MAQUINA DE CAFE EXPRESO.

Máquina de café expreso que comprende una unidad (101) que suministra el agua caliente,

y unos medios portafiltros (2, 102) capaces de contener una dosis preenvasada (3) de café en polvo, y estando acoplados dicha unidad de suministro (101) y dichos medios portafiltros (2, 102) entre sí de forma estanca y estando comprendida la trayectoria del movimiento de acoplamiento en un plano sustancialmente perpendicular al plano medio de acoplamiento de dicha unidad de suministro (101) y dichos medios portafiltros (2, 102), entrando en contacto las superficies de dicha unidad (101) que suministra dichos medios portafiltros (2, 102) únicamente al acoplarse los mismos,

en la que dichos medios portafiltros comprenden una pestaña de cierre (2) articulada en un extremo con el cuerpo (1, 301) de dicha máquina, estando provisto el extremo opuesto de medios de acoplamiento desmontables (302, 402) destinados para acoplarse con medios de acoplamiento (501, 511) adecuados proporcionados en la pared del cuerpo de dicha máquina, caracterizada porque dicha máquina comprende un elemento expulsor (401) dispuesto en las proximidades de la periferia de dicha unidad de suministro (101) y que sobresale perpendicularmente con respecto al plano medio de acoplamiento de dicha unidad de suministro (101) y dichos medios portafiltros (2, 102), dicho elemento expulsor (401) estando provisto en su extremo libre de medios (421) capaces de cooperar con el borde exterior (103) de dicha cápsula preenvasada (3) sobresaliendo hacia fuera desde dichos medios portafiltros (2, 102), para que se produzca la expulsión de la misma tras la separación de dichos medios portafiltros (2, 102) de dicha unidad de suministro (101)

Máquina de café expreso.

La presente invención se refiere a máquinas de café expreso en las que el café se introduce en forma de cartuchos precargados, es decir, las llamadas "bolsas monodosis" (pods) o "cápsulas", o similares.

Las máquinas de café expreso, que hasta hace pocos años estaban destinadas fundamentalmente a un uso profesional, en la actualidad también se han generalizado en el ámbito doméstico. Para hacer que el uso de estas máquinas resulte más sencillo y práctico y para uniformar los estándares de calidad del producto, concretamente el café dispensado, desde hace algunos años se han proporcionado dosis preenvasadas de café en polvo, contenidas en envases hechos de papel, plástico, aluminio o similares, que normalmente se denominan cápsulas.

La máquina de expreso que usa este tipo de cápsula resulta, sin duda, más sencilla de usar y proporciona una infusión de café cuyas características dependen exclusivamente de la cantidad de agua utilizada; en la práctica, se han eliminado básicamente las etapas de rellenado y compresión del filtro, que no están lo suficientemente automatizadas como para que el producto se popularice a gran escala. Además, en general, la máquina es mucho más limpia y su mantenimiento no plantea especiales problemas.

En la solicitud de patente n.º WO 2005/002405, a nombre del mismo solicitante, se describe una máquina de café expreso que comprende un depósito de almacenamiento de agua, una bomba para llevar dicha agua a una caldera, una unidad que suministra el agua caliente y unos medios portafiltros que pueden contener una dosis de café en polvo, que preferentemente viene preenvasado; dicha unidad de suministro y dichos medios portafiltros se acoplan entre sí de forma estanca y la trayectoria del movimiento de acoplamiento está comprendida en un plano sustancialmente perpendicular al plano medio de acoplamiento de dicha unidad de suministro y dichos medios portafiltros, y las superficies de dicha unidad que suministra dichos medios portafiltros entran en contacto únicamente al acoplarse los mismos.

Esta máquina posee numerosas ventajas incuestionables en comparación con el tipo de máquinas que se conocen; no obstante, presenta el inconveniente de que la cápsula no se expulsa del portafiltros usando unos medios sencillos que puedan funcionar inmediatamente después de la extracción de la infusión de café. De hecho, si se desea preparar un café justo después de haber hecho otro, es necesario esperar unos minutos hasta que la cápsula se enfríe y pueda ser manipulada, o habrá que emplear instrumentos especiales tales como, pinzas, por ejemplo, lo cual hace que la operación resulte definitivamente poco práctica.

