Un aparato para almacenar y dispensar tiras de prueba, que comprende:

un recipiente (102, 202) configurado para almacenar una pila de tiras (104, 204) de prueba; un rodillo (106, 206) giratorio dispuesto en el recipiente, estando el rodillo adaptado para contactar una tira (142, 226) de prueba de la pila de tiras de prueba; y un accionador que comprende una ruedecilla (108) para accionar el rodillo (106) para dispensar la citada tira (142) de prueba del recipiente, caracterizado porque el aparato comprende además un elemento (154) de bloqueo unido a la ruedecilla (108) para permitir a la ruedecilla girar solamente en una dirección

Campo de la invención

La presente invención se refiere de forma general a las tiras de prueba de diagnóstico para analizar fluidos biológicos. Más concretamente, la presente invención se refiere a un aparato y método para almacenar y dispensar tiras de prueba de diagnóstico de acuerdo con el preámbulo de las reivindicaciones 1 y 6.

Antecedentes de la invención

Las tiras de prueba de diagnóstico se utilizan para medir concentraciones analizadas en fluidos biológicos. Por ejemplo, las tiras de prueba de diagnóstico son utilizadas frecuentemente por los pacientes diabéticos para controlar los niveles de glucosa en sangre.

Para preservar su integridad, las tiras de prueba de diagnóstico deben mantenerse en condiciones ambientales adecuadas. Esto es, las tiras de prueba deberían mantenerse en niveles de humedad adecuados, y deberían permanecer exentas de substancias extrañas. Además, para impedir la contaminación por aceites o substancias extrañas, las tiras de prueba no deberían manipularse antes de su utilización.

Así, para preservar las tiras de prueba, se mantienen normalmente en un vial de almacenamiento o similar. Con el fin de utilizar una tira de prueba, un usuario tiene que acceder al vial y retirar una única tira de prueba. Sin embargo, algunos usuarios, como los pacientes diabéticos, tienen dificultades de visión o de destreza física. Tales usuarios pueden encontrar difícil retirar una única tira de prueba del vial de almacenamiento. Además, ellos pueden tocar accidentalmente varias tiras de prueba mientras acceden al vial de almacenamiento para retirar una tira de prueba, y contaminar potencialmente tiras de prueba no utilizadas.

Por lo tanto, existe la necesidad de un aparato para el almacenamiento de las tiras de prueba de diagnóstico en condiciones ambientales adecuadas y para dispensar cómodamente las tiras de prueba de una en una.

Un aparato para almacenar y dispensar artículos planos, de acuerdo de forma general con la primera parte de la reivindicación 1, se describe en US 2003/0121932 A1. Este dispensador consta de un recipiente que contiene los artículos planos y un sistema de accionamiento en el recipiente operado por un usuario para arrastrar y dispensar el artículo. El sistema de accionamiento comprende una ruedecilla acoplada a un rodillo de manera que la rotación de la ruedecilla mediante el dedo o pulgar del usuario provocará la rotación del rodillo, que está presionando sobre la tira o artículo más superior. De ese modo, el artículo se dispensa desde el recipiente. La ruedecilla no está protegida contra un giro en dirección hacia atrás.

Compendio de la invención

Un objetivo de la presente invención es hacer frente por lo menos a los problemas y/o desventajas anteriormente mencionados y facilitar por lo menos las ventajas descritas a continuación.

En consecuencia, un objetivo de la presente invención es proporcionar un aparato para almacenar una pluralidad de tiras de prueba y para dispensar las tiras de prueba de una en una.

El aparato para almacenamiento de tiras de prueba de diagnóstico de acuerdo con la presente invención se define en la reivindicación 1.

En la reivindicación 6 se define, de acuerdo con la invención, un método para almacenar y dispensar tiras de prueba.

De acuerdo con una realización de la presente invención, los anteriores y otros objetivos se consiguen por medio de un aparato para almacenar y dispensar tiras de prueba que consta de un recipiente configurado para almacenar una pila de tiras de prueba, un rodillo dispuesto en el recipiente, adaptado para entrar en contacto con una tira de prueba de la pila de tiras de prueba, y un accionador para accionar el rodillo para dispensar una tira de prueba del recipiente.

De acuerdo con una realización aún más de la presente invención, un método para almacenar y dispensar tiras de prueba comprende los pasos de ordenar una pluralidad de tiras de prueba para formar una pila de tiras de prueba, almacenar la pluralidad de tiras de prueba en un recipiente de almacenamiento, impulsar la pila de tiras de prueba hacia la posición de dispensar, arrastrar la pila de tiras de prueba con un elemento de arrastre, accionar el elemento de arrastre para dispensar la tira de prueba contactada, y empujar las tiras de prueba restantes hacia la posición de dispensar de manera que otra tira de prueba se sitúe en posición de dispensación.

Breve descripción de los dibujos

Los anteriores y otros objetivos, características y ventajas de algunos ejemplos de realización de la presente invención serán más evidentes a partir de la siguiente descripción considerada conjuntamente con los dibujos adjuntos, en los que:

La figura 1 es una vista en perspectiva de un vial de almacenamiento para almacenar y dispensar tiras de prueba, de acuerdo con un primer ejemplo de realización de la presente invención;

La figura 2 es una vista frontal del vial de almacenamiento mostrado en la figura 1;

La figura 3 es una vista superior del vial de almacenamiento mostrado en la figura 1;

La figura 4 es una vista de la sección 4-4 de la figura 3;

La figura 5 es una vista de la sección 5-5 de la figura 3;

La figura 6 es una vista en perspectiva de una sección parcial del vial de almacenamiento mostrado en la figura 1, con una tira de prueba parcialmente dispensada; y

La figura 7 es una vista en perspectiva del vial de almacenamiento mostrado en la figura 1, con un motor para accionar el dispensador.

