Método y aparato para realizar seguimiento de vecinos en una red de área local inalámbrica.

Un método en una unidad de abonado (200) incluyendo los pasos de:

obtener (300) un conjunto de identificadores de punto de acceso e información de oportunidad de medición paracada identificador de punto de acceso; realizar (308) una primera medición en un primer punto de accesoidentificado a partir del conjunto de identificadores de punto de acceso; determinar (310) un valor de temporizadorcorriente después de completar el paso de realización; seleccionar un segundo punto de acceso identificado a partirdel conjunto de identificadores de punto de acceso en el que realizar una segunda medición, donde el paso deselección se basa en al menos la información de oportunidad de medición para el segundo punto de acceso enrelación al valor de temporizador corriente, caracterizándose el método por:

obtener un valor de intervalo de oportunidad de medición para cada identificador de punto de acceso, y donde lainformación de oportunidad de medición es una desviación de tiempo que se calcula tomando una diferencia entreun tiempo de función de sincronización de tiempo de la unidad de abonado y un tiempo de función de sincronizaciónde tiempo de un punto de acceso, y tomando después un módulo de la diferencia y el valor de intervalo deoportunidad de medición; y seleccionar un perfil de transición de potencia en base a al menos una diferencia detiempo entre el valor de temporizador corriente y un tiempo de transmisión estimado de una oportunidad de mediciónsiguiente para el segundo punto de acceso.

Método y aparato para realizar seguimiento de vecinos en una red de área local inalámbrica Campo de la invención La presente invención se refiere en general a un método y aparato para realizar seguimiento de vecinos en una red de área local inalámbrica (WLAN) .

Antecedentes de la invención Las redes basadas en WLAN se consideran las redes multiservicio de próxima generación para empresas que utilizan la misma red para soportar varios servicios. Dichas redes proporcionan una solución de costo razonable para satisfacer las necesidades de comunicación de empresas. La telefonía de voz todavía constituye un modo de comunicación popular en dicho entorno. Sin embargo, el tráfico de voz tiene estrictos requisitos de retardo y, además, los usuarios de red de empresa tendrán una mayor expectación con respecto al servicio de alta calidad que un usuario residencial típico.

Una fuente de degradación de la calidad de voz en un entorno móvil es debida a la latencia de transferencia. Dado que la cobertura 802.11 es mucho menor que un sistema celular, un usuario de voz por protocolo de Internet (VoIP) de una empresa típica que camine por un vestíbulo podría encontrar dentro de una llamada de voz múltiples transferencias que incrementen la degradación de la calidad de voz debida a transferencias.

Hay tres tareas de medición principales que son realizadas por la unidad de abonado con el fin de soportar

transferencia rápida activada por usuario: medición de señales de punto de acceso (AP) sirviente, descubrimiento de vecinos, y seguimiento de vecinos. Una visión general de la relación entre estos procesos dentro de la unidad de abonado 100 se ilustra en la figura 1. Las señales procedentes del AP sirviente se miden supervisando balizas del AP sirviente. El AP sirviente es el AP con el que la unidad de abonado está asociada actualmente. Con el fin de llevar a cabo las otras dos tareas, es decir, descubrimiento de vecinos y seguimiento de vecinos, la unidad de abonado debe “abandonar” su frecuencia primaria.

Con el fin de descubrir APs contiguos, la unidad de abonado 100 explora periódicamente todas las frecuencias difundiendo peticiones de detección. Una vez que los APs contiguos han sido descubiertos, la unidad de abonado 100 rastrea la intensidad de señal de los APs contiguos que se percibe que son objetivos de transferencia. La unidad

de abonado 100 que realiza seguimiento de vecinos hace el seguimiento del tiempo de transmisión esperado de las balizas procedentes de los APs contiguos, lo que facilita las mediciones de intensidad de señal. La unidad de abonado 100 usa posteriormente los tiempos de transmisión esperados de las balizas para minimizar la cantidad de tiempo empleado en explorar la frecuencia.

Con respecto al algoritmo corriente de seguimiento de vecinos, la responsabilidad del proceso de recogida de mediciones es compartida entre el procesador host 102 y el módulo WLAN 104. En particular, el procesador host 102 programa todos los procesos de recogida de mediciones, mientras que el módulo WLAN 104 solamente ejecuta el programa explorando pasivamente la tabla de APs contiguos de un programa estático. Al final de la recogida de mediciones, el módulo WLAN 104 proporciona al procesador host 102 métrica de medición, tal como el indicador de 45 intensidad de señal recibida (RSSI) , etc.

