Una unidad herméticamente cerrada u obturada (10, 40) para suministrar un producto (10M,

20M, 30M) en respuesta a una presión de rotura (P), que comprende: a) un miembro generalmente plano (10F, 20F); b) un miembro (10S, 20S) conformado con una cierta forma, opuesto al miembro plano (10F, 20F) y que se presiona hasta un contacto selectivo con el miembro plano (10F, 20F); c) un volumen de bombeo (32P), encerrado entre el miembro plano (10F, 20F) y el miembro opuesto (10S, 20S) dotado de cierta forma, con el fin de generar la presión de rotura (P) en respuesta a una fuerza (F) aplicada externamente; d) un volumen (32M) de producto, encerrado entre el miembro plano (10F, 20F) y el miembro opuesto (10S, 20S) dotado de cierta forma, y destinado a contener el producto (10M, 20M, 30M) que se ha de suministrar; e) una comunicación de fluido entre el volumen de bombeo (32P) y el volumen (32M) de producto, que permite romper el volumen (32M) de producto en respuesta a la presión de rotura (P) procedente del volumen de bombeo (32P); f) un producto (10M, 20M, 30M) contenido en el volumen (32M) de producto; g) un cierre hermético perimetral (16, 26), formado durante el contacto de presión selectivo y que se extiende en torno al volumen de bombeo (32P) y el volumen (32M) de producto, de tal modo que dicho cierre hermético perimetral (16, 26) puede soportar la presión de rotura (P); estando la unidad herméticamente cerrada (10, 40) caracterizada por h) una lumbrera de suministro (18, 28), que tiene un cierre (18C, 28C) susceptible de retirarse tirando de él y destinado a suministrar el producto (10M, 20M, 30M) al exterior del volumen (32M) de producto; i) un lugar de rotura (18S), próximo a la lumbrera de suministro (18, 28) y que se rompe hacia fuera bajo la presión de rotura (P); y j) una pestaña de rotura (18F, 28F, 48F), producida por la rotura en el lugar de rotura (18S, 28S, 38S), y unida al cierre (18C, 28C) susceptible de ser retirado tirando de él, que permite tirar del cierre (18C, 28C) susceptible de retirarse tirando de él, a fin de abrir la lumbrera de suministro (18, 28, 38) para el suministro del producto (10M, 20M, 30M) contenido en el interior del volumen (32M) de producto

CAMPO TÉCNICO

Esta invención se refiere a una unidad de suministro de productos y, más particularmente, a una unidad herméticamente cerrada u obturada que tiene una bomba para generar una presión de rotura de cierre hermético.

ANTECEDENTES

Hasta el momento presente, las porciones de medicamento se envasaban en envases planos, entre una cubierta de ampolla transparente y un material rígido con un cierre hermético de hoja metálica delgada. Se presentaban múltiples porciones del medicamento en un conjunto ordenado a modo de matriz, en un único envase rectangular. El usuario final podía ver la porción de medicamento a través de la cubierta de ampolla, y empujar la porción de medicamento a través de la base y la hoja metálica, para extraerlo del fondo del envase. El usuario tenía que emplear una fuerza suficiente para perforar el material de base y hender la hoja metálica. La fuerza con la que empujaba se aplicaba directamente sobre la cubierta transparente y era transmitida hacia abajo, sobre la porción de medicamento. En ocasiones, la fuerza transmitida aplastaba la píldora o rompía la camisa de una cápsula. La porción de medicamento habitualmente quedaba retenida o “colgada” en los toscos bordes del contorno de la perforación de salida. El usuario se veía obligado a hurgar en los bordes de salida y en la porción de medicamento, lo que provocaba daños adicionales a la porción de medicamento. La destreza manual requerida para empujar y extraer la porción de medicamento resultaba frecuentemente difícil para las personas de edad.

La presente invención se propone proporcionar una unidad de suministro de producto en la que no se aplique directamente sobre el producto ninguna fuerza ni otra imposición de empuje por parte del usuario durante su suministro. El usuario no empuja ni fuerza el producto para sacarlo de la unidad. El producto cae a través de una lumbrera de suministro una vez que el usuario rompe la cámara de producto y vacía la lumbrera al tirar de un cierre de lumbrera susceptible de ser retirado. El usuario aplica fuerza directamente sobre una cámara de bombeo adyacente con el fin de comprimir el aire, lo que genera la presión de rotura.

La invención tiene también como propósito proporcionar una unidad de suministro herméticamente cerrada u obturada para unidades de medicamento, que no requiere tocar o manipular la porción de medicamento hasta que esta ha sido suministrada. La porción de medicamento cae directamente en la mano del usuario final o en un recipiente de dispensación, tal como un vaso desechable.

