Un aparato (100) para dosificar material termoplástico líquido que comprende:

un primer componente (102) que incluye un primer lateral y al menos un conducto (114) para recibir el material termoplástico líquido, incluyendo dicho conducto (114) una abertura en dicho primer lateral e incluyendo además dicho primer componente una primera superficie de interacción en dicho primer lateral y configurada como una de una parte hendida (142) que se extiende sólo parcialmente hasta dicho primer componente (102) o una parte saliente (140) configurada para extenderse sólo parcialmente hasta un segundo componente (104), dicha primera superficie de interacción adaptada para cooperar con una segunda superficie de interacción en el segundo componente (104) y, por lo tanto, capaz de al menos parcialmente sujetar dicho primer componente (102) en el segundo componente (104) o al menos parcialmente sujetar el segundo componente (104) en dicho primer componente (102), caracterizado porque la parte hendida (142) o la parte saliente (140) se asemeja a una pajarita porque tiene una zona central estrecha que se ensancha hacia fuera, y dicha parte hendida (142) o dicha parte saliente (140) se extiende sobre toda la anchura del primer o del segundo componente

Campo de la invención

La presente invención, en general, se refiere a un sistema de dosificación de líquido que tiene componentes separados que están acoplados unos a otros y, más específicamente, a los modos en que dichos componentes están fijados unos a otros.

En el documento US5.265.800 se describe un aparato y procedimientos para pulverizar un adhesivo sobre una superficie móvil con una pluralidad de módulos de pistola que están acoplados a una placa de transición que, a su vez, está sujeta a colectores de servicio de adhesivo y de aire. Los módulos de pistola están sujetos a placas móviles que se pueden conectar a la placa de transición de un modo que permite que los módulos de pistola se desplacen lateralmente, por separado, respecto a la placa de transición, de tal manera que se desplaza la ubicación en la que se pulveriza el adhesivo sobre la superficie móvil.

El documento EP0719591A2, que describe las características del preámbulo de las reivindicaciones 1 y 27, muestra un aparato y procedimientos para pulverizar un adhesivo sobre un sustrato que se mueve a lo largo de una superficie con una pluralidad de módulos de pistola que están acoplados a placas de montaje individuales que, a su vez, están sujetas a colectores de servicio de adhesivo y de aire. Los ensamblajes de módulo de pistola y placa móvil se pueden montar en el colector de servicio de un modo que permite que los ensamblajes de módulo de pistola y placa móvil se desplacen por separado a una pluralidad de ubicaciones preestablecidas en una dirección paralela a la superficie móvil para cambiar el patrón de adhesivo pulverizado sobre el sustrato.

Antecedentes de la invención

Fluidos o líquidos viscosos se aplican por medio de dosificadores sobre una superficie de un sustrato en una variedad de aplicaciones de dosificación empleadas en la fabricación de productos y envasado de productos. Dichos líquidos viscosos incluyen materiales termoplásticos, tales como adhesivos fundidos en caliente. Los dosificadores de líquido utilizan ensamblajes de válvulas accionadas neumática o eléctricamente para medir una cantidad exacta del líquido viscos y descargar la cantidad medida a través de un agujero de dosificación de diámetro reducido. Muchos materiales termoplásticos existen en forma sólida a temperatura ambiente y se deben calentar para crear un líquido viscoso fluido. Otros materiales adhesivos fundidos en caliente se suministran como líquidos a temperatura ambiente. Una forma sólida del material se coloca en un depósito de retención que tiene paredes térmicas y se funde calentando el material sólido por encima de su punto de fusión. El líquido viscoso se bombea, en un estado fundido, a presión del depósito de retención, a través de una tubería de suministro, a un bloque colector. El bloque colector tiene conductos de líquido conectados en comunicación fluida con el agujero de dosificación de uno o más dosificadores de líquido.

Un módulo de dosificación que incluye el agujero de dosificación está, normalmente, conectado al bloque colector, a veces denominado un cuerpo de pistola o colector de pistola, por medio de tornillos o pernos que se extienden a través del módulo y hasta agujeros roscados de la cara del colector de pistola. A fin de que el sistema de dosificación de líquido funcione adecuadamente, esta conexión del colector con el módulo se debe realizar de tal manera que orificios para líquido o para fluido tanto del colector como del módulo estén adecuadamente alineados a fin de proporcionar una comunicación fluida estanca entre los dos componentes o ensamblajes auxiliares. En el caso de un módulo accionado neumáticamente y/o uno que dosifica líquido impulsado por aire, se debe evitar la conexión cruzada de un orificio para líquido con un orificio para adhesivo. Conectar los dos ensamblajes auxiliares supone colocar el módulo en su posición adecuada y, posteriormente, a la vez que se mantiene el módulo firme, roscar los pernos de conexión, a través del módulo, al colector. La desalineación puede hacer que el adhesivo gotee de la pistola sobre un sistema de transporte y/o sustrato, así como que entre en la sección de aire del módulo.

