APARATO DE ALMACENAMIENTO DE BOTELLAS.

Un aparato (209) de almacenamiento de botellas, que comprende:

una pluralidad de ubicaciones de almacenamiento en la que cada ubicación de almacenamiento engloba una estructura tubular teniendo cada ubicación de almacenamiento un lado superior y un lado inferior;

un mecanismo de interrupción dispuesto en el lado inferior de cada uno de la pluralidad de tubos, teniendo el mecanismo de interrupción una posición abierta y una posición cerrada;

un primer mecanismo de pórtico que tiene medios para obtener una botella y alimentar la botella a una de la pluralidad de ubicaciones de almacenamiento a través del lado superior de éstas, en el que la botella se sujeta mediante uno de la pluralidad de tubos cuando el mecanismo de interrupción está en la posición cerrada;

un segundo mecanismo de pórtico que tiene medios para mover el mecanismo de interrupción de la posición cerrada a la posición abierta; y

un sistema (201) informático acoplado al primer y segundo mecanismo de pórticos y que puede identificar una ubicación de almacenamiento,

en el que el sistema (201) informático está configurado para ordenar al primer mecanismo de pórtico que recoja una o más botellas perteneciente(s) a un pedido y alimentar la una o más botellas a una o más de la pluralidad de ubicaciones de almacenamiento, en el que el sistema (201) informático está configurado además para ordenar al segundo mecanismo de pórtico que controle el mecanismo de interrupción de la una o más de la pluralidad de ubicaciones de almacenamiento de la posición cerrada a la posición abierta, en el que la una o más botellas perteneciente(s) a la orden que se ha(n) alimentado y almacenado en la una o más de la pluralidad de ubicaciones de almacenamiento se liberan

Aparato de almacenamiento de botellas.

La presente invención se refiere, en general, a procedimientos, sistemas y medios para dispensar y/o envasar automáticamente recetas y/o pedidos de recetas en los que distintos envases farmacéuticos, por ejemplo, botellas con píldoras dispensadas automáticamente y/o manualmente, envases con productos farmacéuticos, paquetes de documentación que son opcionalmente específicos de pacientes, etc., se dispensan y/o combinan automáticamente en envases. La presente invención puede usarse para farmacias de pedidos por correo, mayoristas y/o negocios de despacho centralizado para su distribución o venta posterior incluyendo un minorista.

En farmacias de servicio por correo y grandes farmacias minoristas, se dispensan medicamentos de venta con receta en gran volumen. Para tales servicios, se conoce el uso de un sistema de dispensación de píldoras automático para llevar a cabo la dispensación de los medicamentos de venta con receta automáticamente a gran velocidad y para etiquetar recipientes de píldoras que después pueden proporcionarse al paciente para el que se prescribieron las recetas.

Un sistema de dispensación de píldoras automático conocido que comprende un aparato de almacenamiento de botellas se describe en el documento U.S.P.N 5,771,657 emitido a Lasher et al. En la patente, como se muestra en la ilustración esquemática de la figura 1A, se reciben pedidos (por ejemplo, pedidos de despacho de recetas) por un ordenador 9 principal que reenvía los pedidos a un sistema informático distribuido que incluye un ordenador central llamado controlador 10 de automatización de farmacia (PAC). El PAC mantiene un archivo de pedidos de la información acerca de cada receta que debe despacharse en un pedido que incluye toda la información necesaria para despachar cada receta, preparar una etiqueta de receta para cada receta y la información para imprimir documentación que va en un recipiente de entrega con la receta o recetas. El PAC actualiza el archivo de pedidos para mantener un registro del estado actual de cada receta que esté despachándose a medida que avanza a través del sistema automatizado.