En el documento FR-A-2745995, el procedimiento conlleva la retirada del portatazas y del portafiltros que forma parte de la extracción vertical, y la combinación de la caldera existente con un equipo de extracción horizontal (5) que incluye un cuerpo (6) con un receptáculo retráctil (7) para el sobrecito (1), que se coloca entre dos ranuras verticales y se expulsa mediante la retracción de su receptáculo una vez preparada la infusión. El cuerpo está provisto de una placa de filtro (15) con una forma y una posición que colaboran con una parte complementaria de la caldera, de forma que la parte central del sobrecito quede apresada entre ellas. El receptáculo se despliega y se retrae mediante un accionador electromecánico (29).

En el documento US 2003/0071056, se describe un mecanismo expulsor para una máquina dispensadora de bebidas, que comprende un portacartuchos de un tamaño adecuado para recibir un cartucho de bebida; se proporciona un expulsor de cartuchos, que reacciona ante el movimiento que realiza el portacartuchos desde una posición para servir la bebida hasta una posición para cargar el cartucho. Evidentemente, tal máquina presenta varias complicaciones en su construcción que impiden cumplir con los requisitos de una máquina como la anteriormente citada.

Por lo tanto, la presente invención tiene por objeto proporcionar una máquina que pueda expulsar automáticamente las cápsulas preenvasadas usadas inmediatamente después de que se hayan sometido a la extracción, sin que se lleven a cabo modificaciones complicadas y costosas en su estructura.

La presente invención se refiere a una máquina de café expreso que comprende una unidad que suministra el agua caliente, y unos medios portafiltros capaces de contener una dosis preenvasada de café en polvo, y dicha unidad de suministro y dichos medios portafiltros se acoplan entre sí de forma estanca y la trayectoria del movimiento de acoplamiento está comprendida en un plano sustancialmente perpendicular al plano medio de acoplamiento de dicha unidad de suministro y dichos medios portafiltros, y las superficies de dicha unidad que suministra dichos medios portafiltros entran en contacto únicamente al acoplarse los mismos; y dicha máquina comprende un elemento expulsor dispuesto en las proximidades de la periferia de dicha unidad de suministro y que sobresale perpendicularmente con respecto al plano medio de acoplamiento de dicha unidad de suministro y dichos medios portafiltros, y dicho elemento expulsor está provisto, en su extremo libre, de unos medios capaces de colaborar con el borde exterior de dicha cápsula preenvasada que sobresale hacia fuera desde dichos medios portafiltros, para que se produzca la expulsión de la misma tras la separación de dichos medios portafiltros de dicha unidad de suministro.

En una forma de realización preferida, dicho elemento expulsor comprende un brazo que está tensado elásticamente, conectado por un extremo a la pared de dicha máquina en las proximidades de dicha unidad de suministro y provisto, en el extremo opuesto, de unos medios para acoplarse con el borde periférico de dicha cápsula preenvasada.

En otra forma de realización preferida, el plano medio de acoplamiento de dicha unidad de suministro y dichos medios portafiltros es perpendicular al plano de apoyo del cuerpo de la máquina. De acuerdo con la presente invención, dichos medios portafiltros comprenden una pestaña de cierre que está articulada en un extremo del cuerpo de dicha máquina, estando provisto el extremo opuesto de unos medios de acoplamiento desmontables diseñados para acoplarse con unos medios de acoplamiento adecuados proporcionados en la pared del cuerpo de dicha máquina.

Los medios de acoplamiento de dicha pestaña de cierre están formados, ventajosamente, de manera que ocupen el huelgo existente entre dicha pestaña de cierre y el cuerpo de la máquina.

Se pondrán de manifiesto otras ventajas y características de la presente invención en la siguiente descripción detallada de una forma de realización de la misma, que se proporciona a modo de ejemplo no restrictivo, en referencia a los dibujos ilustrativos adjuntos, en los que:

la fig. 1 es una vista en alzado lateral, con algunas partes seccionadas transversalmente, de un detalle de una forma de realización de la máquina de acuerdo con la presente invención, que se muestra en el momento de introducir la cápsula preenvasada;

la fig. 2 es una vista similar a la de la fig. 1, en la que se muestra la máquina mientras se sirve la infusión de café;

la fig. 3 muestra la etapa en la que se produce la expulsión de la cápsula tras servir el café; y

la fig. 4 es una vista en planta desde arriba del detalle de la máquina en la configuración que se muestra en la fig. 2.

