Emulación de extensiones telefónicas en un sistema de distribución de telefonía por paquetes.

Un método para emular las extensiones telefónicas en un sistema de distribución de telefonía por paquetes,

quecomprende las etapas de:

configurar una pasarela (120) para identificar una pluralidad de dispositivos de comunicación (I50);recibir una señal de llamada procedente de una red de datos y de una línea analógica en la pasarela;transmitir un tono de marcado a la pluralidad de dispositivos de comunicación utilizando la pasarela,transmitir un indicador de línea-en-uso a la pluralidad de dispositivos de comunicación utilizando la pasarela;y caracterizado por supervisar la pasarela (120) una condición de teléfono descolgado para cada uno dedichos dispositivos de comunicación y tras, la detección de una condición de teléfono descolgado para unprimer dispositivo de comunicación, establecer una llamada saliente, y para cada dispositivo de comunicaciónadicional que sea detectado con una condición de teléfono descolgado,

realizar una secuencia de teléfono descolgado con cada uno de dichos dispositivos adicionales decomunicación para establecer la comunicación entre dichos dispositivos adicionales de comunicación y lapasarela para acceder a dicha llamada saliente e incluyendo dicha secuencia de teléfono descolgado lasetapas de enviar una señal a la pasarela (120) que indique que el teléfono está descolgado y que la pasarelaestá estableciendo un flujo de audio bidireccional a y desde cada uno de dichos dispositivos adicionales decomunicación para los que se realiza la secuencia de teléfono descolgado

Emulación de extensiones telefónicas en un sistema de distribución de telefonía por paquetes.

Esta invención se refiere en general a emular el funcionamiento de extensiones telefónicas para la comunicación analógica y digital en un sistema de distribución de telefonía por paquetes.

El típico cableado telefónico en una casa o en una empresa soporta el uso de una o dos líneas telefónicas independientes. Algunos locales soportan más líneas telefónicas. Para proporcionar el acceso a las líneas telefónicas, por lo general, varias tomas de teléfono están conectadas a las líneas telefónicas por toda la casa. A veces, cada toma de teléfono se puede conectar a todas las líneas telefónicas disponibles, lo cual permite el uso de teléfonos de múltiples líneas. Alternativamente, cada toma de teléfono se puede conectar sólo a una línea telefónica.

Cuando una casa o domicilio tiene un número insuficiente de líneas telefónicas, un propietario puede pedir líneas telefónicas adicionales a un proveedor del servicio. Si el cableado en la casa para soportar las nuevas líneas telefónicas ya existe en la habitación o habitaciones apropiadas, entonces no se necesita cambiar el cableado de la casa para soportar las nuevas líneas telefónicas. Sin embargo, si se desean más líneas telefónicas que el cableado existente en la casa puede soportar, o si una toma de teléfono no está conectada a la línea telefónica deseada, entonces deben hacerse cambios en el cableado de la casa. Tales cambios en el cableado de la casa, particularmente los que implican meter nuevos cables a través de las paredes de la casa, por lo general necesitan de un técnico telefónico experto, con un costo relativamente importante para el propietario de la casa. El gasto relacionado con la provisión de un nuevo cableado en la casa se debe reducir para que sea más económica la incorporación de nuevas líneas telefónicas.

Si bien actualmente es raro que una familia tenga más líneas telefónicas que las que puede soportar el cableado existente en la casa, los recientes avances tecnológicos permiten que los proveedores del servicio, tales como las compañías telefónicas, las compañías de televisión por cable y otras organizaciones competidoras, ofrezcan líneas telefónicas adicionales a un costo relativamente bajo. Estos avances tecnológicos permiten que estas empresas utilicen cables ya existentes en la casa para transportar más de una señal telefónica a la vez y que por lo general se llaman líneas telefónicas “derivadas”. Las líneas telefónicas derivadas simplifican y reducen el costo de proporcionar servicio telefónico adicional.

Una solución para evitar instalar nuevo cableado interior cuando el número de líneas telefónicas requerido supera la capacidad del cableado existente y permitir que un único par de hilos de cobre en la casa soporte más de una línea telefónica, se logra por medio de la tecnología de redes de datos. Las redes de datos por paquetes, tales como Ethernet, se utilizan comúnmente para compartir la información de datos de alta velocidad por toda la casa. Las redes de datos por paquetes permiten que múltiples dispositivos envíen y reciban datos sobre la misma red física dividiendo los datos en paquetes discretos, y proporcionando unos medios para que los dispositivos establezcan qué dispositivo puede enviar datos en un cierto momento. Aunque las redes Ethernet requieren un cableado especial que pocos hogares tienen instalado, tal como cable de cobre Cat5 (Categoría 5) , los últimos avances tecnológicos permiten que las redes de datos por paquetes de alta velocidad puedan operar sobre el cableado existente en la casa. Alternativamente, una red inalámbrica de datos por paquetes de alta velocidad elimina la necesidad del cableado en la casa.

