Sistema de descontaminación modular.

Un procedimiento para la descontaminación de una región (6), con un descontaminante vaporizado,

comprendiendo el procedimiento las etapas de:

establecer un primer nivel de concentración del descontaminante vaporizado y determinar un primer tiempo deexposición asociado con el primer nivel de concentración;

inyectar el descontaminante vaporizado en la región (6) a una velocidad de inyección para obtener el primernivel de concentración del descontaminante vaporizado en la región (6);

controlar la concentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado en la región (6);

determinar la concentración en el punto de rocío (CDP) del descontaminante vaporizado en la región (6); y

determinar si la concentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado en la región (6) es al menos unacantidad predeterminada inferior a la concentración en el punto de rocío (CDP) del descontaminante vaporizadoen la región (6);

caracterizado porque el procedimiento comprende además las etapas de:

disminuir la velocidad de inyección si la concentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado en laregión no es al menos la cantidad predeterminada inferior a la concentración en el punto de rocío (CDP) deldescontaminante vaporizado en la región (6),

iniciar un primer temporizador cuando la concentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado en laregión (6) ha alcanzado el primer nivel de concentración, y continuar el control del tiempo mientras laconcentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado en la región (6) se mantenga en o por encimadel primer nivel de concentración; e

iniciar un segundo temporizador cuando la concentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado en laregión (6) ha alcanzado un segundo nivel de concentración, en el que un segundo tiempo de exposiciónestá asociado con el segundo nivel de concentración, y continuar controlando el tiempo mientras laconcentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado en la región (6) se mantenga en o por encimadel segundo nivel de concentración;

determinar un tiempo restante necesario para completar un ciclo de descontaminación en el primer nivel deconcentración y un tiempo estimado necesario para completar un ciclo de descontaminación en el segundonivel de concentración; e inyectar descontaminante vaporizado en la región (6) a una velocidad deinyección para obtener uno de dichos primer y segundo niveles de concentración en base a unacomparación del tiempo restante y del tiempo estimado.

Sistema de descontaminación modular

Campo de la invención La presente invención se refiere, en general, al campo de los sistemas de descontaminación que utilizan un descontaminante en una fase gaseosa o de vapor, y más particularmente, a un sistema de descontaminación que es adaptable para descontaminar eficazmente recintos de diferentes dimensiones.

Antecedentes de la invención Los procedimientos de descontaminación se utilizan en una amplia gama de aplicaciones, y han utilizado una gama igualmente amplia de agentes descontaminantes. Tal como se utiliza en el presente documento, el término "descontaminación" se refiere a la inactivación de la contaminación biológica e incluye, pero no está limitada a, la esterilización y la desinfección.

Un procedimiento común para descontaminar un recinto (por ejemplo, una habitación) es insuflar aire por todo el recinto en un bucle continuo, es decir, desde el recinto, a través de una unidad de peróxido de hidrógeno vaporizado (VHP) , y de vuelta al recinto. Una unidad de VHP típica incluye una soplante, un destructor catalítico, un secador, un vaporizador, un precalentador y una bomba de inyección. La soplante hace circular el aire a través del bucle continuo con un caudal regulado. El destructor catalítico descompone el peróxido de hidrógeno vaporizado retirado del recinto en agua y oxígeno. El secador elimina vapor de agua del aire que circula a su través. El precalentador calienta el aire para facilitar el proceso de vaporización. El vaporizador incluye una superficie caliente para vaporizar descontaminante líquido que se inyecta en el vaporizador mediante la bomba de inyección. La bomba de inyección controla la cantidad de descontaminante que se vaporiza por unidad de tiempo.

Un ciclo de descontaminación por VHP se divide comúnmente en cuatro (4) fases, a saber, una fase de deshumidificación, una fase de acondicionamiento, una fase de descontaminación y una fase de aireación. En la fase de deshumidificación, la humedad relativa dentro del recinto se reduce mediante el uso del secador. Después de que la fase de deshumidificación se completa, comienza la fase de acondicionamiento, en la que el peróxido de hidrógeno vaporizado es inyectado en el recinto a una velocidad relativamente alta para llevar la concentración de peróxido de hidrógeno vaporizado hasta un nivel deseado en un corto período de tiempo. Después de la fase de acondicionamiento, se ejecuta la fase de descontaminación en la que la velocidad de inyección se puede modificar para mantener el vapor de peróxido de hidrógeno en el recinto a un nivel de concentración constante. En la fase de aireación que sigue a la fase de descontaminación, el recinto se airea terminando la inyección de vapor de peróxido de hidrógeno, y retirando el vapor de peróxido de hidrógeno del recinto. El destructor se utiliza para descomponer el vapor de peróxido de hidrógeno en agua y oxígeno. La aireación continúa hasta que la concentración de peróxido de hidrógeno vaporizado en el recinto está por debajo de un nivel de concentración umbral (por ejemplo, 1 ppm) .

