Procedimiento de comunicaciones para una red conmutada por paquetes y red que emplea dicho procedimiento.

Procedimiento de comunicaciones (500) para una red de conmutación de paquetes (100),

que comprende:

a) recibir (504) en un módulo de rúter (120), que funciona en una capa baja (NTW) de un modelo de capas que define comunicaciones en la red, un paquete (P-1) que incluye un identificador asociado a un protocolo (451) que debe emplearse en una capa alta (APL) de dicho modelo que es más alta que dicha capa baja;

b) inspeccionar (505) el paquete recibido en un módulo de inspección (130) para identificar el protocolo asociado al identificador;

c) seleccionar (506) en un módulo de selección (140) un primer dispositivo (AS1), que funciona en dicha capa alta, asociado con el protocolo identificado;

d) enviar (507) el paquete (P-1) hacia el primer dispositivo (AS1);

e) procesar (508) dicho paquete aplicando al primer dispositivo (AS1) un proceso de la capa alta para producir un paquete procesado (P-2);

f) enviar (509) el paquete procesado desde el primer dispositivo al módulo de rúter (120); g) transmitir (510) el paquete procesado desde el módulo de rúter (120) hacia la red (100).

Procedimiento de comunicaciones para una red conmutada por paquetes y red que emplea dicho procedimiento.

Sector de la invención [0001] La presente invención se refiere generalmente a redes de conmutación de paquetes y, más específicamente, a redes sin conexión. Concretamente, la presente invención se refiere a servicios de aplicación en redes basadas en el IP.

Antecedentes de la invención [0002] Como ya es conocido, en una red de conmutación de paquetes los datos se transmiten en unidades discretas de bloques de longitud potencialmente variable llamados paquetes. Cada paquete contiene no solamente datos sino también un encabezamiento con información de control. En una red sin conexión la transferencia de información entre usuarios/ terminales sucede sin establecer una conexión lógica o el circuito virtual entre aquellos usuarios/ terminales específicos.

Internet es el ejemplo más utilizado de una red de conmutación de paquetes sin conexión que está basada en el IP. Concretamente, una red basada en el IP emplea el modelo TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet protocol) que comprende el así llamado protocolo de Internet, según el cual las comunicaciones en la red se describen mediante un modelo de cinco capas que comprende las siguientes capas: Física, de enlace de datos, de red, de transporte y de aplicación.

Particularmente, la capa de red es responsable de la entrega de origen a destino de un paquete, posiblemente a través de múltiples redes, y la capa de aplicación o "servicio" que apoya al usuario final, software o humano, para acceder a los recursos de la red. Las capas del modelo TCP/ IP se pueden asignar al modelo de siete capas ISO/ OSI (International Standard Organization/ Open Systems Interconnection) .

Una red basada en IP sigue una estrategia cliente-servidor en la que un programa de aplicación, el cliente, que se ejecuta en un equipo local, solicita un servicio de otro programa de aplicación, llamado servidor y que se ejecuta en una máquina remota. Normalmente, una red basada en IP se suministra con diferentes dispositivos conocidos como routers, interruptores, etc, cada uno operando en diferentes capas del protocolo TCP/ IP.

Se conocen redes basadas en el IP que emplean programas intermediarios (proxies) . Un proxy es un programa interpuesto entre un cliente y un servidor, que ofrece un servicio de red para permitir a los clientes hacer conexiones indirectas de red con otros servicios de red, mediante el uso de algunos protocolos de la capa de aplicación del modelo TCP/ IP (por ejemplo, HTTP, FTP, SIP, etc.) . El cliente envía al proxy la solicitud y el proxy podrá realizar varias acciones tras la solicitud antes de encaminarlo al destino.

Cisco Systems, Inc. ha propuesto una plataforma de red orientada a aplicaciones (AON) para utilizar en la red que emplea el protocolo TCP. Cisco AON incorpora una clase de inteligencia de aplicaciones en la red para satisfacer las necesidades de seguridad multiempresa, visibilidad en tiempo real, mensajería basada en acontecimientos, y entrega optimizada. De acuerdo con esta tecnología, se han mejorado los routers estándar con un motor supervisor o procesador de ruta con el fin de redirigir el tráfico de aplicaciones de forma transparente para el módulo AON de Cisco. Entonces puede aplicarse la lógica de servicio AON a estos mensajes, que son posteriormente remitidos a la aplicación de destino.

El documento US-A-6970913 describe un procedimiento de equilibrio de carga, según el cual un agente de reenvío se implementa en un router de una red basada en IP que comprende clientes, servidores y gestores de servicios. Este documento describe el intercambio de paquetes de entre los routers mejorados y los gestores de servicios con el fin de realizar el equilibrio de carga, es decir, la distribución de solicitudes a los diferentes servidores, con el objetivo de optimizar el rendimiento del sistema. El Solicitante observa que los gerentes de servicios descritos en el documento US-A-6970913 operan en la capa de red del conjunto de protocolos.