Esta invención tiene también el objetivo de proporcionar una tal unidad de suministro, que tenga un procedimiento de apertura que sea fácilmente comprendido y llevado a cabo por las personas mayores, pero que resulte difícil para los niños pequeños. Los adultos pueden apreciar fácilmente la disposición física de la unidad de suministro, comprender el procedimiento y presionar para generar el aire comprimido. Los niños, por el contrario, son atraídos directamente por las porciones de medicamento de colores y la emprenden con la cubierta transparente y dura.

La invención también se propone proporcionar una unidad de suministro tal, que ayude al usuario a desalojar porciones de medicamento que han quedado retenidas en los toscos bordes de salida. El aire comprimido procedente de la cámara de bombeo suministra una corriente de aire que transporta suavemente la porción de medicamento fuera del lugar de salida.

Se conoce por el documento US-A-4.275.840 la práctica de proporcionar una unidad herméticamente cerrada para el suministro de un producto en respuesta a una presión de rotura, la cual comprende un miembro generalmente plano, un miembro conformado con una cierta forma, opuesto al miembro plano y que se presiona para entrar en contacto selectivamente con el miembro plano, un volumen de bombeo, encerrado entre el miembro plano y el miembro opuesto dotado de cierta forma, que genera la presión de rotura en respuesta a una fuerza aplicada externamente; un volumen de producto, encerrado entre el miembro plano y el miembro opuesto dotado de cierta forma, y destinado a contener el producto que se ha suministrar; una comunicación de fluido entre el volumen de bombeo y el volumen de producto, que permite la rotura del volumen de producto en respuesta a la presión de rotura procedente del volumen de bombeo, un producto contenido en el volumen de producto, una obturación o cierre hermético perimetral, formado durante el contacto de presión selectivo y que se extiende en torno al volumen de bombeo y al volumen de producto, de tal manera que dicho cierre hermético perimetral es capaz de soportar la presión de rotura.

Una unidad herméticamente cerrada para el suministro de un producto de acuerdo con la presente invención, se caracteriza por una lumbrera de suministro que tiene un cierre susceptible de retirarse tirando de él y destinado a suministrar el producto al exterior del volumen de producto, un lugar de rotura próximo a la lumbrera de suministro y que se rompe hacia fuera bajo la presión de rotura, y una pestaña de rotura, producida por la rotura en el lugar de rotura y unida al cierre susceptible de retirarse tirando de él, que permite tirar del cierre susceptible de retirarse tirando de él, a fin de abrir la lumbrera de suministro para suministrar el producto contenido dentro del volumen de producto.

La invención proporciona también un sistema herméticamente cerrado que incorpora una pluralidad de unidades herméticamente cerradas, de acuerdo con la invención.

En las reivindicaciones dependientes 2 a 15 y 17 a 20 se definen características preferidas de la invención.

Otros objetivos y ventajas adicionales de la presente unidad de suministro y del funcionamiento de la cámara de bombeo se pondrán de manifiesto de un modo evidente por la siguiente descripción detallada y los dibujos (no dibujados a escala), en los cuales:

La Figura 1A es una vista en perspectiva y en despiece de una unidad de suministro 10, que muestra una cámara 12M de porción de medicamento y una cámara de bombeo 12P;

La Figura 1B es una vista en perspectiva de la unidad de suministro 10 de la Figura 1A, que muestra una presión externa aplicada a la cámara de bombeo 12P;

La Figura 1C es una vista en perspectiva del lado posterior o trasero de la unidad de suministro 10 de la Figura 1A, que muestra una lumbrera de suministro 18 abierta y un cierre 18C susceptible de retirarse tirando de él, con una porción de medicamento 10M saliendo de la cámara 12M de porción de medicamento;

La Figura 2A es una vista frontal de un sistema de suministro 20 que tiene múltiples unidades de suministro 20U, cada una de ellas con una cámara 22M de porción de medicamento y una cámara de bombeo 22P;

La Figura 2B es una vista posterior del sistema de suministro 20 de la Figura 2A, que muestra múltiples lumbreras de suministro 28;

La Figura 3 es una vista en planta de la unidad de suministro 30 con la porción de medicamento 30M y el lugar de rotura 38S dentro de una cámara común 30C; y

La Figura 4 es una vista lateral de una unidad de suministro coplanaria 40 que se abre por una superficie plana.

El primer dígito de cada número de referencia de las figuras anteriores indica la figura en la que un elemento o característica se muestra de manera más destacada. El segundo dígito indica elementos o características relacionados, y una letra final (cuando se utiliza) indica una porción subordinada o subporción de un elemento o característica.

