Contenedor para suministro de tóner y sistema de suministro de tóner.

Contenedor (1) para suministro de tóner que se puede montar con capacidad de desmontaje en un conjunto de unaparato (100) para la formación de imágenes electrofotográficas que comprende un elemento de accionamiento (20)cilíndrico hueco,

dotado con un orificio de bloqueo (20h) formado en el mismo, cuyo orificio de bloqueo (20h) seextiende en una dirección circunferencial y define una serie de superficies interiores del elemento cilíndrico hueco deaccionamiento (21) y un cilindro (21) exterior hueco que es sustancialmente concéntrico con el elemento deaccionamiento (20) cilíndrico hueco, comprendiendo dicho contenedor (1) para suministro de tóner

i) un cuerpo contenedor (1A) configurado para contener tóner y ser capaz de girar sobre un eje del mismo,incluyendo dicho cuerpo contenedor (1A) una abertura (1a) dispuesta en una parte del extremo axial del mismo yconfigurada para permitir la descarga de tóner contenida en dicho cuerpo contenedor (1A); y

ii) un elemento de cierre (2) dotado en una parte del extremo axial de dicho cuerpo contenedor (1A), pudiendomoverse dicho elemento de cierre (2) con respecto a dicho cuerpo contenedor (1A) en una dirección axial de dichocuerpo contenedor (1A), incluyendo dicho elemento de cierre (2):

ii-i) una parte de cierre (2b) dispuesta en un lado adyacente de dicho cuerpo contenedor (1A) y configuradapara cerrar dicha abertura (1a) cuando dicho elemento de cierre (2) y dicho cuerpo contenedor (1A) se encuentranen una primera posición uno en relación con el otro, abriéndose dicha abertura (1a) mediante un movimiento relativode dicho elemento de cierre (2) y dicho cuerpo contenedor (1A) alejándose entre si desde la primera posición a unasegunda posición relativa en relación el uno con el otro; y

ii-ii) una parte de acoplamiento (2c) dispuesta en un lado de dicho elemento de cierre (2) que está más alejadade dicho cuerpo contenedor (1A) que dicha parte de cierre (2b) y está configurada y ubicada para recibir una fuerzade accionamiento rotacional desde el elemento (20) de accionamiento cilíndrico hueco para hacer girar dicho cuerpocontenedor (1A), caracterizada porque dicha parte de acoplamiento (2c) incluye.

Contenedor para suministro de tóner y sistema de suministro de tóner

La presente invención se refiere a un contenedor para suministro de tóner y a un sistema de suministro de tóner.

En un aparato convencional para la formación de imágenes electrofotográficas, tal como una máquina copiadora o una impresora electrofotográficas, se utiliza un tóner de partículas finas como revelador. Cuando se agota el tóner del conjunto principal del aparato para la formación de imágenes electrofotográficas, se suministra tóner al conjunto principal del aparato para la formación de imágenes utilizando un contenedor para alojar tóner (contenedor para suministro de tóner) .

En este documento, el aparato para la formación de imágenes electrofotográficas es un aparato que forma imágenes sobre un material de grabación a través de un proceso del tipo de formación de imágenes electrofotográficas. El aparato para la formación de imágenes electrofotográficas comprende una máquina copiadora electrofotográfica, una impresora electrofotográfica (impresora láser, impresora de LED, por ejemplo) , una máquina facsímil, un procesador de texto o similar.

Dado que el tóner es un polvo muy fino, en la operación de suministro de tóner, es conocido colocar un contenedor para suministro de tóner en el interior del conjunto principal del aparato para la formación de imágenes y se suministra gradualmente el tóner a través de una pequeña abertura para evitar la dispersión del tóner.

