Un adaptador (34) para conectar una fuente de vacío (30) a una copa de mama (26) con tubos (44) incluyendo:

un alojamiento (46) que se puede montar en la fuente de vacío (30) incluyendo una cámara interna (52) en comunicación con la fuente de vacío (30); uno o más componentes de acoplamiento hembra (42), definido cada uno de dicho uno o más componentes de acoplamiento hembra (42) por una superficie de pared lateral interior (68) o dicho alojamiento (46), incluyendo dicha superficie de pared lateral interior una porción superior (66) con un primer diámetro de pared lateral (D1) y una porción inferior (67) con un segundo diámetro de pared lateral (D2), y una porción de borde (74) entre dicha porción superior (66) y dicha porción inferior (67) conectando dicha porción superior (66) y dicha porción inferior (67), siendo dicho segundo diámetro de pared lateral (D2) menor que dicho primer diámetro de pared lateral (D1), incluyendo dicha porción inferior (67) uno o más orificios (54) formados en ella que permiten la comunicación de dicho componente de acoplamiento hembra (42) con dicha cámara interna (52), y uno o más canales (76) formados en ella comunicando con un agujero (78) en dicha porción de borde (74), y uno o más componentes de acoplamiento macho (50), incluyendo cada uno de dicho uno o más componentes de acoplamiento macho (50) un primer extremo (82), un segundo extremo (84) y un paso (86) que se extiende entre dicho primer extremo (82) y dicho segundo extremo (84), estando dimensionado y conformado dicho primer extremo (82) para montarse en los tubos (44), estando dimensionado y conformado dicho segundo extremo (84) para recibirse en uno de dicho uno o más componentes de acoplamiento hembra (42) y teniendo un primer diámetro de extremo, incluyendo además cada uno de dicho uno o más componentes de acoplamiento macho (50) una porción de sellado (88) entre dicho primer extremo (82) y dicho segundo extremo (84), teniendo dicha porción de sellado (88) una superficie de sellado (90) formada alrededor de su periferia, teniendo dicha porción de sellado (88) un segundo diámetro de extremo, siendo dicho segundo diámetro de extremo más grande que dicho primer diámetro de extremo, estando dimensionada y conformada dicha porción de sellado (88) para recibirse en dicha porción superior (66) de dicho componente de acoplamiento hembra (42) de tal manera que dicha superficie de sellado de conector (90) esté en un enganche sustancialmente hermético con dicha superficie de pared lateral interior (68)

Campo de la invención

Esta invención se refiere en general a conjuntos sacaleches y, más en concreto, a un adaptador mejorado para uso dentro de un conjunto sacaleches.

Antecedentes de la invención

Durante años se ha dispuesto de conjuntos sacaleches para extraer o sacar leche de mama de las mamas de una mujer para uso posterior de alimentación de un bebé. Típicamente, estos conjuntos sacaleches incluyen una fuente de presión reducida o vacío, y al menos una unidad de extracción de leche, que incluye una campana en forma de embudo, o copa de mama, y un depósito de almacenamiento. La copa de mama se coloca sobre el pezón de la mujer y una porción sustancial de la mama. Se genera intermitentemente una presión reducida o vacío en la copa de mama de manera que haga que se expulse leche de la mama. La leche fluye después típicamente al depósito de almacenamiento para uso posterior. Aunque vacío es lo que se emplea típicamente en la operación de un conjunto sacaleches, también se puede transmitir presión positiva en aplicaciones deseadas.

