Aparato para espumar leche para una máquina de bebidas o alimentos líquidos con accesorios combinables.

Un aparato espumador de leche (8a) provisto de un depósito (80) para contener leche que se va a espumar,

un aparato de este tipo siendo sin asas y estando provisto de una superficie exterior globalmente vertical que formauna disposición de asidero (80') que puede ser agarrada por la mano humana, de tal modo que dicho aparato puedeser transportado y desplazado individualmente con la mano agarrando dicha disposición de asidero, caracterizadoporque la superficie vertical tiene una parte (80') que tiene texturas o estrías y/o que tiene una ondulaciónglobalmente vertical para facilitar el agarre con la mano.

Aparato para espumar leche para una máquina de bebidas o alimentos líquidos con accesorios combinables Campo de la invención El campo de la invención pertenece a una máquina de bebidas dispuesta para la combinación con aparatos adicionales.

Antecedentes técnicos Ciertas máquinas de preparación de bebidas o alimentos utilizan cápsulas que contienen ingredientes para ser extraídos o ser disueltos; para otras máquinas, los ingredientes se almacenan y se dosifican automáticamente en la máquina o son añadidos de otro modo en el momento de la preparación de la bebida.

La mayoría de las máquinas de café tienen en el interior de un alojamiento: medios de llenado que incluyen una bomba para líquido, generalmente agua, la cual bombea el líquido desde una fuente de agua que está fría o por supuesto se calienta a través de medios de calefacción, tales como una resistencia calefactora, un termo bloque o similar.

El documento EP 1 864 598 revela una máquina de café de este tipo que es autónoma y que puede estar montada en una estación de acoplamiento. La máquina de bebidas se dispone para ser accionada cuando se conecte a la estación de acoplamiento o se desconecte de la misma.

El documento EP 1 878 368 describe una máquina de bebidas que tiene un bloque funcional en un alojamiento que está montado de forma giratoria en una base de apoyo. La base de apoyo tiene un conector de alimentación para la máquina de bebidas que permite un giro de este tipo. El bloque funcional puede estar diseñado para ser desmontado de la base de apoyo. La base de apoyo puede tener una extensión con un conector de alimentación para montar en el mismo un aparato de espumar leche.

El documento FR 2 544 185 revela una máquina expreso antigua en la cual agua caliente, un módulo de preparación de vapor y una pluralidad de diferentes módulos de preparación de café pueden ser conectados mecánica y eléctricamente uno al lado del otro. El objetivo es proporcionar un sistema con un número suficiente de salidas de café paralelas, como se requiere para la utilización normal en un bar de modo que permita la preparación de varios expresos simultáneamente.

Existe todavía la necesidad de incrementar la versatilidad de las máquinas de alimentos líquidos o bebidas.

Resumen de la invención Es un objeto preferido de la presente invención proporcionar un dispositivo de preparación de alimentos líquidos o bebidas con una disposición simple para permitir que un usuario añada o sustituya diversas funciones secundarias que son sin embargo convenientes para un usuario de un dispositivo de este tipo en relación con un alimento líquido o una bebida.

Una forma de realización de la invención por lo tanto se refiere a un dispositivo para preparar un alimento líquido o bebida, en particular a partir de un ingrediente de la bebida o del alimento previamente en porciones tal como un ingrediente contenido en una cápsula o bolsita.

El dispositivo comprende un alojamiento más exterior provisto de caras que están dispuestas para proteger por lo menos parte de un módulo de alimentos líquidos o bebidas dispuesto para recibir un ingrediente y alimentar un líquido al ingrediente. Típicamente, una salida del alimento o de la bebida del módulo se extenderá fuera del alojamiento, mientras sustancialmente todas las piezas restantes del módulo estarán incluidas en el interior del alojamiento.

Por ejemplo, el dispositivo es una máquina de preparación de café, té o sopa. En particular, el dispositivo se dispone para preparar en el interior del módulo de alimentos líquidos o bebidas una bebida o un alimento líquido pasando agua caliente o fría o bien otro líquido a través de una cápsula o bolsita que contiene un ingrediente de la bebida o alimento líquido que se va a preparar, tal como café molido o té o chocolate o cacao o leche en polvo.