El documento US-A-6912570 describe un procedimiento para la modificación dinámica de una inspección de estado de datos y da a conocer un router adaptado para realizar una inspección de estado de paquetes que pasan a través de este. Como se sabe, la inspección de estado, también conocida como filtrado de paquetes dinámico, es una arquitectura de firewall que funciona en la capa de red. El documento anteriormente indicado se refiere a un procedimiento que explota dicha inspección, para permitir un uso mejorado de la clasificación de Calidad de Servicio (QoS) basada en la aplicación de alto nivel de los datos.

Resumen de la invención [0010] El Solicitante observa que las técnicas de la técnica anterior se dirigen a la simplificación de las infraestructuras de la capa de red para llegar a una arquitectura plana y rentable basada en conmutación de paquetes, tales como, por ejemplo, las arquitecturas que permiten la convergencia de comunicaciones móvilesfijas.

A pesar de lo anterior, las técnicas anteriores no se ajustan a una tendencia emergente que daría lugar a la evolución de la capa de aplicación hacia plataformas horizontales para optimizar el desarrollo, despliegue y suministro de servicios de valor añadido. Ejemplos de servicios de valor añadido son los servicios relacionados con el acceso, el control y el disfrute de contenidos en Internet y servicios que suministran autenticación e información de identidad en las solicitudes de dichos contenidos.

El solicitante ha observado que la tendencia anterior puede ser satisfecha resolviendo el problema de encontrar un procedimiento de comunicación para redes de conmutación de paquetes, que permita una flexibilidad de inter-funcionamiento entre dispositivos y recursos que operan en diferentes capas del modelo de capas utilizado para definir y diseñar aspectos de comunicaciones, tales como, en particular, la capa de red y la capa de aplicación del modelo ISO/ OSI.

De acuerdo con la invención, se han obtenido ventajas en relación con la flexibilidad de la arquitectura con un procedimiento de comunicaciones de acuerdo con la reivindicación 1 adjunta. Otras realizaciones de dicho procedimiento de comunicaciones se definen en las reivindicaciones dependientes 2-15.

Breve descripción de los dibujos [0014] Otras características y ventajas de la presente invención aparecerán más claramente con la siguiente descripción detallada de realizaciones preferidas de la misma proporcionada a modo de ejemplo en los dibujos adjuntos en los que:

La figura 1 muestra de forma esquemática un sistema de comunicaciones de acuerdo con una realización preferida de la invención;

La figura 2 muestra las capas del modelo ISO/ OSI;

La figura 3 ilustra esquemáticamente un paquete que incluye un datagrama de IP;

La figura 4 es un diagrama de flujo que ilustra un procedimiento de comunicación de acuerdo con un ejemplo de la invención.

Descripción de realizaciones preferidas de la invención [0015] La figura 1 muestra un ejemplo de sistema de comunicaciones 200 que comprende un primer terminal 10, un segundo terminal 20 y una red de comunicaciones 100, que permite la comunicación entre los terminales primero 10 y segundo 20. Se aprecia que el sistema de comunicaciones 200 puede funcionar con un número diferente de terminales.

El sistema de comunicaciones 200 es una red de conmutación de paquetes y sin conexión que puede ser diseñada y descrita por medio de un modelo en capas que define varias capas ordenadas, separadas pero relacionadas, cada una de las cuales define un segmento del proceso de movimiento de la información en todo el sistema.

Concretamente, el modelo ISO/ OSI se puede emplear para el diseño del sistema de comunicaciones 200: La figura 2 muestra las siete capas conocidas del modelo ISO/ OSI: la capa física 1 (PHS) , la capa de enlace de datos 2 (DTA) , capa de red 3 (NTW) , capa de transporte 4 (TPT) , capa de Sesión 5 (SSI) , Capa de Presentación 6 (PRS) , capa de aplicación 7 (APL) .

Cada capa superior del modelo puede ser visto como un "cliente" de la (s) capa (s) subyacente (s) inferior (es) "servidor"..

Haciendo referencia todavía la figura 1, de acuerdo con una realización preferida de la invención, el primer terminal 10 comprende un ordenador tal como, por ejemplo, un equipo de cliente proporcionado con el hardware adecuado y las interfaces de usuario y herramientas de software para la realización de una comunicación por la red 100. El primer terminal 10 puede generar un flujo de paquetes y transmitirlo hacia la red de comunicaciones 100.