Cualquiera de los contenedores para suministro de tóner descritos anteriormente recibe fuerza de accionamiento desde el conjunto principal del aparato para la formación de imágenes para accionar el elemento de alimentación del contenedor para suministro de tóner o del mismo cuerpo principal para descargar el tóner. En cuanto a dichos medios de transmisión del accionamiento existen algunos métodos. Por ejemplo, la solicitud de modelo de utilidad japonesa abierta a inspección Hei 05-75768 da a conocer que se dispone una parte de un acoplamiento sobre una superficie exterior de la botella de tóner (contenedor para suministro de tóner) y que el acoplamiento está acoplado con un acoplamiento motriz, por medio del cual se hace girar la botella de tóner.

La solicitud de patente japonesa abierta a inspección Hei 10-63084 da a conocer que la superficie del extremo de la botella de tóner está dotada de un saliente que acopla con unos rebajes formados en una parte de accionamiento del conjunto principal del aparato para la formación de imágenes, transmitiendo de esta manera la fuerza de accionamiento.

La solicitud de patente japonesa abierta a inspección Hei 10-63076 da a conocer otro tipo. Una parte para la transmisión de una fuerza de rotación del conjunto principal del aparato para la formación de imágenes tiene un diámetro interior que está dotado de una serie de ranuras de acoplamiento y el contenedor de tóner está dotado de salientes que pueden acoplarse en las ranuras de acoplamiento. La fuerza de accionamiento de rotación se transmite a través del acoplamiento entre ellos.

Tal como se ha descrito, se proponen diversos métodos para la transmisión del accionamiento para accionar el contenedor para suministro del tóner.

No obstante, las estructuras convencionales conllevan algunos problemas.

En el caso de la solicitud de modelo de utilidad japonesa abierta a inspección Hei 05-75768, cuando se introduce la botella de tóner en el conjunto principal del aparato para la formación de imágenes, es necesario hacer que la parte de acoplamiento de la superficie exterior de la botella de tóner se acople adecuadamente con la parte del acoplamiento motriz del conjunto principal del aparato para la formación de imágenes. Esto requiere que el usuario tenga cuidado de un acoplamiento adecuado. Además, dado que se hace girar la botella de tóner a través del acoplamiento de conexión entre los acoplamientos, la botella de tóner recibe fuerzas que tienden a desviar la botella en una dirección perpendicular al eje. Por tanto, existe la posibilidad de que la botella de tóner se eleve o se desvíe lateralmente dando como resultado un giro incorrecto. A efectos de evitar dicha desviación se requiere que toda la circunferencia exterior de la botella de tóner esté cerrada. Esto impone dificultades en el montaje de la botella de tóner y en la operación de montaje. Adicionalmente, el sistema de suministro resulta complejo y costoso.

En los métodos dados a conocer en las solicitudes de patente japonesas abiertas a inspección Hei 10-63084 y Hei 10-68076, cuando la botella de tóner se introduce de manera que el saliente (o rebaje) dispuesto en la superficie del extremo de la botella de tóner se acople adecuadamente con la base (o saliente) de la parte de accionamiento del lado del conjunto principal (parte de accionamiento del conjunto principal) , se requiere una operación de posicionamiento en la dirección de giro. Esto degrada la operatividad del suministro del revelador e incluso una ligera desviación puede resultar en una falta de operatividad.

A efectos de evitar dicho acoplamiento incorrecto se requiere que la botella de tóner esté dotada en su superficie exterior de un puente de guía a efectos de determinar la posición de la botella de tóner en la dirección de giro en la introducción de la misma, o que la operación de giro del rebaje de acoplamiento de la parte de accionamiento del

conjunto principal se controle para detenerse en una posición de giro predeterminada siempre que se detenga. Esto también resulta en un incremento de la complejidad y del coste.

