CONVERSION DE CANAL DE AUDIO.

Dispositivo para la conversión de un primer número (M) de canales de audio de entrada en un segundo número (N) de canales de audio de salida,

en el que el primer número (M) es más pequeño que el segundo número (N), caracterizado porque comprende:

- al menos una unidad (3) de decorrelación para producir un conjunto de canales auxiliares decorrelacionados a partir de un canal de audio de entrada, incluyendo el conjunto de canales auxiliares decorrelacionados uno o más canales auxiliares decorrelacionados; y

- al menos una unidad (4) de mezclado ascendente para combinar los canales en canales de audio de salida, en el que la al menos una unidad (4) de mezclado ascendente es operativa para combinar un canal de audio de entrada o un canal de audio de entrada previamente procesado y un canal auxiliar decorrelacionado en base a un parámetro de correlación cruzada entre canales variable con el tiempo, comprendiendo además el dispositivo:

- al menos una unidad (2) de procesamiento previo para procesar previamente el canal de audio de entrada antes de alimentar el canal de audio de entrada a la al menos una unidad (3) de decorrelación, en el que la al menos una unidad (2) de procesamiento previo es operativa para realizar un procesamiento de señal variable con el tiempo diferente del establecimiento de correlaciones

Conversión de canal de audio.

La presente invención se refiere a la conversión de canal de audio. De manera más particular, la presente invención se refiere a un dispositivo y a un método para la conversión de un primer número de canales de audio de entrada en un segundo número de canales de audio de salida, siendo el primer número más pequeño que el segundo número.

Es bien conocida la conversión de un número de canales de audio en otro número más grande de canales de audio. Esto podría realizarse debido a varias razones. Una primera razón podría ser la conversión a un nuevo formato. Las grabaciones estéreo, por ejemplo, tienen sólo dos canales, mientras que los sistemas modernos de audio normalmente tienen cinco o seis canales, como en los sistemas populares "5.1". En consecuencia, los dos canales estéreo tienen que ser convertidos en cinco o seis canales con el fin de aprovechar al máximo el sistema avanzado de audio. La segunda razón puede ser la eficacia de codificación. Se ha encontrado que las señales de audio estéreo pueden codificarse como señales de audio de canal único combinadas con un flujo de bits de parámetro que describe las propiedades espaciales de la señal de audio. El decodificador puede reproducir señales de audio estéreo con un grado muy satisfactorio de exactitud. De esta forma, podrían obtenerse ahorros sustanciales en la tasa de bits.

Existen varios parámetros que describen las propiedades espaciales de las señales de audio. Uno de estos parámetros es la correlación cruzada entre canales, por ejemplo, en señales estéreo la correlación cruzada entre el canal L y el canal R. Otro parámetro es la relación de potencia de los canales. En los llamados codificadores espaciales paramétricos de audio estos y otros parámetros son extraídos de la señal de audio original para producir una señal de audio que tenga un número reducido de canales, por ejemplo, sólo un canal único, más un conjunto de parámetros que describen las propiedades espaciales de la señal de audio original. En los llamados decodificadores espaciales paramétricos de audio, la señal de audio original se reconstruye sustancialmente.

Normalmente, un decodificador espacial paramétrico de audio comprende un número de filtros de decorrelación para producir conjuntos de canales auxiliares decorrelacionados de cada canal de audio de entrada. Estos canales auxiliares decorrelacionados se combinan entonces con canales de entrada originales en una llamada unidad de mezclado ascendente para producir canales de salida que tengan una correlación deseada, es decir, una correlación que se corresponde con la señal de audio original. Además de establecer la correlación, la unidad de mezclado ascendente normalmente también establece la relación de potencia de los canales de audio y/o realiza otras etapas de procesamiento de señal, tal como la predicción de un canal de audio en base a otros canales, véase por ejemplo "Synthesis ambience in parametric stereo coding", de ENGDEGARD et al., en la 116ª Convención de la AES.

Los presentes inventores han encontrado que los filtros de decorrelación introducen un retardo de tiempo y una "borrosidad" temporal de las señales de audio y que como resultado de esto, podría existir una discrepancia temporal entre una parte de señal (por ejemplo, la señal contenida en una trama de tiempo) y sus parámetros correspondientes: como la parte de la señal está retardada, sus parámetros podrían aplicarse a parte de señal, dando como resultado la distorsión de la señal. Esto es claramente indeseable. No obstante, no es factible suprimir las unidades de decorrelación del decodificador, puesto que esto haría imposible el suministro de canales de audio que tengan una correlación correcta entre canales.

Un objeto de la presente invención es superar estos y otros problemas de la técnica anterior y proporcionar un dispositivo y método para la conversión del número de canales de audio de una señal de audio en los que los efectos desventajosos de los filtros de decorrelación se reducen de manera significativa, o incluso se elimina.

En consecuencia, la presente invención proporciona un dispositivo según la reivindicación 1, para la conversión de un primer número de canales de audio de entrada en un segundo número de canales de audio de salida, en el que el primer número es más pequeño que el segundo número, comprendiendo el dispositivo:

1. Dispositivo para la conversión de un primer número (M) de canales de audio de entrada en un segundo número (N) de canales de audio de salida, en el que el primer número (M) es más pequeño que el segundo número (N), caracterizado porque comprende: