UNIDAD DE TRANSFERENCIA DE PRODUCTOS.

Unidad de transferencia de productos, que comprende una pluralidad de cabezales de transporte (8) mediante los cuales vienen transferidos los productos,

y un sistema impulsor (10) que comprende una pluralidad de conjuntos (11a, 11b) mediante los cuales viene inducido el movimiento a los cabezales de transporte (8), la pluralidad de cabezales de transporte (8) comprendiendo un primer grupo (12) de cabezales (8) y un segundo grupo (13) de cabezales (8), movidos respectivamente por un primer conjunto de inducción de movimiento (11a) y un segundo conjunto de inducción de movimiento (11b); caracterizada por el hecho que cada conjunto de inducción de movimiento (11a, 11b) comprende por lo menos un primer engranaje (14a, 14b) y por lo menos un segundo engranaje (15a, 15b), cada uno de ellos presentando un perfil no circular; los primeros engranajes no circulares (14a, 14b) del primer conjunto de inducción de movimiento (11a) y del segundo conjunto de inducción de movimiento (11b) estando engargolados en un único árbol impulsor principal (16) mediante el cual viene activado y mantenido en movimiento el sistema impulsor (10)

Unidad de transferencia de productos.

Campo Técnico La presente invención se refiere a una unidad de transferencia de productos.

Más exactamente, la presente invención halla aplicación en máquinas automáticas para fabricar artículos de consumo.

Técnica Existente En particular, la unidad en cuestión es apropiada para ser usada en máquinas de producción provistas de un primer transportador que hace avanzar una sucesión de componentes a una primera velocidad y a una frecuencia predeterminada a través de una primera estación, y un segundo transportador que hace avanzar una sucesión continua de artículos a una segunda velocidad diferente de la primera, y a la misma frecuencia, a través de una segunda estación. Tal unidad es adecuada para transferir componentes desde una primera hasta una segunda estación, de manera que puedan ser apareados con la sucesión de artículos que avanzan por el segundo transportador.

La unidad de transferencia comprende por lo menos un cabezal de transporte en condiciones de moverse cíclicamente entre la primera y la segunda estación de manera de tomar al menos un componente durante cada ciclo desde el primer transportador y colocarlo en asociación con un respectivo artículo que avanza por el segundo transportador.

Un sistema impulsor pone en movimiento el cabezal de transporte a una velocidad variable durante cada ciclo entre dicha primera velocidad que se registra en la primera estación y la segunda velocidad que se registra en la segunda estación.

Una unidad de transferencia del tipo esbozado con anterioridad, si bien es adecuada como medio para aparear componentes con artículos de cualquier naturaleza, halla aplicación de manera ventajosa en la industria de fabricación de pañales por lo que concierne a la transferencia de tales artículos o sus componentes, típicamente estratos o bandas adhesivas de material absorbente, sobre desbastes planos de pañales. En lo que sigue de esta descripción se hará referencia explícita a este tipo de uso, sin que ello implique ninguna restricción de alcance.

En efecto, en máquinas para fabricar pañales es práctica común preparar una tira continua de desbastes planos para pañales, no terminados, y sucesivamente aplicar componentes de acabado a los mismos desbastes, tales como bandas elásticas de ambos lados o complementos de entrepiernas de material absorbente, etc..

Puesto que normalmente la longitud de los componentes y de los pañales es diferente, la tira de desbastes y los componentes avanzan a diferentes velocidades hacia la unidad de transferencia. Por consiguiente, para impedir dañar tanto los componentes como la tira, y para asegurar que los componentes no vengan colocados incorrectamente sobre la tira, la máquina debe incluir una unidad de transferencia provista de cabezales de transporte tales de tomar cada componente individual a la velocidad con que son obligados a avanzar, variar su propia velocidad durante el movimiento de transferencia, y finalmente depositar los componentes sobre la tira a la misma velocidad con que se mueve la misma tira.

Este efecto se obtiene engargolando los cabezales de transporte al árbol conducido de un sistema de transmisión que utiliza engranajes no circulares, tales de convertir la rotación de un árbol impulsor, que gira a velocidad constante, en un movimiento giratorio cuya velocidad varía periódicamente según una ley de movimiento predeterminada.

En efecto, dependiendo del perfil de los engranajes y de la modalidad, en términos de posición, de aparearse, es posible obtener relaciones de transmisión variables y leyes de movimiento diferentes.

En algunos casos, alternativamente, la transmisión puede utilizar dispositivos de leva que producen el mismo efecto que los engranajes excéntricos, es decir una velocidad de rotación variable en el árbol conducido, proporcionando al mismo tiempo un control exclusivamente mecánico sobre la ley de movimiento que gobierna el funcionamiento de los cabezales de transporte.