Tanto el procesador host 102 como el módulo WLAN 104 desempeñan un papel al implementar el seguimiento de vecinos en el algoritmo corriente. En el algoritmo corriente, el programador de seguimiento de vecinos 106 reside en el procesador host 102. El programador de seguimiento de vecinos 106 compila una tabla incluyendo cada AP contiguo a explorar pasivamente. En base a la información que recibe del programador de descubrimiento de vecinos 108, el programador de seguimiento de vecinos 106 determina el orden en el que el módulo WLAN 104 deberá tomar mediciones y proporciona esta información al módulo WLAN 104 en un programa estático. El módulo WLAN 104 realiza el algoritmo de seguimiento de vecinos para los APs contiguos dados en el orden exacto proporcionado en la tabla compilada por el programador de seguimiento de vecinos 106 y reporta los resultados de 55 nuevo al procesador host 102.

Una desventaja del algoritmo corriente de seguimiento de vecinos es que el programador de seguimiento de vecinos 106 genera el programa estático que dicta el orden en el que el módulo WLAN 104 ha de escuchar cada AP contiguo. En otros términos, todos los APs contiguos son explorados pasivamente en un orden dado dictado a priori por el procesador host 102, que no cambia dinámicamente dentro de una ventana de medición. Aunque el algoritmo de descubrimiento de vecinos realice una buena tarea de identificar los tiempos de transmisión esperados de las balizas, no hay garantía de que el algoritmo de seguimiento de vecinos sea capaz de medir efectivamente balizas transmitidas desde los APs contiguos. Con sistemas basados en contención, tal como WLAN, las transmisiones de las balizas se pueden retardar de forma significativa debido a la carga del AP contiguo. Además, varios factores 65 medioambientales, incluyendo recorridos múltiples, ensombrecimiento, desvanecimiento, interferencia y colisión, pueden hacer que la unidad de abonado pierda la detección de una baliza.

Los algoritmos corrientes de seguimiento de vecinos compensan la incertidumbre de baliza bloqueando un canal contiguo y explorando la frecuencia durante períodos de tiempo prolongados o espaciando las mediciones AP lo suficiente en el dominio de tiempo para evitar la pérdida de una baliza mientras explora otra diferente. Como resultado, el programa estático fuerza al módulo WLAN a entrar en un estado de ahorro de potencia después de cada medición y a despertar antes de la medición siguiente, requiriendo así un calentamiento/enfriamiento convencional pleno del módulo WLAN antes/después de cada exploración pasiva.

Un algoritmo más inteligente de seguimiento de vecinos sería aprovechar las oportunidades para hacer múltiples exploraciones pasivas de vecinos cada vez que el módulo WLAN se encienda. Si se ejecuta adecuadamente, este algoritmo inteligente reduciría el drenaje de potencia aportado para un enfriamiento/calentamiento a menos del ciclo de enfriamiento/calentamiento de la técnica anterior por exploración pasiva.

La publicación de la Solicitud de Patente de Estados Unidos número US 2004/0093398 se propone describir una técnica de exploración activa doble que ayuda a reducir el problema de perder una red de área local inalámbrica (WLAN) preferida en un entorno congestionado, y también permite que el dispositivo de comunicaciones sea consciente de otras WLANs que puedan estar disponibles para uso por un dispositivo de comunicaciones. La exploración activa doble realiza una exploración activa con SSID preferido seguido de una exploración activa con SSID de difusión.

La publicación de la Solicitud de Patente PCT número WO 2005/034536 se publicó el 13 de Abril de 2005 y tiene fecha de presentación de 27 de Septiembre de 2004. Se considera que el contenido de esta solicitud PCT está incluido en la técnica actual relevante en lo relativo a la novedad solamente bajo el artículo 54 (3) EPC. Esta solicitud PCT se propone describir un método de exploración pasiva mejorado para una red de área local inalámbrica, incluyendo los pasos de recibir al menos una de una señal de baliza o una respuesta de detección gratuita, actualizar una entrada de tabla de tiempo de lugar en una tabla de tiempo de lugar en base a la señal de baliza o la respuesta de detección gratuita recibida, establecer un tiempo de inicio de exploración en base a entradas en la tabla de tiempo de lugar actualizada, y determinar un modo de potencia para un dispositivo de comunicaciones inalámbricas en base al tiempo de inicio de exploración. También se describe un sistema de exploración pasiva mejorado y un medio utilizable por ordenador para exploración pasiva mejorada.

