CIERRE DE CREMALLERA DE FÁCIL APERTURA.

La presente invención se refiere a un cierre de cremallera de fácil apertura. En particular, se refiere a un cierre de cremallera de fácil apertura para un dispositivo hinchable, tal como un chaleco salvavidas o una balsa salvavidas, y a un dispositivo hinchable que incluye un cierre de cremallera de fácil apertura. Los chalecos salvavidas encuentran uso en varias aplicaciones, para proporcionar flotabilidad a la persona que lleva el chaleco salvavidas. Por ejemplo, un chaleco salvavidas lo puede llevar una persona que practica deportes acuáticos o por una persona que viaja por el mar, bien para la duración del viaje o en casos de emergencia. La flotabilidad de un chaleco salvavidas viene proporcionada por un material de baja densidad, tal como bolsas de aire o bloques de poliestireno expandido. Para que un chaleco salvavidas proporcione suficiente flotabilidad, el chaleco salvavidas ha de contener un volumen suficiente de material flotante que inevitablemente hace que el chaleco salvavidas sea abultado. Este volumen puede obstaculizar el movimiento de la persona que lleva el chaleco salvavidas. Por lo tanto, es común utilizar los chalecos salvavidas hinchables que son de tamaño reducido cuando están desinflados y que pueden ser inflados cuando surja la necesidad. De modo similar, es conocido proporcionar balsas salvavidas hinchables que pueden guardarse en cubierta e hincharse mientras se lanzan al agua. Se muestra un ejemplo de chaleco salvavidas hinchable en la figura 1. El chaleco salvavidas 101 comprende una piel exterior 103 de tela y un tubo hinchable interior 105. La piel exterior 103 de tela se pliega para formar un panel delantero 107 y un panel trasero 109 que están unidos de forma separable alrededor del borde periférico exterior 111 del chaleco salvavidas 101 por un cierre de ganchos y bucles 113, 115 (véase el detalle). Con ello se forma un artículo de tamaño reducido relativamente delgado que puede ser llevado sin obstaculizar los movimientos del usuario. Cuando se despliega el chaleco salvavidas 101, se dispara una botella del gas comprimido (no mostrada) tirando de una cuerda 117 para inflar el tubo interior 105 del chaleco salvavidas 101. A medida que el tubo interior 105 se infla, empuja contra el panel delantero 107 y el panel trasero 109 de la piel exterior 103, para forzar la separación del cierre de ganchos y bucles 113, 115 que se extiende alrededor del borde periférico 111 del chaleco salvavidas 101. Transcurridos algunos segundos el tubo interior 105 queda completamente inflado, el cierre de ganchos y bucles 113, 115 está separado totalmente a lo largo de su longitud y el tubo interior inflado 105 sobresale más allá del borde periférico 111 del chaleco salvavidas 101. Un inconveniente de usar un cierre de ganchos y bucles para unir de forma separable el panel delantero 107 y el panel trasero 109 de la piel exterior 103 es que cada vez que se infla el tubo interior 105 y el cierre de ganchos y bucles 113, 115 se separa, la fuerza adhesiva entre los dos cierres de ganchos y bucles 113, 115 disminuye como resultado del desgaste de los ganchos y los bucles. Además, como tales chalecos salvavidas 101 se utilizan generalmente en un ambiente marino, el cierre de ganchos y bucles viene a menudo en contacto con el agua que puede degradar los materiales constituyentes del cierre de ganchos y bucles, con lo cual se reduce la eficacia del cierre de ganchos y bucles a lo largo de un período de tiempo extendido, lo que exige el reemplazo periódico del cierre de ganchos y bucles. Otro inconveniente de usar los sujetadores de ganchos y bucles para esta aplicación es el peligro que puede ocurrir cuando tales chalecos salvavidas se utilizan en condiciones de temperaturas por debajo de cero