Un cartucho de cinta de tinta (30), que comprende: un marco (31);

un primer miembro de conexión del árbol de suministro (50), conectando de forma que pueda girar el primer miembro de conexión del árbol de suministro (37) un primer extremo (39a) del árbol de suministro (32) al marco (31), pudiendo fijarse y separarse el primer miembro de conexión del árbol de suministro (50) al primer extremo (39a) del árbol de suministro (32); un segundo miembro de conexión del árbol de suministro (39), conectando de forma que pueda girar el segundo miembro de conexión del árbol de suministro un segundo extremo de árbol de suministro (32) al marco (31) y pudiendo fijarse y separarse el segundo miembro de conexión del árbol de suministro al segundo extremo del árbol de suministro; un primer miembro de conexión del árbol de recogida (40), conectando de forma que pueda girar el primer miembro de conexión del árbol de recogida (40) un primer extremo (38a) del árbol de recogida (33) al marco (31), pudiendo fijarse y separarse del primer miembro de conexión del árbol de recogida (40) al primer extremo (38a) del árbol de recogida (33); y un segundo miembro de conexión del árbol de recogida (38), conectando de forma que pueda girar el segundo miembro de conexión del árbol de recogida (38) un segundo extremo del árbol de recogida (33) al marco (31) y pudiendo fijarse y separarse el segundo miembro de conexión del árbol de recogida (38) al segundo extremo del árbol de recogida (33) caracterizado por que: el primer miembro de conexión del árbol de suministro (50) no se puede separar con respecto al marco (31) de tal manera que cuando se retira el árbol de suministro (32) del marco (31), el primer miembro de conexión de largo de recogida (50) permanece asegurado al marco; el primer miembro de conexión del árbol de recogida (40) no se puede separar con respecto al marco (31) de tal manera que cuando se retira el árbol de recogida (33) del marco (31), el primer miembro de conexión del árbol de recogida permanece asegurado al marco (31); y el primer miembro de conexión del árbol de suministro (50) incluye un mecanismo de aplicación de tensión trasera (51, 52, 53, 60) para aplicarle una tensión trasera al árbol de suministro (32)

INCORPORACIÓN POR REFERENCIA

Esta solicitud reivindica prioridad de la Solicitud de Patente Japonesa Nº 2004-072395 presentada el 15 de marzo de 2004; y de las Solicitudes de Patentes Japonesas Nº 2004-188430, 2004-5 188509, 2004-188471 y 2004-188498, todas presentadas el 25 de junio de 2004.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

1. Campo de invención

La invención se refiere a un cartucho de cinta de tinta y, más particularmente, a un cartucho de cinta de tinta que se puede fijar/separar. 10

2. Descripción de la Técnica Relacionada

Los dispositivos de formación de imágenes, tales como, impresoras y máquinas de fax, que imprimen imágenes/datos por medio de un método de transferencia térmica usan generalmente una cinta de tinta para formar una imagen sobre un medio de registro de imagen. La cinta de tinta se mantiene típicamente mediante un cartucho de cinta de tinta que se dispone de forma que pueda separase en el 15 dispositivo de formación de imagen. Un cartucho de cinta de tinta incluye generalmente un árbol de suministro, un árbol de recogida y un marco de cartucho. El árbol de suministro mantiene sobre el mismo la porción no usada de una lámina de cinta de tinta y generalmente, una porción no usada de la lámina de cinta de tinta se mantiene en forma de un rollo sobre el mismo. El árbol de recogida mantiene sobre el mismo la porción usada de la lámina de cinta de tinta y generalmente, la porción usada de la lámina de 20 cinta de tinta se mantiene en forma de un rollo sobre el mismo. Para imprimir una imagen sobre un medio de registro de imagen, la lámina de cinta de tinta, suministrada por (por ejemplo, desenrollándose) del árbol de suministro, se superpone sobre el medio de registro (por ejemplo, papel) y calienta un cabezal térmico. El calor hace que los elementos de color en la cinta de tinta se transporten al medio de registro de imagen. La porción usada de la cinta de tinta se recoge después mediante (por ejemplo, enrollándose 25 sobre) el árbol de recogida.

