Conjunto de parachoques para vehículo y vehículo asociado que comprende dicho conjunto de parachoques.

Conjunto de parachoques (1') para un vehículo, comprendiendo dicho vehículo un chasis (5),

comprendiendodicho conjunto de parachoques (1') un núcleo de parachoques y una cubierta de parachoques (40), en el que dichonúcleo de parachoques comprende:

a) un primer travesaño (30) realizado en un primer material termoplástico; y

b) un primer y segundo dispositivo de conexión sustancialmente indeformable (20) para fijar rígidamente dichoprimer travesaño (30) al chasis (5) del vehículo,

cooperando dicho primer y segundo dispositivos de conexión sustancialmente indeformables con dicho primertravesaño (30),

caracterizado porque:

c) el núcleo de parachoques también comprende un segundo travesaño (60) y por lo menos un elemento deabsorción de choques (70) dispuesto entre dicho primer travesaño y dicho segundo travesaño (30, 60),

d) dicho segundo travesaño (60) está conectado a dicho primer y segundo dispositivos de conexiónsustancialmente indeformable (20) o está formado de una sola pieza con dichos dispositivos de conexiónsustancialmente indeformables (20), y

e) el primer y segundo dispositivos de conexión (20) están realizados en un material seleccionado de entre elgrupo que comprende: policarbonato, poliéster, polibutileno, tereftalato, polipropileno, poliamida y derivados delos mismos, polipropileno reforzado con EPDM y cualquier combinación de los mismos.

Conjunto de parachoques para vehículo y vehículo asociado que comprende dicho conjunto de parachoques.

Descripción La presente invención se refiere a la amortiguación de energía producida por impactos en vehículos y, en particular, se refiere a un conjunto de parachoques mejorado para vehículos, así como a un vehículo que comprende dicho conjunto de parachoques.

En el mundo de la industria automovilística, es conocido que los parachoques están previstos en la parte frontal y en la parte posterior de un vehículo, con el fin de absorber la energía de impacto y de limitar en lo posible cualquier lesión a los pasajeros o a los peatones que se puedan ver implicados en el impacto, así como los daños a las partes del vehículo.

En la actualidad, un vehículo, con el fin de ser homologado, se somete a los denominados “ensayos de choque”. Dichos ensayos de choque se pueden dividir, dependiendo del tipo de impacto, en diferentes categorías. Además, existen diferentes regulaciones para la misma categoría de impacto cuando se homologa un vehículo en Europa o en Norteamérica (Canadá y Estados Unidos) . La mayor diferencia entre regulaciones reside en el hecho de que, con el fin de obtener una homologación en Norteamérica, el vehículo debe superar ensayos a una velocidad más elevada que la velocidad estipulada por la normativa europea (en general sustancialmente el doble de dicha velocidad) . La velocidad del ensayo de impacto longitudinal estipulada en el párrafo 2.7 de la normativa para homologación de vehículos en Europa [“Agreement concerning the adoption of uniform conditions of approval and reciprocal recognition of approval for motor vehicle equipment and parts", adoptada en Ginebra el 20 de marzo de 1958, Addendum 41, Regulación nº 42, "Uniform provisions concerning the approval of vehicles with regard to their front and rear protective devices"], mencionada a continuación acortada como “ECE 42”, es de 4 km/h. La velocidad del ensayo correspondiente estipulada por las normativas TP-581-01 (25 de abril de 1990) dictadas por la Department of Transportation National Highway Traffic Safety Administration" (para la homologación en los Estados Unidos) o la prevista para la homologación en Canadá mediante la normativa 215 de la Motor Vehicle Safety Act, Motor Vehicle Safety Regulations", es de 8 km/h aproximadamente.

Muchos fabricantes de vehículos diseñan y construyen vehículos tanto para el mercado europeo como para el norteamericano.

Si un vehículo está diseñado originariamente para el mercado europeo, el fabricante prevé un conjunto de parachoques capaz de satisfacer la normativa europea mencionada anteriormente, Sin embargo, es muy probable que dicho conjunto de parachoques no resulte suficiente para que el vehículo supere satisfactoriamente los ensayos de choque previstos por la normativa norteamericana. Por lo tanto, el fabricante deberá llevar a cabo ciertas adaptaciones. Dichas adaptaciones normalmente consisten en un incremento del espesor de la capa de material de amortiguación. De esta manera, el conjunto parachoques sobresale en una cantidad importante de la forma del vehículo y modifica las dimensiones, la aerodinámica y la apariencia estética del mismo. Si el fabricante no puede (o no lo desea) modificar la forma del vehículo, se debe reforzar de manera importante el travesaño al que el material de amortiguación está fijado (es decir, puede no montarse el mismo travesaño) .

