Sistema de comunicación que incluye un servidor de archivado temporal.

Un sistema de comunicación que tiene un primer servidor de correo electrónico (31) y un segundo servidor de correo electrónico (32),

en el que uno de entre el primer servidor de correo electrónico (31) y el segundo servidor de correo electrónico (32) se encuentra en el estado operativo y el otro de entre el primer servidor de correo electrónico (31) y el segundo servidor de correo electrónico (32) se encuentra en el estado en espera, y en el que, cuando un mensaje electrónico es recibido en el sistema de comunicación, el uno de entre el citado primer servidor de correo electrónico (31) y el segundo servidor de correo electrónico (32) que se encuentra en el estado operativo escribe el mensaje recibido en un dispositivo de almacenamiento (40), comprendiendo el sistema de comunicación:

- un servidor de recepción de correo electrónico (10) adaptado para recibir un correo electrónico dirigido al sistema de comunicación;

que se caracteriza porque

- un servidor de archivado temporal (50) adaptado para transferir correo electrónico recibido en el servidor de recepción (10) durante un periodo de conmutación que dura desde el comienzo hasta la finaliza ción de una operación para conmutar desde uno de entre el primer servidor de correo electrónico (31) y el segundo servidor de correo electrónico (32) que se encuentra en el estado operativo al otro de entre el primer servidor de correo electrónico (31) y el segundo servidor de correo electrónico (32) que se encuentra en el estado en espera, para la entrega posterior del correo electrónico acumulado al uno de entre el primer servidor de correo electrónico (31) y el segundo servidor de correo electrónico (32) que se encuentra en el estado operativo después del período de conmutación, y

- un conmutador (21, 22) adaptado para transferir un correo electrónico recibido por el servidor de correo electrónico de recepción (10) al servidor de archivado temporal (50) durante el período de conmutación y que está adaptado para transferir el correo electrónico a uno de entre el primer servidor de correo electrónico (31) y el segundo servidor de correo electrónico (32) que se encuentra en el estado operativo después del período de conmutación.

Sistema de comunicación que incluye un servidor de archivado temporal Campo técnico La presente invención se refiere a una técnica para operar un sistema de comunicación por la cual se evita la suspensión de servicio del sistema mediante el uso de un dispositivo en espera como un auxiliar para un dispositivo principal durante la operación del sistema.

Técnica antecedente En el documento US 2003/0028587 A1, se describe un sistema de procesamiento y almacenamiento de mensajes electrónicos, voz, facsímil y otros datos, en una arquitectura de red común que tiene una alta disponibilidad, alto rendimiento, modularidad y escalabilidad lineal. El sistema tiene la capacidad de dividir el procesamiento entre múltiples máquinas de servidores sin tener que dividir los datos. Los mensajes electrónicos y otros datos se organizan en carpetas co nombres de usuario individuales. Un centinela ("daemon") de carpetas residente en un servidor utiliza un algoritmo hash para convertir un nombre de usuario en un valor hash que corresponde a la carpeta en un directorio de carpetas para los dispositivos de almacenamiento de la red, en las que los mensajes electrónicos y otros datos se encuentran almacenados. Utilizando el algoritmo hash, el centinela de carpetas produce una distribución estadísticamente uniforme de carpetas de los dispositivos de almacenamiento de la red. El centinela de carpeta actúa como una capa de abstracción del sistema de archivos para la red. Unos números de identificación numéricos únicos están asociados con los mensajes y otros datos de cada carpeta.