Una forma de mejorar la calidad de la imagen producida usando un método de transferencia térmica de este tipo, es someter la lámina de cinta de tinta a una cantidad suficiente de tensión de tal manera que la porción de la lámina de cinta de tinta que se extiende desde el árbol de suministro hasta el árbol de recogida no se pierda ni/o se arrugue para posibilitar que las porciones no arrugadas/estiradas 30 correspondientes de la cinta de tinta y del medio de registro se superpongan consistentemente una sobre la otra. Si la lámina de cinta de tinta se pierde y/o se arruga, por ejemplo, los elementos de color de la lámina de cinta de tinta pueden no transferirse apropiadamente al medio de registro de imagen debido a que algunos de los componentes de tinta pueden no transferirse al medio de registro de imagen en absoluto y/o algunos de los componentes de tinta pueden transferirse a áreas inapropiadas del medio de 35 registro. En un caso de este tipo, las porciones de la imagen pueden, por ejemplo, emborronarse, perderse, transferirse, aclararse, oscurecerse, etc. y por tanto, se sacrifica la calidad de la imagen formada. Una forma para reducir, y preferiblemente evitar completamente, la pérdida y/o arrugamiento de la lámina de cinta de tinta es aplicar una tensión al árbol de suministro para evitar el sobre-giro del árbol de suministro en una dirección lo que libera algo de la lámina de cinta de tinta. 40

Para reducir la ocurrencia de una lámina de cinta de tinta suelta o arrugada, el documento JP 2001-130075 describe un mecanismo de tensión trasero que suministra una resistencia de giro predeterminada al árbol de suministro de un cartucho de cinta de tinta. El mecanismo de tensión trasero descrito en este documento utiliza un carrete de resina, que se puede montar de forma que pueda girar en un extremo del árbol de suministro, y un muelle, que presiona el carrete de resina contra el marco del 45 cartucho de resina. Cuando una superficie del cartucho de resina hace fricción contra una superficie del carrete de suministro de resina, se genera una fuerza de fricción entre los mismos. Por consiguiente, una tensión trasera (es decir, resistencia a giro) se aplica contra el giro del carrete de resina con la cinta de tinta no usada sobre la misma (es decir, contra la liberación de la cinta de tinta en el carrete de suministro de resina). La tensión trasera aplicada ayuda a mantener la cinta de tinta para que no gire en exceso (es 50 decir, suministre más cinta de tinta que la necesaria) y por tanto se suelte y/o arrugue.

El mecanismo de tensión trasera usado en el documento JP 2001-130075 depende, sin embargo, de la fuerza de fricción generada entre una superficie del carrete de suministro de resina y una superficie del marco de cartucho de resina (es decir, dos superficies resinosas). La magnitud de la fuerza

de fricción entre los dos miembros de resinas depende de los cambios en el entorno y por tanto, la magnitud de la fuerza de fricción entre la superficie del carrete de suministro de resina y la superficie correspondiente al marco de cartucho de resina pueden cambiar, por ejemplo, en base a la temperatura circundante. Por tanto, una cantidad consistente de tensión trasera puede no aplicarse al carrete de suministro debido a que la tensión aplicada al carrete de suministro de resina depende, por ejemplo, de la 5 temperatura circundante del aparato de formación de imagen que usa un cartucho de cinta de tinta de este tipo. Por lo tanto, debido a las diferencias del entorno, la fuerza de fricción generada puede no ser consistente de forma sustancialmente igual a una cantidad predeterminada que se tiene por objeto. En un caso de este tipo, la fuerza de fricción generada puede no ser suficiente para aplicar la tensión trasera necesaria contra el giro del árbol de suministro y la calidad de las imágenes que se forman puede 10 afectarse como resultado de una lámina de cinta de tinta arrugada/suelta.

