Un terminal de comunicación para proporcionar una comunicación de difusión de información de imagen a una pluralidad de destinos usando correo electrónico a través de una red,

comprendiendo el terminal de comunicación:

una unidad de almacenamiento configurada para almacenar un directorio electrónico (100) que comprende una pluralidad de entradas que incluyen, cada una, una dirección de correo electrónico de un destino y un modo de función de un terminal de comunicación receptor correspondiente a la dirección de correo electrónico;

una unidad de determinación configurada para determinar, basándose en las entradas en el directorio electrónico, un modo de función de un terminal de comunicación receptor correspondiente a cada uno de dicha pluralidad de destinos; y una unidad de transmisión configurada para transmitir la información de imagen en forma de un correo de difusión a esos destinos de la pluralidad de destinos para los que el modo de función determinado es un primer modo, y para transmitir la información de imagen en forma de correo (s) individual (es) a esos destinos de la pluralidad de destinos para los que el modo de función determinado es un segundo modo;

en el que el terminal de comunicación es un terminal de comunicación que tiene un fax que cumple con la Recomendación T.37 de ITU-T para modo completo, en el que el primer modo es un modo simple, en el que el segundo modo es el modo completo;

en el que dicho directorio electrónico comprende además información de capacidad del terminal de comunicación receptor cuando el modo de función del terminal de comunicación receptor es el modo completo y dicha unidad de transmisión está configurada para procesar dicha información de imagen según la capacidad de dicho terminal de comunicación receptor cuando dicho modo de función determinado es el modo completo;

en el que cuando el modo de función es el modo simple, la información de imagen que se transmitirá está ligada a condiciones fijas;

caracterizado porque: el terminal de comunicación está dispuesto además, durante la recepción de un correo de confirmación de recepción desde el terminal de comunicación receptor, para obtener información de capacidad del terminal de comunicación receptor, para analizar el correo de confirmación de recepción, y para actualizar el directorio electrónico; y en el que cuando el modo de función del terminal de comunicación receptor se establece como el modo simple el terminal de comunicación se dispone de forma que no actualice el directorio electrónico.

Terminal de comunicación para proporcionar comunicación de difusión y medios, procedimiento y medio de grabación del mismo

1. Campo de la invención

La presente invención se refiere a un terminal de comunicación, un procedimiento, un programa y un medio de grabación y más en particular a tecnología de control de comunicación para un fax que comunica información de imagen en formato de datos de correo electrónico a través de una red por medio de la cual varios terminales de comunicación se intercomunican con un protocolo de Internet.

2. Descripción de la técnica relacionada

En los últimos años y en la actualidad, existe una demanda creciente de aparatos multifuncionales, que sean, por ejemplo, combinaciones de fax, fotocopiadora y/o impresora, que permitan el uso eficaz de una red. Por otra parte, además de documentos electrónicos que cada vez se usan más comúnmente en las oficinas, se está utilizando crecientemente un sistema de comunicación de fax, que usa faxes para transmitir información de imagen adjuntando la información de imagen al correo electrónico en conformidad con un formato MIME, para comunicación, por ejemplo, con clientes fuera de la oficina.

En cuanto a las recomendaciones de ITU-T relativas a normas de comunicación para transmisión de fax a través de Internet, existe, por ejemplo, la Recomendación T.38 (tipo tiempo real) que es un procedimiento de transmisión por fax para transmitir información de imagen por intercomunicación de terminales de comunicación conectados directamente a Internet, y la Recomendación T.37 (tipo almacenamiento y retransmisión) que es un procedimiento de transmisión por fax para transmitir información de imagen almacenando primero la información de imagen en un servidor de correo dispositivo e intercomunicando dispositivos de servidor de correo, por ejemplo, con SMTP (Protocolo de transferencia de correo simple) .

En cuanto a otras recomendaciones que proporcionan funciones de comunicaciones por fax que cumplen con la Recomendación T.37 de ITU-T, existe, por ejemplo, un "Modo simple" que no tiene función de confirmación de la funcionalidad de un terminal de comunicación de destino receptor cuando se transmite un documento ni una función de envío de un correo que confirme la recepción del documento a través de Internet, y un "Modo completo" que tiene la función de confirmar la funcionalidad de un terminal de comunicación de destino receptor cuando se transmite un documento y la función de envío del correo que confirma la recepción del documento a través de Internet.

Además, otras normas y especificaciones técnicas relativas, por ejemplo, a protocolos de comunicación (por ejemplo, TCP/IP, SMTP, POP) , formatos de datos y estructuras de datos de correo electrónico se proporcionan en la RFC (Petición de comentarios) emitida por el IETF (Grupo de tareas sobre ingeniería de Internet) .

La Recomendación T.37 y la RFC 2305 (Modo simple) o RFC 2532 (Modo completo) se aplican con un formato de datos de correo electrónico común, para permitir con ello que un terminal de comunicación que cumple con la Recomendación T.37 intercomunique información con un terminal de comunicación o un dispositivo de estación de trabajo que haya instalado un software que cumpla con RFC 2305 o RFC 2532.