En general, se han comercializado dos tipos de conjuntos sacaleches para uso por mujeres lactantes: conjuntos sacaleches manualmente operados manualmente; y conjuntos sacaleches con motor. En los conjuntos sacaleches operados manualmente, el vacío intermitente es generado típicamente por medio de una bomba del tipo de pistón. La bomba de pistón incluye generalmente un cilindro de pistón, que está conectado a la copa de mama, y un pistón, dispuesto deslizantemente dentro del cilindro de pistón. El pistón tiene un vástago de pistón accionable a mano conectado a él por el que una persona que opera el conjunto sacaleches puede mover manualmente el pistón hacia atrás y hacia delante dentro del cilindro de pistón, generando así el vacío. El vacío intermitente en conjuntos sacaleches movidos por motor es generado típicamente por una bomba de pistón similar, pero la bomba de pistón está conectada a una unidad de motor de accionamiento eléctrico, y la unidad de accionamiento de motor mueve el pistón hacia atrás y hacia delante dentro del cilindro de pistón. Hay un conjunto sacaleches vendido por Medela, Inc., bajo la marca LACTINA®, que tiene una unidad de accionamiento de motor adaptada para operar una bomba de pistón que de otro modo se podría usar para un conjunto sacaleches operado manualmente. Un ejemplo de este conjunto sacaleches manual, pero también motorizado, se describe en la Patente de Estados Unidos número

5.007.899 (“la patente '899”). La unidad de accionamiento de motor está separada de la copa de mama. El vacío generado cuando la unidad de accionamiento de motor mueve el pistón hacia atrás y hacia delante dentro del cilindro de pistón es transmitido a la copa de mama a través de un tubo de plástico, que está conectado a la copa de mama y la bomba de pistón. A menudo el tubo de plástico se conecta a la bomba de pistón y/o la copa de mama utilizando un adaptador. A causa de la transferencia de aire por todo el conjunto sacaleches, el adaptador debe llevar a cabo un sellado hermético. Adicionalmente, la usuaria deberá ser capaz de manipular fácilmente el adaptador.

En el tipo de conjunto sacaleches descrito en la patente '899, donde la copa de mama puede ser usada en un modo manual o motorizado, las copas de mama y sus bombas deben coincidir exactamente con el fin de realizar una unidad segura y de operación eficiente. Las bombas de pistón usadas con el conjunto sacaleches de la patente ‘899, por ejemplo, están exactamente sintonizadas a la función operativa de la copa de mama usada, por ejemplo, con relación al volumen de aire movido en la acción cíclica de la bomba. El uso de una bomba o copa de mama diferente puede afectar adversamente al uso del conjunto sacaleches en cuestión.

Consiguientemente, se demanda un adaptador que proporcione unos medios para casar exactamente con copas de mama y bombas correspondientes. La presente invención satisface esta demanda.

US 5.601.531 describe un componente de acoplamiento macho con una porción de sellado entre un primer y un segundo extremo, teniendo la porción de sellado una sección transversal generalmente triangular.

Resumen de la invención

Un objeto de la presente invención es proporcionar un adaptador mejorado para uso en un conjunto sacaleches que no solamente proporciona un sellado hermético, sino que también sirve como un medio para evitar la conexión de componentes no adaptados y potencialmente nocivos.

La presente invención proporciona un adaptador según la reivindicación 1 para uso al conectar una bomba de pistón movida por motor, es decir, una fuente de vacío o fluido a presión, con un conjunto sacaleches. El adaptador incluye en parte una porción de tapón, que engancha herméticamente un cilindro de pistón de la bomba de pistón. La porción de tapón define, en parte, una cámara de vacío que comunica con el interior del cilindro de pistón y una cavidad inferior del componente de acoplamiento hembra, descrito con más detalle a continuación.

El adaptador incluye además un componente de acoplamiento macho incluyendo un eje longitudinal que tiene un primer extremo y un segundo extremo. El componente de acoplamiento macho se puede montar extraíble o fijamente en su primer extremo a un tubo para transportar la presión de fluido de la fuente de fluido a presión. Un paso se extiende entre el primer extremo y el segundo extremo para transportar más la presión de fluido. Una porción de sellado que se extiende radialmente hacia fuera está formada en una superficie exterior del componente de acoplamiento macho espaciada del segundo extremo.

El adaptador incluye además un componente de acoplamiento hembra dimensionado y conformado para recibir el componente de acoplamiento macho. El componente de acoplamiento hembra incluye superficies superiores y superficies inferiores, y una superficie de borde. La superficie superior y la superficie inferior están dimensionadas y conformadas de tal manera que el componente de acoplamiento hembra pueda recibir el componente de acoplamiento macho.

