Un gránulo de alginato gelificado, que comprende: (a) alginato con una relación de D-manuronato (M):

L- guluronato (G) de 0,1:1 a menos de 1:1; (b) una o más especies catiónicas, preferentemente un catión metálico divalente o polivalente; y (c) uno o más agentes ventajosos

CAMPO DE LA INVENCIÓN

Esta invención se refiere a un gránulo de alginato ge-lificado. Más particularmente, la invención se dirige a un gránulo de alginato gelificado que comprende una cierta re-lación de residuos de D-manuronato (M) a L-guluronato (G) y 5 a un procedimiento para preparar dicho gránulo. La inven-ción se refiere adicionalmente a composiciones de trata-miento de colada que comprenden los gránulos de la inven-ción y al uso de dichos gránulos para agentes ventajosos de liberación lenta. 10

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

La encapsulación o inmovilización de materiales acti-vos es una técnica bien conocida que puede ofrecer ventajas como la estabilización/protección de materiales activos, que por otra parte, son inestables o reactivos. Los algina-15 tos son conocidos como materiales de encapsulación.

Los alginatos son polisacáridos lineales constituidos por residuos de D-manuronato (M) conectados en β-1,4 y su epímero C-5 de residuos de L-guluronato (G) conectados en α-1,4. Los alginatos tienen una disposición polímera de 20 bloques de estos residuos M y G a lo largo de la cadena li-neal. La disposición de estos bloques puede ser descrita como que son bloques de residuos M repetidos, residuos G repetidos o residuos M y G alternados. La relación de D-manuronato (M) a L-guluronato (G) presente en el alginato 25 se conoce como la relación M:G.

El documento EP-1.632.560 A1 (P&G) describe microcáp-sulas para ser usadas en una composición detergente líqui-da. Las microcápsulas tienen un núcleo y una corteza de complejo de polianión-policatión en la que el polianión es 30 capaz de gelificar en presencia de calcio. La corteza actúa como una membrana y protege el núcleo, o los componentes activos contenidos en el núcleo, del medio circundante. El polianión preferido es alginato que tiene una relación M:G de al menos 1:1, siendo más preferidas relaciones superio-35

res de M (como 1,1:1 y 2:1).

El documento WO 00/46337 (Quest International B.V.) se refiere a una composición detergente líquida que contiene más de 5% en peso de tensioactivo y un encapsulado que con-tiene más de 10% en peso de materia activa y una goma anió-5 nica reticulada. La goma aniónica puede ser un alginato y el materia activa puede ser una fragancia. Los materias ac-tivos son sustancialmente insolubles en agua y/o suficien-temente grandes (teniendo un peso molecular de al menos 5.000) para ser retenidos por el alginato. 10

El documento WO 97/14780 describe partículas blanquea-doras encapsuladas que comprenden un revestimiento polímero gelificado como un alginato.

Muchas formulaciones, especialmente detergentes y acondicionadores de colada (por ejemplo, polvos y líquidos) 15 habitualmente son ajustados para suministrar la totalidad de sus ingredientes en agua al comienzo del procedimiento de lavado/aclarado.

Por lo tanto, es deseable encontrar un sistema que permita que los agentes ventajosos sean lentamente libera-20 dos en un medio acuoso o en otro sustrato.

Por lo tanto, la presente invención proporciona un gránulo de alginato gelificado que comprende un agente ven-tajoso. El gránulo proporciona tanto una liberación lenta como una retención más allá del procedimiento de la fase 25 del lavado principal del agente ventajoso.

SUMARIO DE LA INVENCIÓN

En un primer aspecto, esta invención se dirige a un gránulo de alginato gelificado que comprende:

(a) alginato con una relación M:G de 0,1:1 a menos de 30 1:1;

(b) una o más especies catiónicas, preferentemente un catión metálico divalente o polivalente; y

(c) uno o más agentes ventajosos.

En un segundo aspecto, esta invención se dirige a una 35

composición de tratamiento de colada que comprende los gránulos de la invención y al menos un ingrediente de cola-da adicional.

La composición de tratamiento de colada puede ser una composición del lavado principal o una composición usada en 5 uno o más de los ciclos de aclarado del procedimiento de colada.

Otro aspecto de la invención se refiere al uso de un gránulo de alginato gelificado que comprende:

(a) alginato con una relación M:G de 0,1:1 a menos de 10 1:1;

(b) una o más especies catiónicas, preferentemente un catión metálico divalente o polivalente; y

(c) uno o más agentes ventajosos,

en un procedimiento para la liberación lenta de dicho 15 agente ventajoso en un medio acuoso, preferentemente un líquido de lavado de colada.

Todavía, otro aspecto de la presente invención se re-fiere a método para tratar tejidos con un líquido de lava-do, que comprende un agente ventajoso para tejidos, siendo 20 proporcionado dicho agente ventajoso para tejidos para uno o más gránulos de la invención, en que el agente ventajoso para tejidos es liberado lentamente durante el procedimien-to de lavado.

Un procedimiento general para la formación de los 25 gránulos de alginato gelificados comprende las siguientes etapas:

(a) la provisión de una primera solución que comprende una mezcla de alginato que tiene una relación M:G de 0,1:1 a menos 1:1 y uno o más agentes ventajosos; 30

(b) formas de gotitas de la primera solución; y

(c) poner en contacto dichas gotitas con una segunda solución que comprende una especie catiónica.

