Dispensador de bebidas.

Un aparato (11) para dispensar una bebida que comprende:

una carcasa que tiene una porción del grifo (13) y una porción del receptáculo (17) aseguradas entre sí por una base (19) y móvil en relación una con respecto a otra a lo largo de la base (19);

un tipo de bolsa en la botella de la botella (21) que tiene una botella exterior rígida que contiene un envase interior flexible y deformable que contiene la bebida, la botella que tiene una abertura de bebida (23) y una conexión de fluidos (25), la botella que se recibe selectivamente en la carcasa entre las porciones de grifo y el receptáculo y que se aseguran en la carcasa por el movimiento relativo entre las porciones de grifo y el receptáculo uno con respecto a otro;

una fuente de fluidos presurizada en la carcasa, la fuente de fluidos que se coloca en comunicación de fluidos con la conexión de fluidos de la botella tras el recibo de la botella en la carcasa;

un grifo (13) configurado para dispensar selectivamente la bebida, el grifo portado por la porción del grifo (13) de la carcasa y que se coloca en comunicación de fluidos con la bebida tras el recibo de la botella en la carcasa.

Dispensador de bebidas.

Campo tecnico La presente invencion se refiere generalmente a los dispensadores de bebidas para su uso en el hogar del consumidor. Mas particularmente, la presente invencion se refiere a tales dispensadores de bebidas para su uso con bebidas carbonatadas tales como cerveza u otras bebidas de malta. Un ejemplo de tal dispensador se describe en la GB 2 436 828 o en la WO 2009/074285.

Resumen de la tecnica anterior

Durante decadas, las fabricas de cerveza han tratado de suministrar cerveza y bebidas de malta similares a los consumidores en un envase de "barril" que tiene una capacidad mucho mas grande que las botellas o latas convencionales de 12 onzas o 355 ml, pero mas pequenos que el barrilete comercial convencional (aproximadamente 16 galones o 60 L) . Estos envases de barril sirven para reproducir exactamente el sabor y la "experiencia" de la cerveza de barril servida en los bares y restaurantes. Algunos de estos aparatos de barril se han configurado para refrigerarse en el refrigerador de la casa o en un cubo de hielo, y se han proporcionado otros con aparatos de refrigeracion especializados.

Muchos cerveceros, particularmente en Europa, ofrecen su cerveza en lo que es basicamente una lata de gran tamano (1 galon o 5 L) . Aunque se proporcionan estos dispositivos con una abertura semejante a un grifo de cerveza convencional, estos "grifos" hacen poco para preservar la carbonatacion y otros aspectos de frescura de la cerveza (principalmente de reduccion de la exposicion al oxigeno) . En la decada de 1980, Coors, ahora Miller Coors, ofrecio la cerveza en un envase de plastico de 5 galones conocido como una "bola del partido." La bola del partido se empalmo con un grifo de bombeo especialmente construido similar al empleado con un barrilete convencional. El tamano y la accion de bombeo requerido del grifo hizo de la incomoda bola del partido para su uso en el refrigerador de la casa y el ensamble no mantuvo adecuadamente la carbonatacion y frescura de la cerveza durante un periodo de mas de 24 horas. Estas ofertas han constituido basicamente sistemas de un solo uso adecuados para servir a un grupo grande (o un gran volumen a un pequeno grupo) durante un periodo relativamente corto de tiempo.

Mas recientemente, Heineken Supply Chain BV ha ofrecido su "barrilete de cerveza", que es un envase metalico que tiene un aparato roscado integrado. Un envase casi identico, sin el aparato roscado, se puede usar con un refrigerador especialmente construido y el aparato roscado fabricado por Krups AG y Heineken y vendido bajo la marca registrada BeerTender™. El barrilete de cerveza, aunque convenientemente dimensionado y empalmado, esta hecho de metal caro, y, de acuerdo con informes de los consumidores, no preve la frescura de la cerveza por un periodo mayor de unos pocos dias. El aparato BeerTender™ es caro y, se basa en el mismo envase que el barrilete de cerveza, no puede prever la frescura de la cerveza a largo plazo.

Miller Coors ha presentado recientemente un aparato de barril que contiene cerveza en una botella o envase autoempalmado y presurizado, que a su vez esta contenido en una caja de carton. Esta dimensionado para caber en el refrigerador de la casa, pero su estetica y atractivo al consumidor es limitado.

Breve descripcion de los dibujos La Figura 1 es una vista isometrica del dispensador de bebidas de acuerdo con la presente invencion.