El PAC 10 controla un conjunto de estaciones 14 PAL que imprimen etiquetas de botella de receta, aplican las recetas a las botellas de receta, y cargan las botellas etiquetadas en portadores de botellas, un sistema 21 transportador de portadores que transporta los portadores de botellas a diferentes partes del sistema, máquinas 23 de dispensación de medicamentos automáticas que dispensan comprimidos o cápsulas al interior de las botellas de receta en los portadores de botellas a medida que se transportan mediante el sistema 21 transportador, taponadores 25 de botellas que aplican tapones a las botellas, y estaciones 29 OCP en las que las botellas se descargan de los portadores y se colocan en los recipientes de entrega correspondientes a los pedidos de paciente. El sistema 21 transportador transporta las botellas en los portadores desde las estaciones PAL a través de las máquinas 23 de dispensación de medicamentos automáticas a los taponadores 25 de botellas y después desde los taponadores de botellas a las estaciones 29 OCP. El sistema 21 transportador también transportan los portadores vacíos de vuelta a las estaciones 14 PAL. Las estaciones OCP también tienen cada una un mecanismo de dispensación de documentación, que inserta documentación impresa en cada recipiente de entrega con las botellas de receta llenas y taponadas. El PAC 10 controla las impresoras 31 de documentación que imprimen documentación para cada pedido de recetas y encierra la documentación para cada pedido de recetas en una envoltura, imprime un código de barras que se muestra a través de una ventana en la envoltura que identifica el pedido de recetas, y a continuación coloca cada envoltura en un transportador 34 de documentación que transporta la envoltura desde las impresoras 31 de documentación a las estaciones 29 OCP.

Como se muestra en la figura 1B, las botellas que van a llenarse automáticamente con los medicamentos de venta con receta se introducen en el sistema automatizado mediante tolvas 37 que reciben las botellas a granel y automáticamente alimentan las botellas a posicionadoras 39. Una de las tolvas 37 y una de las posicionadoras 39 serán para botellas grandes de 160 cm³ y las tolvas y posicionadoras restantes serán para botellas pequeñas de 110 cm³. El tamaño de botella pequeña puede alojar la mayoría de las recetas despachadas automáticamente. Las botellas grandes son lo bastante grandes para el 91 por ciento de las recetas y se usan para despachar las recetas de ese 91 por ciento que es demasiado grande para las botellas pequeñas. El 9 por ciento restante de las recetas que es demasiado grande para las botellas grandes se despacha usando varias botellas. Una botella grande y una botella pequeña contendrán un volumen necesario para el 97,5 por ciento de las recetas despachadas automáticamente. En las posicionadoras, las botellas se individualizan y orientan de modo que la abertura de la botella primero está orientada hacia abajo. Las botellas entonces se enderezan y se dirigen a estaciones 14 PAL sobre transportadores 41 y 43 de botellas, uno para botellas grandes y uno para botellas pequeñas.

El documento US-B-6,370,841 a nombre Chudy et al., expone un procedimiento para gestionar medicamentos en dosis unitarias en un entorno de farmacia de hospital en el que la distribución se controla, por ejemplo, por personal de enfermería. Este documento es específico de medicamentos en dosis sólidas a granel (comprimidos y cápsulas), y medicamentos inyectables en dosis unitarias en ampollas (denominadas "ampollas líquidas de unidad de uso").

En el documento US-B-6,370,841, un alimentador de bandejas automatizado deposita bandejas sobre un transportador que pasa bajo varios dispensadores que cargan recetas específicas de cliente (dosis sólida y ampollas) así como hojas de información de receta específicas de paciente en las bandejas. El final de la "línea" tiene o bien un "cargador de bandeja" (que carga las bandejas en un carro con apilamiento que puede llevarse desde la farmacia de hospital al piso del paciente), o una "embolsadora" que forma una bolsa, descarga el contenido de la bandeja en ella, y etiqueta la bolsa.

En el documento US-B-6,370,841, una máquina forma automáticamente una bolsita con la información de receta impresa en la bolsita. La máquina cuenta una o más píldoras (para el número de días prescrito), las deposita en la bolsita, sella la bolsita y la deposita en una bandeja que se desplaza. Una máquina independiente cuenta ampollas, pero éstas no se ponen en bolsitas. Las bandejas (independientes para cada paciente) se cargan automáticamente en carros que se llevarán manualmente a cada piso del hospital.

El sistema según el documento US-B-6,370,841 se limita a los siguientes tipos de medicamentos: dosis sólida (comprimidos/cápsulas en bolsitas) y ampollas.

Se necesita un sistema que gestione, por ejemplo, dosis sólidas en botellas y combine las recetas específicas de paciente con medicamentos envasados para producir pedidos de paciente completos.