Asimismo, como alternativa electrónica se podría utilizar una leva electrónica a la leva mecánica o al medio de control tipo engranaje no circular. En otros términos, la velocidad de rotación de los cabezales de transporte viene determinada por la velocidad de rotación de un motor eléctrico que impulsa la unidad de transferencia directamente.

Si se aumenta o disminuye la velocidad de rotación del motor, los cabezales de transporte son obligados a acelerar o frenar correspondientemente.

No obstante las soluciones mencionadas arriba sean efectivas y ampliamente adoptadas, las mismas presentan notables inconvenientes que se derivan principalmente de una compleja estructura mecánica, la cual convierte la unidad en sumamente onerosa tanto desde el punto de vista puramente constructivo y dimensional como en términos de costo.

El problema se vuelve sumamente grave cuando se pasa a un tamaño o forma diferente de producto, dada la necesidad de cambiar la velocidad de rotación y, por consiguiente, la ley de movimiento que gobierna la acción del cabezal de transporte.

Además, las demandas del mercado imponen que los fabricantes busquen constantemente mejorar la productividad de sus equipos, lo cual se traduce en una velocidad operativa más elevada, que a su vez conduce a mayores solicitaciones sobre las partes mecánicas estructurales de la máquina. En particular, una velocidad de rotación más elevada en la unidad de transferencia implica una mayor fuerza centrífuga en los cabezales de transporte, una mayor aceleración y un mayor desgaste de los componentes mecánicos.

Para tratar de eliminar tales desventajas, han sido propuestas unidades de transferencia con dos o tres cabezales de transporte, como se dio a conocer en el documento EP 0.743.843 o en WO 03/031177 A1, que da a conocer una unidad según el preámbulo de la reivindicación 1.

Cada cabezal está asociado con un cuerpo cilíndrico alineado coaxialmente sobre un eje fijo. Los cuerpos cilíndricos están dispuestos concéntricos entre sí y giratorios uno independientemente del otro, cada uno impulsado por un respectivo motor. Cada cabezal, por lo tanto, es gobernado por una respectiva ley de movimiento.

Lamentablemente, dada la estructura especial y las dimensiones de los mecanismos mediante los cuales viene inducido el movimiento a cada cabezal de transporte, tales máquinas pueden funcionar solamente con una reducida cantidad de cabezales de transporte. En ambos documentos, las dimensiones, los pesos y la complejidad estructural limitan la cantidad de cabezales (o grupos de cabezales) .

Revelación de la Invención En aras de lo anterior, el objetivo principal de la presente invención es el de proporcionar una unidad de transferencia de productos, en condiciones de eliminar los inconvenientes mencionados con anterioridad.

En el ámbito de este objetivo principal, otro objetivo de la presente invención es el de proporcionar una unidad de transferencia que permita controlar una pluralidad de cabezales de transporte, manteniendo al mismo tiempo las dimensiones generales de la unidad adecuadamente compactas y permitiendo que su estructura siga siendo no complicada.

Otro objetivo de la presente invención es el de poner a disposición una unidad de transferencia que pueda ser adaptada con facilidad y según se requiera a cambios de tamaño del producto y velocidades de rotación diferentes, sin someter a exageradas solicitaciones y desgaste las partes componentes individuales, y en particular los cabezales de transporte.

Los objetivos señalados se logran substancialmente mediante una unidad de transferencia de productos de conformidad con la presente invención, según lo expuesto en las reivindicaciones anexas.

Breve Descripción de los Dibujos A continuación se describirá la invención en detalles, a título ejemplificador, haciendo referencia a los dibujos anexos, en los cuales:

- la figura 1 muestra una ejecución preferente de una unidad de transferencia de productos, vista en perspectiva desde la parte frontal;

- la figura 2 muestra la unidad de la figura 1, vista en perspectiva desde la parte posterior;

- la figura 3 es una vista en planta de la unidad de transferencia de productos de conformidad con la presente invención, exhibida en corte transversal;

- la figura 4 es una vista esquemática que muestra la unidad de transferencia de conformidad con la presente invención, ubicada entre... [Seguir leyendo]