Si, por otra parte, un vehículo se ha diseñado originariamente para el mercado norteamericano, el fabricante prevé un conjunto de parachoques adecuado para cumplir con la normativa norteamericana mencionada anteriormente. Dicho conjunto de parachoques se proyectará de forma importante de la forma del vehículo, debido a que constará de una capa bastante más gruesa de material de amortiguación. Esto resulta en un incremento inaceptable de las dimensiones del vehículo, unas características de aerodinámica negativas y, muy a menudo, una apariencia estética no atractiva cuando se comercializa el vehículo en el mercado europeo.

El documento EP 0 323 038 A (LADNEY, MICHAEL, JR) , considerado como la técnica anterior más próxima, da a conocer una estructura de parachoques de vehículo provista de un cuerpo fijado al vehículo y una cubierta deformable elásticamente separada frontalmente de la estructura de parachoques. El volumen definido entre los mismos se llena con una espuma de uretano integrada en el revestimiento exterior que se puede deformar elásticamente y unir de forma integrada a ambos elementos. El cuerpo incluye un travesaño provisto de una pestaña superior y una pestaña inferior. La cubierta está conectada al cuerpo en su pestaña superior, pero no está fijada a los raíles de columna del vehículo. La cubierta presenta principalmente un propósito estético y puede actuar frente a choques de entidad muy reducida. La disposición del documento EP 0 323 038 A no puede adaptarse de manera que permita el cumplimiento de varias regulaciones sin un incremento de la longitud de los vehículos.

El documento EP 1 504 966 A (ADLEV S.R.L.) da a conocer un conjunto de parachoques para un vehículo que comprende: por lo menos dos cajas de choque (en inglés, “car crash”) ; un travesaño realizado en un primer material plástico que, durante el uso, se extiende sobre una distancia por lo menos correspondiente a la que existe entre las cajas de choque; y por lo menos dos dispositivos de conexión sustancialmente indeformables conectados a dicho travesaño para fijar rígidamente dicho travesaño a un chasis de un vehículo, donde dichos por lo menos dos dispositivos de conexión sustancialmente indeformables están conectados al travesaño en posiciones correspondientes a las cajas de choque. También se prevé una protección de parachoques o cubierta con fines estéticos. Típicamente, la protección de parachoques está conectada a la carrocería del vehículo. Cuando choca contra un obstáculo, se deforma y transmite dicha deformación a la carrocería del vehículo. La disposición del documento EP 1 504 966 A no se puede adaptar de manera que permita el cumplimiento de varias regulaciones sin un incremento en la longitud de los vehículos.

El documento EP 0 425 923 A (BASF AKTIENGESELLSCHAFT) da a conocer un sistema de parachoques con base de polipropileno reciclable que comprende un soporte de parachoques compuesto de polipropileno reforzado de fibra de vidrio, un núcleo de espuma para absorber que comprende polipropileno de espuma y un armazón robusto que comprende polipropileno modificado de caucho EP y, si se desea, se puede pintar. El sistema de parachoques se puede reciclar mediante conminución mecánica, extrusión y granulación. Los gránulos se pueden utilizar para producir moldeados por inyección con buenas propiedades mecánicas. El sistema de parachoques del documento EP 0 425 923 A corresponde a una disposición de un solo travesaño (soporte de parachoques) y cubierta (armazón) con espuma entre los mismos. El soporte de parachoques está conectado al armazón en las pestañas superior e inferior del soporte de parachoques. La disposición del documento EP 0 425 923 A no puede adaptarse de manera que permita el cumplimiento de varias regulaciones sin un incremento en la longitud de los vehículos.

El documento US 2004/145195 A1 (MOOJIMAN FRANK ET AL.) da a conocer un conjunto de parachoques para un vehículo automóvil. En una forma de realización de ejemplo, el conjunto comprende un travesaño y un absorbedor de energía moldeado por inyección fijado a dicho travesaño. El absorbedor de energía comprende por lo menos un cajón de choque. El conjunto también comprende una cubierta para cubrir el travesaño y el absorbedor de energía. Dicha cubierta parece estar configurada para su conexión a la carrocería del vehículo. La disposición del documento US 2004/145195 A1 no se puede adaptar para que permita el cumplimiento de las diversas regulaciones sin un incremento en la longitud de los vehículos.

