MÁQUINA EXPENDEDORA DE BEBIDAS CON UN DISPOSITIVO DE ENTREGA DE TAZAS.

Una máquina expendedora de bebidas (1) que comprende: - una torrecilla (7) que aloja una o más pilas (9) de tazas;

- medios de apoyo asociados con dicha torrecilla (7) y provistos con un retenedor (25), que engancha en la primera taza (10) de cada una de dichas pilas (9) para soportarlas en dicha torrecilla (7); - un brazo (14) que se mueve entre una primera posición de entrega y una segunda posición de agarre y provisto con una primera mordaza (16a) y una segunda mordaza (16b) capaces de moverse relativamente entre sí; - un receptáculo (11) que comprende uno o más compartimentos (12) para la recepción de una o más de tales tazas retiradas de dichas pilas (9), caracterizada por que al menos una de dichas primera y segunda mordazas (16a, 16b) comprende medios de actuación (17) que se deslizan a lo largo de un perfil similar a una leva (26) de dicho retenedor (25) para hacer que dicho retenedor (25) se desenganche de una primera taza (10) de una de dichas pilas (9) y para permitir que dicha primera taza (10) se retire de dicha una de dichas pilas (9) y comprende al menos un gancho móvil (18) adaptado para quedar enganchado entre el borde superior (19) de dicha primera taza (10) en dicha una de dichas pilas (9) y el borde superior (20) de la siguiente taza (10') que sigue a dicha primera taza (10) en la misma pila (9) cuando dicho brazo (14) está en dicha segunda posición de agarre, estando además adaptado el gancho (18) para ejercer una fuerza de extracción sobre dicha primera taza (10) cuando dicho brazo (14) se separa de dicha segunda posición de agarre

La presente invención se refiere a maquinas expendedoras de bebidas provistas con un dispositivo de entrega de tazas.

Las máquinas expendedoras de bebidas son actualmente ampliamente conocidas en la técnica para la dispensación de bebidas dispuestas en tazas, que comprende una torrecilla móvil que aloja una o más pilas de tazas, así como dispositivos que permiten que tales tazas se retiren de una en una, para que se rellenen a continuación con una bebida seleccionada. Estos dispositivos se sabe que existen en una variedad de formas y realizaciones. Una muy simple de entre estas realizaciones está formada por un par de espirales dispuestas en la base de dicha torrecilla cerca de la sección de salida de la pila de tazas, de modo que sea capaz de interactuar con el borde superior de una taza y hacer que ésta última sea entregada desde la pila por medio de un giro sobre el eje de enrollado de la misma. Sin embargo, un dispositivo de esa clase tiene un cierto número de inconvenientes. Uno de tales inconvenientes se debe por ejemplo al hecho de que el dispositivo no es capaz de funcionar tan eficientemente cuando debe entregar tazas de diferentes tamaños y formas o cuando la holgura o espacio entre los bordes superiores de dos tazas sucesivas en una pila no es constante. En la práctica, esto puede ocasionar que se entreguen dos o más tazas apiladas a la vez, provocando de ese modo una situación que puede a su vez ocasionar muy fácilmente que la máquina expendedora se bloquee con la pérdida de ganancias resultante para aquellos que explotan el negocio de expendeduría.

Un inconveniente adicional ligado a estos dispositivos basados en el uso de espirales rotativas descansa en el hecho de que hacen uso de la fuerza de gravedad para la entrega de una taza desde la pila. De hecho, si las tazas apiladas se prevén para contener ya el producto necesario para la preparación de la bebida final, su caída producida por la acción de las espirales conlleva una pérdida parcial de dichos productos desde las tazas en sí, de modo que los derrames resultantes se dispersan sobre toda la máquina expendedora con un efecto de difusión de la suciedad.

Otro tipo de dispositivo usado para entregar una taza desde una pila se describe en la publicación de Patente de Estados Unidos Nº 4.327.843. Este dispositivo consiste en un brazo que tiene su apoyo sobre un pivote y está provisto de una parte extrema con la forma apropiada para cooperar con un tipo de mordaza que sujeta una taza y la extrae de la pila que la contiene. En este dispositivo, la retirada de la taza de la pila tiene lugar ejerciendo una fuerza de extracción sobre la misma taza hasta que el borde superior de la misma hace que algunas partes móviles sobresalientes que se proveen alrededor de la sección de salida del compartimento que aloja la pila de tazas, y que encaja con dicho borde superior para soportar la misma pila, se aparta para dar salida. Una vez así retirada la taza de la pila se dispensa entonces dejándola caer por gravedad tras liberarla simplemente del agarre del brazo. El dispositivo de entrega de tazas descrito en el documento US 4.327.843 comparte el mismo inconveniente que el dispositivo de técnicas anteriores descrito anteriormente con relación al derrame y dispersión resultante dentro de la máquina expendedora, de los productos que puedan posiblemente mantenerse en las tazas apiladas, cuando las mismas tazas se retiran de ese modo de la pila para la preparación de la bebida.

