Control de retroalimentación y de dosis de sistemas de descontaminación distribuidos.

Un sistema de esterilización, que comprende:

una fuente de un esterilizante líquido;

una pluralidad de vaporizadores que inyectan de forma independiente esterilizante vaporizado en un gas portador a velocidades ajustables de forma diferente, incluyendo cada vaporizador un regulador de esterilizante líquido separado para controlar simultáneamente, de forma variable e independientemente la velocidad de inyección de esterilizante en el vaporizador;

al menos una línea de suministro para transportar el vapor de esterilizante de cada vaporizador a zonas diferentes de un recinto que se va a esterilizar; y

una red de controladores interconectados que comprende (a) una pluralidad de unidades de control, en la que cada unidad de control controla un vaporizador asociado para ajustar de forma independiente la velocidad a la que el vaporizador asociado inyecta esterilizante vaporizado para proporcionar a cada una de las zonas una concentración seleccionada de vapor de esterilizante y (b) una unidad de control maestra configurada para controlar cada unidad de control a lo largo de la red para coordinar la inyección total de vapor de esterilizante,

en el que la pluralidad de unidades de control están conectadas entre sí en serie y la unidad de control maestra es una de la pluralidad de unidades de control.

Control de retroalimentación y de dosis de sistemas de descontaminación distribuidos Campo técnico

La presente invención se refiere a sistemas de descontaminación y a un procedimiento de descontaminación. Antecedentes

Los sistemas generadores de descontaminantes, tales como los usados para generar peróxido de hidrógeno en fase vapor (VHP), se han usado para descontaminar recintos grandes tales como habitaciones y edificios (por ejemplo, habitaciones de hotel, sales de hospital, laboratorios científicos, etc.) de contaminantes tales como bacterias, mohos, hongos, levaduras y similares.

El documento WO 98/57673 describe un sistema de descontaminación para descontaminar un recinto grande usando una pluralidad de generadores de vapor de peróxido de hidrógeno para inyectar vapor de peróxido de hidrógeno en distintas zonas del recinto. Los generadores de peróxido de hidrógeno se controlan independientemente para inyectar peróxido de hidrógeno vaporizado en el gas portador a distintas velocidades. Las unidades de control del documento WO 98/57673 no están interconectadas para permitir la integración de las concentraciones deL descontaminante.

El documento US-A-5792435 se refiere a un aparato de descontaminación que tiene una serie de unidades aislantes, en el que cada unidad aislante incluye un generador de descontaminación en fase vapor integrado de forma permanente a la cámara. Un sistema de control electrónico está conectado a cada generador de descontaminación en fase vapor, un soplante y un precalentador. El sistema de control electrónico controla individualmente los generadores de descontaminación en fase vapor para distribuir descontaminante en fase vapor de forma uniforme en todo el volumen definido colectivamente por las unidades aislantes. El documento US-A- 5792435 no divulga la interconexión de una pluralidad de unidades de control, estando cada unidad de control asociada con un generador de descontaminación en fase vapor para permitir la integración de las concentraciones de descontaminante dentro del aparato.

El documento WO-26/31957 se refiere a un procedimiento y a un aparato para descontaminar una zona definida que incluye bombear una mezcla de un gas portador y un vapor antimicrobiano a lo largo de un conducto a la zona definida. El vapor antimicrobiano puede ser peróxido de hidrógeno en forma de vapor. El aparato puede incluir una unidad de control conectada a uno o más sensores de concentración de peróxido en la zona definida. La unidad de control controla ventiladores en la sala para ajustar la distribución de peróxido de hidrógeno para lograr una mayor uniformidad. El documento WO-26/31957 no divulga la interconexión de una pluralidad de unidades de control, estando cada unidad de control asociada con un generador de descontaminación en fase vapor para permitir la integración de las concentraciones de descontaminante dentro de la zona definida.

El documento WO 25/3567 se refiere a un procedimiento de desactivación de un agente químico patógeno, incluyendo el procedimiento someter al agente químico patógeno a peróxido y a un compuesto que contiene nitrógeno. El compuesto de nitrógeno puede incluir amoniaco. El documento WO 25/3567 no divulga la interconexión de una pluralidad de unidades de control, estando cada unidad de control asociada con un generador de descontaminación en fase vapor para permitir la integración de las concentraciones de descontaminante dentro de la zona que se va a descontaminar.