En la mayoría de las transmisiones de accionamiento por acoplamiento que utilizan un acoplamiento saliente/rebaje, cuando tiene lugar la desviación de fase entre la botella de tóner y la parte de accionamiento del conjunto principal, 10 se requiere que la parte de accionamiento del conjunto principal retroceda en oposición a una fuerza elástica y la posición de acoplamiento se establece cuando la fase queda alineada. Con dicha estructura, incluso si existe una diferencia de fase cuando se introduce la botella de tóner, la parte de accionamiento del conjunto principal retrocede y cuando la botella gira con el estado, las diferencias de fase se eliminan tarde o temprano y, por tanto, se establece el acoplamiento. No obstante, la estructura de la parte de accionamiento del conjunto principal es compleja. Además,

la parte de accionamiento del conjunto principal debe poderse mover hacia la parte posterior, lo que requiere un espacio adicional y, por tanto, dificulta la reducción de tamaño del conjunto principal del aparato.

En el ejemplo convencional no se da a conocer cómo desacoplar el saliente del rebaje. Suponiendo que el operador fuerza la retirada del contenedor para suministro de tóner o que el operador empuja el pequeño saliente con el dedo, 20 la capacidad de utilización no es buena o la parte de accionamiento del aparato para la formación de imágenes o el contenedor para suministro de tóner pueden quedar dañados.

Un contenedor para suministro de tóner que tiene las características del preámbulo de la reivindicación 1 se da a conocer en el documento EP-A-0897 137.

El objetivo de la presente invención es dar a conocer un contenedor para suministro de tóner mejorado que puede ser acoplado y desacoplado fácilmente y de manera fiable a una parte de accionamiento del aparato para la formación de imágenes y dar a conocer un sistema de suministro de tóner que consiste en el contenedor para suministro de tóner mejorado y un aparato para la recepción del tóner.

El objetivo de la presente invención se soluciona con el contenedor para suministro de tóner según la reivindicación 1 y el sistema de suministro de tóner según la reivindicación 9.

Estos y otros objetos, características y ventajas de la presente invención se harán más evidentes al considerar la 35 siguiente descripción de las realizaciones preferentes de la presente invención tomadas en conjunto con los dibujos adjuntos.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

La figura 1 es una vista en sección de un aparato para la formación de imágenes según una realización de la presente invención.

La figura 2 es una vista, en perspectiva, del aparato para la formación de imágenes mostrado en la figura 1.

La figura 3 es una vista, en perspectiva, que muestra el montaje de un contenedor para el suministro de tóner en un aparato para la formación de imágenes.

La figura 4 es una vista frontal del aparato para la formación de imágenes de la figura 1.

La figura 5 es una vista lateral del aparato para la formación de imágenes de... [Seguir leyendo]

1. Contenedor (1) para suministro de tóner que se puede montar con capacidad de desmontaje en un conjunto de un aparato (100) para la formación de imágenes electrofotográficas que comprende un elemento de accionamiento (20)

cilíndrico hueco, dotado con un orificio de bloqueo (20h) formado en el mismo, cuyo orificio de bloqueo (20h) se extiende en una dirección circunferencial y define una serie de superficies interiores del elemento cilíndrico hueco de accionamiento (21) y un cilindro (21) exterior hueco que es sustancialmente concéntrico con el elemento de accionamiento (20) cilíndrico hueco, comprendiendo dicho contenedor (1) para suministro de tóner

i) un cuerpo contenedor (1A) configurado para contener tóner y ser capaz de girar sobre un eje del mismo, incluyendo dicho cuerpo contenedor (1A) una abertura (1a) dispuesta en una parte del extremo axial del mismo y configurada para permitir la descarga de tóner contenida en dicho cuerpo contenedor (1A) ; y

ii) un elemento de cierre (2) dotado en una parte del extremo axial de dicho cuerpo contenedor (1A) , pudiendo 15 moverse dicho elemento de cierre (2) con respecto a dicho cuerpo contenedor (1A) en una dirección axial de dicho cuerpo contenedor (1A) , incluyendo dicho elemento de cierre (2) :

ii-i) una parte de cierre (2b) dispuesta en un lado adyacente de dicho cuerpo contenedor (1A) y configurada para cerrar dicha abertura (1a) cuando dicho elemento de cierre (2) y dicho cuerpo contenedor (1A) se encuentran en una primera posición uno en relación con el otro, abriéndose dicha abertura (1a) mediante un movimiento relativo de dicho elemento de cierre (2) y dicho cuerpo contenedor (1A) alejándose entre si desde la primera posición a una segunda posición relativa en relación el uno con el otro; y

