Un método para la detección de marcas de usuario, que comprende:

colocar un formulario en un campo visual de una cámara, donde el formulario incluye en su cara superior al menos una primera marca de referencia y una segunda marca de referencia, y donde cada una de estas dos marcas de referencia, la primera y la segunda, tiene una propiedad medible que es esencialmente invariante respecto a la escala; utilizar la cámara para generar una imagen electrónica de la menos una parte del formulario; calcular mediante un dispositivo procesador en comunicación funcional con la cámara una distancia entre al menos la primera marca de referencia y la segunda marca de referencia, en función de, al menos en parte, la imagen electrónica; detectar mediante el dispositivo procesador al menos una primera casilla de marca de usuario en el formulario, donde la primera casilla de marca de usuario está bordeada por al menos una marca distintiva que es visible para la cámara, y donde la primera casilla de marca de usuario es detectada, al menos en parte, en función de la distancia calculada entre la primera marca de referencia y la segunda marca de referencia; calcular mediante el dispositivo procesador un vector de desplazamiento de la primera casilla de marca de usuario detectada respecto a una posición planar ideal de la primera casilla de marca de usuario detectada; detectar mediante el dispositivo procesador al menos una segunda casilla de marca de usuario en el formulario, donde la segunda casilla de marca de usuario está bordeada por al menos una marca distintiva que es visible para la cámara, y donde la segunda casilla de marca de usuario es detectada, al menos en parte, en función del vector de desplazamiento de la primera casilla de marca de usuario detectada; determinar mediante el dispositivo procesador si existe evidencia de al menos una primera marca de usuario en la primera casilla de marca de usuario detectada, en función de, al menos en parte, un grado de semejanza de brillo entre: (a) al menos una parte de la imagen electrónica adyacente a la marca distintiva que bordea a la primera casilla de marca de usuario; y (b) al menos una parte de la imagen electrónica incluida en el interior de la marca distintiva que bordea a la primera casilla de marca de usuario; y determinar mediante el dispositivo procesador si existe evidencia de al menos una segunda marca de usuario en la segunda casilla de marca de usuario detectada, en función de, al menos en parte, un grado de semejanza de brillo entre: (a) al menos una parte de la imagen electrónica adyacente a la marca distintiva que bordea a la segunda casilla de marca de usuario; y (b) al menos una parte de la imagen electrónica incluida en el interior de la marca distintiva que bordea a la segunda casilla de marca de usuario

Campo de la invención

Un modo de realización de la presente invención está relacionado con la configuración de un formulario de lectura automática (y el método asociado).

Otro modo de realización de la presente invención está relacionado con un sistema para la interpretación de al menos una marca de usuario (y los métodos asociados).

En un ejemplo, se pueden interpretar una diversidad de marcas de usuario.

En otro ejemplo, el formulario de lectura automática puede ser un boleto del juego de lotería, una encuesta, una prueba o similares.

En otro ejemplo, el sistema puede interpretar marca(s) de usuario realizada(s) en un boleto del juego de lotería, una encuesta, una prueba o similares.

En otro ejemplo, el sistema puede interpretar marca(s) de usuario realizada(s) en un papel o similar que no tenga deformación o deformaciones planar(es).

A los efectos de describir y reivindicar la presente invención, el término "boleto del juego de lotería" pretende referirse al formulario en el que un usuario coloca marcas para indicar la elección o elecciones deseada(s).

Adicionalmente, a los efectos de describir y reivindicar la presente invención, el término "papeleta de lotería" pretende referirse a un recibo que indica la elección o elecciones realizada(s) por el usuario.

Adicionalmente, a los efectos de describir y reivindicar la presente invención, el término "marca de referencia" pretende referirse a una marca que define un punto de referencia o una referencia posicional estándar utilizados como base para el cálculo o medición.

Adicionalmente, a los efectos de describir y reivindicar la presente invención, el término "casilla de marca de usuario" pretende referirse a un área de un formulario destinada a recibir una indicación de una elección deseada por parte de un usuario.

Adicionalmente, a los efectos de describir y reivindicar la presente invención, el término "invariante respecto a la escala" pretende referirse a una o más características que no se modificarán bajo diferentes escalas (o distancias).

Adicionalmente, a los efectos de describir y reivindicar la presente invención, el término "sensor de imagen" pretende referirse a la parte de una cámara que convierte una imagen óptica en una señal eléctrica.