La Figura 2 es una vista isometrica de un aparato de la Figura 1 que muestra la botella eliminada del aparato.

La Figura 3 es una vista isometrica de un aparato de las Figuras 1 y 2 abierto para dejar entrar la botella.

La Figura 4 es una vista en elevacion lateral del dispensador de bebidas de las Figuras 1, 2 y 3.

La Figura 5 es una vista en elevacion terminal del dispensador de bebidas de las Figuras 1 a la 4.

Descripcion detallada de la invencion Con referencia ahora a las figuras, y particularmente a las Figuras 1 a la 5, el numero 11 designa generalmente un dispensador de bebidas de acuerdo con la presente invencion. Como se muestra en las figuras, el dispensador de bebidas 11 comprende una carcasa que tiene una porcion delantera, o grifo 13 y una porcion posterior, o receptaculo 17. Las porciones de grifo y el receptaculo 13, 17 se conectan de manera deslizable entre si para el movimiento en relacion una con respecto a otra (juntas y separadas como se indica por la flecha en la Figura 2 y como se muestra en la posicion abierta en la Figura 3) por una base 19. La base 19 incluye o comprende un par de rieles (19A en la Figura 3) a lo largo de los cuales se deslizan las porciones del grifo 13 y el receptaculo 17 hacia y lejos una con respecto a la otra.

Se puede colocar una botella o envase de bebida 21 (la Figura 2) y apresar entre las porciones de grifo y el receptaculo 13, 17 de la carcasa, y el ensamble presenta un aspecto unitario como se muestra en las Figuras 1 y 4. Las porciones del grifo 13 y el receptaculo 17 se separan a una distancia suficiente para dejar entrar la botella 21 (la Figura 3) , despues se mueven entre si para encerrar, apresar, asentar, y asegurar la botella 21 entre ellas.

La botella 21, junto con la bebida contenida en la misma, esta destinada a reemplazarse cuando sea necesario, y puede ser desechable o rellenable. Como se muestra en la Figura 2, una botella preferida 21 tiene una boca o abertura de bebida y cuello 23 en un extremo de la misma, y una conexion de fluidos 25 en un extremo inferior u opuesto. Se contiene un mecanismo de valvula o cierre en el cuello 23 para sellar y encerrar el liquido en la botella 21 durante el transporte y almacenamiento y para permitir que el liquido salga de la botella 21 selectivamente tras el ensamble en el dispensador 11. Los cierres o valvulas ilustrativos se pueden encontrar en WO 2008/098936, WO 2008/098937, WO 2009/090223, WO 2009/090224, y WO 2009/090225.

La botella 21 tiene una capacidad de fluidos de aproximadamente 3.8 L y es de una configuracion "bolsa en la botella" o "bolsa en el envase". En consecuencia, una botella exterior relativamente rigida de la configuracion mostrada contiene un envase interior flexible y deformable que en realidad contiene el liquido o bebida. Cuando se dispensa la bebida de la botella 21, el envase interior flexible se deforma o se hunde, reduciendo el espacio de cabeza o volumen vacio que rodea la bebida. En el caso de las bebidas carbonatadas, incluyendo la cerveza, esta reduccion del espacio de cabeza permite que la bebida retenga su carbonatacion y minimiza la exposicion de la bebida al oxigeno, reteniendo de ese modo su frescura.

Como se muestra en las Figuras 1, 2 y 3, el dispensador de bebidas 11 (y la botella 21) de acuerdo con la modalidad preferida e ilustrativa de la presente invencion esta destinado a orientarse horizontalmente para su alojamiento en un estante en un refrigerador tipico. Del mismo modo, la botella 21 esta destinada a usarse en una orientacion horizontal en cuya gravedad no puede auxiliarse para ayudar en la dispensacion de la bebida o vaciar completamente la botella 21. Por lo tanto, se puede ventilar un fluido presurizado, preferentemente gas en el espacio entre la botella o envase exterior relativamente rigido y el envase interior flexible. Este gas de dispensacion presurizado se conecta y se suministra al interior de la botella 21 a traves de la conexion de fluidos 25 y aplica presion para asegurar la deformacion o hundimiento adecuado y completo del envase interior flexible y para proporcionar tambien presion de dispensacion para impulsar la bebida fuera de la botella 21. El fluido o gas de dispensacion puede tomar la forma de aire presurizado o bombeado, dioxido de carbono de un envase presurizado (por ejemplo, el cartucho comun de 12 g) , o los similares. De manera similar, la fuente de presion para el gas de dispensacion puede ser una bomba electrica, un cartucho de gas presurizado, o los similares.