Un ejemplo de una nueva tecnología es la de redes de líneas telefónicas, que permite redes de datos por paquetes sobre un único de par de hilos del cableado existente en la casa. Una norma industrial para las redes de líneas telefónicas es HomePNA (Asociación de Redes de Líneas Telefónicas Domésticas) . HomePNA asegura que coexistan señales que comparten una línea telefónica con la línea POTS (Servicio Telefónico Antiguo Sencillo) y maximizan el rendimiento a pesar de las limitaciones de señalización, tales como la atenuación y el ruido.

Otra tecnología es la de redes sobre líneas eléctricas, que permite redes de datos por paquetes sobre líneas de energía de CA domésticas. Una norma industrial para redes sobre líneas eléctricas es HomePlug (Asociación de Líneas Eléctricas para Enchufes Domésticos) . HomePlug permite tomas de corriente para proporcionar una fuente de energía eléctrica y también proporcionan puertos de red para redes de datos por paquetes. Dado que las tomas múltiples de corriente son más comunes en una casa que múltiples tomas de teléfono, normalmente no hay necesidad de instalar un nuevo cableado en la casa.

Por último, la tecnología de redes inalámbricas permite redes de datos por paquetes absolutamente inalámbricas y opera sobre distancias que alcanzan a lo largo y a lo ancho de la mayoría de las casas. Las normas industriales para las redes inalámbricas incluyen las IEEE 802.11 y HomeRF (Radio Frecuencia Doméstica) .

También existe tecnología que permite que una red de datos por paquetes transmita señales telefónicas. Tales tecnologías incluyen protocolos de telefonía por paquetes para transmitir y recibir señales de voz digitalizadas además de la señalización del control de las llamadas. Una tecnología es Voz Sobre IP (Protocolo de Internet) o VoIP. Existe una serie de normas industriales para VoIP, incluyendo ITU-T H.323, ITU-T H.248 (Megaco; Protocolo de Control de Pasarelas de Medios) , MGCP (Protocolo de Control de Pasarelas de Medios) , y SIP (Protocolo de Inicio de Sesión) . Existen otras tecnologías para la transmisión de datos por paquetes de señales telefónicas que no hacen uso del Protocolo de Internet, pero que hacen uso directo del mecanismo subyacente de redes de datos por paquetes.

Mediante el uso de telefonía por paquetes en unión de cualquiera de las tecnologías de redes que operan inalámbricamente o que utilizan el cableado existente en la casa, es posible distribuir muchas líneas telefónicas en toda la casa sin necesidad de instalar nuevos cables, evitando la mano de obra y el costo asociados. Aunque todos los teléfonos están conectados a la misma red física, cada teléfono puede conectarse virtualmente a una línea telefónica separada.

Un problema se produce cuando se dispone de una o más líneas telefónicas derivadas a través de una pasarela o encaminador en una red de datos por paquetes, pero los usuarios no consideran las líneas telefónicas derivadas como un sustituto de las líneas telefónicas analógicas. Por ejemplo, hay disponibles algunas líneas telefónicas derivadas, tales como las líneas de VoIP, ofrecen a precio muy bajo llamadas de larga distancia o internacionales, pero no proporcionan la calidad de una línea telefónica analógica. Por lo tanto, es deseable que el usuario de un teléfono sea capaz de realizar y aceptar llamadas tanto en líneas telefónicas analógicas como en líneas de VoIP. Para las llamadas salientes, el usuario puede decidir si desea utilizar líneas telefónicas analógicas o líneas de VoIP en función del destino de la llamada. Alternativamente, el usuario puede tener en cuenta otros factores, como el costo y la utilización de la línea.