Según una forma de realización, una de las caras del alojamiento tiene medios para la conexión a un aparato. Esta cara del alojamiento con los medios de conexión está dispuesta para sostener mecánicamente un aparato de este tipo. Además, los medios de conexión son conectables, de forma que se pueden desconectar, por parte de un usuario a este aparato. El alojamiento está dispuesto de tal modo que un aparato de este tipo se puede montar de forma que se pueda desmontar en la cara del alojamiento con los medios de conexión por parte de un usuario.

Típicamente, este aparato es funcionalmente independiente del módulo de alimentos líquidos o bebidas. Por ejemplo, si el módulo está dispuesto para la preparación de café o té, el aparato puede estar dispuesto para calentar previamente tazas o preparar leche espumada o agua caliente o hirviendo.

Los medios de conexión particularmente pueden ser del tipo sin cables. Por ejemplo, los medios de conexión incluyen un sistema STRIXTM o bien otro sistema de conexión de clavija y enchufe o un sistema equivalente.

En una forma de realización, el alojamiento tiene una parte de pata que forma una plataforma que soporta la cara del alojamiento con los medios de conexión. Opcionalmente, el módulo de alimentos líquidos o bebidas generalmente se extiende hacia arriba, en el interior del alojamiento, adyacente a un primer borde de la plataforma, la cara del alojamiento con los medios de conexión estando globalmente colocada adyacente a un segundo borde de la plataforma, tal como un segundo borde opuesto al primer borde. El alojamiento con su plataforma puede tener una sección transversal globalmente en forma de L o de T invertida.

Una plataforma de este tipo normalmente incluye una disposición de suministro de energía para el módulo de alimentos líquidos o bebidas. La plataforma puede incluir por lo menos uno de un sistema de control, una bomba, un calentador y una instalación de tuberías para la circulación del líquido, en particular desde un recipiente del líquido exterior al alojamiento más exterior.

En otra forma de realización, el alojamiento tiene una parte superior, en particular por encima del módulo de alimentos líquidos o bebidas, que forma la cara con los medios de conexión.

Además, el alojamiento típicamente tiene una pared trasera adyacente al recipiente del líquido exterior al alojamiento más exterior. El recipiente generalmente está en comunicación fluida con el módulo de alimentos líquidos o bebidas y puede estar montado mecánicamente contra la pared trasera o, cuando está presente, sobre una plataforma del dispositivo. Típicamente, la conexión fluida entre el recipiente y el módulo se extiende a través de la plataforma del alojamiento, cuando está presente. El recipiente del líquido puede tener una o más paredes del recipiente la cual o las cuales globalmente están a nivel con las paredes laterales del alojamiento, en particular una pared del recipiente semicircular vertical provista de extremos que generalmente están a nivel con las paredes laterales del alojamiento.

Los aparatos de este tipo conectables de manera que se pueden desconectar al dispositivo de alimentos líquidos y bebidas típicamente se seleccionan a partir de un espumador de leche, un hervidor 8b y un calentador de tazas.

El aparato de la invención es un espumador de leche sin asa que tiene un depósito para contener leche que se va a espumar y una superficie exterior globalmente vertical que forma una disposición de asidero que puede ser agarrada por la mano humana. Por lo tanto un aparato de este tipo puede ser sostenido y elevado con una única mano agarrando esta disposición de asidero. La superficie exterior, por ejemplo la superficie de un contenedor exterior del aparato, tiene una pared vertical exterior con textura para mejorar la sujeción con la mano de la misma, en particular una superficie vertical ondulada. La presencia de aristas que se alternan globalmente de forma horizontal que se extienden paralelas y ranuras en la superficie vertical mejora de forma significante el agarre del aparato para la elevación, sujeción y manipulación del mismo. Para permitir una sujeción confortable, con una sola mano, del aparato, el diámetro de la parte de asidero debe ser del orden de 4 a 15 cm, en particular de 6 a 12 cm.