Un inconveniente adicional de este dispositivo reside en el hecho de que el movimiento de los salientes que soportan la pila de tazas se produce y controla por el desplazamiento de la taza que se está retirando y esto no asegura de ninguna manera que se retire realmente una única taza cada vez. En realidad, en el caso de que ocurra que dos tazas sucesivas en la pila de alguna forma estén trabadas o se traben entre sí, el brazo de agarre podría sujetar a las dos y los salientes serían apartados por ambos bordes superiores de las dos tazas. En otras palabras, la única acción de extracción ejercida sobre la taza a retirar podría no ser suficiente para separar entre sí dos tazas que estén de esa forma trabadas entre sí, especialmente si el espacio entre los bordes superiores de tales tazas sucesivas en una pila es tan pequeño que dichos bordes llegan a estar casi apoyándose entre sí.

Adicionalmente el documento US 6 102 246 describe una máquina expendedora de bebidas que comprende: una torrecilla para alojar una o más pilas que tazas, medios de apoyo asociados con la torrecilla que cooperan con la primera taza para soportar la pila, un brazo que se mueve entre una posición de liberación y una posición de agarre y provisto con mordazas capaces de moverse relativamente entre sí y un receptáculo que comprende uno o más

compartimentos para recibir las tazas retiradas de la pila.

Por lo tanto es el objeto de la presente invención proporcionar una máquina expendedora de bebidas, que esté provista con un dispositivo de entrega de tazas que acabe con los inconvenientes de las máquinas expendedoras equipadas con dispositivos de entrega de tazas de técnicas anteriores de la clase indicada anteriormente.

Dentro de este objeto general, es un propósito de la presente invención proporcionar una máquina expendedora de bebidas provista con un dispositivo de entrega de tazas, que sea efectivo asegurando que se entrega una única taza desde la pila cada vez, independientemente del tamaño de tal taza, el espacio que separa una taza de otra sucesiva en dicha pila y del material del que esté hecha la taza.

Otro propósito de la presente invención es proporcionar una máquina expendedora de bebidas provista con un dispositivo de entrega de tazas, que sea eficaz para impedir que los posibles productos contenidos en cada taza de una pila para la preparación de una bebida final se derramen sobre y se dispersen dentro de la máquina expendedora.

Aún otro propósito de la presente invención es proporcionar una máquina expendedora de bebidas provista con un dispositivo de entrega de tazas, que requiera una única unidad de accionamiento para la actuación de dicho dispositivo.

De acuerdo con la presente invención, los propósitos anteriormente indicados se consiguen en una máquina expendedora de bebidas provista con un dispositivo de entrega de tazas, que incorpore las peculiaridades y características tal como se enumeran en las reivindicaciones conjuntas.

Las peculiaridades y características de la presente invención serán más fácilmente comprendidas en cualquier caso a partir de la descripción que se da a continuación por medio de los ejemplos no limitadores con referencia a los dibujos adjuntos, en los que: -la Figura 1 es una vista esquemática de una máquina expendedora de

bebidas de acuerdo con la presente invención, que comprende un

dispositivo de entrega de tazas;

la Figura 2 es una vista esquemática de un brazo para la separación y

entrega de tazas de la pila, como se muestra en una primera posición de

entrega del mismo; la Figura 3 es una vista esquemática del brazo ilustrado en la Figura 2,

como se muestra en una segunda posición de agarre del mismo;

la Figura 4 es una sección transversal parcial de un dispositivo de

entrega de tazas;

la Figura 5 es una vista en sección transversal de un dispositivo de

entrega de tazas, como se muestra en una primera fase de entrega;

la Figura 6 es una vista en sección transversal de un dispositivo de

entrega de tazas, como se muestra en una segunda fase de entrega;

la Figura 7 es una vista en sección transversal de un dispositivo de

entrega de tazas, como se muestra en una tercera fase de entrega.

La Figura 1 ilustra esquemáticamente una máquina expendedora 1 provista con una puerta 2 que cierra una cámara 3 definida por las paredes de una cabina o carcasa exterior 4. La puerta 2 provista a su vez con una abertura que forma un espacio de dispensado 5 para retirar la bebida preparada por la máquina expendedora 1. Se proporciona también en la puerta 2 un dispositivo de selección 6 de un tipo conocido como tal en la técnica, tal como por ejemplo una unidad o panel de pulsadores, para que los compradores seleccionen la bebida que desean tomar. Este dispositivo selector 6 puede integrar también medios para el pago de la bebida seleccionada, como podría...

