FUNCION VAPOR AL FINAL DE UN PROCESO DE INFUSION.

Procedimiento para la preparación de bebidas calientes en una máquina de bebidas calientes con las siguientes etapas:

a) bombeo de una cantidad determinada de agua desde un depósito de agua a una instalación de calefacción.

b) calentamiento de la cantidad de agua,

c) bombeo de la cantidad de agua caliente desde la instalación de calefacción a una cámara de infusión,

d) infusión de una sustancia de infusión que se encuentra en la cámara de infusión hacia un depósito caliente,

e) transformación controlada de la cantidad de agua bombeada en último lugar a la instalación de calefacción esencialmente de forma completa en vapor para la expulsión a presión de líquidos desde el sistema de conducto aguas debajo de la instalación de calefacción, en el que las etapas a) a d) se realizan una o varias veces durante un proceso de preparación

Función vapor al final de un proceso de infusión.

La presente invención se refiere a un procedimiento para la preparación de bebidas calientes en una máquina de bebidas calientes, en el que en una primera etapa se bombea una cantidad de agua determinada desde un depósito de agua hacia una instalación de calefacción. En una segunda etapa se calienta esta cantidad de agua en la instalación de calefacción. En una tercera etapa se bombea la cantidad de agua caliente desde la instalación de calefacción a una cámara de infusión y al mismo tiempo otra cantidad de agua es bombeada desde el depósito de agua hacia la instalación de calefacción. En una cuarta etapa, se prepara una sustancia de infusión que se encuentra en la cámara de infusión para obtener una bebida caliente. Las etapas no tienen que desarrollarse forzosamente en intervalos separados unos de otros, sino que pueden tener lugar también superpuestas entre sí en el tiempo o de forma simultánea. Por lo tanto, las etapas se pueden entender esencialmente como definición de un componente del procedimiento, respectivamente. Durante un proceso de preparación se pueden realizar las etapas también varias veces. En la máquina de bebidas calientes se puede tratar, por ejemplo, de una máquina de café de cartucho.

Se conoce a partir del documento US 6.405.637 una máquina de café de filtro, que trabaja, en principio, de acuerdo con el procedimiento representado anteriormente. Una válvula en la salida del filtro, que está abierta solamente cuando la taza de café está colocada debajo, impide un goteo posterior de café desde el filtro utilizado.

El cometido de la presente invención es desarrollar una máquina de bebidas calientes, de tal forma que se impide una continuación de la salida de café al final de un proceso de infusión también sin válvula.

Este cometido se soluciona por medio de las características de la reivindicación 1, de acuerdo con la cual en una máquina de bebidas calientes del tipo indicado al principio, la potencia de la bomba y/o la potencia de la instalación de calefacción al final del proceso de preparación de una bebida se controlan de tal forma que la cantidad de agua bombeada en último lugar a la instalación de calefacción es convertida casi totalmente en vapor. Al término de proceso de preparación se convierte, por lo tanto, de forma selectiva la última cantidad de agua lo más completamente posible en vapor. El procedimiento se puede realizar con preferencia con calentadores de circulación, que son accionados, en general, con una temperatura superficial alta de más de 100ºC. En efecto, si la bomba no transporta agua fría en adelante y de esta manera no refrigera la superficie caliente, se evapora la última agua en la instalación de calefacción. La expansión implicada con la formación de vapor presiona entonces al menos con una parte del vapor resultante todos los líquidos como agua y/o restos de la bebida caliente desde todos los componentes que conducen fluido conectados a continuación de la instalación de calefacción de la máquina de bebidas calientes. De esta manera, al término de la preparación no puede continuar saliendo o gotear bebida o agua en la salida de bebidas.

Durante todo el proceso de preparación, la instalación de calefacción está conectada con preferencia de forma duradera. Esto ahorra procesos de conmutación innecesarios de la instalación de calefacción. La bomba puede trabajar o bien a impulsos a intervalos de tiempo, por lo tanto, en una relación de impulso y pausa. De acuerdo con ello, alternando se sigue un intervalo de funcionamiento (impulso), en el que la bomba funciona, y un intervalo de pausa (pausa). Durante los intervalos de pausa, la instalación de calefacción calienta la cantidad de agua que se encuentra en ella a una temperatura de infusión determinada. A través de una activación correspondiente, la bomba transporta el agua caliente de infusión oportunamente desde la instalación de calefacción a la cámara de infusión y al mismo tiempo transporta agua fría nueva desde el depósito de agua a la instalación de calefacción. Puesto que no es deseable en sí una generación de vapor durante el proceso de infusión o bien de preparación. En efecto, se consigue un resultado de infusión óptimo a una temperatura de infusión del agua claramente por debajo de la temperatura de ebullición. En cambio, temperaturas por encima de la temperatura de infusión óptima o incluso temperatura de ebullición óptima pueden tener una influencia negativa sobre el desarrollo del sabor de la bebida caliente.