En los dibujos, las mismas referencias numéricas se entenderán referidas a los mismos elementos, características y estructuras.

Descripción detallada de un ejemplo de realización

Las materias definidas en la descripción tales como la construcción detallada y los elementos se facilitan para ayudar a una comprensión global de las realizaciones de la invención. Por lo tanto, los expertos en la técnica reconocerán que pueden hacerse varios cambios y modificaciones de las realizaciones aquí descritas sin salirse del alcance y el espíritu de la invención. También, se han omitido las descripciones de funciones y construcciones bien conocidas para mayor claridad y concisión.

Ejemplo de realización

Con referencia a las figuras 1-7, un vial 100 de almacenamiento para almacenar y dispensar tiras de prueba de acuerdo con un primer ejemplo de realización de la presente invención incluye un recipiente 102 de almacenamiento configurado para almacenar una pila de tiras 104 de prueba, un rodillo 106 de tira giratorio ubicado en el recipiente, y una ruedecilla 108 giratoria ubicada en el recipiente. El rodillo 106 de tira contacta una de las tiras 142 de prueba de la pila de tiras 104 de prueba. La ruedecilla 108 acciona el rodillo 106 de tira de manera que cuando la ruedecilla 108 gira, el rodillo 106 de tira gira para dispensar la tira 142 de prueba en contacto con el rodillo 106 de tira.

El recipiente 102 de almacenamiento consta de una parte 110 inferior del cuerpo y una pared 112 superior montada en la parte 110 inferior del cuerpo. La parte 110 inferior del cuerpo del recipiente 102 de almacenamiento es generalmente rectangular y forma una cavidad 114 que se configura para almacenar una pila de tiras 104 de prueba. La pared 116 de apoyo de tiras de prueba se extiende hacia la parte superior desde la pared 118 del fondo del recipiente. La pared 116 de apoyo de tiras de prueba está lo bastante alta para facilitar el apoyo de la pila de tiras 104 de prueba cargada en el recipiente 102 de almacenamiento. La pared 116 de apoyo de tiras de prueba puede acabar cerca del rodillo 106 de tira para no interferir con el rodillo 106 de tira. Alternativamente, la pared de apoyo de tiras de prueba puede extenderse hasta la superficie del fondo de la pared 112 superior del recipiente 102 de almacenamiento, y tener una ranura alargada para proporcionar el espacio para la instalación y el accionamiento del rodillo 106 de tira.

El recipiente 102 de almacenamiento puede fabricarse de un polímero desecante que absorbe la humedad arrastrada para regular la humedad relativa específica dentro del recipiente. La patente US 5,911,937, que se incorpora aquí como referencia en su totalidad, describe un polímero desecante que absorbe la humedad arrastrada adecuado. Alternativamente, el recipiente 102 de almacenamiento puede fabricarse de un polímero con... [Seguir leyendo]

1. Un aparato para almacenar y dispensar tiras de prueba, que comprende: un recipiente (102, 202) configurado para almacenar una pila de tiras (104, 204) de prueba; un rodillo (106, 206) giratorio dispuesto en el recipiente, estando el rodillo adaptado para contactar una tira (142,

226) de prueba de la pila de tiras de prueba; y

un accionador que comprende una ruedecilla (108) para accionar el rodillo (106) para dispensar la citada tira (142) de prueba del recipiente, caracterizado porque el aparato comprende además un elemento (154) de bloqueo unido a la ruedecilla (108) para permitir a la ruedecilla

girar solamente en una dirección.

2. El aparato de la reivindicación 1, en el que el rodillo (106) incluye una capa de caucho pegada a un inserto del rodillo.

3. El aparato de la reivindicación 2, que comprende además: un engranaje del rodillo (146) dispuesto en el rodillo (106); y un engranaje del accionador dispuesto en la ruedecilla, arrastrando el engranaje del accionador al engranaje del

rodillo de manera que el rodillo gira cuando la ruedecilla gira.

4. El aparato de la reivindicación 3, que incluye además un motor (150) para el accionamiento de la ruedecilla.

5. El aparato de la reivindicación 1, que incluye además un elemento (132) de solicitación para empujar la pila de tiras de prueba almacenadas en el recipiente de almacenamiento hasta contactar con el rodillo (106).

6. Un método para almacenar y dispensar tiras de prueba, que comprende: disponer una pluralidad de tiras de prueba para formar una pila de tiras (104, 204) de prueba; almacenar la pluralidad de tiras de prueba en un recipiente (102, 202) de almacenamiento; empujar la pila de tiras de prueba hacia la posición de dispensación; arrastrar una tira (142, 226) de prueba de la pila de tiras de prueba con un elemento (106, 206) de arrastre; accionar el elemento de arrastre para dispensar la tira de prueba arrastrada; y empujar las tiras de prueba remanentes hacia la posición de dispensación de manera que otra tira de prueba se

sitúe en posición de dispensación, caracterizado porque el elemento de arrastre incluye un rodillo (106, 206), el paso de accionar el elemento de arrastre comprende el paso de hacer girar la ruedecilla (108) que está

operativamente unida con el rodillo (106) y que está limitada a girar únicamente en una dirección para dispensar la tira de prueba arrastrada.