En el documento US 2002/0163910 A1 se describe un sistema y procedimiento para proporcionar acceso a recursos utilizando un tejido de conmutación. Para acceder a los recursos, se proporciona unos centros de datos primero y segundo situados en ubicaciones geográficas primera y segunda respectivas. El primer centro incluye un primer servidor de archivos y una primera unidad de almacenamiento de datos, mientras que el segundo centro de datos incluye un segundo servidor de archivos y la una segunda unidad de almacenamiento de datos. La primera unidad de almacenamiento de datos incluye recursos activos destinados a un uso activo, mientras que la segunda unidad de almacenamiento de datos incluye recursos en espera destinados a un uso en espera en el caso de que los recursos activos no se encuentren disponibles. Un tejido de conmutación y un controlador inteligente asociado acoplan comunicativamente el primer servidor de archivos, la primera unidad de almacenamiento de datos, el segundo servidor de archivos, y la segunda unidad de almacenamiento de datos. El controlador inteligente puede enrutar la información por medio del conmutador en múltiples formas diferentes que se consideran convenientes a la vista de las condiciones de fallo que afectan al sistema.

En una red de comunicación adicional para transmitir y recibir correo electrónico, y en una red de telefonía móvil, por ejemplo, es necesario proporcionar un servicio sin interrupción a los usuarios. Para este fin, se puede proporcionar en tales redes dispositivos que duplican la función de los dispositivos correspondientes, y que se emplean cuando un dispositivo correspondiente falla o se requiere su mantenimiento o reparación. Tales dispositivos "duplicados" provistos en una red de comunicación consisten en un pareja de dispositivos que tienen una función o funciones idéntica (s) o casi idéntica (s) . Cuando uno de los dispositivos duplicados de la pareja se encuentra en un estado operativo, el otro dispositivo duplicado de la pareja se encuentra en un estado en espera. En el caso de que el dispositivo en el estado operativo funcione defectuosamente o esté sometido a una operación de mantenimiento, el dispositivo en el estado en espera se hace operativo. En la presente memoria descriptiva y a continuación, para diferenciar tales dispositivos duplicados, un dispositivo en un estado operativo se designará como dispositivo "principal", y un dispositivo en un estado en espera se designará como dispositivo "auxiliar".

Varias técnicas se han propuesto para su uso en un sistema de comunicación tal como una red de comunicación para transmitir y recibir correo electrónico, en la que los dispositivos principal y auxiliar se emplean para evitar la suspensión del servicio. Por ejemplo, cada una de las Publicaciones de Solicitud de Patente Japonesa abiertas a Consulta por el Público 2001 - 168899, H10 - 207802, y H04 - 278732 desvela una técnica para permitir conmutación de tiempo corto entre un dispositivo principal y un dispositivo auxiliar (en lo sucesivo, JP 2001 - 168899, JP H10

- 207802, JP H04 - 278732, respectivamente) , y cada una de las Publicaciones de Solicitud de Patente Japonesa abiertas a Consulta por el Público 2000 - 250771, H11 - 261663, y H08 - 023334 desvela una técnica para la conmutación entre un dispositivo principal y un dispositivo auxiliar, evitando la interrupción del servicio (en lo sucesivo, JP 2000 - 250771, JP H11 - 261663, JP H08 - 023334, respectivamente) .

En la técnica que se desvela en los documentos JP 2001 - 168899, JP H10 - 207802, y JP H04 - 278732, aunque el tiempo requerido para la conmutación entre un dispositivo principal y un dispositivo auxiliar se mantiene corto, no se elimina por completo. Por lo tanto, a lo largo de una cierta cantidad de tiempo durante un periodo de conmutación, no se pueden realizar los procesos en la red de comunicación, ya sea por el dispositivo principal o por el auxiliar. En el caso de una red de comunicación que es una LAN doméstica, es probable que el tamaño de la red sea relativamente pequeño, y es probable que el volumen de correos electrónicos intercambiados sea relativamente pequeño. Sin embargo, en el caso de una red de comunicación operada, por ejemplo, por un operador en el que el volumen de correos electrónicos intercambiados puede ascender a varios cientos a varios miles de correos por segundo, el tiempo requerido para la conmutación entre un dispositivo principal y uno auxiliar puede ser tan largo como 2 -3 minutos. Este tiempo de conmutación es problemático, ya que impide la operación de un servidor de correo de la red. Este es el caso en particular cuando, por ejemplo, se conecta un servidor de correo principal que escribe y lee los correos electrónicos a / desde un dispositivo de almacenamiento a un dispositivo auxiliar que tiene la misma función. En tal caso, un gran número de correos electrónicos para enviar al servidor de correo se acumulará en un servidor de recepción de correo que está dispuesto aguas arriba del servidor de correo principal y por lo tanto, el procesamiento de este correo se retrasará. También existe el peligro de que el servidor de recepción de correo se sobrecargue por la acumulación de correo, y como consecuencia, durante un periodo de conmutación, el servidor de recepción de correo puede que ya no sea capaz de recibir ningún correo adicional. Otro problema que existe en que para permitir la conmutación entre un servidor de correo principal y uno auxiliar, es necesario que se mantenga disponible en el servidor de correo una cierta cantidad mínima de memoria libre.

