforme es mencionado en las EP-As 1 614 538, 1 614 539, 1 614 540 y en la WO2006/037716.

Una disminución del diámetro de partícula de las partículas termoplásticas hidrofóbicas en la capa imagenológica puede, sin embargo, incrementar adicionalmente la sensibilidad del precursor de placa de impresión. La sensibilidad bastante baja de las placas de impresión negativas que trabajan conforme al mecanismo de coalescencia termoinducida de látex es un segundo problema a resolver. Un precursor de placa de impresión que se caracteriza por presentar una baja sensibilidad necesita un tiempo de exposición más largo y, por lo tanto, da como resultado un rendimiento inferior (i.e., puede ser expuesto un número inferior de precursores de placa de impresión en un intervalo de tiempo dado).

Conforme a la EP-A no publicada 06 114 473 (archivada el 24 de mayo de 2006), es obtenida una buena limpieza -incluso con precursores de placa de impresión que comprenden partículas termoplásticas que presentan un diámetro medio de partícula inferior a 40 nm- cuando la cantidad de tinte absorbedor de luz infrarroja -sin tener en cuenta un contraión opcional- es superior a 0,80 mg por m²...

1. Un precursor de placa de impresión litográfica negativa termosensible, comprendiendo:

- un soporte que presenta una superficie hidrofílica, o el cual es proporcionado con una capa hidrofílica; y

- una capa fotograbadora, comprendiendo partículas poliméricas termoplásticas hidrofóbicas y un tinte absorbedor de luz infrarroja; caracterizándose porque:

- dicha capa fotograbadora comprende adicionalmente un compuesto, comprendiendo dicho compuesto un resto aromático y, al menos, un grupo acídico o sal del mismo, y presentando un pico batocrómico máximo de absorción lumínica en una longitud de onda entre 300 nm y 450 nm.

2. El precursor de placa de impresión litográfica negativa termosensible conforme a la reivindicación 1, en donde dicho compuesto presenta un pico batocrómico máximo de absorción lumínica en una longitud de onda de 350 nm a 450 nm.

3. El precursor de placa de impresión litográfica negativa termosensible conforme a cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde dicho grupo acídico es seleccionado de entre la lista consistente en:

- un grupo acídico con base sulfonamídica sustituido;

- un grupo de ácido carboxílico;

- un grupo de ácido sulfónico;

- un grupo de ácido ditiosulfónico;

- un grupo de ácido sulfúrico;

- un grupo de ácido fosfórico;

- un grupo de ácido fosfónico.

4. El precursor de placa de impresión litográfica negativa termosensible conforme a cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde dicho compuesto es un tinte de cianina, de azacianina, de merocianina ó de merostirilo.

5. El precursor de placa de impresión litográfica negativa termosensible conforme a cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde dicho compuesto es un tinte de cianina o de azacianina conforme a las Fórmulas I-a ó I-b;

en donde

Q₁ representa CH ó N;

Z y Z', independientemente, representan O, NR', S, C(CH₃)₂ ó CH=CH,

en donde R' es un grupo alquilo o (hetero)arilo opcionalmente sustituido;

X y X', independientemente, representan hidrógeno, halógeno, O-CH₃, un grupo alquilo o (hetero)arilo opcionalmente sustituido, o un anillo condensado con benceno;

L y L' representan un grupo ligando;

G y G' representan un grupo acídico o sal del mismo.

6. El precursor de placa de impresión litográfica negativa termosensible conforme a cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde dicho compuesto es un tinte de cianina o de azacianina conforme a las Fórmulas I-c ó I-d;

en donde

p y p' son números enteros que varían de 0 a 3;

Q₁, X, X', Z y Z' tienen el mismo significado que en las Fórmulas I-a ó I-b;

M⁺ es un contraión positivo monovalente.

7. El precursor de placa de impresión litográfica negativa termosensible conforme a cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde dicho compuesto es un tinte de cianina conforme a la Fórmula I-e,

en donde

p y p' son números enteros que varían de 0 a 3;

X'' representa H, O-CH₃, cloruro o fenilo;

M⁺ es un contraión positivo monovalente.

8. El precursor de placa de impresión litográfica negativa termosensible conforme a cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde la suma de las cantidades de dicho tinte absorbedor de luz infrarroja y de dicho compuesto -sin tener en cuenta los contraiones opcionales- es superior a 0,70 mg por m² de la superficie total de dichas partículas, siendo medida dicha superficie por medio de Fraccionamiento Hidrodinámico.

9. El precursor de placa de impresión litográfica negativa termosensible conforme a la reivindicación 8, en donde dicha suma de las cantidades de dicho tinte absorbedor de luz infrarroja y de dicho compuesto es superior a 0,80 mg por m².

10. El precursor de placa de impresión litográfica negativa termosensible conforme a cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el diámetro medio de partícula de las partículas termoplásticas hidrofóbicas, medido por medio de espectroscopía de correlación de fotones, es de 25 nm a 55 nm.

11. Un método para la preparación de una placa de impresión litográfica, comprendiendo las fases de:

- proporcionamiento de un precursor de placa de impresión conforme a la reivindicación 9;

- exposición de dicho precursor de placa de impresión a luz infrarroja;

- revelado de dicho precursor de placa de impresión expuesto con una solución de goma.

12. Un método para la preparación de una placa de impresión litográfica, comprendiendo las fases de:

- proporcionamiento de un precursor de placa de impresión conforme a la reivindicación 9;

- exposición de dicho precursor de placa de impresión a luz infrarroja;

- montaje de dicho precursor de placa de impresión expuesto sobre una prensa de impresión.

- revelado de dicho precursor de placa de impresión por medio de la puesta en marcha de una prensa y, de esta forma, facilitando tinta y/o fuente a la placa.

13. Un método para la preparación de una placa de impresión litográfica, comprendiendo las fases de:

- proporcionamiento de un precursor de placa de impresión conforme a la reivindicación 8;

- exposición de dicho precursor de placa de impresión a luz infrarroja;

- revelado de dicho precursor de placa de impresión expuesto con una solución acuosa alcalina.