La superficie superior del componente de acoplamiento hembra define una cavidad superior que tiene un primer diámetro general. La cavidad superior está dimensionada y conformada para concordar con el tamaño y la forma de la porción de sellado que se extiende radialmente hacia fuera. Cuando el componente de acoplamiento macho es recibido en el componente de acoplamiento hembra, la porción de sellado del componente de acoplamiento macho es recibida en la cavidad superior. Dado que la cavidad superior corresponde al tamaño y la forma de la porción de sellado que se extiende radialmente hacia fuera, cuando la porción de sellado del componente de acoplamiento macho es recibida en la cavidad superior, la superficie superior engancha una superficie de sellado de la porción de sellado formando un sellado hermético.

La superficie inferior del componente de acoplamiento hembra define una cavidad inferior con un segundo diámetro general, que es menor que el primer diámetro general de la cavidad superior. La cavidad inferior está dimensionada y conformada para recibir el segundo extremo del componente de acoplamiento macho. La cavidad inferior está conectada a la cavidad superior por una superficie de borde. Se ha formado un canal en la superficie inferior del componente de acoplamiento hembra. El canal incluye un agujero en la superficie de borde y se abre al menos en un punto a lo largo de la superficie inferior. La superficie inferior también incluye un orificio que permite la comunicación entre la cavidad inferior y la cámara de vacío.

Cuando la superficie superior y la superficie de sellado de la porción de sellado están enganchadas de forma sellada, se evita que aire ambiente sea aspirado al componente de acoplamiento hembra, permitiendo por ello que la bomba opere a su vacío operativo óptimo. Cuando se usa un componente de acoplamiento macho no adecuado, se aspira aire ambiente a la cavidad superior y se transmite a la cavidad inferior a través del canal, y después a través del orificio, a la cámara de vacío, evitando así que el conjunto sacaleches opere a su vacío operativo óptimo. Por lo tanto, el uso de componentes inadecuados puede ser potencialmente nocivo.

Estas y otras características y ventajas de la presente invención se entenderá mejor después de la consideración de la descripción detallada siguiente de una realización de la presente invención, tomada en unión con los dibujos acompañantes,... [Seguir leyendo]

1. Un adaptador (34) para conectar una fuente de vacío (30) a una copa de mama (26) con tubos (44) incluyendo: un alojamiento (46) que se puede montar en la fuente de vacío (30) incluyendo una cámara interna (52) en comunicación con la fuente de vacío (30);

uno o más componentes de acoplamiento hembra (42), definido cada uno de dicho uno o más componentes de acoplamiento hembra (42) por una superficie de pared lateral interior (68) o dicho alojamiento (46), incluyendo dicha superficie de pared lateral interior una porción superior (66) con un primer diámetro de pared lateral (D1) y una porción inferior (67) con un segundo diámetro de pared lateral (D2), y una porción de borde (74) entre dicha porción superior (66) y dicha porción inferior (67) conectando dicha porción superior (66) y dicha porción inferior (67), siendo dicho segundo diámetro de pared lateral (D2) menor que dicho primer diámetro de pared lateral (D1), incluyendo dicha porción inferior (67) uno o más orificios (54) formados en ella que permiten la comunicación de dicho componente de acoplamiento hembra (42) con dicha cámara interna (52), y uno o más canales (76) formados en ella comunicando con un agujero (78) en dicha porción de borde (74), y

uno o más componentes de acoplamiento macho (50), incluyendo cada uno de dicho uno o más componentes de acoplamiento macho (50) un primer extremo (82), un segundo extremo (84) y un paso (86) que se extiende entre dicho primer extremo (82) y dicho segundo extremo (84), estando dimensionado y conformado dicho primer extremo

(82) para montarse en los tubos (44), estando dimensionado y conformado dicho segundo extremo (84) para recibirse en uno de dicho uno o más componentes de acoplamiento hembra (42) y teniendo un primer diámetro de extremo, incluyendo además cada uno de dicho uno o más componentes de acoplamiento macho (50) una porción de sellado (88) entre dicho primer extremo (82) y dicho segundo extremo (84), teniendo dicha porción de sellado (88) una superficie de sellado (90) formada alrededor de su periferia, teniendo dicha porción de sellado (88) un segundo diámetro de extremo, siendo dicho segundo diámetro de extremo más grande que dicho primer diámetro de extremo, estando dimensionada y conformada dicha porción de sellado (88) para recibirse en dicha porción superior (66) de dicho componente de acoplamiento hembra (42) de tal manera que dicha superficie de sellado de conector (90) esté en un enganche sustancialmente hermético con dicha superficie de pared lateral interior (68).