Adicionalmente, a los efectos de describir y reivindicar la presente invención, el término "interpretación de las marcas de usuario" pretende referirse a la identificación de al menos la presencia y posición de marcas de usuario.

Adicionalmente, a los efectos de describir y reivindicar la presente invención, el término "posición planar" pretende referirse a la proyección sobre la imagen de la posición del centro de un elemento del formulario (p.e., una marca de referencia, una casilla de marca de usuario) en el supuesto de que el formulario es plano.

Antecedentes de la invención

Tradicionalmente, los formularios utilizados para juegos de lotería, encuestas y similares se han leído mediante escáneres de página, cuyo sistema mecánico de alimentación también aplanaba el formulario con la ayuda de rodillos y muelles antes de presentarlo al cabezal de exploración. A continuación, el escaneado se realizaba en condiciones de iluminación controladas que descartan una serie de colores, denominados "colores ciegos" (p.e., el rojo y los tonos próximos). Normalmente, todas las regiones destinadas a contener marcas de usuario así como cualquier otra información que no requiera ser leída de forma automática han sido pigmentadas con estos colores ciegos, por lo que han supuesto una guía adecuada para la colocación de las marcas por parte de usuario, resultando las propias guías esencialmente invisibles para el sensor de exploración. Esto facilitaba el proceso de detección de las marcas de usuario. A lo largo de uno de los lados del formulario podían aparecer indicadores adicionales impresos con tinta legible automáticamente, separados del área reservada para las marcas de usuario, con el fin de ayudar al sistema a identificar las posibles áreas para las marcas (habitualmente dispuestas en forma de cuadrícula rectangular). Tradicionalmente, estas marcas legibles automáticamente permitían corregir el desplazamiento y/o rotación de la imagen que pudieran encontrarse durante el proceso de escaneado, pero habitualmente no proporcionaban ninguna otra información espacial (p.e., la escala y/o la posición en el espacio tridimensional).

El escáner de página tradicional tiene componentes mecánicos complejos y precisos; de ahí que sus dimensiones están determinadas normalmente por el tamaño de los documentos y por la complejidad mecánica, lo que incrementa su tamaño total y los costes de fabricación. Por otra parte, habitualmente se requiere un mantenimiento regular, lo que incrementa aún más el coste de propiedad.

Por estos motivos, al menos en parte, se han propuesto sensores de imagen para esta tarea. Nótese que, en la técnica, es conocido el uso de sensores de imagen para la lectura de símbolos de códigos de barras, pero estas aplicaciones de los códigos de barras operan sometidas a tolerancias muy estrictas para su impresión y contienen redundancia que facilita la lectura mediante un sensor semejante.

Breve descripción de los dibujos

Las Figuras 1-3 muestran sistemas de acuerdo con diversos modos de realización de la presente invención.

La Figura 4 muestra el detalle de un boleto 400 del juego de lotería de acuerdo con un modo de realización de la presente invención (se debe prestar atención en particular a las marcas de referencia 401A y 401B).

La Figura 5 muestra el detalle de un boleto convencional 500 del juego de lotería (se debe prestar atención en particular a las marcas de referencia convencionales 501A y 501B).

La Figura 6 muestra una vista de una parte mayor de los boletos 400 y 500 del juego de lotería (en las Figuras 4 y 5, respectivamente).

La Figura 7 muestra una vista de una parte mayor de los boletos 700A y 700B del juego de lotería (el boleto 700A del juego de lotería incorpora diversos modos de realización de la presente invención, tales como las marcas de referencia 701A, 701B y casillas de marcas de usuario delimitadas por un color no ciego, mientras el boleto 700B del juego de lotería es de un tipo convencional).

La Figura 8 muestra el detalle de un boleto 800 del juego de lotería de acuerdo con un modo de realización de la presente invención (se debe prestar atención en particular a la cuadrícula de casillas de marcas de usuario delimitadas por un color no ciego).

La Figura 9 muestra el detalle de un boleto convencional 900 del juego de lotería (se debe prestar atención en particular a la cuadrícula de casillas de marcas de usuario delimitadas por un color ciego).