Las técnicas que se desvelan en los documentos JP 2000 - 250771, JP H11 - 261663, JP H08 - 023334 permiten la conmutación entre un dispositivo principal y un dispositivo auxiliar de forma instantánea, sin interrupción. Sin embargo, estas técnicas requieren que los procesos realizados por el dispositivo principal se actualicen constantemente a un dispositivo auxiliar. Por lo tanto, es necesario sincronizar con frecuencia los datos entre el dispositivo principal y el dispositivo auxiliar, lo cual requiere el uso de un sistema de comunicación que tiene una configuración complicada, y la operación constante del dispositivo auxiliar, lo cual se traduce en altos costos operativos.

La presente invención se ha contemplado en vista de los problemas que se han descrito más arriba, y tiene como objeto una técnica para conmutar entre un dispositivo principal y uno auxiliar, de tal manera que se evite cualquier interrupción en un servicio de comunicación, y que se pueda lograr por medio de una configuración sencilla.

Además, la presente invención de acuerdo con la reivindicación 1, proporciona un sistema de comunicación que tiene dos servidores de correo, en el que cuando uno de los servidores de correo se encuentra en un estado operativo, el otro se encuentra en un estado en espera, y cuando se recibe un correo, el servidor de correo que se encuentra en el estado operativo escribe el correo electrónico recibido en un dispositivo de almacenamiento, comprendiendo el sistema de comunicación: un dispositivo de transferencia,... [Seguir leyendo]

1. Un sistema de comunicación que tiene un primer servidor de correo electrónico (31) y un segundo servidor de correo electrónico (32) , en el que uno de entre el primer servidor de correo electrónico (31) y el segundo servidor de correo electrónico (32) se encuentra en el estado operativo y el otro de entre el primer servidor de correo electrónico (31) y el segundo servidor de correo electrónico (32) se encuentra en el estado en espera, y en el que, cuando un mensaje electrónico es recibido en el sistema de comunicación, el uno de entre el citado primer servidor de correo electrónico (31) y el segundo servidor de correo electrónico (32) que se encuentra en el estado operativo escribe el mensaje recibido en un dispositivo de almacenamiento (40) , comprendiendo el sistema de comunicación:

- un servidor de recepción de correo electrónico (10) adaptado para recibir un correo electrónico dirigido al sistema de comunicación;

que se caracteriza porque

- un servidor de archivado temporal (50) adaptado para transferir correo electrónico recibido en el servidor de recepción (10) durante un periodo de conmutación que dura desde el comienzo hasta la finaliza15 ción de una operación para conmutar desde uno de entre el primer servidor de correo electrónico (31) y el segundo servidor de correo electrónico (32) que se encuentra en el estado operativo al otro de entre el primer servidor de correo electrónico (31) y el segundo servidor de correo electrónico (32) que se encuentra en el estado en espera, para la entrega posterior del correo electrónico acumulado al uno de entre el primer servidor de correo electrónico (31) y el segundo servidor de correo electrónico (32) que

se encuentra en el estado operativo después del período de conmutación, y

- un conmutador (21, 22) adaptado para transferir un correo electrónico recibido por el servidor de correo electrónico de recepción (10) al servidor de archivado temporal (50) durante el período de conmutación y que está adaptado para transferir el correo electrónico a uno de entre el primer servidor de correo electrónico (31) y el segundo servidor de correo electrónico (32) que se encuentra en el estado operate vo después del período de conmutación.