ii-ii) una parte de acoplamiento (2c) dispuesta en un lado de dicho elemento de cierre (2) que está más alejada de dicho cuerpo contenedor (1A) que dicha parte de cierre (2b) y está configurada y ubicada para recibir una fuerza de accionamiento rotacional desde el elemento (20) de accionamiento cilíndrico hueco para hacer girar dicho cuerpo contenedor (1A) , caracterizada porque dicha parte de acoplamiento (2c) incluye:

ii-ii-i) una parte de soporte (2f) adyacente a dicha parte de cierre (2b) , siendo desplazable elásticamente dicha parte de soporte (2f) en una dirección hacia el interior hacia el eje de dicho cuerpo de contenedor (1A) y pudiendo recuperar la posición elásticamente en una dirección hacia el exterior alejándose del eje de dicho cuerpo contenedor (1A) ;

ii-ii-ii) una parte de acoplamiento (3) dispuesta en un extremo libre de dicha parte de soporte (2f) , estando configurada y posicionada dicha parte de acoplamiento (3) para (a) desplazarse en una dirección hacia el interior con dicha parte de soporte (2f) cuando dicha parte de acoplamiento (3) se introduce en el elemento (20) de accionamiento cilíndrico hueco y (b) acoplar con el orificio de bloqueo (20h) del elemento (20) de accionamiento cilíndrico hueco cuando dicha parte de soporte (2f) recupera su posición elásticamente en una dirección hacia el exterior, incluyendo dicha parte de acoplamiento (3) :

ii-ii-ii-i) una parte (3a) para la recepción de la fuerza de rotación capaz de estar en contacto en una dirección circunferencial del elemento (20) de accionamiento cilíndrico hueco con al menos una parte de una primera superficie (20a) interior del elemento (21) de accionamiento cilíndrico hueco definido por el orificio de bloqueo (20h) para recibir la fuerza de accionamiento rotacional; y

ii-ii-ii-ii) una parte de bloqueo (3b) capaz de estar en contacto en una dirección axial con el elemento (20) de accionamiento cilíndrico hueco con al menos una parte de una segunda superficie interior del elemento (20) de accionamiento cilíndrico hueco definido por el orificio de bloqueo (20h) para evitar el movimiento relativo entre el elemento de cierre (2) y el elemento (20) de accionamiento cilíndrico hueco en la dirección axial de dicho cuerpo 50 contenedor (1A) durante un movimiento relativo entre dicho cuerpo contenedor (1A) y el elemento (20) de accionamiento cilíndrico hueco alejándose entre si, provocando, de esta manera, el movimiento relativo de dicho elemento de cierre (2) y dicho cuerpo contendor (1A) de la primera posición, en la que dicha abertura (1a) se encuentra cerrada, a la segunda posición, en la que dicha abertura (1a) se encuentra abierta; y

ii-ii-iii) una parte (4) para la recepción de la fuerza de desplazamiento dispuesta en una posición más cercana a dicho cuerpo contenedor (1A) que dicha parte de acoplamiento (3) , estando configurada y ubicada dicha parte (4) para la recepción de la fuerza de desplazamiento para recibir una fuerza desde el cilindro (21) hueco exterior y hacer que dicha parte de soporte (2f) se desplace elásticamente en una dirección hacia el interior para liberar el acoplamiento de la parte de acoplamiento (3) con el orificio de bloqueo (20h) ,

en el que una parte más externa en sentido radial de dicha parte (4) para la recepción de la fuerza de desplazamiento se encuentra más alejada de un eje de rotación de dicha parte de acoplamiento (2c) que una parte más externa en sentido radial de dicha parte de acoplamiento (3) .