Resumen Según la presente invención se facilita un método en una unidad de abonado y una unidad de abonado como los expuestos en las reivindicaciones acompañantes.

Breve descripción de las figuras

Ahora se describe una realización preferida de la invención, a modo de ejemplo solamente, con referencia a las figuras acompañantes en las que:

La figura 1 (técnica anterior) ilustra un diagrama de bloques de nivel alto de una unidad ejemplar de abonado según la técnica anterior.

La figura 2 ilustra un diagrama de bloques de nivel alto de una unidad ejemplar de abonado incluyendo un procesador host y un módulo WLAN según la presente invención.

La figura 3 ilustra una secuencia de intercambio... [Seguir leyendo]

1. Un método en una unidad de abonado (200) incluyendo los pasos de:

obtener (300) un conjunto de identificadores de punto de acceso e información de oportunidad de medición para cada identificador de punto de acceso; realizar (308) una primera medición en un primer punto de acceso identificado a partir del conjunto de identificadores de punto de acceso; determinar (310) un valor de temporizador corriente después de completar el paso de realización; seleccionar un segundo punto de acceso identificado a partir del conjunto de identificadores de punto de acceso en el que realizar una segunda medición, donde el paso de selección se basa en al menos la información de oportunidad de medición para el segundo punto de acceso en relación al valor de temporizador corriente, caracterizándose el método por:

obtener un valor de intervalo de oportunidad de medición para cada identificador de punto de acceso, y donde la información de oportunidad de medición es una desviación de tiempo que se calcula tomando una diferencia entre un tiempo de función de sincronización de tiempo de la unidad de abonado y un tiempo de función de sincronización de tiempo de un punto de acceso, y tomando después un módulo de la diferencia y el valor de intervalo de oportunidad de medición; y seleccionar un perfil de transición de potencia en base a al menos una diferencia de tiempo entre el valor de temporizador corriente y un tiempo de transmisión estimado de una oportunidad de medición siguiente para el segundo punto de acceso.

2. El método de la reivindicación 1, donde el tiempo de transmisión estimado se deriva de la información de oportunidad de medición para el segundo identificador de punto de acceso.

3. El método de la reivindicación 2, donde una diferencia entre el valor de temporizador corriente y el tiempo de transmisión estimado de la oportunidad de medición siguiente para el segundo punto de acceso se calcula restando de un valor de intervalo de oportunidad de medición para el segundo punto de acceso un tiempo que ha pasado desde un tiempo de transmisión de una última oportunidad de medición para el segundo punto de acceso.

4. El método de la reivindicación 3, donde el tiempo que ha pasado desde la última oportunidad de medición se calcula tomando una suma de un tiempo de función de sincronización de tiempo de la unidad de abonado y una desviación de tiempo, y tomando después un módulo de la suma y el valor de intervalo de oportunidad de medición.

5. El método de la reivindicación 3, donde el tiempo que ha pasado desde la última oportunidad de medición se calcula tomando una diferencia entre un tiempo de función de sincronización de tiempo de la unidad de abonado y un tiempo de función de sincronización de tiempo de la unidad de abonado cuando una oportunidad de medición es transmitida por el segundo punto de acceso, y tomando luego un módulo de la suma y el valor de intervalo de oportunidad de medición.

6. El método de la reivindicación 2, donde se selecciona un primer perfil de transición de potencia si la diferencia de tiempo entre el valor de temporizador corriente y el tiempo de transmisión estimado para el segundo punto de acceso es mayor que un primer valor, se selecciona un segundo perfil de transición de potencia si la diferencia de tiempo entre el valor de temporizador corriente y el tiempo de transmisión estimado para el segundo punto de acceso es mayor que un segundo valor pero menor que el primer valor, y se selecciona un tercer perfil de transición de potencia si la diferencia de tiempo entre el valor de temporizador corriente y el tiempo de transmisión estimado para el segundo punto de acceso es mayor que un tercer valor pero menor que el segundo valor.

7. El método de la reivindicación 6, donde el primer perfil de transición de potencia es un perfil de enfriamiento/calentamiento pleno, el segundo perfil de transición de potencia es un perfil de enfriamiento/calentamiento parcial, y el tercer perfil de transición de potencia es un perfil de permanecer despierto.

8. Una unidad de abonado adaptada para realizar los pasos del método según cualquier reivindicación precedente.