Con frecuencia, el personal de mantenimiento o servicio necesitará extraer el módulo del colector a efectos tales como limpiar o acoplar un módulo diferente. Por lo tanto, existe la necesidad de una superficie de contacto entre un módulo de dosificación y un colector de pistola que simplifique el acoplamiento del módulo, impida la desalineación, durante el acoplamiento de los dos ensamblajes auxiliares y sus respectivos orificios para fluido, e impida la mala conexión de los dos ensamblajes auxiliares.

Resumen de la invención

La invención según la reivindicación 1, en general, está dirigida a un aparato para dosificar material termoplástico líquido, tal como adhesivo fundido en caliente, que incluye al menos un primer componente que está configurado para acoplamiento y extracción más sencillos respecto a un segundo componente de un sistema de dosificación. Más específicamente, el primer componente incluye un primer lateral y al menos un conducto para recibir el material termoplástico líquido. El conducto incluye una abertura en el primer lateral y el primer componente incluye además una primera superficie de interacción, en el primer lateral, y configurada como una de una parte hendida que se extiende sólo parcialmente hasta el primer componente o una parte saliente configurada para extenderse sólo parcialmente hasta el segundo componente. La primera superficie de interacción está adaptada para cooperar con la segunda superficie de interacción del segundo componente y, por lo tanto, al menos parcialmente sujeta el primer componente en el segundo componente o al menos parcialmente sujeta el segundo componente en el primer componente, dependiendo de que componente reciba el otro componente.

**(Ver fórmula)**

Los distintos componentes que pueden incorporar las superficies de interacción de la presente invención incluyen, por ejemplo, módulos de dosificación, según la reivindicación 27, colectores de pistola, adaptadores u otros componentes de dosificación de líquidos de sistemas diseñados para dosificar material termoplástico líquido, tal como adhesivo fundido en caliente.

En la forma de realización preferente, la primera y la segunda superficie de interacción cooperan para que uno del primer y segundo componente esté sujeto por sí mismo en el otro del primer y segundo componente. La primera y la segunda superficie de interacción tienen formas asimétricas que cooperan para dicha sujeción por sí mismos en una orientación, pero no en el caso de una orientación opuesta. El primer y el segundo componente pueden incluir respectivos primeros y segundos orificios para aire que están alineados cuando la primera y la segunda superficie de interacción cooperan. Las superficies de interacción pueden incluir superficies asimétricamente curvas que pueden comprender además superficies curvilíneas que tienen radios de curvatura diferentes. Las superficies curvilíneas pueden definir una parte hendida o una parte saliente entre ellas. La parte hendida y la parte saliente pueden tener, por lo general, forma de pajarita o pueden tener otras formas distintas, tales como formas rectangulares, formas en cola de milano u otras formas que incluyen partes de superficie en ángulo o combinaciones de superficies rectas con superficies curvas.

Por lo general, acoplar el primer componente al segundo componente incluye al menos parcialmente sujetar uno del primer y segundo componente en el otro del primer y segundo componente engranando la parte hendida del primer componente con la parte saliente del segundo componente. Primeros y segundos orificios para líquido, situados en las mismas caras que la parte hendida y la parte saliente, están alineadas en comunicación fluida unos con otros. Posteriormente, se usa una fijación independiente para fijar el primer componente al segundo componente.

Se entenderá que los aspectos anteriores de la invención son aplicables a distintos tipos de sistemas de dosificación, que puedan implicar accionamiento neumático o eléctrico. Estos distintos aspectos también son aplicables a distintos componentes de sistemas que se beneficiarían de las características que se describen en este documento. Estas y otras características, objetivos y ventajas de la invención resultarán más evidentes para los expertos en la materia cuando analicen la siguiente descripción detallada junto con los dibujos adjuntos.