Un procedimiento alternativo para la formación de los gránulos de alginato gelificados comprende las etapas: 35

(a) provisión de una primera solución que comprende una mezcla de alginato que tiene una relación M:G de 0,1:1 a menos de 1:1 y uno o más agentes ventajosos; y

(b) formar gránulos de la matriz de alginato:agente ventajoso. 5

Los gránulos de la presente invención proporcionan nu-merosas ventajas en uso. Por ejemplo, pueden ser usados co-mo un material portador para hacer posible la liberación lenta de agentes ventajosos durante un período de tiempo más prolongado. Esto es particularmente útil si el agente 10 ventajoso ofrece ventajas mejoradas cuando está presente en una proporción sustancial del procedimiento de lavado (es decir, en el lavado principal y al menos una de las etapas de aclarado). Estos agentes ventajosos pueden ser lubrican-tes, agentes reductores suaves o secuestrantes. 15

Otra ventaja de la presente invención es que permite que la liberación del agentes ventajoso se produzca después de que haya acabado el procedimiento de colada. En este ca-so son particularmente útiles como agentes ventajosos los perfumes o agentes antimicrobianos; la liberación retardada 20 de perfume es percibida como un aspecto favorable para el consumidor, ya que el olor del perfume dura así más tiempo después del procedimiento de colada; y la liberación retar-dada de un agente microbiano puede ayudar a neutralizar las bacterias que provocan los malos olores en las ropas. 25

Una ventaja adicional de la presente invención es la provisión de la liberación lenta de agentes ventajosos so-lubles en agua en el líquido de lavado.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN

Como se usa en la presente memoria descriptiva, la ex-30 presión “que comprende” significa la inclusión, que está constituido, está compuesto, que consiste y/o que consiste esencialmente en.

Todos los porcentajes indicados son % p salvo que se establezca otra cosa. 35

Excepto en los ejemplos de funcionamiento y comparati-vos, o cuando se indique explícitamente de algún otro modo, todos los números en esta descripción que indican cantida-des o relaciones de material o condiciones de reacción, propiedades físicas de materiales y/o uso se entienden que 5 están modificados por el término “aproximadamente”.

“Liberación lenta” usado de forma intercambiable en la presente memoria descriptiva con liberación “gradual” o “controlada” significa que el agente ventajoso escogido es liberado de una forma retardada. Por ejemplo, la concentra-10 ción de agente ventajoso presente en un medio acuoso (por ejemplo, un líquido de lavado/aclarado de colada) es re-puesta, aumentada o añadida de algún otro modo de forma au-tomática y preferentemente continúa durante...

1. Un gránulo de alginato gelificado, que comprende:

(a) alginato con una relación de D-manuronato (M):L-guluronato (G) de 0,1:1 a menos de 1:1;

(b) una o más especies catiónicas, preferentemente un 5 catión metálico divalente o polivalente; y

(c) uno o más agentes ventajosos.

2. Un gránulo según la reivindicación 1, en el que el alginato tiene una relación M:G de 0,1:1 a 0,8:1, preferen-temente de 0,2:1 a 0,8:1. 10

3. Un gránulo según la reivindicación 1 o la reivindicación 2, en el que la especie catiónica es un catión metá-lico divalente o polivalente.

4. Un gránulo según la reivindicación 3, en el que la especie catiónica es un catión metálico divalente, prefe-15 rentemente calcio.

5. Un gránulo según la reivindicación 4, en el que el agente ventajoso es un agente ventajoso para tejidos.

6. Un gránulo según la reivindicación 5, en el que el agente ventajoso para tejidos se selecciona entre el grupo 20 que consiste en depuradores de cloro/oxígeno, antioxidan-tes, secuestrantes, perfumes, agentes antimicrobianos, agentes antibacterianos, agentes antifúngicos, lubricantes, absorbedores de UV, colorantes de contraste, agentes blan-queantes fluorescentes, dispersantes, agentes anti-25 redepósito, agentes supresores de la suciedad, enzimas para suprimir pelusas o bolitas o para prevenir las manchas, in-hibidores de la transferencia de colorantes, secuestrantes de colorantes, fijadores de colorantes, suavizantes, in-hibidores del crecimiento de cristales o sus mezclas. 30

7. Un gránulo según la reivindicación 5, en el que el agente ventajoso para tejidos se selecciona entre el grupo que consiste en agentes reductores de la suavidad, secues-trantes, perfumes, agentes blanqueantes fluorescentes, co-lorantes de contraste, agentes antimicrobianos o sus mez-35

clas.

8. Un gránulo según cualquiera de las reivindicacio-nes anteriores, en el que el agente ventajoso es soluble en agua.

9. Un gránulo según una cualquiera de las reivindi-5 caciones anteriores, en el que el gránulo tiene un diámetro de 0,005 a 10 mm cuando está hinchado.

10 Un gránulo según la reivindicación 9, en el que el gránulo tiene un diámetro de 0,005 a 0,2 mm cuando está hinchado. 10

11. Una composición de tratamiento de colada, que com-prende los gránulos de una cualquiera de las reivindicacio-nes 1 a 10 y al menos un ingrediente de colada adicional, preferentemente un material portador compatible con mate-rias textiles. 15

12. Uso de un gránulo de alginato gelificado, que com-prende:

(a) alginato con una relación M:G de 0,1:1 a menos de 1:1;

(b) una o más especies catiónicas, preferentemente un 20 catión metálico monovalente o polivalente; y

(c) uno o más agentes ventajosos,

en un procedimiento para la liberación lenta de dicho agente ventajoso en un medio acuoso, preferentemente un líquido de lavado de colada. 25

13. Un método para tratar tejidos con un líquido de lavado que comprende un agente ventajoso para tejidos, siendo proporcionado dicho agente ventajoso para tejidos por uno o más gránulos de las reivindicaciones 1 a 10, en el que el agente ventajoso para tejidos es liberado lenta-30 mente durante el procedimiento de lavado.