El documento JP 9-109524 describe otro mecanismo de tensión trasera para un árbol de suministro de un cartucho de cinta de tinta. El mecanismo de tensión trasera descrito en este documento utiliza un miembro de fieltro dispuesto entre una porción de disco y una placa plana redonda. Un muelle impulsa la porción de disco contra el miembro de fieltro y la placa plana redonda, y una tensión trasera se 15 aplica a la lámina de cinta de tinta mediante una fuerza de fricción generada entre las superficies correspondientes del medio de fieltro y la porción de disco. En el mecanismo descrito en este documento, el muelle y la placa plana redonda están provistos, por ejemplo, de una circunferencia externa del árbol giratorio y son partes de la impresora. El muelle está provisto entre una superficie del engranaje y una primera superficie de la porción de disco, y una superficie del miembro de fieltro se asegura a la placa 20 plana redonda mientras que la otra superficie del miembro de fieltro se impulsa por el muelle para estar en contacto con la segunda superficie de la porción del disco. Por tanto, para utilizar el mecanismo de tensión trasero descrito en este documento, se debe ubicar un espacio para al menos el muelle y la placa plana redonda del mecanismo de tensión trasera en el cuerpo principal del dispositivo de impresión. Por consiguiente, un tamaño del aparato de formación de imagen que utiliza el mecanismo de tensión trasero 25 descrito en el documento JP 9-109524 puede necesitar aumentarse con el fin de acomodarse para los componentes de la tensión trasera. Además, como resultado del desgaste y del desagarre, un miembro de fieltro puede, por ejemplo, deteriorarse y la resistencia generada puede no ser sustancialmente igual a la resistencia de giro deseada predeterminada. Sin embargo, en el mecanismo de tensión trasera descrito en este documento se asegura (es decir, se atornilla) el mecanismo de tensión trasera a la impresora. Por 30 tanto, si por ejemplo, necesita ser reemplazado el miembro de fieltro, se requiere desensamblar el mecanismo de tensión trasera de la impresora.

Otra forma de mejorar un cartucho de tinta que se puede fijar/separar es proporcionar un marco de cartucho de tinta que permita una más fácil manipulación y fijación/separación del mismo al/del dispositivo de formación de imagen. En general, como se ha descrito, por ejemplo, en el documento JP 35 2003-182130, los cartuchos de tinta utilizan una estructura en la que los árboles que soportan la cinta de tinta se conectan de forma que puedan girar mediante un miembro de marco. El miembro de marco descrito en el documento JP 2003-182130 utiliza un par de miembros... [Seguir leyendo]

1. Un cartucho de cinta de tinta (30), que comprende:

un marco (31);

un primer miembro de conexión del árbol de suministro (50), conectando de forma que pueda girar el primer miembro de conexión del árbol de suministro (37) un primer extremo (39a) del árbol de suministro (32) al marco (31), pudiendo fijarse y separarse el primer miembro de 5 conexión del árbol de suministro (50) al primer extremo (39a) del árbol de suministro (32);

un segundo miembro de conexión del árbol de suministro (39), conectando de forma que pueda girar el segundo miembro de conexión del árbol de suministro un segundo extremo de árbol de suministro (32) al marco (31) y pudiendo fijarse y separarse el segundo miembro de conexión del árbol de suministro al segundo extremo del árbol de suministro; 10

un primer miembro de conexión del árbol de recogida (40), conectando de forma que pueda girar el primer miembro de conexión del árbol de recogida (40) un primer extremo (38a) del árbol de recogida (33) al marco (31), pudiendo fijarse y separarse del primer miembro de conexión del árbol de recogida (40) al primer extremo (38a) del árbol de recogida (33); y

un segundo miembro de conexión del árbol de recogida (38), conectando de forma que pueda 15 girar el segundo miembro de conexión del árbol de recogida (38) un segundo extremo del árbol de recogida (33) al marco (31) y pudiendo fijarse y separarse el segundo miembro de conexión del árbol de recogida (38) al segundo extremo del árbol de recogida (33) caracterizado por que:

el primer miembro de conexión del árbol de suministro (50) no se puede separar con respecto al marco (31) de tal manera que cuando se retira el árbol de suministro (32) del 20 marco (31), el primer miembro de conexión de largo de recogida (50) permanece asegurado al marco;

el primer miembro de conexión del árbol de recogida (40) no se puede separar con respecto al marco (31) de tal manera que cuando se retira el árbol de recogida (33) del marco (31), el primer miembro de conexión del árbol de recogida permanece asegurado 25 al marco (31); y

el primer miembro de conexión del árbol de suministro (50) incluye un mecanismo de aplicación de tensión trasera (51, 52, 53, 60) para aplicarle una tensión trasera al árbol de suministro (32).

2. El cartucho de cinta de tinta de la reivindicación 1 en el que el mecanismo de aplicación de 30 tensión trasera (51, 52, 53, 60) aplica la tensión trasera en base a una resistencia generada entre dos superficies que hacen fricción una contra la otra.

3. El cartucho de cinta de tinta de la reivindicación 2, en el que el segundo miembro de conexión del árbol de suministro (39) y los segundos miembros de conexión del árbol de recogida (38) se pueden fijar y separar del marco. 35

4. El cartucho de cinta de tinta de la reivindicación 2 ó 3, en el que el primer miembro de conexión del árbol de recogida (40) incluye el miembro de engranaje.