Sumario

Se proporciona un sistema de descontaminación que incluye una pluralidad de fuentes de descontaminante que están integradas en una red para permitir una distribución más efectiva y eficaz de descontaminante en todo el espacio que se va a descontaminar.

Según un aspecto de la divulgación, un sistema de esterilización incluye las características que se definen en la reivindicación 1.

Según una realización del sistema de esterilización, el sistema de esterilización incluye una pluralidad de aparatos de control para detectar condiciones en cada una de las distintas zonas del recinto, y la red de unidades de control ¡nterconectadas controla la velocidad a la que cada vaporizador inyecta esterilizante vaporizado en el gas portador según las condiciones detectadas en las distintas zonas. Las condiciones detectadas pueden seleccionarse entre temperatura, presión, humedad relativa, velocidad del flujo de aire, concentración de esterilizante y combinaciones de las mismas.

Según una realización del sistema de esterilización, el esterilizante comprende peróxido de hidrógeno.

Según otra realización del sistema de esterilización, cada vaporizador incluye también un regulador de flujo de gas portador para controlar por separado la velocidad de flujo del gas portador al vaporizador.

En un aspecto de la invención se proporciona un procedimiento para suministrar esterilizante vaporizado a un recinto. El procedimiento incluye las características definidas en la reivindicación 7.

Para la realización de los fines anteriores y relacionados, la invención comprende, entonces, las características descritas completamente a continuación y que se señalan, en particular, en las reivindicaciones. La descripción siguiente y los dibujos adjuntos establecen en detalle determinadas realizaciones ilustrativas de la invención. Estas realizaciones son indicativas, no obstante, de unos pocos de los diversos modos en los que pueden usarse los principios de la invención. Otros objetos, ventajas y características novedosas de la invención serán evidentes a partir de la descripción detallada siguiente de la invención, cuando se considere conjuntamente con los dibujos.

Breve descripción de los dibujos

En los dibujos anexos todas las partes y características tienen referencias similares. Una serie de los dibujos anexos son ilustraciones esquemáticas que no se proporcionan necesariamente con exactitud o no están dibujadas a escala.

La figura 1 es una ilustración esquemática de una realización de un sistema de descontaminación de peróxido de hidrógeno vaporizado según la presente invención.

La figura 2 es una ilustración esquemática de un sistema de control para el sistema de descontaminación localizado que se muestra en la figura 1.

La figura 3 es una ilustración esquemática de una red de sistemas de control para un sistema de descontaminación no según la invención.

La figura 4 es una ilustración esquemática de una realización de una red de sistemas de control para un sistema de descontaminación.

Descripción detallada

El término "descontaminación" debe entenderse que incluye esterilización, desinfección y saneamiento. Con el fin de describir las realizaciones preferentes en el presente documento, el objetivo tratado será la esterilización, tal como se entiende ese término por parte de los expertos en la técnica. Aunque los términos "descontaminación" y "esterilización" pueden usarse de forma intercambiable en el presente documento, el sistema y el procedimiento de la presente invención se pueden aplicar a todos los niveles de control de contaminación biológica, tanto si se denomina esterilización, descontaminación, desinfección o de otra manera. Los términos "esterilizante" y "descontaminante" se pretende que incluyan todos los agentes de esterilización, descontaminación, desinfección o saneamiento líquidos y gaseosos tal como se entienden por parte de los expertos en la técnica.

Todos los límites de intervalos y proporciones divulgados en la memoria descriptiva y en las reivindicaciones pueden combinarse de cualquier manera. Se entiende que, a menos que se indique específicamente lo contrario, la referencia a un elemento en singular también puede incluir el elemento en plural. Todas las combinaciones especificadas en las reivindicaciones pueden combinarse de cualquier manera.

La descontaminación de un recinto grande y/o heterogéneo se realiza del mejor modo usando una pluralidad de sitios de inyección de descontaminante en un sistema VHP.