Los sistemas de descontaminación por VHP existentes tienen varios inconvenientes. A este respecto, los componentes de los sistemas existentes de descontaminación por VHP pueden ser pesados, lo que hace que los componentes sean difíciles de transportar a una localización deseada. El documento US 2002/0114727 A1 divulga un procedimiento de descontaminación de grandes recintos en el que un sistema de control regular la introducción de peróxido de hidrógeno de acuerdo con las condiciones de vapor detectadas dentro del recinto. La distribución de vapor se controla por varios monitores teniendo en cuenta la forma del recinto y los patrones de flujo. El documento WO 97/47331 divulga un procedimiento en el que las condiciones de vapor se mantienen secando selectivamente el gas portador. En el documento WO 03/082355 se describe otro procedimiento y dispositivo para la descontaminación, en el que se controlan varias condiciones ambientales de un recinto que se va a descontaminar, tales como la temperatura del aire o la humedad. Los componentes de los sistemas de descontaminación de VHF existentes también pueden no tener la capacidad o las características adecuadas para descontaminar correctamente recintos de diferentes dimensiones (por ejemplo, grandes habitaciones o recintos de vehículos de emergencia) . El documento US 2006/0008379 A1 describe un sistema de descontaminación soportado mediante una unidad de aireación de soporte libre con una soplante, destructor y secador adicionales para ayudar a la circulación de aire de aireación en la ubicación a descontaminar.

La presente invención proporciona un sistema de descontaminación modular que aborda estos y otros inconvenientes de los sistemas de descontaminación existentes.

Sumario de la invención De acuerdo con una realización preferida de la presente invención, se proporciona un sistema de descontaminación por vapor para descontaminar una región, comprendiendo dicho sistema: (a) una unidad principal que incluye: un vaporizador para la generación de peróxido de hidrógeno vaporizado a partir de una solución acuosa de peróxido de hidrógeno, un depósito para proporcionar la solución acuosa de peróxido de hidrógeno, un primer destructor para descomponer dicho peróxido de hidrógeno vaporizado, un primer puerto de entrada, un primer y segundo puertos de salida, y un controlador para controlar la operación del sistema de descontaminación por vapor, y (b) un primer secador desmontable de dicha unidad principal, incluyendo dicho primer secador: un puerto de entrada conectable

fluídicamente con dicho primer puerto de salida, y un puerto de salida conectable fluídicamente con dicho primer puerto de entrada.

Una ventaja de la presente invención es la provisión de un sistema de descontaminación por VHP que se puede configurar para incluir la capacidad de destructor adicional para facilitar la destrucción de peróxido de hidrógeno vaporizado en agua y oxígeno.

Otra ventaja de la presente invención es la provisión de un sistema de descontaminación por VHP que se puede configurar para incluir la capacidad de un secador adicional para facilitar la deshumidificación.

Otra ventaja adicional de la presente invención es la provisión de un sistema de descontaminación por VHP que incluye un depósito secador desmontable para facilitar la regeneración del secador.

Otra ventaja adicional de la presente invención es la provisión de un sistema de descontaminación por VHP que incluye una soplante desmontable para facilitar la dispersión del vapor de peróxido de hidrógeno.

Otra ventaja adicional de la presente invención es la provisión de un sistema de descontaminación por VHP que incluye un medio de conmutación de alimentación externos para controlar la alimentación a uno o más componentes externos.

Otra ventaja adicional de la presente invención es la provisión de un sistema de descontaminación por VHP que incluye un controlador que tiene funciones de control avanzadas para proporcionar un control mejorado del ciclo de descontaminación.

Estas y otras ventajas se pondrán de manifiesto a partir de la siguiente descripción de una realización preferida tomada conjuntamente con los dibujos que se acompañan y las reivindicaciones adjuntas.

