CAJA HERMETICA PARA APARATOS ELECTRICOS Y APARATO ELECTRICO QUE COMPRENDE DICHA CAJA.

Caja hermética (1) para al menos un aparato eléctrico, que comprende:

- una base (2) de forma generalmente cuadrada, que incluye un alojamiento (3) para contener dicho aparato eléctrico, teniendo dicha base (2) un perímetro externo generalmente cuadrado;

- una tapa (4) que tiene un perímetro externo generalmente cuadrado y giratoriamente acoplado a dicha base (2), que puede desplazarse entre una posición abierta y una posición cerrada, para permitir o impedir el acceso desde el exterior de la caja (1) al alojamiento (3), comprendiendo dicha tapa un rebaje;

- medios (16, 17, 18) de enclavamiento a presión, para enclavar la tapa (4) a la base (2) en la posición cerrada;

un paso (6, 7) definido entre la base (2) y la tapa (4), a través del cual puede pasar un cable eléctrico, que puede estar conectado a dicho aparato eléctrico;

- un botón (19) de liberación que puede ser accionado para liberar dichos medios (16, 17, 18) de enclavamiento a presión;

caracterizada porque:

- la tapa (4) tiene una superficie externa generalmente en forma de bóveda o campana, con una región generalmente central (4a), situada distalmente con respecto a la base (2) y sobresaliendo en gran parte con respecto a una parte (4b) del borde de la tapa (4), proximal a la base (2); y

- dicho botón de liberación está dispuesto en el lado de la base (2) que mira hacia la tapa (4), estando dispuesto dicho rebaje (20) de la tapa en el botón (19) para permitir el acceso a dicho botón (19) cuando la tapa está cerrada, estando posicionado generalmente dicho botón (19) de liberación en una esquina de la base (2) y estando dispuesto el rebaje (20) cerca de la correspondiente esquina de la tapa (4)

Caja hermética para aparatos eléctricos y aparato eléctrico que comprende dicha caja.

La presente invención se refiere al campo técnico de los aparatos eléctricos y en particular a una caja hermética para aparatos eléctricos.

En el campo de los aparatos eléctricos, es conocido el uso de cajas herméticas con el fin de permitir el montaje en la pared de un aparato eléctrico y proteger dicho aparato contra posibles infiltraciones de agua, líquidos en general y/o humedad. Típicamente, pero de una manera no exclusiva, dichas cajas han de ser montadas en entornos exteriores o generalmente en entornos con fuentes de agua.

Un primer tipo de cajas herméticas de la técnica anterior está representado por cajas que incluyen una caja de base y una tapa de cierre a presión, para cerrar dicha caja de base. Estas cajas están provistas de medios de hermeticidad adecuados, interpuestos entre la caja de base y la tapa, de forma que se asegure un alto nivel de protección contra las infiltraciones de agua y de humedad cuando se cierra la tapa. Aunque el aparato eléctrico sea, por ejemplo un enchufe eléctrico, el acoplamiento de una clavija unida a un cable al enchufe eléctrico, debido al tamaño del cuerpo de la clavija y a un cable eléctrico situado entre la tapa y la caja de base, impide el cierre de la tapa (o en algunos casos solamente un cierre parcial), de manera que la protección de la caja se reduce considerablemente.

Por tanto, existe la necesidad de proporcionar cajas herméticas para aparatos eléctricos que aseguren un alto nivel de protección (por ejemplo, el denominado estándar IP66, de acuerdo con la regulación internacional IEC 60529), incluso cuando el aparato eléctrico esté asociado a un cable eléctrico que sale de la caja hermética.

Por tanto, se ha desarrollado un segundo tipo de cajas herméticas, que comprende una caja que incluye una caja de base y una tapa, el cual, cuando la tapa está cerrada, proporcionan un paso definido entre la tapa y la caja de base, a través del cual puede pasar un cable eléctrico. Las paredes del paso están provistas generalmente (o formadas) con medios de hermeticidad tales que impiden que el agua entre en la caja cuando la tapa está cerrada, con o sin el cable eléctrico. Una caja de este tipo está descrita en la patente GB 2269485, en la que los medios de hermeticidad están formados por medio de dos elementos opuestos de un gel, que aseguran el cierre hermético de la caja, cuando la tapa está cerrada, con o sin el cable eléctrico. Una caja adicional de este tipo está divulgada en la patente US-B1-6737576.