grados donde hay una posibilidad que el agua, que ha caído sobre el chaleco salvavidas, se hiele. Si el agua se hiela en la unión del cierre de ganchos y bucles entonces esto impedirá la separación de las dos superficies. Estos inconvenientes pueden superarse si en lugar del cierre de ganchos y bucles se emplea un cierre de cremallera, tal como un cierre relámpago. Sin embargo, el cierre de ganchos y bucles no se puede substituir simplemente por un cierre de cremallera convencional, ya que los cierres de cremallera convencionales no pueden ser reventados en un punto a lo largo de su longitud, al contrario de la manera de la cual el cierre de ganchos y bucles funciona en un chaleco salvavidas. El documento EP-A-1 468 622 da a conocer un cierre de cremallera de fácil apertura que tiene un hueco en el tramo de elementos de acoplamiento y medios de retención que mantienen las cintas unidas en el centro del hueco. Las patentes US-A-4.000.545 y US-A-3.977.051 dan a conocer un cierre de cremallera de fácil apertura que tiene un hueco en el tramo de elementos de acoplamiento y un par de refuerzos dispuestos de forma fija a lo largo del hueco y en sus lados opuestos. Según un primer aspecto de la invención se proporciona un cierre de cremallera de fácil apertura según se define en la reivindicación 1. Otros aspectos y características preferidas de la invención se pondrán de manifiesto a partir de la descripción siguiente y de los dibujos adjuntos. 2 E09003934 04-01-2012   A continuación se describirá la invención adicionalmente a título de ejemplo con referencia a los dibujos adjuntos en los cuales: la figura 1 muestra un chaleco salvavidas hinchable conocido parcialmente seccionado; la figura 2 muestra un cierre de cremallera; la figura 3 muestra un cierre de cremallera, las figuras 4a y 4b son unas vistas en perspectiva de pares de elementos de acoplamiento modificados que forman parte del cierre de cremallera de la figura 3; la figura 5 muestra un cierre de cremallera; la figura 6 muestra un chaleco salvavidas hinchable, que incluye el cierre de cremallera de la figura 2; la figura 7 muestra una balsa salvavidas hinchable, que incluye el cierre de cremallera de las figuras 2, 3, 5, 15 ó 16; la figura 8 muestra un tope terminal temporal destinado a su empleo en el extremo superior del cierre de cremallera de las figuras 2, 3, 5 ó 16; la figura 9 muestra unos elementos de acoplamiento de bloqueo destinados a su empleo en el cierre de cremallera de las figuras 2, 3, 5 ó 16; las figuras 10 y 11 muestran unas clavijas de inserción modificadas para su uso en el cierre de cremallera de las figuras 2, 3, 5 ó 16; las figuras 12, 13 y 14 muestran formas de realización de la invención que incorporan un cierre de cremallera de la invención; la figura 15 es una vista en sección transversal esquemática de un segundo tipo de cierre de cremallera; la figura 16 muestra un cierre de cremallera; la figura 17 es una vista en perspectiva de los elementos modificados del cierre de cremallera de la figura 16; la figura 18 muestra un cierre de cremallera; la figura 19 muestra un cierre de cremallera según una forma de realización de esta invención; y la figura 20 es una vista posterior del cierre de cremallera de la figura 19. La figura 2 muestra un cierre de cremallera 1. El cierre de cremallera 1 comprende una primera banda 3, una segunda banda 5 y un cursor 19. Cada banda 3, 5 comprende una cinta 4 y elementos de acoplamiento 15. Los elementos de acoplamiento 15 están montados en bordes opuestos 17 de cada cinta 4. Hay una clavija de inserción 7 montada en el extremo inferior 9 de la primera banda 3, junto a los elementos de acoplamiento 15, que se encaja en una caja de retención 11 montada en un extremo inferior 13, de la segunda banda 5, junto a los elementos