Breve descripción de los dibujos La invención puede tomar una forma física en ciertas partes y la disposición de partes, una realización preferida de la cual se describirá en detalle en la memoria descriptiva y se ilustra en los dibujos adjuntos que forman parte de la misma, y en los que:

La figura 1 es una vista en perspectiva de un sistema modular de descontaminación por peróxido de hidrógeno vaporizado (VHP) , de acuerdo con una realización de la presente invención;

La figura 2 es una vista esquemática del sistema de descontaminación por VHP modular que se muestra en la figura 1;

La figura 3 es una vista esquemática de un sistema de descontaminación por VHP modular, de acuerdo con una realización alternativa de la presente invención; y

La figura 4 es una vista en perspectiva de un secador de un sistema de descontaminación por VHP modular unido a un regenerador de secador para la regeneración del secador.

Descripción detallada de la invención Haciendo referencia ahora a los dibujos, en los que las representaciones tienen el propósito de ilustrar una realización preferida de la invención y no para los fines de limitar la misma, la figura 1 muestra una vista en perspectiva de un sistema modular de descontaminación por peróxido de hidrógeno vaporizado (VHP) 16, de acuerdo con una primera realización... [Seguir leyendo]

1. Un procedimiento para la descontaminación de una región (6) , con un descontaminante vaporizado, comprendiendo el procedimiento las etapas de:

establecer un primer nivel de concentración del descontaminante vaporizado y determinar un primer tiempo de 5 exposición asociado con el primer nivel de concentración;

inyectar el descontaminante vaporizado en la región (6) a una velocidad de inyección para obtener el primer nivel de concentración del descontaminante vaporizado en la región (6) ;

controlar la concentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado en la región (6) ;

determinar la concentración en el punto de rocío (CDP) del descontaminante vaporizado en la región (6) ; y

determinar si la concentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado en la región (6) es al menos una cantidad predeterminada inferior a la concentración en el punto de rocío (CDP) del descontaminante vaporizado en la región (6) ;

caracterizado porque el procedimiento comprende además las etapas de:

disminuir la velocidad de inyección si la concentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado en la región no es al menos la cantidad predeterminada inferior a la concentración en el punto de rocío (CDP) del descontaminante vaporizado en la región (6) ,

iniciar un primer temporizador cuando la concentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado en la región (6) ha alcanzado el primer nivel de concentración, y continuar el control del tiempo mientras la concentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado en la región (6) se mantenga en o por encima del primer nivel de concentración; e iniciar un segundo temporizador cuando la concentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado en la región (6) ha alcanzado un segundo nivel de concentración, en el que un segundo tiempo de exposición está asociado con el segundo nivel de concentración, y continuar controlando el tiempo mientras la concentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado en la región (6) se mantenga en o por encima del segundo nivel de concentración;

determinar un tiempo restante necesario para completar un ciclo de descontaminación en el primer nivel de concentración y un tiempo estimado necesario para completar un ciclo de descontaminación en el segundo nivel de concentración; e inyectar descontaminante vaporizado en la región (6) a una velocidad de inyección para obtener uno de dichos primer y segundo niveles de concentración en base a una comparación del tiempo restante y del tiempo estimado.

2. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicho primer nivel de concentración y dicho tiempo de exposición asociado, son establecidos programando en un controlador (22) a primer nivel de concentración y un valor D.

3. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1 o 2, en el que el segundo nivel de concentración es mayor 35 que el primer nivel de concentración y dicho procedimiento comprende además:

inyectar descontaminante vaporizado en la región a una velocidad de inyección para obtener el primer nivel de concentración si dicho tiempo restante es igual a o menor que dicho tiempo estimado.

4. Un procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicha etapa de determinar si la concentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado en la región (6) es al menos una cantidad predeterminada inferior a la concentración en el punto de rocío (CDP) del descontaminante vaporizado en la región (6) , incluye las etapas de establecer un margen de punto de rocío (ΔMARGEN) indicativo de la diferencia aceptable mínima entre: (1) la concentración real del descontaminante vaporizado en la región (6) y (2) la concentración en el punto de rocío (CDP) para el descontaminante vaporizado en la región (6) ;

determinar un valor de delta medido (ΔMEDIDO) indicativo de la diferencia entre la concentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado dentro de la región (6) y la concentración en el punto de rocío (CDP) para el descontaminante vaporizado; y

comparar el valor de delta medido (ΔMEDIDO) con el margen de punto de rocío (ΔMARGEN) .