2. Un sistema de comunicación de acuerdo con la reivindicación 1, que se caracteriza porque el servidor de archivado temporal (50) comprende:

- un medio de recepción (505) adaptado para recibir una transferencia de correo electrónico del conmutador (21, 22) ;

- un medio de almacenamiento (60) adaptado para almacenar el mensaje electrónico recibido por el medio de recepción, y

- un medio de transmisión (505) adaptado para transmitir, con posterioridad al período de conmutación, el correo electrónico almacenado en el medio de almacenamiento (60) al uno de entre el primer servidor de correo electrónico (31) y el segundo servidor de correo electrónico (32) que se en cuentra en el estado operativo.

3. Un sistema de comunicación de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2, en el que la información de definición de proceso que define los detalles de un proceso que se debe realizar para un correo electrónico es recibida en el servidor de recepción de correo electrónico (10) , el uno de entre el primer servidor de correo electrónico (31) y el segundo servidor de correo electrónico (32) que se encuentra en el estado operativo está adaptado para ejecutar un proceso de acuerdo con la información de definición de proceso recibida y está adaptado para producir un resultado del proceso;

que se caracteriza porque el conmutador (21, 22) está adaptado para transferir información de definición de proceso recibida al servidor de archivado temporal (50) durante el periodo de conmutación y transferir la información de definición del proceso al uno de entre el primer servidor de correo electrónico (31) y el se

45 gundo servidor de correo electrónico (32) que se encuentra en el estado operativo posterior al período de conmutación, y en el que el medio de transmisión (505) del servidor de archivado temporal (50) está adaptado para transmitir, posterior al período de conmutación, la información de definición de proceso para el uno de entre el primer servidor de correo electrónico (31) y el segundo servidor de correo electrónico (32) que se encuentra en el estado operativo.

50 4. Un sistema de comunicación de acuerdo con la reivindicación 2 o 3, que se caracteriza porque el servidor de archivado temporal (50) comprende un medio de respuesta, cuando los datos recibidos en el servidor de archivado temporal se almacenan en el dispositivo de almacenamiento (60) del servidor de archivado temporal (50) , que está adaptado para devolver un mensaje a un dispositivo de comunicación que ha transmitido los datos, un mensaje que indica la finalización de una operación de escritura.

5. Un sistema de comunicación de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 4, que se caracteriza porque el servidor de archivado temporal (50) comprende un medio de detección (501) adaptado para detectar si uno de entre el primer servidor de correo electrónico (31) y el segundo servidor de correo electrónico (32) ha iniciado una operación para conmutar desde uno de entre el primer servidor de correo electrónico (31) y el segundo servidor de correo electrónico (32) al otro de entre el primer servidor de correo electrónico (31) y el segundo servidor de correo electrónico (32) .

6. El sistema de comunicación de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 5, que se caracteriza porque el primer servidor de correo electrónico (31) , el segundo servidor de correo electrónico (32) y el dispositivo de almacenamiento (40) para operar con el primer servidor de correo electrónico (31) y con el segundo ser

vidor de correo electrónico (32) forman una unidad de gestión del correo electrónico (70) operativa de acuerdo con la información de definición de proceso que define los detalles de un proceso que se debe realizar en los datos de correo electrónico dentro de la unidad de gestión de correo electrónico (70) .

7. El sistema de comunicación de acuerdo con la reivindicación 6, que se caracteriza porque la información de definición de proceso contiene información que especifica los datos que se van a procesar entre los da15 tos almacenados en el dispositivo de almacenamiento (40) .