Las cajas del segundo tipo antes mencionado tienen un primer inconveniente en cuanto que permiten el cierre de la tapa solamente cuando el terminal de conexión del paso a través del cable, es decir, la clavija, tiene un cuerpo principal de tamaño reducido, por ejemplo una clavija con un cable a 90º o una clavija con un cable alineado, donde el cuerpo principal de la clavija tiene una longitud reducida.

Más aún, se ha averiguado que las cajas del segundo tipo proporcionan medios de enclavamiento a presión para la tapa de la caja de base, que pueden ser accionados por medio de sistemas de apertura, que algunas veces son difíciles de usar, o inseguros (es decir, se activan fácil e inintencionadamente debido a personas u objetos o rociados de agua que alcanzan la caja), limitando algunas veces la posibilidad de colocar dos o más cajas herméticas contiguas entre sí.

El objeto de la presente invención es proporcionar una caja hermética que pueda resolver los problemas anteriores, mencionados con referencia a la técnica anterior.

Este objeto se consigue por medio de una caja hermética como se define generalmente en la reivindicación 1 anexa. En las reivindicaciones dependientes, se definen modos de realización ventajosos de un recipiente hermético de acuerdo con la presente invención.

La presente invención concierne también a un enchufe eléctrico, de acuerdo con la reivindicación 7.

Otras características y ventajas de la caja hermética de acuerdo con la invención quedarán claras a partir de la descripción siguiente de ejemplos de modos de realización de la misma, donde:

- la figura 1 muestra una vista en perspectiva, con la tapa abierta, de una caja hermética, de acuerdo con un modo de realización particularmente preferido de la presente invención,

- la figura 2 muestra una vista en perspectiva y angulada de la caja hermética de la figura 1, con la tapa cerrada;

- la figura 3 muestra una vista frontal del alzado plano de la caja de la figura 1, con la tapa cerrada; y

- la figura 4 muestra una vista inferior de la caja de la figura 1, con la tapa cerrada.

En las figuras, a los mismos elementos o similares, se les ha dado las mismas referencias numéricas.

Con referencia a las figuras anexas, una caja hermética de acuerdo con un modo de realización particularmente preferido de la presente invención, está ilustrado en general con la referencia 1. La caja hermética 1 es tal que aloja uno o más aparatos eléctricos, no ilustrados, para ser protegidos por ejemplo del contacto con líquidos o la humedad, por ejemplo una combinación comprendida por un disyuntor asociado a un enchufe eléctrico. Tales aparatos eléctricos pueden ser del tipo modular, es decir, formados por enchufes que pueden ser acoplados de manera extraíble a la caja hermética 1, o estar integrados con la misma.

La caja hermética 1 comprende una base 2, de material aislante y generalmente en forma de caja, dispuesto con un alojamiento 3 para recibir uno o más aparatos eléctricos. La base 2 puede estar fijada directamente a una pared plana o fijada a una caja adicional (no ilustrada), por ejemplo una caja montada en un rebaje de la pared. En este caso, entre la base 2 y la caja puede haber dispuestos unos medios de hermeticidad, que son conocidos para el experto en la técnica y por tanto no se describen con más detalle.

La caja hermética 1 comprende una tapa 4, también de material aislante, que está giratoriamente acoplada a la base 2 y puede ser desplazada entre una posición abierta y una posición cerrada, con el fin de permitir o impedir el acceso desde el exterior de la caja hermética 1 al alojamiento 3 dispuesto en la base 2. En un modo de realización particularmente preferido, la tapa 4 comprende un lado articulado giratoriamente, por ejemplo mediante un pasador 5, a un lado de la base 2. Más preferiblemente, entre la tapa 4 y la base 2, se dispone un sistema elástico de encaje a presión, no ilustrado, de forma que hace que una de las posiciones de apertura y cierre, o incluso ambas, sean posiciones de equilibrio estable.

Como puede verse fácilmente en las figura 2 y 4, la tapa 4 comprende una superficie externa, generalmente en forma de bóveda o campana, con una región 4a generalmente centrada, situada distalmente con respecto a la base 2 y que sobresale significativamente con respecto a una parte 4b del borde de la tapa 4, próxima a la base 2. En la descripción presente, el término "región central" se refiere a una región interna de la parte 4b del borde. Preferiblemente, esta bóveda o campana es internamente hueca, de manera que, por ejemplo, si el aparato eléctrico que ha de alojarse dentro de la caja 1 es un enchufe eléctrico, es posible dimensionar la tapa 4 de manera que permite su cierre completo cuando se inserta cualquier tipo de clavija en el enchufe (o la inmensa mayoría de clavijas utilizadas en el mundo, con una disposición cable/patilla alineada o perpendicular), tal como, por ejemplo, una clavija de acuerdo con los siguientes estándares: clavija italiana con cable alineado (es decir, alineado con las patillas de la clavija), clavija italiana con el cable a "90 grados", clavija "shuko" con cable alineado, clavija "shuko" con cablea a "90 grados".