NÚMEROS DE REFERENCIA EN LOS DIBUJOS

La tabla que se proporciona a continuación lista los números de referencia empleados en las figuras, e

1. Una unidad herméticamente cerrada u obturada (10, 40) para suministrar un producto (10M, 20M, 30M) en respuesta a una presión de rotura (P), que comprende:

a) un miembro generalmente plano (10F, 20F);

b) un miembro (10S, 20S) conformado con una cierta forma, opuesto al miembro plano (10F, 20F) y que se presiona hasta un contacto selectivo con el miembro plano (10F, 20F);

c) un volumen de bombeo (32P), encerrado entre el miembro plano (10F, 20F) y el miembro opuesto (10S, 20S) dotado de cierta forma, con el fin de generar la presión de rotura (P) en respuesta a una fuerza (F) aplicada externamente;

d) un volumen (32M) de producto, encerrado entre el miembro plano (10F, 20F) y el miembro opuesto (10S, 20S) dotado de cierta forma, y destinado a contener el producto (10M, 20M, 30M) que se ha de suministrar;

e) una comunicación de fluido entre el volumen de bombeo (32P) y el volumen (32M) de producto, que permite romper el volumen (32M) de producto en respuesta a la presión de rotura (P) procedente del volumen de bombeo (32P);

f) un producto (10M, 20M, 30M) contenido en el volumen (32M) de producto;

g) un cierre hermético perimetral (16, 26), formado durante el contacto de presión selectivo y que se extiende en torno al volumen de bombeo (32P) y el volumen (32M) de producto, de tal modo que dicho cierre hermético perimetral (16, 26) puede soportar la presión de rotura (P); estando la unidad herméticamente cerrada (10, 40) caracterizada por

h) una lumbrera de suministro (18, 28), que tiene un cierre (18C, 28C) susceptible de retirarse tirando de él y destinado a suministrar el producto (10M, 20M, 30M) al exterior del volumen (32M) de producto;

i) un lugar de rotura (18S), próximo a la lumbrera de suministro (18, 28) y que se rompe hacia fuera bajo la presión de rotura (P); y

j) una pestaña de rotura (18F, 28F, 48F), producida por la rotura en el lugar de rotura (18S, 28S, 38S), y unida al cierre (18C, 28C) susceptible de ser retirado tirando de él, que permite tirar del cierre (18C, 28C) susceptible de retirarse tirando de él, a fin de abrir la lumbrera de suministro (18, 28, 38) para el suministro del producto (10M, 20M, 30M) contenido en el interior del volumen (32M) de producto.

2. La unidad herméticamente cerrada (10, 40) de acuerdo con la reivindicación 1, en la cual el volumen de bombeo (32P) herméticamente cerrado es una cámara de bombeo (12P, 22P, 42P), y el volumen de producto herméticamente cerrado (32M) es una cámara (12M, 22M, 42M) de producto.

3. La unidad herméticamente cerrada (10, 40) de acuerdo con la reivindicación 2, que comprende adicionalmente:

a) un conducto a modo de túnel (14, 24) dentro del cierre hermético perimetral (16, 26), formado entre el miembro plano (10F, 20F) y el miembro opuesto (10S, 20S) conformado con cierta forma, por contacto de presión selectivo,

b) que tiene una entrada de bombeo (24P) que se abre o desemboca desde la cámara de bombeo (12P, 22P, 42P), y una salida (24M) de producto, que desemboca al interior de la cámara (12M, 22M, 42M) de producto, y

c) que proporciona la comunicación de fluido desde la cámara de bombeo (12P, 22P, 42P) al interior de la cámara (12M, 22M, 42M) de producto.

4. La unidad herméticamente cerrada (10, 40) de acuerdo con la reivindicación 3, que comprende adicionalmente:

un cierre hermético interior (24S), destinado a obturar o cerrar herméticamente el conducto en túnel (14, 24) entre la cámara (12M, 22M, 42M) de producto y la cámara de bombeo (12P, 22P, 42P), de tal modo que dicho cierre hermético interior (24S) falla bajo la presión de rotura (P).

5. La unidad herméticamente cerrada (10, 40) de acuerdo con la reivindicación 1, que comprende adicionalmente:

a) un reborde perimetral (16F, 16S) en torno al miembro plano (10F, 20F);

b) un reborde perimetral opuesto (16F, 16S) en torno al miembro (10S, 20S) dotado de cierta forma;

c) de tal modo que dichos rebordes perimetrales (16F, 16S) forman el cierre hermético perimetral (16, 26) en torno al volumen de bombeo (32P) y el volumen (32M) de producto durante el contacto de presión selectivo.