1. Una máquina expendedora de bebidas (1) que comprende: -una torrecilla (7) que aloja una o más pilas (9) de tazas; -medios de apoyo asociados con dicha torrecilla (7) y provistos con un retenedor (25), que engancha en la primera taza (10) de cada una de dichas pilas (9) para soportarlas en dicha torrecilla (7); -un brazo (14) que se mueve entre una primera posición de entrega y una segunda posición de agarre y provisto con una primera mordaza (16a) y una segunda mordaza (16b) capaces de moverse relativamente entre sí; -un receptáculo (11) que comprende uno o más compartimentos (12) para la recepción de una o más de tales tazas retiradas de dichas pilas (9),

caracterizada por que al menos una de dichas primera y segunda mordazas (16a, 16b) comprende medios de actuación (17) que se deslizan a lo largo de un perfil similar a una leva (26) de dicho retenedor (25) para hacer que dicho retenedor (25) se desenganche de una primera taza (10) de una de dichas pilas

(9) y para permitir que dicha primera taza (10) se retire de dicha una de dichas pilas (9) y comprende al menos un gancho móvil (18) adaptado para quedar enganchado entre el borde superior (19) de dicha primera taza (10) en dicha una de dichas pilas (9) y el borde superior (20) de la siguiente taza (10') que sigue a dicha primera taza (10) en la misma pila (9) cuando dicho brazo (14) está en dicha segunda posición de agarre, estando además adaptado el gancho (18) para ejercer una fuerza de extracción sobre dicha primera taza

(10) cuando dicho brazo (14) se separa de dicha segunda posición de agarre.

2. La máquina expendedora de bebidas (1) de acuerdo con la reivindicación 1, en la que dichos medios de actuación (17) están constituidos por partes sobresalientes.

3. La máquina expendedora de bebidas (1) de acuerdo con la reivindicación 1, en la que dicho al menos un gancho (18) comprende un patín

(21) adaptado para deslizarse sobre al menos una superficie (22) de dicha torrecilla (7) para poner dicho gancho (18) en movimiento.

4. La máquina expendedora de bebidas (1) de acuerdo con la reivindicación 3, en la que dicha al menos una superficie (22) se forma mediante una horquilla (27) que comprende al menos un plano (24) que está inclinado con relación al eje longitudinal de dicha torrecilla (7).

5. La máquina expendedora de bebidas (1) de acuerdo con la reivindicación 3 ó 4, en la que dicha al menos una superficie (22) se asocia con dicha torrecilla (7) en una manera oscilante y pivotante.

6. La máquina expendedora de bebidas (1) de acuerdo con la reivindicación 3, en la que dicha horquilla (27) está formada por una tira flexible.

7. La máquina expendedora de bebidas (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que dicho al menos un gancho (18) está formado por una pequeña placa que tiene una primera parte extrema doblada en una forma similar a un gancho y un segundo extremo que se conecta a una de dichas mordazas (16a, 16b) en una forma oscilante y pivotante.

8. La máquina expendedora de bebidas (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que dicho al menos un gancho (18) se puede mover contra la acción de medios elásticos.

9. La máquina expendedora de bebidas (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes 1 a 7, en la que dicho al menos un gancho

(18) está formado por un cuerpo flexible.

10. La máquina expendedora de bebidas (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que dicho medio de apoyo (13) se conecta en una forma oscilante y de modo que pueda pivotar a dicha torrecilla (7).

11. La máquina expendedora de bebidas (1) de acuerdo con la reivindicación 10, en la que dicho medio de apoyo (13) se puede mover contra

la acción de medios elásticos.

12. La máquina expendedora de bebidas (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que dichas primera y segunda mordaza (16a, 16b) definen, cuando están en dicha posición de agarre, una superficie de apoyo (13) para el borde superior (19) de dicha primera taza (10) en una de dichas pilas (9) para descansar en ella.

13. La máquina expendedora de bebidas (1) de acuerdo con la reivindicación 12, que comprende además un dispositivo para el ajuste de la posición de dichas mordazas (16a, 16b) relativamente entre sí con la finalidad de adaptar dicha superficie de apoyo (23) para dar soporte a tazas que tengan bordes superiores de diferentes longitudes (19, 20).

14. La máquina expendedora de bebidas (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que dicho receptáculo (11) se puede mover para transportar dichas una o más tazas retiradas de dichas pilas (9) dentro de uno o más lugares de dispensado (5).

15. La máquina expendedora de bebidas (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que dicho brazo (14) se monta de modo que pueda deslizar sobre una guía (15) dispuesta de modo que dicha primera posición de entrega de tazas viene a estar situada en la proximidad de dicho receptáculo (11) y dicha segunda posición de agarre de tazas queda en la proximidad de dicha primera taza (10) de cada una de las pilas (9).

16. La máquina expendedora de bebidas (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que dicha torrecilla (7) se adapta para alojar las pilas (9) de tazas de tamaños variados.