2. El adaptador de la reivindicación 1, donde dicho canal (76) está formado axialmente a lo largo de dicha porción inferior (67).

3. El adaptador de la reivindicación 1, donde dicho uno o más componentes de acoplamiento hembra (42) está definido además por una superficie inferior (72) de dicho alojamiento (36).

4. El adaptador de la reivindicación 3, donde dicha superficie inferior (72) incluye una o más ranuras (80) formadas en ella que comunican con dicho uno o más canales (76).

5. El adaptador de la reivindicación 3, donde dicha porción inferior (67) incluye tres de dicho uno o más canales (76) formados axialmente en dicha porción inferior (67) de dicha superficie de pared lateral interior (68), estando dichos tres canales (76) uniformemente espaciados alrededor de dicha periferia de dicha porción inferior (67) de dicha superficie interior (68), y dicha superficie inferior (72) incluye tres ranuras (80) formadas radialmente en ella, estando dichas ranuras (80) en dicha superficie inferior (72) en comunicación respectiva con dicho uno o más canales (76) en dicha porción inferior (67) de dicha superficie de pared lateral interior (68).

6. El adaptador de la reivindicación 1, donde dos de dicho uno o más componentes de acoplamiento hembra (42) se han dispuesto encima, y dos de dicho uno o más componentes de acoplamiento macho (50) se han dispuesto para ser recibidos en dichos componentes de acoplamiento hembra (42), e incluyendo además un tope (96A, 96B), estando dimensionado y conformado dicho tope (96A, 96B) para enganchar herméticamente dicha porción superior

(66) de cualquiera de dichos dos componentes de acoplamiento hembra (42).

7. El adaptador de la reivindicación 6, donde dicho tope (96A, 96B) incluye un agujero (104, 106) formado en él de tal manera que cuando dicho tope (96A, 96B) esté enganchado con dicho componente de acoplamiento hembra (42), dicho agujero (104, 106) se extienda entre la atmósfera ambiente y dicho componente de acoplamiento hembra (42).

8. El adaptador de la reivindicación 7, donde dicho agujero (104, 106) está formado a lo largo de una pared exterior de una porción de tapón de dicho tope (96A, 96B).

9. El adaptador de la reivindicación 7, donde dicho agujero (104, 106) está formado a través de dicho tope (96A, 96B) con el fin de permitir el escape de aire entre la atmósfera ambiente y dicho componente de acoplamiento hembra (42) cuando dicho tope (96A, 96B) esté conectado a él.

10. El adaptador de la reivindicación 1, donde dicha porción superior incluye una sección transversal axial generalmente circular.

11. El adaptador de la reivindicación 10, donde dicha porción de sellado (88) incluye una sección transversal axial

generalmente circular dimensionada y conformada para casar con dicha sección transversal de dicha porción superior (66).

12. El adaptador de la reivindicación 1, donde dicha porción superior (66) incluye una sección transversal axial generalmente poligonal.

13. El adaptador de la reivindicación 11, donde dicha porción de sellado (88) incluye una sección transversal axial generalmente poligonal dimensionada y conformada para casar con dicha sección transversal de dicha porción superior (66).

14. El adaptador de la reivindicación 1, donde dicha porción superior (66) incluye una sección transversal axial generalmente triangular, teniendo dicha porción superior (66) tres lados arqueados.

15. El adaptador de la reivindicación 14, donde dicha porción de sellado (88) incluye una sección transversal axial generalmente triangular, incluyendo dicha porción de sellado (88) tres lados arqueados, estando dimensionada y conformada dicha porción de sellado (88) para casar con dicha sección transversal de dicha porción superior (66).

16. El adaptador de la reivindicación 1, donde dicha porción de sellado (88) incluye al menos un aro circunferencial

(92) integralmente moldeado encima.