La bomba puede trabajar alternativamente también de forma continua cuando la instalación de calefacción está conectada. La potencia de la bomba provoca entonces una velocidad del agua a través de la instalación de calefacción, que posibilita una calefacción del agua a una temperatura necesaria. La bomba transporta el agua a continuación de forma continua desde la instalación de calefacción a la cámara de infusión. El funcionamiento continuo de la bomba evita los procesos de conmutación innecesarios de la bomba y de esta manera eleva su duración de vida. La potencia de calefacción depende, por lo tanto, de la temperatura de salida del agua, de la temperatura de infusión deseada y de la corriente volumétrica del agua. Para la adaptación de la potencia de calefacción a modificaciones de estos parámetros se puede regular de manera correspondiente su cesión de potencia o se puede accionar de forma sincronizada la instalación de calefacción.

Al final del proceso de preparación, la instalación de calefacción es bombeada de forma selectiva en vacío, sino que la bomba y la instalación de calefacción se desconectan esencialmente al mismo tiempo. Por lo tanto, puede permanecer la cantidad residual de agua. Puesto que la instalación de calefacción, en virtud de su alta temperatura de funcionamiento, dispone ahora todavía de un calor residual suficiente, la última cantidad de agua que se encuentra en la instalación de calefacción se calienta totalmente por encima del punto de ebullición. En la instalación de calefacción se genera, por lo tanto, vapor de agua y como consecuencia del incremento del volumen que ello implica, se genera presión, que conduce a un impacto de vapor de corta duración. En virtud de la presión, se expulsan todos los restos de líquido desde la propia instalación de calefacción y desde los conductos dispuestos aguas abajo de la misma así como desde la cámara de infusión y un cartucho o bien una cápsula dispuesta en ella. Si la máquina presenta otros componentes, como por ejemplo una cámara de formación de espuma o una salida, éstas son vaciadas también totalmente. Puesto que toda la cantidad de agua que existe en la instalación de calefacción se evapora y los conductos que se encuentran aguas debajo de la misma son vaciados con presión, al término de la preparación de bebidas no puede gotear ya agua. Además, cada bebida es preparada con agua recién calentada. La utilización de agua residual cargada, entre otras cosas, con gérmenes desde la máquina de bebida para la preparación de la bebida se puede excluir totalmente.

Además del vaciado de líquido, el conducto de vapor de agua tiene también un efecto de purificación o bien de desinfección. Esto conduce a una higiene mejorada, especialmente cuando no se utiliza la máquina de café durante un tiempo prolongado.

Otra ventaja es el efecto de secado. El vapor expulsa los restos de líquido que permanecen hasta ahora en los conductos de la cámara de infusión y sobre todo en el cartucho o bien la cápsula que se encuentra allí. Puesto que la sustitución del cartucho o bien de la cápsula se realiza por el usuario con la máquina, ello implica una mejora considerable de la comodidad, puesto que durante la extracción del cartucho o bien de la cápsula no está presente ya agua residual, y la extracción especialmente de un cartucho seco es más agradable que un cartucho húmedo. De esta manera, se excluye en gran medida una contaminación, como se produciría, por ejemplo, en el caso de transporte de un cartucho seco desde la máquina de café hasta un recipiente de basura.

El procedimiento se puede emplear tanto en máquinas de cartucho como también en máquinas para cápsulas de bebida. Lo mismo que los cartuchos, las cápsulas pueden contener una sustancia de infusión en polvo sólido. De manera alternativa, pueden estar llenos con un concentrado de infusión líquido o con un polvo soluble. La bebida caliente se obtiene entonces a través de dilución del concentrado o bien de la solución del polvo con agua caliente. Durante la preparación de la bebida,...

1. Procedimiento para la preparación de bebidas calientes en una máquina de bebidas calientes con las siguientes etapas:

2. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque para la conversión del agua en la etapa e), se desconecta la bomba de forma retardada frente a la instalación de calefacción.

3. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque durante la etapa e) se realiza como etapa adicional