2. Contenedor (1) para suministro de tóner, según la reivindicación 1, en el que dicha parte de acoplamiento (2c) incluye una serie de partes de soporte (2f) , cada una de las cuales tiene una parte de acoplamiento (3) y una parte

(4) para la recepción de la fuerza de desplazamiento, y en el que dichas partes de soporte (2f) están dispuestas 5 discretamente en una dirección de rotación de dicha parte de acoplamiento (2c) .

3. Contenedor (1) para suministro de tóner, según la reivindicación 1 ó 2, que comprende, además, una parte de alimentación que puede girar integralmente con dicho cuerpo contenedor (1A) , en el que dicho elemento de cierre

(2) incluye una parte de transmisión configurada y ubicada para transmitir la fuerza de accionamiento rotacional 10 recibida por la parte de acoplamiento (2c) a dicho cuerpo contendor (1A) .

4. Contenedor (1) para suministro de tóner, según la reivindicación 3, en el que dicha parte de alimentación tiene una parte para guiar el tóner que se extiende en sentido helicoidal sobre una superficie interior de dicho cuerpo contenedor (1A) .

5. Contenedor (1) para suministro de tóner, según la reivindicación 3, en el que dicha parte de alimentación tiene un elemento en forma de placa que se extiende sustancialmente en una dirección paralela a un eje de rotación de dicho cuerpo contenedor (1A) y una serie de salientes inclinados con relación al eje de rotación sobre dicho elemento en forma de placa para guiar el tóner.

6. Contenedor (1) para suministro de tóner, según la reivindicación 5, en el que dicho elemento en forma de placa se extiende sustancialmente en toda la longitud de dicho cuerpo contenedor (1A) .

7. Contenedor (1) para suministro de tóner, según la reivindicación 1, en el que dicha parte de soporte (2f) está 25 fabricada en un material plástico.

8. Contenedor (1) para suministro de tóner, según la reivindicación 1, en el que dicha parte de cierre (2b) y dicha parte de acoplamiento (2c) están moldeadas integralmente.

9. Contenedor para suministro de tóner que comprende:

i) un conjunto de un aparato (100) para la formación de imágenes electrofotográficas, incluyendo dicho conjunto:

i-i) un elemento (20) para el accionamiento cilíndrico hueco que tiene un orificio de bloqueo (20h) formado en el 35 mismo, cuyo orificio de bloqueo (20h) se extiende en una dirección circunferencial y define una serie de superficies interiores de dicho elemento (20) para el accionamiento cilíndrico hueco; y

i-ii) un cilindro (21) exterior hueco que es sustancialmente concéntrico con dicho elemento (20) para el accionamiento cilíndrico hueco; y 40 ii) un contenedor (1) para suministro de tóner que se puede montar con capacidad de separación en dicho conjunto, incluyendo dicho contenedor para suministro de tóner:

ii-i) un cuerpo contenedor (1A) configurado para contener tóner y girar en torno a un eje del mismo, incluyendo 45 dicho cuerpo contenedor (1A) una abertura (1a) dispuesta en una parte de extremo axial del mismo y configurado para permitir la descarga del tóner contenido en dicho cuerpo contenedor (1A) ; y

ii-ii) un elemento de cierre (2) dispuesto en una parte del extremo axial de dicho cuerpo contenedor (1A) , pudiendo desplazarse dicho elemento de cierre (2) con relación a dicho cuerpo contenedor (1A) en una dirección 50 axial de dicho cuerpo contenedor (1A) , incluyendo dicho elemento de cierre (2) :

ii-ii-i) una parte de cierre (2b) dispuesta en un lado adyacente de dicho cuerpo contenedor (1A) y configurada para cerrar dicha abertura (1a) cuando dicho elemento de cierre (2) y dicho cuerpo contenedor (1A) se encuentran en una primera posición uno en relación con el otro, abriéndose dicha abertura (1a) mediante un 55 movimiento relativo de dicho elemento de cierre (2) y dicho cuerpo contenedor (1A) alejándose entre si desde la primera posición a una segunda posición uno en relación con el otro, y