La Figura 10 muestra una vista de una parte de los boletos 1000A y 1000B del juego de lotería (el boleto 1000A del juego de lotería incorpora diversos modos de realización de la presente invención, tales como casillas de marcas de usuario delimitadas por un color no ciego).

La Figura 11 muestra una vista de una parte del boleto convencional 1100 del juego de lotería (se debe prestar atención en particular a las marcas de referencia convencionales 1101A y 1101B, y se debe prestar atención en particular a la cuadrícula de casillas de marcas de usuario delimitadas por un color ciego).

La Figura 12 muestra una vista de algunos boletos convencionales 1200A-1200D del juego de lotería (se debe prestar atención en particular a las marcas de referencia convencionales, se debe prestar atención en particular a la cuadrícula de casillas de marcas de usuario delimitadas por un color ciego, y se debe prestar atención a las marcas de sincronización (clocks), esto es, a las marcas que aparecen a lo largo de uno o más lados de los formularios).

Las Figuras 13A y 13B muestran un diagrama de flujo que proporciona más detalles en relación con un método de detección/determinación de acuerdo con un modo de realización de la presente invención (por supuesto, como se ve, el flujo que llega a (A) al pie en la Figura 13A continúa en (A) en la cabecera en la Figura 13B).

Entre los beneficios y mejoras que han sido divulgados, otros objetivos y ventajas de esta invención... [Seguir leyendo]

1. Un método para la detección de marcas de usuario, que comprende:

colocar un formulario en un campo visual de una cámara, donde el formulario incluye en su cara superior al menos una primera marca de referencia y una segunda marca de referencia, y donde cada una de estas dos marcas de referencia, la primera y la segunda, tiene una propiedad medible que es esencialmente invariante respecto a la escala;

utilizar la cámara para generar una imagen electrónica de la menos una parte del formulario;

calcular mediante un dispositivo procesador en comunicación funcional con la cámara una distancia entre al menos la primera marca de referencia y la segunda marca de referencia, en función de, al menos en parte, la imagen electrónica;

detectar mediante el dispositivo procesador al menos una primera casilla de marca de usuario en el formulario, donde la primera casilla de marca de usuario está bordeada por al menos una marca distintiva que es visible para la cámara, y donde la primera casilla de marca de usuario es detectada, al menos en parte, en función de la distancia calculada entre la primera marca de referencia y la segunda marca de referencia;

calcular mediante el dispositivo procesador un vector de desplazamiento de la primera casilla de marca de usuario detectada respecto a una posición planar ideal de la primera casilla de marca de usuario detectada;

detectar mediante el dispositivo procesador al menos una segunda casilla de marca de usuario en el formulario, donde la segunda casilla de marca de usuario está bordeada por al menos una marca distintiva que es visible para la cámara, y donde la segunda casilla de marca de usuario es detectada, al menos en parte, en función del vector de desplazamiento de la primera casilla de marca de usuario detectada;

determinar mediante el dispositivo procesador si existe evidencia de al menos una primera marca de usuario en la primera casilla de marca de usuario detectada, en función de, al menos en parte, un grado de semejanza de brillo entre: (a) al menos una parte de la imagen electrónica adyacente a la marca distintiva que bordea a la primera casilla de marca de usuario; y (b) al menos una parte de la imagen electrónica incluida en el interior de la marca distintiva que bordea a la primera casilla de marca de usuario; y

determinar mediante el dispositivo procesador si existe evidencia de al menos una segunda marca de usuario en la segunda casilla de marca de usuario detectada, en función de, al menos en parte, un grado de semejanza de brillo entre: (a) al menos una parte de la imagen electrónica adyacente a la marca distintiva que bordea a la segunda casilla de marca de usuario; y (b) al menos una parte de la imagen electrónica incluida en el interior de la marca distintiva que bordea a la segunda casilla de marca de usuario.

2. El método de la reivindicación 1, que comprende, además:

calcular mediante el dispositivo procesador un vector de desplazamiento de la segunda casilla de marca de usuario detectada respecto a una posición planar ideal de la segunda casilla de marca de usuario detectada; y

detectar mediante el dispositivo procesador al menos una tercera casilla de marca de usuario en el formulario, donde la tercera casilla de marca de usuario está bordeada por al menos una marca distintiva que es visible para la cámara, y donde la tercera casilla de marca de usuario es detectada, al menos en parte, en función de al menos uno de estos dos elementos: (a) el vector de desplazamiento de la primera casilla de marca de usuario detectada; y (b) el vector de desplazamiento de la segunda casilla de marca de usuario detectada.