De acuerdo con una modalidad preferida e ilustrativa de la presente invencion, la fuente de dispensacion de gas o presion es aire que esta presurizado por una bomba mecanica electricamente accionada contenida en la porcion del receptaculo 17 de la carcasa. Se coloca la bomba en comunicacion de fluidos con la botella 21, con mas exactitud en el espacio entre el envase exterior relativamente rigido y el envase interior flexible, por una abertura o la conexion de fluidos 25 en el extremo inferior de la botella 21. Una conexion de fluidos ilustrativa 25 formada en la parte inferior de la botella 21 (asi como tambien una valvula para el cuello 23) se ilustra y se describe en la WO 2009/074285. Alternativamente, se puede admitir el gas de dispensacion en el cuello (cerca de la abertura de la bebida) de la botella 21 o en otra localizacion ademas de en la parte inferior de... [Seguir leyendo]

1. Un aparato (11) para dispensar una bebida que comprende:

una carcasa que tiene una porcion del grifo (13) y una porcion del receptaculo (17) aseguradas entre si por una base (19) y movil en relacion una con respecto a otra a lo largo de la base (19) ;

un tipo de bolsa en la botella de la botella (21) que tiene una botella exterior rigida que contiene un envase interior flexible y deformable que contiene la bebida, la botella que tiene una abertura de bebida (23) y una conexion de fluidos (25) , la botella que se recibe selectivamente en la carcasa entre las porciones de grifo y el receptaculo y que se aseguran en la carcasa por el movimiento relativo entre las porciones de grifo y el receptaculo uno con respecto a otro;

una fuente de fluidos presurizada en la carcasa, la fuente de fluidos que se coloca en comunicacion de fluidos con la conexion de fluidos de la botella tras el recibo de la botella en la carcasa;

un grifo (13) configurado para dispensar selectivamente la bebida, el grifo portado por la porcion del grifo (13) de la carcasa y que se coloca en comunicacion de fluidos con la bebida tras el recibo de la botella en la carcasa.

2. El aparato de acuerdo con la reivindicacion 1, en donde la fuente de fluidos se dispone en la porcion del receptaculo (17) y aplica fluido presurizado a traves de la conexion de fluidos a un espacio entre los envases interior y exterior de la botella (21) .

3. El aparato de acuerdo con la reivindicacion 1, en donde dicha fuente de fluidos es una bomba de aire electricamente accionada.

4. El aparato de acuerdo con la reivindicacion 1, en donde el grifo se hace girar con relacion a la porcion del grifo (13) para efectuar una conexion de fluidos con la botella (21) .

5. El aparato de acuerdo con la reivindicacion 1 que comprende ademas:

una boquilla dispensadora portada por la porcion del grifo (13) , la boquilla configurada para eliminarse de la porcion del grifo despues que el grifo se desconecta de la comunicacion de fluidos con la botella.

6. Un metodo para dispensar una bebida con un aparato como se identifico en cualquiera de las reivindicaciones 1-5, dicho metodo que comprende las etapas de:

Colocar un tipo de bolsa en la botella de la botella (21) que tiene una botella exterior rigida que contiene un envase interior flexible y deformable que contiene la bebida en una carcasa, la carcasa que tiene una porcion del grifo (13) y una porcion del receptaculo (17) aseguradas entre si por una base (19) y movil en relacion una con respecto a otra a lo largo de la base (19) ;

Asegurar la botella en la carcasa mediante el movimiento de la porcion del grifo (13) de la carcasa con relacion a la porcion del receptaculo (17) de la carcasa;

Presurizar la bebida contenida en la botella (21) mediante el accionamiento selectivamente de una fuente de fluidos presurizada contenida en la carcasa;

Establecer a comunicacion de fluidos entre el grifo y la botella mediante la manipulacion del grifo con relacion a la porcion del grifo de la carcasa;

Dispensar la bebida accionando el grifo despues que la botella esta asegurada en la carcasa y se establece la comunicacion de fluidos entre el grifo y la botella; y

Eliminar la botella de la carcasa moviendo la porcion del grifo (13) lejos de la porcion del receptaculo (17) .

7. El metodo de la reivindicacion 6, que comprende ademas la etapa de:

Eliminar a boquilla de la porcion del grifo manipulando el grifo para desconectarlo de la comunicacion de fluidos con la botella, y separar la porcion del grifo de la botella.

Figura 1

Figura 2

Figura 3

Figura 5

Figura 4