de acoplamiento 15. El cursor 19 está montado con susceptibilidad de deslizamiento en los elementos de acoplamiento 15 de la segunda banda 5. El cursor 19 puede deslizar a lo largo de los elementos de acoplamiento 15 entre la caja de retención 11 en el extremo inferior de los elementos de acoplamiento 15 y un tope terminal 21 en el extremo superior de los elementos de acoplamiento 15. Cuando el cursor 19 se halla junto a la caja de retención 11, la clavija de inserción 7 se inserta a través del cursor 19 en la caja de retención 11 y el cursor 19 puede desplazarse a lo largo de ambos juegos de los elementos de acoplamiento 15 para engranar los elementos de acoplamiento opuestos 15. La construcción descrita hasta aquí está bien conocida en la técnica de los cierres de cremallera. En una primera posición, está prevista una zona debilitada 23 a lo largo de la longitud del cierre de cremallera 1; se han eliminado dos elementos de acoplamiento 15 de cada una de las bandas 3, 5 para dejar un hueco 25 entre elementos de acoplamiento adyacentes 15 del cierre de cremallera 1. El hueco 25 sirve como punto débil a lo largo de la longitud del cierre de cremallera 1. Un cierre de cremallera convencional es capaz de resistir las fuerzas que se le aplican en una dirección perpendicular al plano en el cual las cintas se extienden. Cuando se aplica... [Seguir leyendo]

1. Cierre de cremallera de fácil apertura (1''''') que comprende un par de bandas (3, 5) que comprenden cada una, una cinta (4) provista de una pluralidad de elementos de acoplamiento (15) en la misma, engranándose los elementos de acoplamiento (15) de una cinta (4) con los de la otra cinta (4) para cerrar las cintas (4) una con la otra, una zona no acoplada (23) parcialmente a lo largo de cada cinta (4), en el cual las cintas (4) no están cerradas una con la otra por los elementos de acoplamiento (15), y unos elementos de bloqueo (41) previstos en los bordes (17) de las respectivas cintas (4) en los extremos de la zona no acoplada (23), presentando cada elemento de bloqueo (41) la forma general de dos elementos de acoplamiento contiguos unidos uno con el otro, doblándose un elemento de bloqueo (41) para acoplarse con y desacoplarse de un elemento de bloqueo (41) de la cinta opuesta (4), de modo que los elementos de bloqueo (41) acoplados en uso inhiben la separación de las bandas (3, 5). 2. Cierre de cremallera (1''''') según la reivindicación 1, que comprende además un cursor (19), pudiendo deslizarse el cursor a lo largo de los elementos de acoplamiento (15) opuestos del par de bandas (3, 5) para acoplar los elementos de acoplamiento a medida que el cursor (19) se desplaza desde un extremo inferior del cierre de cremallera (1''''') a una parte superior del cierre de cremallera (1), en el que: unos elementos de guiado (33') están previstos en los bordes (17) de las respectivas cintas (4) en la zona no acoplada (23), no pudiendo acoplarse los elementos de guiado (33') sobre una cinta (4) con unos elementos de guiado (33') opuestos sobre la otra cinta (4) cuando el cursor (19) se desliza sobre los elementos de guiado (33'), y los elementos de bloqueo (41) están previstos (4) adyacentes a los elementos de guiado (33'). 3. Cierre de cremallera (1''''') según la reivindicación 1 ó 2, en el que un elemento de bloqueo (41) comprende una cabeza que se recibe entre dos cabezas cooperantes del elemento de bloqueo (41) opuesto. 11 E09003934 04-01-2012   12 E09003934 04-01-2012   13 E09003934 04-01-2012   14 E09003934 04-01-2012   E09003934 04-01-2012   16 E09003934 04-01-2012   17 E09003934 04-01-2012   18 E09003934 04-01-2012   19 E09003934 04-01-2012   E09003934 04-01-2012   21 E09003934 04-01-2012   22 E09003934 04-01-2012   23 E09003934 04-01-2012   24 E09003934 04-01-2012   E09003934 04-01-2012