3. El método de la reivindicación 2, que comprende, además:

determinar mediante el dispositivo procesador si existe evidencia de al menos una tercera marca de usuario en la tercera casilla de marca de usuario detectada, en función de, al menos en parte, un grado de semejanza de brillo entre: (a) al menos una parte de la imagen electrónica adyacente a la marca distintiva que bordea a la tercera casilla de marca de usuario; y (b) al menos una parte de la imagen electrónica incluida en el interior de la marca distintiva que bordea a la tercera casilla de marca de usuario.

4. El método de la reivindicación 2, donde la tercera casilla de marca de usuario es detectada, al menos en parte, en función de al menos estos dos elementos: (a) el vector de desplazamiento de la primera casilla de marca de usuario detectada; y (b) el vector de desplazamiento de la segunda casilla de marca de usuario detectada.

5. El método de la reivindicación 2, donde la tercera casilla de marca de usuario es detectada, al menos en parte, en función de la interpolación entre: (a) el vector de desplazamiento de la primera casilla de marca de usuario detectada; y (b) el vector de desplazamiento de la segunda casilla de marca de usuario detectada.

6. El método de la reivindicación 1, que comprende, además:

detectar mediante el dispositivo procesador al menos una tercera casilla de marca de usuario en el formulario, donde la tercera casilla de marca de usuario está bordeada por una marca distintiva que es visible para la cámara, y donde la tercera casilla de marca de usuario es detectada, al menos en parte, en función de al menos uno de estos dos elementos: (a) una posición de la primera casilla de marca de usuario detectada; y

(b) una posición de la segunda casilla de marca de usuario detectada.

7. El método de la reivindicación 6, que comprende, además:

determinar mediante el dispositivo procesador si existe evidencia de al menos una tercera marca de usuario en la tercera casilla de marca de usuario detectada, en función de, al menos en parte, un grado de semejanza de brillo entre: (a) al menos una parte de la imagen electrónica adyacente a la marca distintiva que bordea a la tercera casilla de marca de usuario; y (b) al menos una parte de la imagen electrónica incluida en el interior de la marca distintiva que bordea a la tercera casilla de marca de usuario.

8. El método de la reivindicación 6, donde la tercera casilla de marca de usuario es detectada, al menos en parte, en función de al menos estos dos elementos: (a) la posición de la primera casilla de marca de usuario detectada; y (b) la posición de la segunda casilla de marca de usuario detectada.

9. El método de la reivindicación 6, donde la tercera casilla de marca de usuario es detectada, al menos en parte, en función de la interpolación entre: (a) la posición de la primera casilla de marca de usuario detectada; y (b) la posición de la segunda casilla de marca de usuario detectada.

10. El método de la reivindicación 1, que comprende, además, la determinación, mediante el dispositivo procesador, del instante en el que el formulario queda esencialmente estacionario tras haber sido colocado en el campo visual de la cámara.

11. El método de la reivindicación 1, que comprende, además, interpretar mediante el dispositivo procesador la información de identificación del formulario.

12. El método de la reivindicación 1, donde al menos una primera marca distintiva que bordea a la primera casilla de marca de usuario forma un contorno cerrado, y al menos una segunda marca distintiva que bordea a la segunda casilla de marca de usuario forma un contorno cerrado.

13. El método de la reivindicación 1, donde cada una de las marcas distintivas que bordean a cada una de las casillas de marcas de usuario está impresa con tinta.

14. El método de la reivindicación 1, donde cada una de las marcas distintivas es visible para la cámara y para el ser humano.

15. El método de la reivindicación 1, donde el dispositivo procesador comprende un solo procesador.

16. El método de la reivindicación 1, donde el dispositivo procesador comprende varios procesadores.

17. El método de la reivindicación 1, donde el formulario es escogido del grupo formado por: un boleto del juego de lotería; una encuesta; y una prueba.

18. El método de la reivindicación 1, donde la cámara comprende, al menos, un sensor de imagen.

19. El método de la reivindicación 18, donde la cámara comprende, al menos, una lente.

20. El método de la reivindicación 1, donde las casillas de marcas de usuario están dispuestas de acuerdo con un patrón de cuadrícula, con un espaciado esencialmente uniforme entre las casillas de marcas de usuario adyacentes en al menos una de las dos direcciones, horizontal y vertical.