5. El cartucho de cinta de tinta de la reivindicación 2, 3 ó 4, en el que el primer y segundo miembros de conexión del árbol de suministro (50, 39) incluyen cada uno una porción de carrete que se inserta sustancialmente dentro del primer y segundo extremos del árbol de suministro, respectivamente. 40

6. El cartucho de cinta de tinta de una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 5, en el que el primer y segundo miembros de conexión del árbol de recogida (40, 38) incluyen cada uno una porción de carrete que se inserta sustancialmente dentro del primer y segundo extremos del árbol de recogida, respectivamente.

7. El cartucho de cinta de tinta de la reivindicación 5, en el que la porción de carrete del árbol de 45 recogida (40) incluye una primera porción de carrete y una segunda porción de carrete, en el que un tamaño de la primera porción de carrete es mayor que un tamaño de la segunda porción de carrete.

8. El cartucho de cinta de tinta de la reivindicación 7, en el que la segunda porción de carrete tiene un miembro de proyección en una superficie externa de la misma, y el miembro de proyección se engancha con una superficie correspondiente al primer extremo del árbol de recogida cuando la porción 50

de carrete se inserta dentro del primer extremo del árbol de recogida.

9. El cartucho de cinta de tinta de una cualquiera de las indicaciones 2 a 8, en el que el segundo miembro de conexión del árbol de suministro (39) y el segundo miembro de conexión del árbol de recogida (38) son sustancialmente idénticos.

10. El cartucho de cinta de tinta de una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 9, en el que el marco 5 (31) incluye un miembro de cojinete izquierdo, un miembro de cojinete derecho y al menos un miembro de conexión que conecta a los miembros de cojinete izquierdo y derecho, en el que el al menos un miembro de conexión se dispone sustancialmente por encima de un eje de giro de uno del árbol de suministro y del árbol de recogida.

11. El cartucho de cinta de tinta de una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 10, en el que el primer 10 miembro de conexión del árbol de suministro (50) conecta el primer extremo del árbol de suministro al miembro de cojinete izquierdo por medio de un surco de suministro y un orificio de suministro en el miembro de cojinete izquierdo y el segundo miembro de conexión del árbol de suministro (39) conecta el segundo extremo del árbol de suministro al miembro de cojinete derecho por medio de un surco de suministro y un orificio de suministro en el miembro de cojinete derecho. 15

12. El cartucho de cinta de tinta de la reivindicación 11, en el que el primer miembro de conexión del árbol de recogida (40) conecta el primer extremo del árbol de recogida al miembro de cojinete izquierdo por medio de uno de un surco de recogida y de un orificio de recogida en el miembro del cojinete izquierdo y el segundo miembro de conexión del árbol de recogida (38) conecta el segundo extremo del árbol de recogida al miembro de cojinete derecho por medio de uno de un surco de recogida y de un 20 orificio de recogida en el miembro de cojinete izquierdo.

13. El cartucho de cinta de tinta de la reivindicación 1 en el que el mecanismo de aplicación de tensión trasera (51, 52, 53, 60) incluye un miembro intermedio dispuesto entre una porción de giro y un primer miembro de conexión del árbol de suministro y el marco (31).

14. El cartucho de cinta de tinta de la reivindicación 13, en el que el marco (31) incluye un miembro 25 de conexión delantero, un miembro de conexión trasero, un miembro de cojinete izquierdo y un miembro de cojinete derecho.

15. El cartucho de cinta de tinta de la reivindicación 14, en el que el miembro de conexión trasero se dispone por encima de un eje de giro del árbol de suministro.

16. El cartucho de cinta de tinta de la reivindicación 15, en el que el miembro de conexión trasero 30 incluye al menos uno de un orificio y de un surco para acomodar una porción de un dispositivo de formación de imagen en el que se dispone el cartucho de cinta de tinta.

17. El cartucho de cinta de tinta de la reivindicación 14, 15 ó 16, en el que el miembro de conexión delantero se dispone por encima del árbol de recogida.

18. El cartucho de cinta de tinta de la reivindicación 14, 15, 16 ó 17, en el que una distancia entre 35 una porción sustancialmente central de cada uno del miembro de cojinete izquierdo y del miembro de cojinete derecho es mayor que una distancia entre al menos una de las porciones extremas que están orientadas una hacia la otra de los mismos.