Al aumentar el tamaño del recinto, la demanda de peróxido de hidrógeno aumenta y la eficacia del sistema de vaporización cobra más importancia. La capacidad del vaporizador está limitada de diversas maneras. Por ejemplo, el proceso del vaporizador genera una caída de presión, reduciendo el flujo de aire a través del vaporizador. Esto aumenta el tiempo de esterilización y, de forma eficaz, limita el tamaño del recinto a uno que se pueda esterilizarse dentro de un periodo de tiempo aceptable. Además, para mantener la eficacia de la esterilización, la presión a la que el vapor se genera está limitada a la que es estable el peróxido de hidrógeno en estado vapor.

1. Un sistema de esterilización, que comprende: una fuente de un esterilizante líquido;

una pluralidad de vaporizadores que inyectan de forma independiente esterilizante vaporizado en un gas portador a velocidades ajustables de forma diferente, incluyendo cada vaporizador un regulador de esterilizante líquido separado para controlar simultáneamente, de forma variable e independientemente la velocidad de Inyección de esterilizante en el vaporizador;

al menos una línea de suministro para transportar el vapor de esterilizante de cada vaporizador a zonas diferentes de un recinto que se va a esterilizar; y

una red de controladores interconectados que comprende (a) una pluralidad de unidades de control, en la que cada unidad de control controla un vaporizador asociado para ajustar de forma independiente la velocidad a la que el vaporizador asociado inyecta esterilizante vaporizado para proporcionar a cada una de las zonas una concentración seleccionada de vapor de esterilizante y (b) una unidad de control maestra configurada para controlar cada unidad de control a lo largo de la red para coordinar la inyección total de vapor de esterilizante,

en el que la pluralidad de unidades de control están conectadas entre sí en serie y la unidad de control maestra es una de la pluralidad de unidades de control.

2. El sistema de esterilización de la reivindicación 1 que además comprende una pluralidad de aparatos de control para detectar condiciones en cada una de las distintas zonas del recinto, en el que la red de controladores interconectados controla la velocidad a la que cada vaporizador inyecta esterilizante vaporizado al gas portador según las condiciones detectadas en las distintas zonas.

3. El sistema de esterilización de la reivindicación 2, en el que las condiciones detectadas se eligen entre temperatura, presión, humedad relativa, velocidad del flujo de aire, concentración de esterilizante y combinaciones de las mismas.

4. El sistema de esterilización de una cualquiera de las reivindicaciones 1-3, en el que el esterilizante comprende peróxido de hidrógeno.

5. El sistema de esterilización de la reivindicación 4, en el que el esterilizante comprende peróxido de hidrógeno y amoniaco en fase vapor.

6. El sistema de esterilización de una cualquiera de las reivindicaciones 1-5, en el que cada vaporizador incluye adicionalmente un regulador de flujo de gas portador para controlar por separado la velocidad de flujo de gas portador al vaporizador.

7. Un procedimiento para suministrar esterilizante vaporizado a un recinto que comprende:

en un primer sitio, vaporizar un esterilizante líquido para formar un vapor de esterilizante a una primera velocidad de vaporización;

en un segundo sitio, vaporizar un esterilizante líquido para formar un vapor de esterilizante a una segunda velocidad de vaporización;

proporcionar corrientes de gas portador a los sitios primero y segundo;

inyectar esterilizante vaporizado en un gas portador en cada sitio a velocidades ajustables independientemente;

transportar el vapor de esterilizante de cada sitio a distintas zonas del recinto que se va a esterilizar; y

controlar la vaporización mediante una pluralidad de unidades de control interconectadas, en la que cada unidad de control controla un vaporizador asociado para ajustar independientemente la velocidad a la que el vaporizador asociado inyecta esterilizante vaporizado a cada sitio para proporcionar a cada una de las zonas una concentración seleccionada de vapor de esterilizante, en el que cada unidad de control se controla mediante una unidad de control maestra a lo largo de una red de unidades de control interconectadas para coordinar la inyección total de vapor de esterilizante,

en el que la pluralidad de unidades de control están conectadas entre sí en serie y la unidad de control maestra es una de la pluralidad de unidades de control.

8. El procedimiento de la reivindicación 7, en el que el esterilizante comprende peróxido de hidrógeno.

9. El procedimiento de la reivindicación 8, en el que el esterilizante comprende peróxido de hidrógeno y amoniaco en fase vapor.