17. El adaptador de la reivindicación 16, donde dicha porción superior (66) incluye al menos una ranura circunferencial, estando dimensionado y conformado dicho aro circunferencial (92) para enganchar herméticamente con dicha ranura circunferencial cuando dicha porción de sellado (88) es recibida en dicha porción superior (66).

18. El adaptador de la reivindicación 1, donde la fuente de vacío es una bomba de pistón (30) que tiene un cilindro de pistón (32), y un pistón (33), estando dispuesto dicho pistón (33) en dicho cilindro de pistón (32), dicho adaptador

(34) tiene forma de un soporte de cilindro que se recibe en un extremo de salida de dicho cilindro de pistón (32), generando dicha bomba de pistón (30) un vacío intermitente a través del movimiento alternativo de dicho pistón (33) con un interior de dicho cilindro de pistón (32), teniendo dicho cilindro de pistón (32) un extremo a través del que dicho pistón (33) se extiende en el uso.

19. El adaptador de la reivindicación 1, donde dicho segundo extremo (84) de dicho componente de acoplamiento macho (50) está dimensionado y conformado para ser recibido en dicha porción inferior (67) y en la copa de mama (26).

20. El adaptador de la reivindicación 1 para conectar la fuente de vacío (30) a la copa de mama (26) con vacío intermitente que se genera por ello en dicha copa de mama (26) para llevar a cabo la eyección de leche de una mama, donde dicha porción de sellado (88) tiene al menos un aro circunferencial (92) integralmente moldeado encima y donde el adaptador (34) incluye un tope (96A, 96B), estando dimensionado y conformado dicho tope para ser recibido en dicha porción superior (66) de dicho componente de acoplamiento hembra (42) de tal manera que dicho tope (96A, 96B) esté en un enganche sustancialmente hermético con dicha superficie de pared lateral interior (68).

21. El adaptador de la reivindicación 20, donde dos componentes de acoplamiento hembra (42) se han dispuesto encima para recibir un respectivo componente de acoplamiento macho (50), e incluyendo además el tope (96A, 96B), estando dimensionado y conformado dicho tope para enganchar herméticamente dicha porción superior de cualquiera de dichos dos componentes de acoplamiento hembra (42),

donde dicho tope (96A, 96B) incluye un agujero (104, 106) formado en él de tal manera que cuando dicho tope (96A, 96B) esté enganchado con dicho componente de acoplamiento hembra (42), dicho agujero (104, 106) se extienda entre la atmósfera ambiente y dicho componente de acoplamiento hembra (42), y

donde dicho agujero (104, 106) está adaptado para regular la presión de vacío cuando solamente un solo componente de acoplamiento está en uso, de tal manera que el vacío generado sea esencialmente el mismo para una carrera del pistón dada si se está utilizando uno o ambos componentes de acoplamiento.

22. Un conjunto sacaleches con un adaptador según una de las reivindicaciones 1 a 21, donde el conjunto incluye además una fuente de vacío (30), tubos (44) y uno o más unidades de extracción de leche (22) incluyendo una copa de mama (26) que está adaptada para recibir una mama de mujer para eyección de leche, un depósito (28) para leche eyectada que está en comunicación de fluido con dicha copa de mama (26), y unos medios de montaje de tubo para unir dichos tubos (44), estando dichos medios de montaje de tubo en comunicación con dicha copa de mama (26).

23. El conjunto sacaleches de la reivindicación 22, donde dicho canal (76) está formado axialmente a lo largo de dicha porción inferior (67).

24. El conjunto sacaleches de la reivindicación 22, donde dicho uno o más componente de acoplamiento hembra

(42) se define además por una superficie inferior (72) de dicho alojamiento (36).

25. El conjunto sacaleches de la reivindicación 24, donde dicha superficie inferior (72) incluye una o más ranuras

(80) formadas radialmente en ella comunicando con dicho uno o más canales (76).