El segundo terminal 20 incluye un ordenador... [Seguir leyendo]

1. Procedimiento de comunicaciones (500) para una red de conmutación de paquetes (100) , que comprende:

a) recibir (504) en un módulo de rúter (120) , que funciona en una capa baja (NTW) de un modelo de capas que define comunicaciones en la red, un paquete (P-1) que incluye un identificador asociado a un protocolo (451) que debe emplearse en una capa alta (APL) de dicho modelo que es más alta que dicha capa baja;

b) inspeccionar (505) el paquete recibido en un módulo de inspección (130) para identificar el protocolo asociado al identificador;

c) seleccionar (506) en un módulo de selección (140) un primer dispositivo (AS1) , que funciona en dicha capa alta, asociado con el protocolo identificado;

d) enviar (507) el paquete (P-1) hacia el primer dispositivo (AS1) ;

e) procesar (508) dicho paquete aplicando al primer dispositivo (AS1) un proceso de la capa alta para producir un paquete procesado (P-2) ;

f) enviar (509) el paquete procesado desde el primer dispositivo al módulo de rúter (120) ; g) transmitir (510) el paquete procesado desde el módulo de rúter (120) hacia la red (100) .

2. Procedimiento de comunicaciones (500) según la reivindicación 1, en el que dicha capa alta puede ser cartografiada en una capa de aplicación (APL2) del modelo ISO/OSI.

3. Procedimiento de comunicaciones (500) según la reivindicación 2, en el que dicho módulo de rúter (120) funciona en una capa de red del modelo ISO/OSI o puede ser asociada con esta.

4. Procedimiento de comunicaciones (500) según la reivindicación 1, en el que dicho módulo de rúter (120) , dicho módulo de inspección (130) y dicho módulo de selección (140) están comprendidos en un segundo dispositivo

(13) que funciona en la capa baja.

5. Procedimiento de comunicaciones (500) según la reivindicación 1, en el que inspeccionar (505) el paquete incluye:

el acceso a un encabezamiento (450) de dicho paquete que contiene a dicho identificador (451) .

6. Procedimiento de comunicaciones (500) según la reivindicación y 5, en el que dicho paquete (P-1) incluye un datagrama IP (459) y dicho identificador (451) es representativo de un protocolo de tipo servicio.

7. Procedimiento de comunicaciones (500) según la reivindicación 1, que incluye además, antes de aplicar el proceso:

el acceso a, en el primer dispositivo (AS1) , información incluida en dicho paquete que activa (1-160) la aplicación del proceso.

8. Procedimiento de comunicaciones (500) según la reivindicación 1, que incluye además:

generar (503) al menos parte del paquete mediante un primer terminal (10) , y transmitir (502) la al menos parte del paquete en la red por dicho primer terminal.

9. Procedimiento de comunicaciones (500) según la reivindicación 8, en el que dicho paquete incluye la inclusión de una dirección de destino (454) de un segundo terminal (20) al que al menos una parte del paquete debe ser entregada.

10. Procedimiento de comunicaciones (500) según la reivindicación 8, en el que dicho paquete (P-1) incluye datos (400) que representan al menos parte de un mensaje de acuerdo con dicho protocolo.

11. Red de conmutación de paquetes (100; 200) que comprende:

- al menos un dispositivo de procesador (AS1-ASN) que funciona en una capa alta (APL) de un modelo de capas que define comunicaciones sobre dicha red y configurado para aplicar procesos respectivos a paquetes,

- un módulo de rúter (120) que funciona en una capa baja (NTW) de dicho modelo que es más baja que dicha capa alta, estando el módulo de rúter adaptados para recibir los paquetes (P-1) que incluyen un identificador respectivo (451) de un protocolo correspondiente que debe emplearse en la capa alta (APL) ;

caracterizada por el hecho de que comprende además:

- un módulo de inspección (130) adaptado para inspeccionar un paquete para identificar el protocolo asociado al identificador;

- un módulo de selección (140) adaptado para seleccionar, a partir de dicho identificador, un primer dispositivo

(AS1) asociado con el protocolo identificado y configurado para aplicar un proceso de la capa alta al paquete 5 para producir un paquete procesado (P-2) ;

y en el que el módulo de rúter (120) también está configurado para transmitir el paquete (P-1) al primer dispositivo seleccionado, recibir el paquete procesado y transmitir el paquete procesado en la red.

12. Red (100) según la reivindicación 11, en la que dicho primer dispositivo (AS1) comprende al menos un módulo de servicio (1-150, 1-151) que está configurado para aplicar el proceso.

13. Red (100) según la reivindicación 12, en la que dicho primer dispositivo (AS1) también incluye un módulo de activación (1-160) para el acceso a información incluida en dicho paquete que activa (1-160) el al menos un módulo lógico de servicio.

14. Red (200) según la reivindicación 11, que incluye además un primer terminal (10) para generar (503) al menos parte de dicho paquete y transmitir la al menos parte de dicho paquete en la red.

15. Red (200) según la reivindicación 11, que incluye además un segundo terminal (20) al que el paquete debe ser entregada.