Sin embargo, con la Recomendación T.37 y la RFC 2305, la información de imagen que se transmitirá está ligada a condiciones fijas (número de píxeles horizontales: 1.728 píxeles; resolución: 200 x 100 ppp o 200 x 200 ppp; compresión: MH) ; y se requiere que se adjunte a un mensaje de correo electrónico y use una dirección de correo designada para transmisión y recepción de la información de imagen. Así se evita que la información de imagen con calidad más alta sea transmitida y recibida.

En la publicación de patente japonesa JP-A-2000-347954, un terminal de comunicación emisor comprime datos de imagen de lectura según un parámetro fijo, adjunta la información de imagen a un mensaje de correo electrónico, y transmite la información de imagen junto con información que indica un procedimiento de autocontrol, e información de identificación para solicitar información de la función de un terminal de comunicación receptor. En el caso en que el terminal de comunicación receptor haya instalado un tipo general de software de correo electrónico, la información de imagen adjunta se produce en una forma que cumple con las condiciones predeterminadas.

En el caso en que el terminal de comunicación receptor haya instalado un procedimiento de control que sea el mismo que el del terminal de comunicación emisor, no se requiere que la información de imagen sea producida por anexo al correo electrónico de acuerdo con las condiciones predeterminadas. En su lugar, el terminal de comunicación receptor responde al terminal de comunicación emisor enviando un mensaje que describe información sobre su propio procedimiento de control y sus propias capacidades.

El terminal de comunicación emisor genera información de imagen que incluye datos relativos al tamaño, la resolución y/o la compresión de la imagen de acuerdo con las capacidades del terminal de comunicación receptor, adjunta la información de imagen a un mensaje de correo electrónico, y retransmite el correo, permitiendo con ello la transmisión de información de imagen con calidad más alta.

En consecuencia, el ejemplo propuesto en la publicación de patente japonesa JP-A-2000-347954 es susceptible de tener afinidad con un terminal de comunicación receptor que haya instalado un tipo general de software de correo electrónico, y transmite también imágenes de acuerdo con las capacidades (condiciones de información de imagen) de un terminal de comunicación receptor cuando el terminal de comunicación receptor tiene las mismas capacidades que las del terminal de comunicación emisor.

En la publicación de patente japonesa JP-A-2001-313778, una (tecnología) de fax en red de tipo almacenamiento y retransmisión es capaz de transmitir su información de capacidad a un terminal de comunicación receptor escribiendo información de capacidad en una parte de preámbulo y una parte de epílogo de un mensaje de correo electrónico definido en forma multipartes de MIME sin afectar al texto principal del correo electrónico. Además, cuando se recibe el mensaje del correo electrónico, el terminal de comunicación emisor almacena información de capacidad relativa a la dirección de correo del terminal de comunicación receptor de manera que la información de imagen, en la vez siguiente, pueda ser transmitida de acuerdo con el terminal de comunicación receptor. En consecuencia, la información de imagen puede transmitirse con calidad más alta.

En consecuencia, el ejemplo propuesto en la publicación de patente japonesa JP-A-2001-313778 es una tecnología de tipo almacenamiento y retransmisión que es capaz de transmitir información de capacidad sin afectar al texto principal del mensaje de correo electrónico, y utilizar la información de capacidad.

Sin embargo, el ejemplo propuesto en la publicación de patente japonesa JP-A-2000-347954 requiere un mayor volumen de trabajo (carga del procedimiento) para generar datos comprimidos, y sobrecarga al servidor de correo ya que el ejemplo emplea un procedimiento de generación de información de imagen que incluye datos relativos al tamaño, la resolución y/o la compresión de la imagen de acuerdo con las capacidades del terminal de comunicación receptor, adjuntando la información de imagen a un mensaje de correo electrónico, y retransmitiendo el correo electrónico cuando el terminal de comunicación receptor tiene las mismas capacidades que las del terminal de comunicación emisor, mientras se consigue todavía afinidad con un terminal de comunicación receptor que ha instalado un tipo general de software de correo electrónico. Además, la retransmisión del correo electrónico aumenta el tráfico de comunicaciones no deseado, sobrecarga la red y afecta negativamente a otras comunicaciones.

Además, como el ejemplo propuesto en la publicación de patente japonesa JP-A-2001-313778 realiza una actualización sobre las condiciones (capacidad) para la transmisión de información de imagen mediante el empleo de un modo completo al que se proporcionan funciones que incluyen confirmación de capacidad y acuse de recibo, el ejemplo tiene el problema de que la transmisión de difusión, en contra de la voluntad del usuario, no pueda realizarse debido a la actualización de la capacidad del terminal de comunicación receptor.