26. El conjunto sacaleches de la reivindicación 25, donde dicha porción inferior (67) incluye tres canales (76) formados axialmente en dicha porción inferior (67) de dicha superficie de pared lateral interior (68), estando dichos canales (76) uniformemente espaciados alrededor de la periferia de dicha porción inferior (67) de dicha superficie de pared lateral interior (68), y dicha superficie inferior (72) incluye tres ranuras (80) formadas radialmente en ella, estando dichas ranuras (80) en dicha superficie inferior (72) en comunicación respectiva con dichos canales (76) en dicha porción inferior (67) de dicha superficie de pared lateral interior (68).

27. El conjunto sacaleches de la reivindicación 22, donde dos componentes de acoplamiento hembra (42) están dispuestos en dicho adaptador (34), y dos componentes de acoplamiento macho (50) se han dispuesto para ser recibidos en dichos componentes de acoplamiento hembra (42), e incluyendo además un tope (96A, 96B), estando dimensionado y conformado dicho tope (96A, 96B) para enganchar herméticamente dicha porción superior (66) de cualquiera de dichos dos componentes de acoplamiento (42).

28. El conjunto sacaleches de la reivindicación 27, donde dicho tope (96A, 96B) tiene un agujero (104, 106) formado en él de tal manera que cuando dicho tope (96A, 96B) esté enganchado con dicho componente de acoplamiento hembra (42), dicho agujero (104, 106) se extienda entre la atmósfera ambiente y dicho componente de acoplamiento hembra (42), estando adaptado dicho agujero (104, 106) para regular la presión de vacío cuando solamente un solo componente de acoplamiento está en uso, de tal manera que el vacío generado sea esencialmente igual para una carrera del pistón dada si se está utilizando uno o ambos de dichos componentes de acoplamiento.

29. El conjunto sacaleches de la reivindicación 22, donde dicha porción superior (66) incluye una sección transversal axial generalmente circular.

30. El conjunto sacaleches de la reivindicación 29, donde dicha porción de sellado (88) incluye una sección transversal axial generalmente circular dimensionada y conformada para casar con dicha sección transversal de dicha porción superior (66).

31. El conjunto sacaleches de la reivindicación 22, donde dicha porción superior (66) incluye una sección transversal axial generalmente poligonal.

32. El conjunto sacaleches de la reivindicación 31, donde dicha porción de sellado (88) incluye una sección transversal axial generalmente poligonal dimensionada y conformada para casar con dicha sección transversal de dicha porción superior (66).

33. El conjunto sacaleches de la reivindicación 22, donde dicha porción superior (66) incluye una sección transversal axial generalmente triangular, teniendo dicha porción superior tres lados arqueados.

34. El conjunto sacaleches de la reivindicación 33, donde dicha porción de sellado (88) incluye una sección transversal axial generalmente triangular, teniendo dicha porción de sellado tres lados arqueados, estando dimensionada y conformada dicha porción de sellado para casar con dicha sección transversal de dicha porción superior (66).

35. El conjunto sacaleches de la reivindicación 22, donde dicha porción de sellado (88) incluye al menos un aro circunferencial (92) integralmente moldeado encima.

36. El conjunto sacaleches de la reivindicación 35, donde dicha porción superior (66) incluye al menos una ranura circunferencial, estando dimensionado y conformado dicho aro circunferencial (92) para enganchar herméticamente con dicha ranura circunferencial cuando dicha porción de sellado sea recibida en dicha porción superior.

37. El conjunto sacaleches de la reivindicación 22, donde dicha fuente de vacío intermitente es una bomba de pistón (30), teniendo dicha bomba de pistón (30) un cilindro de pistón (32) y un pistón (33), estando dispuesto dicho pistón

(33) en dicho cilindro de pistón (32), estando dimensionado y conformado dicho adaptador (34) como un soporte de cilindro que se recibe en un extremo de salida de dicho cilindro de pistón (32), generando dicha bomba de pistón (30) un vacío intermitente a través del movimiento alternativo de dicho pistón (33) con un interior de dicho cilindro de pistón (32), teniendo dicho cilindro de pistón (32) un extremo a través del que se extiende dicho pistón (33) en el uso.

38. El conjunto sacaleches de la reivindicación 22, donde dicho segundo extremo (84) de dicho componente de acoplamiento macho (50) está dimensionado y conformado para ser recibido en dicha porción inferior (67) y en dichos medios de montaje de tubo.