Por lo general, cuando varios teléfonos en diferentes partes de la casa están conectados a la misma línea telefónica analógica, los teléfonos se comportan como extensiones en la línea telefónica analógica. Por ejemplo, cuando uno de los teléfonos conectados a la línea telefónica analógica está en uso, el usuario que descuelgue el auricular de otro teléfono en la misma línea telefónica analógica no oirá el tono de marcado, sino que, en cambio, se acoplará inmediatamente a la llamada en curso. Cuando uno de los teléfonos de la línea telefónica analógica está en uso y el teléfono está descolgado, es útil para el usuario que va a utilizar otro teléfono en la misma línea telefónica analógica, saber que la línea está en uso. Muchos teléfonos incluyen indicadores de línea-en-uso en un segundo o siguiente teléfono para informar al usuario de que hay una llamada en curso o de que la línea telefónica analógica está disponible. Los teléfonos de múltiples líneas suelen tener este tipo de indicadores de línea-en-uso para informar al usuario de qué línea telefónica analógica no está en uso.

Los indicadores de línea-en-uso funcionan mediante la detección de una tensión de bucle de la línea... [Seguir leyendo]

1. Un método para emular las extensiones telefónicas en un sistema de distribución de telefonía por paquetes, que comprende las etapas de:

configurar una pasarela (120) para identificar una pluralidad de dispositivos de comunicación (I50) ;

recibir una señal de llamada procedente de una red de datos y de una línea analógica en la pasarela;

transmitir un tono de marcado a la pluralidad de dispositivos de comunicación utilizando la pasarela,

transmitir un indicador de línea-en-uso a la pluralidad de dispositivos de comunicación utilizando la pasarela; y caracterizado por supervisar la pasarela (120) una condición de teléfono descolgado para cada uno de dichos dispositivos de comunicación y tras, la detección de una condición de teléfono descolgado para un primer dispositivo de comunicación, establecer una llamada saliente, y para cada dispositivo de comunicación adicional que sea detectado con una condición de teléfono descolgado,

realizar una secuencia de teléfono descolgado con cada uno de dichos dispositivos adicionales de comunicación para establecer la comunicación entre dichos dispositivos adicionales de comunicación y la pasarela para acceder a dicha llamada saliente e incluyendo dicha secuencia de teléfono descolgado las etapas de enviar una señal a la pasarela (120) que indique que el teléfono está descolgado y que la pasarela está estableciendo un flujo de audio bidireccional a y desde cada uno de dichos dispositivos adicionales de comunicación para los que se realiza la secuencia de teléfono descolgado.

2. El método según la reivindicación 1, que comprende además la etapa de determinar una condición de teléfono descolgado y una condición de teléfono colgado de la pluralidad de dispositivos de comunicación.

3. El método según la reivindicación 1, que comprende además la etapa de cambiar los niveles de tensión entre la pasarela y la pluralidad de adaptadores para indicar una condición de teléfono descolgado.

4. El método de la reivindicación 1, que comprende además la etapa de mezclar flujos de audio.

5. El método según la reivindicación 4, que comprende además la etapa de mezclar flujos de audio procedentes de la pluralidad de dispositivos de comunicación para transmitirlos a una red de datos y a una línea analógica.

6. El método según la reivindicación 5, que comprende además la etapa de no mezclar la señal de audio procedente de uno de la pluralidad de dispositivos de comunicación para evitar ecos en el uno de la pluralidad de dispositivos de comunicación.

7. El método según la reivindicación 1, que comprende además la etapa de transmitir y recibir un mensaje de datos y una señal analógica en la red de datos y en la línea analógica.

8. Un sistema para emular extensiones telefónicas en un sistema de distribución de telefonía por paquetes, que comprende:

medios para identificar una pluralidad de dispositivos de comunicación (150) ;

medios para recibir una señal de llamada entrante de una red de datos y de una línea analógica en una pasarela (120) ;

medios para transmitir un tono de marcado a la pluralidad de dispositivos de comunicación utilizando la pasarela;

medios para transmitir un indicador de línea-en-uso a la pluralidad de dispositivos de comunicación utilizando la pasarela;

caracterizado porque la pasarela (120) incluye medios para supervisar una condición de teléfono descolgado para cada uno de dichos dispositivos de comunicación y, tras la detección de una condición de teléfono descolgado para un primer dispositivo de comunicación, establecer una llamada saliente,

medios para realizar una secuencia de teléfono descolgado para cada uno de los dispositivos adicionales de comunicación detectados con una condición de teléfono descolgado para establecer la comunicación entre dichos dispositivos adicionales de comunicación y la pasarela para acceder a dicha llamada saliente e incluyendo dicha secuencia de teléfono descolgado las etapas de enviar una señal a la pasarela (120) que indica que está descolgado y estableciendo la pasarela un flujo de audio bidireccional a y desde cada uno de dichos dispositivos adicionales de comunicación que se detectan como descolgados.