La cara del alojamiento con los medios de conexión puede sostener un primer aparato que se puede desmontar, tal como un calentador de tazas que tiene: un primer conector conectable de forma que se puede desconectar a los medios de conexión de la cara del alojamiento; y un segundo conector conectable de forma que se puede desconectar a un segundo aparato, tal como un espumador de leche o hervidor. Este segundo aparato es opcionalmente conectable, de forma que se puede desconectar, directamente a los medios de conexión... [Seguir leyendo]

1. Un aparato espumador de leche (8a) provisto de un depósito (80) para contener leche que se va a espumar, un aparato de este tipo siendo sin asas y estando provisto de una superficie exterior globalmente vertical que forma una disposición de asidero (80’) que puede ser agarrada por la mano humana, de tal modo que dicho aparato puede ser transportado y desplazado individualmente con la mano agarrando dicha disposición de asidero, caracterizado porque la superficie vertical tiene una parte (80’) que tiene texturas o estrías y/o que tiene una ondulación globalmente vertical para facilitar el agarre con la mano.

2. El aparato de la reivindicación 1 el cual tiene un conector sin cables para la conexión a un medio de conexión correspondiente (30) de un dispositivo de alimentos líquidos o bebidas.

3. Un dispositivo para la preparación de alimentos líquidos o bebidas y un aparato espumador de leche (8a) como se define en la reivindicación 1 o 2, el dispositivo de alimentos líquidos o bebidas comprendiendo un alojamiento más exterior (9) provisto de caras (91, 91’, 92, 92’, 94) que están dispuestas para proteger por lo menos parte de un módulo de alimentos líquidos o bebidas (2) dispuesto para recibir un ingrediente y alimentar un líquido al ingrediente, una de las caras del alojamiento estando provista de medios (30) para la conexión al aparato espumador de leche (8a) , la cara del alojamiento (91, 91’) estando provista de medios de conexión que están dispuestos para sostener mecánicamente el aparato espumador de leche y los medios de conexión siendo conectables de forma que se puedan desconectar por parte de un usuario al aparato espumador de leche, por lo que dicho alojamiento (9) está dispuesto de tal modo que el aparato espumador de leche puede ser montado de forma desmontable en dicha cara del alojamiento por el usuario.

4. El dispositivo y el aparato de la reivindicación 3 en el que el dispositivo está dispuesto para preparar un alimento líquido o bebida a partir de un ingrediente de la bebida o alimento previamente en porciones.

5. El dispositivo y el aparato de la reivindicación 3 o 4 en el que el aparato (8a) es funcionalmente independiente de dicho módulo (2) .

6. El dispositivo y aparato de cualquiera de las reivindicaciones 3 a 5 en el que el medio de conexión (30) es sin cables.

7. El dispositivo y aparato de cualquiera de las reivindicaciones 3 a 6 en el que el alojamiento (9) tiene una parte de pata que forma una plataforma (1) que soporta la cara del alojamiento (91) provista del medio de conexión (30) .

8. El dispositivo y el aparato de la reivindicación 7 en el que el módulo de los alimentos líquidos o bebidas (2) globalmente se extiende hacia arriba adyacente a un primer borde (1’) de la plataforma y la cara del alojamiento con el medio de conexión está globalmente colocada adyacente a un segundo borde (1”) de la plataforma tal como un segundo borde opuesto al primer borde.

9. El dispositivo y aparato de cualquiera de las reivindicaciones 3 a 6 en el que el alojamiento (9) tiene una parte superior que forma dicha cara (91’) provista del medio de conexión (30) .

10. El dispositivo y aparato de cualquiera de las reivindicaciones 3 a 9 en el que dicho medio de conexión está adicionalmente dispuesto para sostener mecánicamente un hervidor (8b) y/o un calentador de tazas (8c, 8d, 8e, 8f) y en el que el medio de conexión es conectable de forma que se puede desconectar por parte del usuario a dicho hervidor y/o el calentador de las tazas.

11. El dispositivo y aparato de cualquiera de las reivindicaciones 3 a 10 en el que dicha cara (91, 91’) tiene una primera parte (34) para sostener dicho aparato (8a, 8b) y una segunda parte (35) que está dispuesta para sostener una o más tazas.

12. El dispositivo de la reivindicación 11 en el que la segunda parte (35) está asociada con un medio para calentar previamente las tazas.

13. Un conjunto que comprende el dispositivo y el aparato de cualquiera de las reivindicaciones 3 a 12 y por lo menos un aparato adicional (8a, 8b, 8c, 8d, 8e, 8f) , el dispositivo estando provisto de un medio de conexión (30) y los aparatos siendo conectables de forma que se puedan desconectar a dicho medio de conexión.