6. La unidad herméticamente cerrada (10, 40) de acuerdo con la reivindicación 5, en la cual el cierre hermético perimetral (16, 26) es estanco.

7. La unidad herméticamente cerrada (10, 40) de acuerdo con la reivindicación 5, en la cual el miembro plano (10F, 20F) y los rebordes perimetrales (16F, 16S) son coplanarios.

8. La unidad herméticamente cerrada (10, 40) de acuerdo con la reivindicación 1, en la cual el miembro plano (10F, 20F) comprende adicionalmente:

a) una capa dura (10T), presionada contra la capa (10H) dotada de cierta forma; y

b) una capa de hoja metálica hermética (10H), presionada contra la capa dura (10T).

9. La unidad herméticamente cerrada (10, 40) de acuerdo con la reivindicación 1, en la cual:

a) la lumbrera de suministro (18, 28, 38), fuera del volumen de producto herméticamente cerrado (32M), se extiende a través del miembro plano (10F, 20F), y

b) el lugar de rotura (18S, 28S, 38S) es un vaciado en el miembro plano (10F, 20F).

10. La unidad herméticamente cerrada (10, 40) de acuerdo con la reivindicación 9, en la cual el vaciado (18S, 28S, 38S) del lugar de rotura consiste en una marca practicada en el miembro plano (10F, 20F).

11. La unidad herméticamente cerrada (10, 40) de acuerdo con la reivindicación 9, que comprende adicionalmente:

a) un cierre hermético de rotura (28W), que forma una sección debilitada del cierre hermético perimetral (16, 26) en el lugar de rotura (18S, 28S, 38S), que no puede soportar la presión de rotura (P) y provoca la rotura de las pestañas de rotura (18F, 28F, 48F).

12. La unidad herméticamente cerrada (10, 40) de acuerdo con la reivindicación 9, en la cual la pestaña de rotura (18F, 28F, 48F) es una pieza triangular del miembro plano (10F) que cubre el lugar de rotura (18S, 28S, 38S).

13. La unidad herméticamente cerrada (10, 40) de acuerdo con la reivindicación 9, en la cual el cierre (18C, 28C) susceptible de retirarse tirando de él, perteneciente a la lumbrera de suministro (18, 28, 38), se define por una frontera de desgarro dentro del cierre hermético perimetral (16, 26) existente en torno al volumen (32M) de producto.

14. La unidad herméticamente cerrada (10, 40) de acuerdo con la reivindicación 13, en la cual la frontera de desgarro consiste en una serie de perforaciones (20D) practicadas en el miembro plano (10F, 20F).

15. La unidad herméticamente cerrada (10, 40) de acuerdo con la reivindicación 13, en la cual la frontera de desgarro consiste en una marca practicada en el miembro plano (10F, 20F).

16. Un sistema herméticamente cerrado u obturado (20, 30), que incorpora una pluralidad de unidades herméticamente cerradas de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes.

17. El sistema herméticamente cerrado (20, 30) de acuerdo con la reivindicación 16, en el cual:

a) cada unidad herméticamente cerrada (20U) es alargada y tiene un extremo de bombeo (21P) para el volumen de bombeo (12P, 22P, 42P) y un extremo (12M) de producto para el volumen (12M, 22M, 42M) de producto; y

b) las unidades herméticamente cerradas (20U) están dispuestas adyacentes, lado con lado, con el volumen de bombeo (12P, 22P, 42P) de cada unidad herméticamente cerrada (20U) cercana al volumen (12M, 22M, 42M) de producto de la unidad herméticamente cerrada adyacente (20U), en una secuencia alterna.

18. El sistema herméticamente cerrado (20, 30) de acuerdo con la reivindicación 17, en el cual:

a) los volúmenes de bombeo (12P, 22P, 42P) están conformados en forma de cúpula para su facilidad de compresión bajo la presión de rotura (P); y

b) los volúmenes (12M, 22M, 42M) de producto tienen paredes laterales rígidas que proporcionan unas barreras separadas (S) entre volúmenes de bombeo (12P, 22P, 42P) alternos.

19. El sistema herméticamente cerrado (20, 30) de acuerdo con la reivindicación 18, en el cual la separación (S) de las barreras es lo suficientemente ancha como para permitir la aplicación de una fuerza externa (F) al

volumen de bombeo (12P, 22P, 42P) con el fin de generar la presión de rotura (P).

20. El sistema herméticamente cerrado (20, 30) de acuerdo con la reivindicación 18, en el cual los volúmenes de bombeo (12P, 22P, 42P) conformados en forma de cúpula son lo suficientemente elásticos como para recuperar la forma de cúpula tras la compresión.