Al respecto de la gestión de información de receta, en lugar de imprimirla en la bolsita o imprimir una hoja independiente que va en la bandeja con las ampollas, la información de receta de paciente puede imprimirse, por ejemplo, en una etiqueta que se pliega y a continuación se adhiere al cartón del medicamento preenvasado. En los medicamentos de dosis sólidas en botellas, habitualmente la etiqueta de paciente se aplica a la botella en un proceso aguas arriba.

Además, el sistema y el procedimiento según el documento US-B-6,370,841 requiere una bandeja específica de paciente que se desplaza bajo varios dispensadores en los que recetas individuales (o bien de dosis sólidas "en envase de tira" o bien ampollas de dosis unitaria) se depositan en la bandeja, y la bandeja se carga sobre un carro para su entrega a los cuidadores del paciente. Para farmacias de pedidos por correo, es necesario un sistema que gestione las recetas específicas de paciente individuales por separado (sin ningún tipo de bandeja), hasta el momento en que todas las recetas para un pedido se consoliden en una (o más) bolsa(s) de entrega que se etiqueta(n) con información de entrega específica de paciente.

En los sistemas convencionales descritos anteriormente, las botellas de un pedido y la documentación correspondiente se combinan en un envase. Sin embargo, muchos pedidos incluyen recetas para productos farmacéuticos que no son píldoras....

1. Un aparato (209) de almacenamiento de botellas, que comprende:

en el que el sistema (201) informático está configurado para ordenar al primer mecanismo de pórtico que recoja una o más botellas perteneciente(s) a un pedido y alimentar la una o más botellas a una o más de la pluralidad de ubicaciones de almacenamiento, en el que el sistema (201) informático está configurado además para ordenar al segundo mecanismo de pórtico que controle el mecanismo de interrupción de la una o más de la pluralidad de ubicaciones de almacenamiento de la posición cerrada a la posición abierta, en el que la una o más botellas perteneciente(s) a la orden que se ha(n) alimentado y almacenado en la una o más de la pluralidad de ubicaciones de almacenamiento se liberan.

2. El aparato según la reivindicación 1, en el que la pluralidad de tubos forman una mesa y en el que el primer mecanismo de pórtico se dispone en un lado superior de la mesa y el segundo mecanismo de pórtico se dispone en un lado inferior de la mesa.

3. El aparato según la reivindicación 1, que comprende además una estación (215) de consolidación de órdenes pedidos configurada para:

4. El aparato según la reivindicación 1, que comprende además una estación (215) de consolidación de órdenes pedidos configurada para recibir al menos un paquete de documentación personalizada impresa para el al menos un pedido específico de paciente que comprende información específica de paciente; e insertar automáticamente el al menos un paquete de documentación en un recipiente.

5. El aparato según la reivindicación 3, que comprende además:

6. El aparato según la reivindicación 1, que comprende además una impresora de etiquetas de envases para imprimir al menos una etiqueta para al menos un envase, en el que en la etiqueta se imprime información específica de paciente.

7. El aparato según la reivindicación 6, en el que el dispensador (205) de envases incluye además una etiquetadora para fijar una etiqueta en el al menos un envase.

8. El aparato según la reivindicación 6, en el que el dispensador (205) de envases incluye además un sistema de detección de errores configurado para detectar la etiqueta fijada en el al menos un envase y rechazar el al menos un envase si se detecta un error.

9. El aparato según la reivindicación 1, que comprende además un detector de metales configurado para detectar una sustancia metálica en la al menos una botella, en el que la botella se transporta a un área de control garantía de la calidad si se detecta una sustancia metálica.

10. El aparato según la reivindicación 1, que comprende además un dispensador (207) de botellas que comprende un área de almacenamiento temporal de botellas configurada para recibir la al menos una botella perteneciente al uno de al menos un pedido de recetas, en el que el área de almacenamiento temporal de botellas está dispuesto y configurado para liberar la al menos una botella recibida.

11. El aparato según la reivindicación 1, que comprende además una envasadora configurada para abrir un recipiente para recibir la al menos una botella y al menos un envase.

12. El aparato según la reivindicación 11, en el que la envasadora comprende: una impresora configurada para imprimir una dirección o información de control interno, y fijar la dirección o la información de control interno en el recipiente.

13. El aparato según la reivindicación 8, en el que los errores detectados por el sistema de detección de errores comprenden la detección de al menos uno de una sustancia metálica, una etiqueta de paciente que no se ha fijado a un envase o detección de paquetes de documentación incorrectos detectados.