ii-ii-ii) una parte de acoplamiento (2c) dispuesta en un lado de dicho elemento de cierre (2) que se encuentra más alejada de dicho cuerpo contenedor (1A) que dicha parte de cierre (2b) y estando configurada y 60 ubicada para recibir una fuerza para el accionamiento rotacional de dicho elemento (20) para el accionamiento cilíndrico hueco para girar dicho cuerpo contenedor (1A) , incluyendo dicha parte de acoplamiento (2c) :

ii-ii-ii-i) una parte de soporte (2f) adyacente a dicha parte de cierre (2b) , pudiendo desplazarse dicha

parte de soporte (2f) de manera elástica en una dirección hacia el interior hacia el eje de dicho cuerpo contenedor (1A) y pudiendo recuperar su posición de manera elástica en una dirección hacia al exterior alejándose del eje de dicho cuerpo contenedor (1A) ;

ii-ii-ii-ii) una parte de acoplamiento (3) dispuesta en un extremo libre de dicha parte de soporte (2f) , estando configurada y ubicada dicha parte de acoplamiento (3) para (a) desplazarse en una dirección hacia el interior con dicha parte de soporte (2f) cuando dicha parte de acoplamiento (3) se introduce en dicho elemento (20) de accionamiento cilíndrico hueco y (b) acoplar con el orificio de bloqueo (20h) cuando dicha parte de soporte (2f) se recupera elásticamente en una dirección hacia el exterior, incluyendo dicha parte de acoplamiento (3) :

ii-ii-ii-ii-i) una parte (3a) para la recepción de la fuerza de rotación capaz de estar en contacto en una dirección circunferencial de dicho elemento (20) de accionamiento cilíndrico hueco con al menos una parte de una primera superficie interior de dicho elemento (20) de accionamiento cilíndrico hueco definido por el orificio de bloqueo (20h) para recibir una fuerza de accionamiento rotacional; y

ii-ii-ii-ii-ii) una parte de bloqueo (3b) capaz de estar en contacto en una dirección axial de dicho elemento (20) de accionamiento cilíndrico hueco con al menos una parte de una segunda superficie interior de dicho elemento (20) de accionamiento cilíndrico hueco definido por el orificio de bloqueo (20h) para evitar el movimiento relativo entre el elemento de cierre (2) y el elemento (20) de accionamiento cilíndrico hueco en la dirección axial de dicho cuerpo contenedor (1A) durante un movimiento relativo entre dicho cuerpo contenedor (1A) y dicho elemento (20) de accionamiento cilíndrico hueco alejándose entre si, provocando, de esta manera, el movimiento relativo de dicho elemento de cierre (2) y dicho cuerpo contenedor (1A) de la primera posición, en la cual dicha abertura (1a) se encuentra cerrada, a la segunda posición, en la que dicha abertura (1a) se encuentra abierta; y

ii-ii-ii-iii) una parte (4) para la recepción de la fuerza de desplazamiento dispuesta en una posición más cercana a dicho cuerpo contenedor (1A) que dicha parte de acoplamiento (3) , estando configurada y ubicada dicha parte (4) para la recepción de una fuerza de desplazamiento para recibir una fuerza de dicho cilindro (21) hueco exterior y provocar que dicha parte de soporte (2f) se desplace de manera elástica en una dirección hacia el interior para liberar el acoplamiento de la parte de acoplamiento (3) con el orificio de bloqueo (20h) ,

en el que la parte más externa en sentido radial de dicha parte (4) para la recepción de la fuerza de desplazamiento se encuentra más alejada de un eje de rotación de dicha parte de acoplamiento (2c) que una parte más externa en sentido radial de dicha parte de acoplamiento (3) .

10. Sistema para el suministro de tóner, según la reivindicación 9, en el que dicha parte de cierre (2b) y dicha parte de acoplamiento (2c) están moldeadas integralmente.