Sistema para la dosificación de una cantidad predeterminada de un descontaminante líquido en una cámara (80),

comprendiendo el sistema: una fuente de vacío (100); una fuente (40) del descontaminante líquido; un depósito (50) para almacenar el descontaminante líquido; y unos medios de inyección (60) para inyectar una cantidad predeterminada de descontaminante líquido en la cámara (80), en el que el depósito (50) está conectado de forma fluida con la fuente (40) del descontaminante líquido, los medios de inyección (60), y la fuente de vacío (100), estando conectados los medios de inyección (60) de forma fluida con la cámara (80) y la fuente de vacío (100), y estando conectada la cámara (80) de manera fluida con la fuente de vacío (100), caracterizado porque dichos medios de inyección (60) incluyen un pistón (68), que se puede desplazar entre una primera posición y una segunda posición, y un cilindro (62), en el que se introduce el descontaminante líquido en el cilindro (62) gracias al movimiento del pistón (68) desde la primera posición hasta la segunda posición, y se introduce el descontaminante líquido en la cámara (80) mediante el movimiento del pistón (68) de la segunda posición a la primera posición

CAMPO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere, en general, a un procedimiento y a un aparato para la dosificación de un líquido y, más particularmente, a un procedimiento y a un aparato para la dosificación de un descontaminante líquido en un sistema de vaporización, en el que el descontaminante vaporizado producido mediante el sistema de vaporización típicamente se utiliza en un proceso de descontaminación.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

Generalmente, en un proceso de descontaminación de fase de vapor (por ejemplo la esterilización por alto vacío) se dosifica un descontaminante líquido a partir de un depósito u otro contenedor en una cámara vaporizadora o de descontaminación, en la que tiene lugar la vaporización. A este respecto, se crea un alto vacío en el interior de la cámara y, a continuación, se incorpora una cantidad dosificada de descontaminante líquido en la cámara, donde se vaporiza a alto vacío. Para asegurar la descontaminación efectiva y eficiente, se debe dosificar el descontaminante líquido en cantidades dosificadas de forma precisa y que se pueda reproducir. La patente US nº 6.209.591 B1 da a conocer un aparato y un procedimiento para llenar un contenedor en un aparato de procesado aséptico, en el que se utiliza una boquilla rociadora de aplicación para inyectar un esterilizador químico en una botella. El documento US 2002/0157726 A1 da a conocer un procedimiento para suministrar un líquido con un sistema de suministro de contenedor, en el que se utilizan un tubo de dosificación y válvulas para controlar el flujo de un esterilizador líquido a un vaporizador.

Los enfoques de la técnica anterior con respecto a la dosificación de un descontaminante líquido han sido complejos y costosos debido a la necesidad de componentes, tales como una balanza electrónica, una pluralidad de bombas, o fuentes de presión externas para crear vacíos en distintas localizaciones en un sistema. De acuerdo con esto, existe una necesidad de proporcionar un enfoque más sencillo y menos costoso para suministrar cantidades dosificadas de un descontaminante líquido a una cámara de vaporización. La presente invención aborda estas y otras deficiencias de la

técnica anterior.

SUMARIO DE LA INVENCIÓN

De acuerdo con la presente invención, está previsto un sistema para la dosificación de una cantidad predeterminada de un descontaminante líquido en una cámara, comprendiendo dicho sistema: una fuente de vacío; una fuente del descontaminante líquido; un depósito para almacenar dicho descontaminante líquido; y unos medios de inyección para inyectar una cantidad predeterminada de descontaminante líquido en dicha cámara, en el que dicho depósito se puede conectar de forma fluida con la fuente del descontaminante líquido, los medios de inyección y la fuente de vacío; dichos medios de inyección se pueden conectar de forma fluida con la cámara y la fuente de vacío; y dicha cámara se puede conectar de forma fluida con la fuente de vacío; así como los aspectos característicos de la reivindicación 1.

De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, está previsto un procedimiento para la dosificación de una cantidad predeterminada de un descontaminante líquido en una cámara, comprendiendo dicho procedimiento: transferir un descontaminante líquido desde una fuente de descontaminante líquido a un depósito gracias a la comunicación fluídica del depósito con la fuente de descontaminante líquido y con una fuente de vacío; transferir dicho dicho descontaminante líquido desde el depósito a los medios de inyección gracias a la comunicación fluídica del depósito con dichos medios de inyección, y de los medios de inyección con la fuente de vacío; y dosificar el descontaminante líquido de los medios de inyección a la cámara gracias a la comunicación fluídica de dichos medios de inyección con dicha cámara, donde se ha creado el vacío en su interior; en el que la etapa de transferencia del descontaminante líquido del depósito a los medios de inyección y la etapa de dosificación del descontaminante líquido de los medios de inyección a la cámara incluye las características según la reivindicación 9.