21. El método de la reivindicación 20, donde las casillas de marcas de usuario están dispuestas de acuerdo con un patrón de cuadrícula, con un espaciado esencialmente uniforme entre las casillas de marcas de usuario adyacentes tanto en dirección horizontal como en dirección vertical.

22. El método de la reivindicación 1, donde las casillas de marcas de usuario están dispuestas de acuerdo con un patrón que no es una cuadrícula.

23. El método de la reivindicación 1, que comprende, además, al menos una marca distintiva en el interior de al menos una casilla de marca de usuario.

24. El método de la reivindicación 23, donde la marca distintiva del interior de la casilla de marca de usuario comprende al menos un símbolo de letra o número, impreso con tinta invisible para la cámara y visible para el ser humano.

25. El método de la reivindicación 1, donde los pasos son ejecutados en el orden enumerado.

26. Un sistema para la detección de marcas de usuario, que comprende:

una cámara;

un dispositivo procesador en comunicación funcional con la cámara; y

al menos un formulario, donde el formulario incluye en su cara superior al menos una primera marca de referencia y una segunda marca de referencia, y donde cada una de estas dos marcas de referencia, la primera y la segunda, tiene una propiedad medible que es esencialmente invariante respecto a la escala;

donde, cuando se coloca el formulario en un campo visual de la cámara, la cámara y el dispositivo procesador cooperan para llevar a cabo los siguientes pasos:

generar, mediante la cámara, una imagen electrónica de al menos una parte del formulario;

calcular, mediante el dispositivo procesador, una distancia entre al menos la primera marca de referencia y la segunda marca de referencia en función de, al menos en parte, la imagen electrónica;

detectar, mediante el dispositivo procesador, al menos una primera casilla de marca de usuario en el formulario, donde la primera casilla de marca de usuario está bordeada por al menos una marca distintiva que es visible para la cámara, y donde la primera casilla de marca de usuario es detectada, al menos en parte, en función de la distancia calculada entre la primera marca de referencia y la segunda marca de referencia;

calcular mediante el dispositivo procesador un vector de desplazamiento de la primera casilla de marca de usuario detectada respecto a una posición planar ideal de la primera casilla de marca de usuario detectada;

detectar mediante el dispositivo procesador al menos una segunda casilla de marca de usuario en el formulario, donde la segunda casilla de marca de usuario está bordeada por al menos una marca distintiva que es visible para la cámara, y donde la segunda casilla de marca de usuario es detectada, al menos en parte, en función del vector de desplazamiento de la primera casilla de marca de usuario detectada;

determinar mediante el dispositivo procesador si existe evidencia de al menos una primera marca de usuario en la primera casilla de marca de usuario detectada, en función de, al menos en parte, un grado de semejanza de brillo entre: (a) al menos una parte de la imagen electrónica adyacente a la marca distintiva que bordea a la primera casilla de marca de usuario; y (b) al menos una parte de la imagen electrónica incluida en el interior de la marca distintiva que bordea a la primera casilla de marca de usuario; y

determinar mediante el dispositivo procesador si existe evidencia de al menos una segunda marca de usuario en la segunda casilla de marca de usuario detectada, en función de, al menos en parte, un grado de semejanza de brillo entre: (a) al menos una parte de la imagen electrónica adyacente a la marca distintiva que bordea a la segunda casilla de marca de usuario; y (b) al menos una parte de la imagen electrónica incluida en el interior de la marca distintiva que bordea a la segunda casilla de marca de usuario.

27. El sistema de la reivindicación 26, donde la cámara comprende al menos un sensor de imagen.

28. El sistema de la reivindicación 26, donde la cámara comprende al menos una lente.

29. El sistema de la reivindicación 26, donde el dispositivo procesador comprende un solo procesador.

30. El sistema de la reivindicación 26, donde el dispositivo procesador comprende varios procesadores.

31. El sistema de la reivindicación 26, donde los pasos que llevan a cabo la cámara y el dispositivo procesador se ejecutan en el orden enumerado.

32. El sistema de la reivindicación 26, que comprende, además, calcular mediante el dispositivo procesador la presencia de un formulario inmóvil.