Preferiblemente, como mejor se ilustra en la figura 2, la tapa 4 está provista de una superficie externa que tiene un abultamiento central o protuberancia 4c en forma de nariz, que facilita el agarre manual de la tapa 4 para abrir y/o cerrar la misma.

Volviendo a la figura 1, entre la tapa 4 y la base 2 se dispone un paso 6, 7 para permitir que pase un cable eléctrico a través de las paredes de la caja hermética 1, entre su parte interior y exterior, con el fin de conectar tal cable, aún cuando la tapa 4 esté en su posición cerrada, a un apara eléctrico alojado en al alojamiento 3. Por ejemplo, el paso 6, 7 está formado por dos rebajes 6, 7 en media luna (que se ven mejor en la figura...

1. Caja hermética (1) para al menos un aparato eléctrico, que comprende:

- una base (2) de forma generalmente cuadrada, que incluye un alojamiento (3) para contener dicho aparato eléctrico, teniendo dicha base (2) un perímetro externo generalmente cuadrado;

- una tapa (4) que tiene un perímetro externo generalmente cuadrado y giratoriamente acoplado a dicha base (2), que puede desplazarse entre una posición abierta y una posición cerrada, para permitir o impedir el acceso desde el exterior de la caja (1) al alojamiento (3), comprendiendo dicha tapa un rebaje;

- medios (16, 17, 18) de enclavamiento a presión, para enclavar la tapa (4) a la base (2) en la posición cerrada;

un paso (6, 7) definido entre la base (2) y la tapa (4), a través del cual puede pasar un cable eléctrico, que puede estar conectado a dicho aparato eléctrico;

- un botón (19) de liberación que puede ser accionado para liberar dichos medios (16, 17, 18) de enclavamiento a presión;

caracterizada porque:

- la tapa (4) tiene una superficie externa generalmente en forma de bóveda o campana, con una región generalmente central (4a), situada distalmente con respecto a la base (2) y sobresaliendo en gran parte con respecto a una parte (4b) del borde de la tapa (4), proximal a la base (2); y

- dicho botón de liberación está dispuesto en el lado de la base (2) que mira hacia la tapa (4), estando dispuesto dicho rebaje (20) de la tapa en el botón (19) para permitir el acceso a dicho botón (19) cuando la tapa está cerrada, estando posicionado generalmente dicho botón (19) de liberación en una esquina de la base (2) y estando dispuesto el rebaje (20) cerca de la correspondiente esquina de la tapa (4).

2. Caja hermética (1) de acuerdo con la reivindicación 1, en la que la tapa (4), en la posición cerrada, se solapa con la base (2), cubriendo totalmente la misma con la excepción de su región receptora del botón (19) de liberación.

3. Caja hermética (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que la tapa (4) tiene unas paredes que, en el rebaje (20), sobresalen en una dirección generalmente perpendicular hacia la base (2).

4. Caja hermética (1) de acuerdo con la reivindicación 1, en la que el aparato eléctrico es un enchufe eléctrico y donde dicha bóveda es internamente hueca y con un tamaño tal que permite un cierre completo de la tapa (4), cuando en dicho enchufe se inserta una clavija, que tiene un cable axialmente alineado con las patillas de la clavija o bien perpendicular a dichas patillas.

5. Caja hermética (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que la tapa (4) comprende internamente una pared de separación para la tapa (8), que define una cámara (9) de protección de la tapa, y una cámara interna (10) de la tapa, rodeada por dicha cámara (9) de protección de la tapa, y donde la base (2) comprende internamente una pared (11) de separación que define una cámara (12) de protección de la base y una cámara interna (3) de la base, rodeada por dicha cámara (12) de protección de la base, formando la cámara interna (3) de la base el alojamiento para dicho aparato eléctrico, siendo dichas paredes (8, 11) de separación opuestas y cooperantes entre sí, cuando dicha tapa (4) está en su posición cerrada.

6. Caja hermética (1) de acuerdo con la reivindicación 5, en la que dicha pared (11) de separación de la base comprende una ranura tal que recibe un sellador (13) que rodea a dicha cámara interna (3) de protección y que incluye, en dicho paso (6, 7), medios selladores (14) que se aplican herméticamente sobre dicho cable.

7. Enchufe eléctrico que incluye un enchufe y una caja hermética (1) según cualquiera de las reivindicaciones precedentes.