Una ventaja de la presente invención es que proporciona un procedimiento y un aparato para la dosificación de un descontaminante líquido que utilice de forma eficiente una única bomba de vacío para extraer fluidos de la totalidad de un sistema.

Otra ventaja de la presente invención es que proporciona un procedimiento y un aparato para la dosificación de un descontaminante líquido que resulte menos costoso que

los enfoques según la técnica anterior.

Todavía otra ventaja de la presente invención es que proporciona un procedimiento y un aparato para la dosificación de un descontaminante líquido que resulte menos complejo que los enfoques según la técnica anterior.

Todavía otra ventaja de la presente invención es que proporciona un procedimiento y un aparato para la dosificación de un descontaminante líquido que proporcione una precisión y una consistencia mejoradas gracias a la retirada de las burbujas de aire del sistema con anterioridad al llenado de un inyector con una cantidad dosificada de descontaminante líquido.

Estas y otras ventajas se pondrán de manifiesto a partir de la siguiente descripción de una forma de realización preferida considerada junto con los dibujos adjuntos y las reivindicaciones adjuntas.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

La invención puede adoptar forma física a partir de ciertas partes y disposiciones de partes, de las cuales se describe en detalle una forma de realización preferida en la memoria y se ilustra en los dibujos adjuntos que forman parte de la misma, y en los que:

la Figura 1 es un diagrama esquemático de un sistema para la dosificación de un descontaminante líquido en un sistema de vaporización según una forma de realización preferida de la presente invención, en la que la Figura 1 ilustra una operación de llenado de depósito;

la Figura 2 es un diagrama esquemático del sistema de la Figura 1, que ilustra una operación de llenado de inyector; y

la Figura 3 es un diagrama esquemático del sistema de la Figura 1, que ilustra una operación de inyección de pulso dosificado.

DESCRIPCIÓN DETALLA DE UNA FORMA DE REALIZACIÓN PREFERIDA

Tal como se utiliza en la presente memoria, el término “descontaminante” incluye, pero no está limitado a un agente químico utilizado como esterilizador, desinfectante y similar. El término “descontaminación” incluye, pero no está limitado a esterilización,

desinfección y saneamiento.

Haciendo referencia a continuación a los dibujos, que se adjuntan únicamente a título ilustrativo de una forma de realización preferida de la invención y no a título limitativo de la misma, la Figura 1 muestra un sistema 10 para la dosificación de un descontaminante líquido en un sistema de vaporización. En la forma de realización ilustrada, el sistema de vaporización es una cámara 80. Se deberá observar que dicha cámara 80 puede ser una cámara de descontaminación, una cámara de vaporización, o similares.

El sistema 10 generalmente está compuesto por una pluralidad de conductos de fluido (descritos más adelante) que definen una pluralidad de pasos de fluido, una fuente de descontaminante 40, un depósito 50, un inyector 60, una fuente de vacío 100, y una pluralidad de válvulas (descritas a continuación).

La fuente de descontaminante 40 prevé un suministro a granel de un descontaminante líquido (por ejemplo, una solución acuosa de peróxido de hidrógeno). A título de ejemplo, no limitativo, la fuente de descontaminante 40 puede presentar la forma de un recipiente, depósito, botella, u otro contenedor apto para el almacenamiento de líquido.

El depósito 50 presenta un primer extremo 54 y un segundo extremo 56. Dicho depósito 50 puede presentar la forma de un contenedor cerrado, como un recipiente, un depósito o una botella. En una forma de realización preferida, el depósito 50 presenta un tamaño adecuado para almacenar un volumen de descontaminante líquido suficiente por lo menos para un ciclo completo de descontaminación. Se asocia un detector de nivel 58 con el depósito 50 para detectar el nivel de fluido en su interior. Dicho detector de nivel 58 se puede disponer en el interior o en el exterior de dicho depósito 50.

En...

Reivindicaciones

1. Sistema para la dosificación de una cantidad predeterminada de un descontaminante líquido en una cámara (80), comprendiendo el sistema:

una fuente de vacío (100);

una fuente (40) del descontaminante líquido;

un depósito (50) para almacenar el descontaminante líquido; y

unos medios de inyección (60) para inyectar una cantidad predeterminada de descontaminante líquido en la cámara (80),

en el que el depósito (50) está conectado de forma fluida con la fuente (40) del descontaminante líquido, los medios de inyección (60), y la fuente de vacío (100), estando conectados los medios de inyección (60) de forma fluida con la cámara (80) y la fuente de vacío (100), y estando conectada la cámara (80) de manera fluida con la fuente de vacío (100), caracterizado porque

dichos medios de inyección (60) incluyen un pistón (68), que se puede desplazar entre una primera posición y una segunda posición, y un cilindro (62), en el que se introduce el descontaminante líquido en el cilindro (62) gracias al movimiento del pistón

(68) desde la primera posición hasta la segunda posición, y se introduce el descontaminante líquido en la cámara (80) mediante el movimiento del pistón (68) de la segunda posición a la primera posición.