La figura 1 muestra un detalle relativo a una forma de realización de la invención; el número 1 indica la pared del cuerpo de la máquina de acuerdo con la presente invención. La pared 1 posee el orificio roscado 201, dentro del cual se introduce la unidad 101 que suministra agua caliente a presión, por medio del acoplamiento entre la pieza terminal 111 provista de la rosca 121 y dicho orificio roscado 201; la unidad está provista de un cabezal pulverizador 131. La pared 1 posee, sobresaliendo de la misma, bajo la unidad 101, los soportes 301, en los que está acoplada la pestaña de cierre 2 en la que se encuentran los medios portafiltros 102, por medio de los pasadores 311. El brazo 401, que se acopla de forma pivotante, por un extremo, con la pared 1, por medio del pasador 431, está situado justo encima de la unidad 101, mientras que en el otro extremo posee el gancho 421. Por último, el soporte saliente 501 sobre el que está dispuesta la barra 511 está colocado en el extremo superior de la pared 1.

El portafiltros 102 está situado sustancialmente en el centro...

1. Máquina de café expreso que comprende una unidad (101) que suministra el agua caliente, y unos medios portafiltros (2, 102) capaces de contener una dosis preenvasada (3) de café en polvo, y estando acoplados dicha unidad de suministro (101) y dichos medios portafiltros (2, 102) entre sí de forma estanca y estando comprendida la trayectoria del movimiento de acoplamiento en un plano sustancialmente perpendicular al plano medio de acoplamiento de dicha unidad de suministro (101) y dichos medios portafiltros (2, 102), entrando en contacto las superficies de dicha unidad (101) que suministra dichos medios portafiltros (2, 102) únicamente al acoplarse los mismos,

en la que dichos medios portafiltros comprenden una pestaña de cierre (2) articulada en un extremo con el cuerpo (1, 301) de dicha máquina, estando provisto el extremo opuesto de medios de acoplamiento desmontables (302, 402) destinados para acoplarse con medios de acoplamiento (501, 511) adecuados proporcionados en la pared del cuerpo de dicha máquina, caracterizada porque dicha máquina comprende un elemento expulsor (401) dispuesto en las proximidades de la periferia de dicha unidad de suministro (101) y que sobresale perpendicularmente con respecto al plano medio de acoplamiento de dicha unidad de suministro (101) y dichos medios portafiltros (2, 102), dicho elemento expulsor (401) estando provisto en su extremo libre de medios (421) capaces de cooperar con el borde exterior (103) de dicha cápsula preenvasada (3) sobresaliendo hacia fuera desde dichos medios portafiltros (2, 102), para que se produzca la expulsión de la misma tras la separación de dichos medios portafiltros (2, 102) de dicha unidad de suministro (101).

2. Máquina según la reivindicación 1, en la que dicho elemento expulsor comprende un brazo (401) que está tensado elásticamente (431), conectado por un extremo a la pared (1) de dicha máquina en las proximidades de dicha unidad de suministro (101) y provisto en el extremo opuesto de medios (421) para acoplarse con el borde periférico (103) de dicha cápsula preenvasada (3).

3. Máquina según la reivindicación 1 ó 2, en la que el plano medio de acoplamiento de dicha unidad de suministro (101) y dichos medios portafiltros (102) es perpendicular al plano de apoyo del cuerpo de la máquina.

4. Máquina de café según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes 1 a 3, en la que dichos medios portafiltros comprenden un portafiltros (102) que comprende una cavidad sustancialmente cilíndrica (122) y una pared lateral externa (112) que se estrecha hacia el borde exterior de dicha cavidad (122).

5. Máquina según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes 1 a 4, en la que dichos medios de acoplamiento desmontables de dicha pestaña de cierre comprenden un fiador (302) provisto en un extremo de un diente de enganche (312) y que pivota centralmente con respecto a un pasador (512) integrado en dicha pestaña de cierre (2) y en el extremo opuesto con respecto a un pasador (412) integrado en una palanca de accionamiento (402).

6. Máquina según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes 1 a 5, en la que dicho fiador (302) está provisto de medios de tensado elástico (602) conectados con dicha pestaña de cierre (2).

7. Máquina según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes 3 a 6, en la que la zona situada bajo dicha unidad de suministro (101) está provista de un hueco pasante para desechar una cápsula usada (3), que se comunica con un depósito de recogida (10) dispuesto en dicha máquina de forma extraíble.