1. Un aparato (100) para dosificar material termoplástico líquido que comprende:

un primer componente (102) que incluye un primer lateral y al menos un conducto (114) para recibir el material termoplástico líquido, incluyendo dicho conducto (114) una abertura en dicho primer lateral e incluyendo además dicho primer componente una primera superficie de interacción en dicho primer lateral y configurada como una de una parte hendida (142) que se extiende sólo parcialmente hasta dicho primer componente (102) o una parte saliente (140) configurada para extenderse sólo parcialmente hasta un segundo componente (104), dicha primera superficie de interacción adaptada para cooperar con una segunda superficie de interacción en el segundo componente (104) y, por lo tanto, capaz de al menos parcialmente sujetar dicho primer componente (102) en el segundo componente (104) o al menos parcialmente sujetar el segundo componente (104) en dicho primer componente (102),

caracterizado porque la parte hendida (142) o la parte saliente (140) se asemeja a una pajarita porque tiene una zona central estrecha que se ensancha hacia fuera,

y dicha parte hendida (142) o dicha parte saliente (140) se extiende sobre toda la anchura del primer

o del segundo componente.

2. El aparato de la reivindicación 1, en el que dicho primer componente es un colector de pistola (102) configurado para llevar un módulo de dosificación (104, 202, 402, 702, 802, 902, 3302, 3602) en dicho primer lateral.

3. El aparato de la reivindicación 2, que comprende además dicho segundo componente, en el que dicho segundo componente es un módulo de dosificación (104, 202, 402, 702, 802, 902, 3302, 3602) que incluye una segunda superficie de interacción complementaria a dicha primera superficie de interacción y configurado de tal manera que dicha primera superficie de interacción y dicha segunda superficie de interacción cooperan de manera que dicho módulo de dosificación (104, 202, 402, 702, 802, 902, 3302, 3602) está al menos parcialmente sujeto en dicho colector de pistola.

4. El aparato de la reivindicación 3, en el que

dicha primera superficie de interacción y dicha segunda superficie de interacción cooperan de manera que dicho módulo de dosificación (104, 202, 402, 702, 802, 902, 3302, 3602) está sujeto verticalmente por sí mismo por dicho colector de pistola.

5. El aparato de la reivindicación 3, en el que

dicha primera superficie de interacción y dicha segunda superficie de interacción cooperan de manera que dicho módulo de dosificación (104, 202, 402, 702, 802, 902, 3302, 3602) está sujeto verticalmente por sí mismo por dicho colector de pistola.

6. El aparato de la reivindicación 3, en el que

dicha primera y dicha segunda superficie de interacción cooperan para posicionar dicho módulo de dosificación (104, 202, 402, 702, 802, 902, 3302, 3602) en una posición predeterminada.

7. El aparato de la reivindicación 1, en el que dicho primer componente es un módulo de dosificación (104, 202, 402, 702, 802, 902, 3302, 3602) que incluye una válvula para dosificar selectivamente el material termoplástico líquido.

8. El aparato de la reivindicación 1, en el que dicha primera superficie de interacción está conformada asimétricamente de tal manera que la primera y la segunda superficie de interacción cooperan para que esté sujeto por sí mismo uno de dicho primer y segundo componente en el otro de dicho primer y segundo componente, cuando dicho primer componente está orientado en una primera orientación, y dicha primera y segunda superficie de interacción no cooperan para que esté sujeto por sí mismo uno de dicho primer y segundo componente en el otro de dicho primer y segundo componente, cuando dicho primer componente está orientado en una segunda orientación opuesta a dicha primera orientación.

9. El aparato de la reivindicación 1, que comprende además dicho segundo componente que tiene una segunda superficie de interacción y en el que dicha primera superficie de interacción y dicha segunda superficie de interacción cooperan de manera que dicho primer componentes está sujeto por sí mismo en dicho segundo componente.

10. El aparato de la reivindicación 7, en el que:

dicho primer componente comprende además un primer orificio para aire y

dicho segundo componente comprende además un segundo orificio para aire;

**(Ver fórmula)**

en el que, cuando dicha primera y segunda superficie de interacción están en cooperación, dicho primer orificio para aire se comunica con dicho segundo orificio para aire.

11. El aparato de la reivindicación 10, en el que dicha primera superficie de interacción y dicha segunda superficie de interacción cooperan para alinear dicho primer y segundo orificio para aire y dicho primer y segundo orificio para fluido, respectivamente.

12. El aparato de la reivindicación 11,

en el que dicha primera superficie de interacción está conformada asimétricamente de tal manera que la primera y la segunda superficie de interacción cooperan sólo cuando dicho primer orificio para líquido está alineado con dicho segundo orificio para líquido.