5. Un procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho 50 procedimiento comprende además:

generar dicho descontaminante vaporizado a partir de una solución acuosa de peróxido de hidrógeno.

6. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 5, en el que dicha solución acuosa de peróxido de hidrógeno es peróxido de hidrógeno aproximadamente del 30% al 59% en peso.

7. Un sistema de descontaminación por vapor para la descontaminación de una región, comprendiendo dicho 5 sistema:

un vaporizador (56) para la generación de un descontaminante vaporizado;

una unidad de soplante (150) para el suministro de dicho descontaminante vaporizado a dicha región (6) ;

al menos un sensor de humedad que proporciona una primera señal indicativa de la humedad en la región (6) ;

un sensor de temperatura que proporciona una segunda señal indicativa de la temperatura en la región (6) ;

al menos un sensor de concentración que proporciona una tercera señal indicativa de la concentración del descontaminante en la región (6) ;

un controlador (22) que comunica con dicho vaporizador (56) para controlar la velocidad a la cual es inyectado el descontaminante vaporizado en la región (6) , y que recibe las señales primera, segunda y tercera, dicho controlador operable para:

establecer un primer nivel de concentración del descontaminante vaporizado y determinar un primer tiempo de exposición asociado con el primer nivel de concentración;

inyectar el descontaminante vaporizado en la región (6) a una velocidad de inyección para obtener el primer nivel de concentración del descontaminante vaporizado en la región (6) ;

controlar la concentración real del descontaminante vaporizado en la región (6) ;

determinar la concentración en el punto de rocío del descontaminante vaporizado en la región (6) ; y

determinar si la concentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado en la región (6) es al menos una cantidad predeterminada inferior a la concentración en el punto de rocío (CDP) del descontaminante vaporizado en la región (6) ;

caracterizado porque dicho controlador está programado adicionalmente para:

disminuir la velocidad de inyección si la concentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado en la región (6) no es al menos la cantidad predeterminada inferior a la concentración en el punto de rocío (CDP) del descontaminante vaporizado en la región (6) ,

iniciar un primer temporizador cuando la concentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado en la región (6) ha alcanzado el primer nivel de concentración, y continuar el control del tiempo mientras la concentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado en la región (6) se mantenga en o por encima del primer nivel de concentración; y

iniciar un segundo temporizador cuando la concentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado en la región (6) ha alcanzado un segundo nivel de concentración, en el que un segundo tiempo de exposición está asociado con el segundo nivel de concentración, y continuar el control del tiempo mientras la concentración real del descontaminante vaporizado en la región (6) se mantenga en o por encima del segundo nivel de concentración;

determinar un tiempo restante necesario para completar un ciclo de descontaminación en el primer nivel de concentración y un tiempo estimado necesario para completar un ciclo de descontaminación en el segundo nivel de concentración; e inyectar descontaminante vaporizado en la región (6) a una velocidad de inyección para obtener uno de dichos primer y segundo niveles de concentración en base a una comparación del tiempo restante y el tiempo estimado.

8. Un sistema de acuerdo con la reivindicación 7, en el que dicho controlador está programado adicionalmente para determinar si la concentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado en la región (6) es al menos una cantidad predeterminada inferior a la concentración en el punto de rocío (CDP) del descontaminante 45 vaporizado en la región (6) :

estableciendo un margen de punto de rocío (ΔMARGEN) indicativo de la diferencia aceptable mínima entre: (1) la concentración real del descontaminante vaporizado en la región (6) y (2) la concentración en el punto de rocío (CDP) para el descontaminante vaporizado en la región (6) ;

determinando un valor de delta medido (ΔMEDIDO) indicativo de la diferencia entre la concentración real (CREAL) del descontaminante vaporizado y la concentración en el punto de rocío (CDP) para el descontaminante vaporizado; y

comparando el valor de delta medido (ΔMEDIDO) con el margen de punto de rocío (ΔMARGEN) .

9. Un sistema de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 7 a 8, en el que dicho descontaminante vaporizado es generado a partir de una solución acuosa de peróxido de hidrógeno.