El documento US 4 762 352 A (Enomoto et al.) da a conocer un parachoques para un automóvil provisto de un elemento absorbedor de choques realizado en una resina sintética de espuma acoplada a una superficie frontal de un travesaño de refuerzo conectado a riostras a derecha e izquierda de un bastidor. El conjunto resultante de dichos elementos está cubierto en sus superficies frontal, superior e inferior con un elemento encarado de resina sintética que casi presenta la forma en sección de un canal. El travesaño de refuerzo está formado a partir de resina sintética reforzada con fibra y es un elemento de travesaño hueco con una amplitud comparativamente mayor en su parte media que se extiende entre las dos riostras... [Seguir leyendo]

1. Conjunto de parachoques (1’) para un vehículo, comprendiendo dicho vehículo un chasis (5) , comprendiendo dicho conjunto de parachoques (1') un núcleo de parachoques y una cubierta de parachoques (40) , en el que dicho 5 núcleo de parachoques comprende:

a) un primer travesaño (30) realizado en un primer material termoplástico; y

b) un primer y segundo dispositivo de conexión sustancialmente indeformable (20) para fijar rígidamente dicho 10 primer travesaño (30) al chasis (5) del vehículo,

cooperando dicho primer y segundo dispositivos de conexión sustancialmente indeformables con dicho primer travesaño (30) ,

caracterizado porque:

c) el núcleo de parachoques también comprende un segundo travesaño (60) y por lo menos un elemento de absorción de choques (70) dispuesto entre dicho primer travesaño y dicho segundo travesaño (30, 60) ,

d) dicho segundo travesaño (60) está conectado a dicho primer y segundo dispositivos de conexión sustancialmente indeformable (20) o está formado de una sola pieza con dichos dispositivos de conexión sustancialmente indeformables (20) , y

e) el primer y segundo dispositivos de conexión (20) están realizados en un material seleccionado de entre el

grupo que comprende: policarbonato, poliéster, polibutileno, tereftalato, polipropileno, poliamida y derivados de los mismos, polipropileno reforzado con EPDM y cualquier combinación de los mismos.

2. Conjunto de parachoques (1’) según la reivindicación 1, caracterizado porque el núcleo de parachoques también comprende una primera y segunda caja de choque (10) , estando el primer dispositivo de conexión sustancialmente indeformable (20) en contacto con dicha primera caja de choque (10) y estando el segundo dispositivo de conexión sustancialmente indeformable (20) en contacto con dicha segunda caja de choque (10) , extendiéndose dicho segundo travesaño (60) sobre una distancia por lo menos correspondiente a la que existe entre la primera y segunda cajas de choque (10) .

3. Conjunto de parachoques (1’) según la reivindicación 1 o 2, caracterizado porque dicho segundo travesaño (60) está dispuesto entre el chasis (5) del vehículo y dichos dispositivos de conexión sustancialmente indeformables (20) .

4. Conjunto de parachoques (1’) según la reivindicación 2 o 3, caracterizado porque dicho segundo travesaño (60)

está dispuesto entre las cajas de choque (10) y dichos dispositivos de conexión sustancialmente indeformables (20) . 40

5. Conjunto de parachoques (1’) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque dicho segundo travesaño (60) presenta dos extremos y cada uno de dichos dispositivos de conexión sustancialmente indeformables (20) presenta una respectiva cavidad, siendo un extremo de dicho segundo travesaño (60) recibido en la cavidad de un dispositivo de conexión (20) y siendo el otro extremo de dicho segundo travesaño (60) recibido en la cavidad del 45 otro dispositivo de conexión (20) .

6. Conjunto de parachoques (1’) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dichos dispositivos de conexión sustancialmente indeformables (20) están realizados en un segundo material termoplástico.

7. Conjunto de parachoques (1’) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dicho segundo travesaño (60) está realizado en un tercer material termoplástico.

8. Conjunto de parachoques (1’) según la reivindicación 6 o 7, caracterizado porque dicho primer, segundo y tercer

materiales termoplásticos son los mismos. 55

9. Conjunto de parachoques (1’) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dicho elemento de absorción de choques (70) comprende por lo menos una parte (72) del mismo, que es sustancialmente indeformable.

10. Conjunto de parachoques (1’) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dicho elemento de absorción de choques (70) comprende por lo menos una parte (71) que, cuando es sometida a una fuerza compresiva que reduce su altura un 75%, retorna a aproximadamente el 10% menos que su altura original cuando ya no está sometida a dicha presión.

11. Conjunto de parachoques (1’) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dicho elemento de absorción de choques (70) está fijado a dicho segundo travesaño (60) , a dicho elemento primer travesaño (30) o tanto al primer como al segundo travesaños (30, 60) .

12. Conjunto de parachoques (1’) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dicho elemento de absorción de choques (70) está realizado de una sola pieza con dicho segundo travesaño (60) .

13. Vehículo, que comprende un conjunto de parachoques (1’) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12.