13. El aparato de la reivindicación 11, en el que

dicha primera superficie de interacción incluye superficies asimétricamente curvas de tal manera que la primera y la segunda superficie de interacción cooperan sólo cuando dicho primer orificio para aire está alineado con dicho segundo orificio para aire.

14. El aparato de la reivindicación 12, en el que dichas superficies asimétricamente curvas comprenden además superficies curvilíneas opuestas que tienen radios de curvatura diferentes.

15. El aparato de la reivindicación 8, en el que dicha primera superficie de interacción y dicha segunda superficie de interacción cooperan además para alinear dicho primer y segundo orificio para aire.

16. El aparato de la reivindicación 1, en el que dicho primer componente es un adaptador configurado para estar posicionado, por lo general, entre un módulo de dosificación (104, 202, 402, 702, 802, 902, 3302, 3602) y un colector.

17. El aparato de la reivindicación 1, en el que dicha primera superficie de interacción comprende además superficies curvilíneas opuestas que definen un espacio hendido entre ellas para recibir una parte saliente al menos parcialmente definida por la segunda superficie de interacción.

18. El aparato de la reivindicación 1, en el que dicha primera superficie de interacción comprende además superficies curvilíneas opuestas que definen una parte saliente entre ellas, dicha parte saliente configurada para ser recibida en un especio hendido al menos parcialmente definido por la segunda superficie de interacción.

19. El aparato de la reivindicación 1, en el que dicha parte hendida y dicha parte saliente tienen formas seleccionadas entre el grupo constituido por

una pluralidad de partes de superficie en ángulo.

20. El aparato de la reivindicación 1, en el que dicha primera superficie de interacción comprende además una parte saliente (4114) que tiene un primer rebaje que forma un primer reborde (4112, 3340).

21. El aparato de la reivindicación 20, que comprende además un segundo rebaje que forma un segundo reborde (3342) en relación opuesta a dicho primer reborde (3340, 4412).

22. El aparato de la reivindicación 21, en el que dicho primer y segundo reborde (3340, 3342, 4112) tienen superficies opuestas en bisel.

23. Un aparato de la reivindicación 1, en el que dicha parte hendida y dicha parte saliente cooperan para alinear un primer y un segundo orificio para líquido y para al menos parcialmente sujetar uno de dicho primer y segundo componente en el otro de dicho primer y segundo componente.

24. El aparato de la reivindicación 23, en el que:

dicha parte hendida está definida entre un primer conjunto de superficies curvilíneas, y

dicha parte saliente está definida entre un segundo conjunto de superficies curvilíneas.

25. El aparato de la reivindicación 10, en el que

dicha primera superficie de interacción y dicha segunda superficie de interacción, cuando están en cooperación, forman una barrera para el flujo de fluido, dicha barrera situada entre dicho primer orificio para líquido y dicho segundo orificio para aire.

26. El aparato de la reivindicación 10, en el que

dicha cara delantera está configurada para desviar el líquido existente en el primer orificio para líquido fuera del primer orificio para aire.

**(Ver fórmula)**

27. Un módulo de dosificación (104, 202, 402, 702, 802, 902, 3302, 3602) configurado para acoplamiento con un colector de pistola de un aparato de dosificación de fluido (100),

comprendiendo el módulo (104, 202, 402, 702, 802, 902, 3302, 3602) una cara delantera y una cara trasera opuesta, una primera superficie de interacción en dicha cara trasera, al menos un orificio para aire y al menos un orificio para líquido en dicha cara trasera, dicha primera superficie de interacción incluye una parte hendida,

caracterizado porque la parte hendida tiene una zona central estrecha que se ensancha hacia fuera,

y porque dicha parte hendida se extiende sobre toda la anchura del módulo (104, 202, 402, 702, 802, 10 902, 3302, 3602).

28. Un módulo de dosificación (104, 202, 402, 702, 802, 902, 3302, 3602) de la reivindicación 27, en el que la parte hendida es una de las siguientes: a) por lo general, en forma de pajarita; b) partes de superficie en ángulo; c) combinaciones de superficies rectas con superficies curvas o d) superficies curvilíneas separadas.

29. Un módulo de dosificación (104, 202, 402, 702, 802, 902, 3302, 3602) de la reivindicación 27, en el

15 que dicha primera superficie de interacción está conformada para cooperar con una segunda superficie de interacción de dicho colector de pistola.

30. Módulo de la reivindicación 27, en el que dicha primera superficie de interacción comprende además una parte saliente que tiene un primer rebaje que forma un primer reborde.