1. Un terminal de comunicación para proporcionar una comunicación de difusión de información de imagen a una pluralidad de destinos usando correo electrónico a través de una red, comprendiendo el terminal de comunicación:

una unidad de almacenamiento configurada para almacenar un directorio electrónico (100) que comprende una pluralidad de entradas que incluyen, cada una, una dirección de correo electrónico de un destino y un modo de función de un terminal de comunicación receptor correspondiente a la dirección de correo electrónico;

una unidad de determinación configurada para determinar, basándose en las entradas en el directorio electrónico, un modo de función de un terminal de comunicación receptor correspondiente a cada uno de dicha pluralidad de destinos; y una unidad de transmisión configurada para transmitir la información de imagen en forma de un correo de difusión a esos destinos de la pluralidad de destinos para los que el modo de función determinado es un primer modo, y para transmitir la información de imagen en forma de correo (s) individual (es) a esos destinos de la pluralidad de destinos para los que el modo de función determinado es un segundo modo;

en el que el terminal de comunicación es un terminal de comunicación que tiene un fax que cumple con la Recomendación T.37 de ITU-T para modo completo, en el que el primer modo es un modo simple, en el que el segundo modo es el modo completo;

en el que dicho directorio electrónico comprende además información de capacidad del terminal de comunicación receptor cuando el modo de función del terminal de comunicación receptor es el modo completo y dicha unidad de transmisión está configurada para procesar dicha información de imagen según la capacidad de dicho terminal de comunicación receptor cuando dicho modo de función determinado es el modo completo;

en el que cuando el modo de función es el modo simple, la información de imagen que se transmitirá está ligada a condiciones fijas;

caracterizado porque:

el terminal de comunicación está dispuesto además, durante la recepción de un correo de confirmación de recepción desde el terminal de comunicación receptor, para obtener información de capacidad del terminal de comunicación receptor, para analizar el correo de confirmación de recepción, y para actualizar el directorio electrónico; y en el que cuando el modo de función del terminal de comunicación receptor se establece como el modo simple el terminal de comunicación se dispone de forma que no actualice el directorio electrónico.

2. Un terminal de comunicación según la reivindicación 1, que comprende además un medio para almacenar en dicha unidad de almacenamiento una entrada introducida desde un panel de control del terminal de comunicación.

3. Un terminal de comunicación según las reivindicaciones 1 ó 2, que comprende además un medio para almacenar en dicha unidad de almacenamiento una entrada introducida de un navegador web de una estación de trabajo a través de la red.

4. Un procedimiento de comunicación para proporcionar comunicación de difusión de información de imagen desde un terminal de comunicación a una pluralidad de destinos usando correo electrónico a través de una red, comprendiendo el procedimiento las etapas de:

almacenar un directorio electrónico que comprende una pluralidad de entradas, que incluyen, cada una, una dirección de correo electrónico de un destino y un modo de función correspondiente a la dirección de correo electrónico;

determinar, basándose en las entradas del directorio electrónico, un modo de función de un terminal de comunicación receptor correspondiente a cada uno de dichos destinos; y transmitir la información de imagen en forma de un correo de difusión a aquellos destinos de la pluralidad de destinos para los que el modo de función determinado es un primer modo, y transmitir la información de imagen en forma de correo (s) individual (es) a aquellos destinos de la pluralidad de destinos para los que el modo de función determinado es un segundo modo;

en el que el terminal de comunicación es un terminal de comunicación que tiene una función de fax que cumple con la Recomendación T.37 de ITU-T para modo completo, en el que el primer modo es un modo simple, en el que el segundo modo es el modo completo; en el que dicho directorio electrónico comprende además información de capacidad del terminal de comunicación receptor para cada dirección de correo para el que el modo de función correspondiente es el modo completo y que comprende además una etapa de: procesar dicha información de imagen según la capacidad de dicho terminal de comunicación receptor cuando dicho modo de función determinado es el modo completo;

en el que cuando el modo de función es el modo simple, la información de imagen que se transmitirá está ligada a condiciones fijas; caracterizado porque comprende además, cuando el terminal de comunicación recibe un correo de confirmación de recepción desde el terminal de comunicación receptor, las etapas de: obtener información de capacidad del terminal de comunicación receptor; analizar el correo de confirmación de recepción; y actualizar el directorio electrónico; y en el que el directorio electrónico no se actualiza cuando el modo de función del terminal de comunicación receptor se establece como el primer modo.

5. Un procedimiento de comunicación según la reivindicación 4, que comprende además la introducción de una entrada en el directorio desde un panel de control del terminal de comunicación.

6. Un procedimiento de comunicación según la reivindicación 4 ó 5, que comprende además la introducción de una entrada en el directorio desde un navegador web de una estación de trabajo a través de la red.

7. Un programa que se instalará en o será ejecutado por un ordenador para proporcionar comunicación de difusión con un terminal de comunicación usando correo electrónico a través de una red, comprendiendo el programa medios de código que, cuando se ejecutan por el ordenador, ordenan al ordenador que ejecute un procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 4 a 6.