1. Unidad de transferencia de productos, que comprende una pluralidad de cabezales de transporte (8) mediante los cuales vienen transferidos los productos, y un sistema impulsor (10) que comprende una pluralidad de conjuntos (11a, 11b) mediante los cuales viene inducido el movimiento a los cabezales de transporte (8) , la pluralidad de cabezales de transporte (8) comprendiendo un primer grupo (12) de cabezales (8) y un segundo grupo (13) de cabezales (8) , movidos respectivamente por un primer conjunto de inducción de movimiento (11a) y un segundo conjunto de inducción de movimiento (11b) ; caracterizada por el hecho que cada conjunto de inducción de movimiento (11a, 11b) comprende por lo menos un primer engranaje (14a, 14b) y por lo menos un segundo engranaje (15a, 15b) , cada uno de ellos presentando un perfil no circular; los primeros engranajes no circulares (14a, 14b) del primer conjunto de inducción de movimiento (11a) y del segundo conjunto de inducción de movimiento (11b) estando engargolados en un único árbol impulsor principal (16) mediante el cual viene activado y mantenido en movimiento el sistema impulsor (10) .

2. Unidad según la reivindicación 1, donde el primer grupo (12) de cabezales y el segundo grupo (13) de cabezales comprenden, cada uno de ellos, al menos tres cabezales de transporte (8) asociados.

3. Unidad según las precedentes reivindicaciones, donde los cabezales de transporte (8) están en condiciones de moverse a lo largo de un trayecto circular (P) centrado en un único eje fijo (9a) .

4. Unidad según las precedentes reivindicaciones, donde los cabezales de transporte (8) giran alrededor de un tambor (9) y están dispuestos de manera que los cabezales (8) del primer grupo (12) se alternen con los cabezales (8) del segundo grupo (13) .

5. Unidad según las precedentes reivindicaciones, donde cada uno de los cabezales de transporte (8) comprende una placa aspirante que presenta una superficie (22) provista de una pluralidad de orificios (23) , y cada una de ellas está conectada a un sistema neumático (21) capaz de crear una depresión parcial en la superficie (22) de la respectiva placa.

6. Unidad según la reivindicación 1, donde el primer engranaje no circular (14a, 14b) y el segundo engranaje no circular (15a, 15b) vienen apareados entre sí y se combinan para imponer una adecuada ley de movimiento en el respectivo grupo (12, 13) de cabezales, determinada por la geometría de los respectivos perfiles no circulares.

7. Unidad según las precedentes reivindicaciones, donde el sistema impulsor (10) viene puesto en movimiento por un único motor (24) .

8. Unidad según la reivindicación 7, donde el único motor (24) pone en movimiento el único árbol impulsor (16) .

9. Unidad según las reivindicaciones de 6 a 8, donde los segundos engranajes no circulares (15a, 15b) del primer conjunto de inducción de movimiento (11a) y del segundo conjunto de inducción de movimiento (11b) están dispuestos coaxiales entre sí y están asociados, respectivamente, con un árbol conducido (17) y con un manguito (18) .

10. Unidad según la reivindicación 9, donde el segundo engranaje no circular (15a) del primer conjunto de inducción de movimiento (11a) está engargolado en un árbol conducido (17) de manera de poner en rotación el mismo árbol (17) , y el segundo engranaje no circular (15b) del segundo conjunto de inducción de movimiento (11b) está asociado con un manguito (18) acoplado concéntrico con el árbol conducido (17) , de manera que el manguito (18) y el árbol (17) puedan ser puestos en rotación gobernados por diferentes leyes de movimiento.

11. Unidad según la reivindicación 9 o 10, donde el árbol conducido (17) y el manguito (18) están alineados concéntricos sobre un único eje (30) y pueden girar independientemente entre sí, permitiendo así que también los dos segundos engranajes (15a y 15b) puedan girar independientemente entre sí.

12. Unidad según las precedentes reivindicaciones, donde cada uno de los primeros engranajes no circulares (14a, 14b) y de los segundos engranajes no circulares (15a, 15b) presenta un perfil irregular, de manera que la interacción del primer engranaje (14a, 14b) y del segundo engranaje (15a, 15b) que forma parte del mismo conjunto de inducción de movimiento (11a, 11b) produzca períodos alternados de aceleración y desaceleración del movimiento del respectivo grupo (12, 13) de cabezales de transporte.

13. Unidad según las precedentes reivindicaciones, donde el primer grupo (12) de cabezales de transporte (8) y el segundo grupo (13) de cabezales de transporte (8) son movidos, respectivamente, por el primer conjunto de inducción de movimiento (11a) y por el segundo conjunto de inducción de movimiento (11b) mediante la acción de respectivos medios de transmisión (27) .

14. Unidad según la reivindicación 13, donde cada uno de los medios de transmisión (27) comprende por lo menos dos engranajes circulares simétricos (19a, 19b, 20a, 20b) .