2. Sistema según la reivindicación 1, en el que dicho sistema también comprende: una primera válvula (30) para controlar el flujo de fluido entre dicha fuente (40) de descontaminante líquido y dicho depósito (50); una segunda válvula (32) para controlar el flujo de fluido entre dicho depósito (50) y dicha fuente de vacío (100);

una tercera válvula (34) para controlar el flujo de fluido entre dicho depósito (50) y dichos medios de inyección (60) y para controlar el flujo de fluido entre dichos medios de inyección (60) y dicha cámara (80);

una cuarta válvula (36) para controlar el flujo de fluido entre dichos medios de inyección (60) y dicha fuente de vacío (100); y

una quinta válvula (38) para controlar el flujo de fluido entre dicha cámara (80) y

dicha fuente de vacío (100).

3. Sistema según la reivindicación 2, en el que dicha segunda válvula (32) se puede desplazar hasta una posición en la que dicho depósito (50) se encuentre en comunicación fluídica con la presión atmosférica.

4. Sistema según la reivindicación 2, en el que dicha cuarta válvula (36) se puede mover hasta una posición en la que los medios de inyección (60) se encuentran en comunicación fluídica con la presión atmosférica.

5. Sistema según la reivindicación 1, en el que dicho sistema comprende además:

unos medios de detección (58) para detectar el nivel de descontaminante líquido en dicho depósito (50), en el que los medios de detección (58) generan una señal que indica que el descontaminante líquido en dicho depósito (50) ha alcanzado un nivel predeterminado.

6. Sistema según la reivindicación 1, en el que dichos medios de inyección (60) presentan un tamaño para recibir un volumen predeterminado de descontaminante líquido procedente de dicho depósito (50).

7. Sistema según la reivindicación 1, en el que dicha fuente de vacío (100) incluye una bomba (102).

8. Sistema según la reivindicación 1, en el que dicho descontaminante líquido incluye peróxido de hidrógeno.

9. Procedimiento para la dosificación de una cantidad predeterminada de un descontaminante líquido en una cámara (80), comprendiendo el procedimiento:

transferir un descontaminante líquido de una fuente (40) de descontaminante líquido a un depósito (50) disponiendo el depósito (50) en comunicación fluidica con dicha fuente (40) de descontaminante líquido y con una fuente de vacío (100);

transferir el descontaminante líquido del depósito (50) a unos medios de inyección

(60) disponiendo el depósito (50) en comunicación fluidica con dichos medios de inyección (60), y mediante la comunicación fluídica de dichos medios de inyección (60) con la fuente de vacío (100); y

dosificar el descontaminante líquido de los medios de inyección (100) a la cámara

(80) disponiendo dichos medios de inyección (60) en comunicación fluidica con dicha cámara (80) con un vacío creado en su interior,

en el que la etapa de transferencia de descontaminante líquido del depósito (50) a los medios de inyección (60) incluye el desplazamiento del pistón (68) desde una primera posición hasta una segunda posición, para introducir el descontaminante líquido en los medios de inyección (60), y

en el que la etapa de dosificación del descontaminante líquido de los medios de inyección (60) a la cámara (80) incluye el desplazamiento del pistón (68) desde la segunda posición hasta la primera posición, para introducir el descontaminante líquido en la cámara (80).

10. Procedimiento según la reivindicación 9, en el que se crea un vacío en dicha cámara (80) disponiendo dicha cámara (80) en comunicación fluidica con dicha fuente de vacío (100).

11. Procedimiento según la reivindicación 9, en el que dicho depósito (50) está además en comunicación fluídica con la presión atmosférica cuando se transfiere el descontaminante líquido del depósito (50) a los medios de inyección (60).

12. Procedimiento según la reivindicación 9, en el que dichos medios de inyección

(60) están además en comunicación fluídica con la presión atmosférica cuando se dosifica el descontaminante líquido de los medios de inyección (60) a la cámara (80).

13. Procedimiento según la reivindicación 9, en el que dicho procedimiento comprende además:

detectar el nivel de descontaminante líquido en dicho depósito (50) cuando se transfiere dicho descontaminante líquido desde dicha fuente (40) de descontaminante líquido hasta dicho depósito (50); y

generar una señal que indica que el descontaminante líquido de dicho depósito (50) ha alcanzado un nivel predeterminado.

14. Procedimiento según la reivindicación 9, en el que dichos medios de inyección

(60) presentan un tamaño para recibir un volumen de descontaminante líquido predeterminado procedente de dicho depósito (50).

15. Procedimiento según la reivindicación 9, en el que dicho descontaminante líquido incluye peróxido de hidrógeno.