TAPA DE RECIPIENTE CON UNA MEMBRANA DESPRENDIBLE.

Tapa de recipiente que comprende un anillo (2) que define una abertura (6),

siendo cerrada dicha abertura (6) por una membrana (7) de tipo &8220;desprendible&8221;, cuya membrana desprendible (7) está unida a una superficie periférica (L) de dicho anillo (2), estando delimitada dicha superficie de unión (L) por un borde interno (Li) y un borde externo (Lo), por medio de una capa de material (16) conocida como capa selladora que constituye una capa de revestimiento superficial de dicho anillo (2) y/o de dicha membrana desprendible (7), caracterizada porque, por lo menos en una parte de la circunferencia de dicha superficie de unión (L), el espesor de la capa selladora (16) es variable en la dirección radial, es decir en su anchura, formando una anchura de espesor variable, aumentando este espesor por lo menos en una parte de la anchura de dicha superficie de unión (L), en la dirección desde su borde externo (Lo) hacia su borde interno (Li)

La presente invención se refiere el campo de los paquetes o recipientes sellados por una tapa que comprende un anillo que define una abertura que está cerrada por una membrana de tipo "desprendible", es decir, una membrana unida con una superficie periférica de dicho anillo por medio de una capa de material conocida como “capa selladora”, según el preámbulo de la reivindicación 1. Asimismo, se refiere a un proceso para fabricar dichas tapas y a una instalación para poner en práctica dicho proceso. Este tipo de recipiente se utiliza muy generalmente para el acondicionamiento de productos alimenticios, pero también se puede utilizar para el acondicionamiento de otros productos industriales, tales como, por ejemplo, pinturas.

Los recipientes del tipo de membrana desprendible, por ejemplo, descritos en el documento EP-1 595 808, comprenden un cuerpo, generalmente realizado en metal, en el borde superior del cual se fija una tapa selladora, por ejemplo, mediante una operación de costura.

El documento EP-1 595 808 describe asimismo una tapa según el preámbulo de la reivindicación 1.

Esta tapa selladora está constituida por un anillo de metal cuyo borde externo está cosido con el cuerpo del recipiente, y cuya cara superior de su borde interno recibe mediante enlace una membrana desprendible. Esta membrana desprendible incluye varias capas de material, por lo menos: una capa de base realizada en material flexible y resistente, que forma una barrera, por ejemplo realizada en aluminio, dispuesta con una capa selladora, por ejemplo constituida por una mezcla de polipropileno y polietileno.

La capa selladora es una capa de revestimiento superficial, dispuesta en el lado de la cara inferior de la capa de base.

Además, debajo de la capa de sellado mencionada anteriormente, se puede disponer una capa conocida como "capa desprendible", estando constituida también dicha capa de desprendimiento por una mezcla de polipropileno y polietileno; otra capa conocida como "capa adhesiva", realizada en polipropileno injertado, también se puede interponer entre la capa de base y la capa de desprendimiento.

Las diversas capas funcionales asociadas con la capa de base presentan cada una, un espesor inicial constante, de aproximadamente varios micrómetros (2 a 15 micrómetros generalmente).

Para estar completa, enfrentada a la membrana desprendible mencionada anteriormente, la superficie superior del anillo también puede estar recubierta por una o varias capas funcionales de material, en particular, una capa selladora o capas funcionales como capas adhesivas.

La membrana desprendible está unida mediante termosellado con el anillo de tapa por medio de unas mordazas adaptadas. La capa selladora proporciona la función requerida de enlazar y también desempeña la función de capa de desprendimiento para la abertura, en caso de ausencia de capa de desprendimiento distinta.

Desde luego, si la capa de desprendimiento distinta está presente, la misma se denomina capa de desprendimiento que se utiliza para el desprendimiento de la membrana, después de la rotura del espesor de la capa selladora.

La junta mencionada anteriormente entre la membrana desprendible y el anillo de tapa se realiza en una tira o superficie de unión periférica, delimitada por un borde interno y un borde externo, correspondiente a la superficie activa de las mordazas de termosellado.

En esta tira o superficie de unión periférica, las diversas capas funcionales dispuestas en la capa de base de la membrana desprendible, y posiblemente en el anillo de tapa, se trituran entre estas mordazas selladoras. Finalmente, después del termosellado, las diversas capas correspondientes tienen un espesor constante en dicha superficie de unión.

Además, debido a esta trituración, una perla pequeña de material se forma generalmente fuera de dicha superficie de unión, en el lado de su borde interno y en el lado de su borde externo; sin embargo, esta perla pequeña de material no participa o prácticamente no participa en la acción de unión requerida.

Generalmente, una lengüeta de tracción prolonga la membrana desprendible lateralmente. Después de cerrarse, se consigue Ia apertura del recipiente mediante una tracción manual en esta lengüeta de tracción, siendo gradualmente desprendida Ia membrana desprendible del anillo de tapa, mediante la prolongación de la ruptura de la capa selladora y, si hay una capa de desprendimiento, mediante la propagación de la ruptura de esta capa de desprendimiento.

Se entiende que es importante obtener una fuerza de unión suficientemente fuerte de la membrana desprendible con el anillo, de tal modo que el recipiente se selle de manera eficaz (en particular, antes de su apertura). Pero, por otra parte, también es importante que el consumidor tenga la posibilidad de extraer fácilmente esta membrana desprendible cuando necesite abrir el recipiente, sin requerir esfuerzos de desprendimiento demasiado grandes.

De esta manera, es necesario considerar estos dos requisitos, y como consecuencia, alcanzar un equilibrio entre los valores de dichos dos esfuerzos antagonistas.

En la práctica, sería realmente interesante utilizar recipientes de tipo membrana desprendible también con productos alimenticios que deban someterse a operaciones de esterilización tradicionales.

Sin embargo, estos recipientes conocidos con cierres desprendibles no están adaptados para resistir correctamente dichas operaciones de esterilización, en particular porque la sobrepresión interna en el paquete, desarrollada durante dichas operaciones, excede la resistencia de la membrana desprendible contra la apertura.

La presente invención propone una solución a este problema, es decir, la obtención de un sistema para cerrar el recipiente del tipo de membrana desprendible, que presente una mejor resistencia contra el diferencial de presión mencionado anteriormente, durante la esterilización en particular, y que, al mismo tiempo, permita al consumidor extraer fácilmente esta membrana por tracción.

Para este fin, la tapa de recipiente, que comprende un anillo que define una abertura, dicha abertura que está cerrada mediante una membrana de tipo “desprendible”, cuya membrana desprendible está unida a una superficie periférica de dicho anillo, dicha superficie de unión que está delimitada por un borde interno y un borde externo, por medio de una capa de material conocida como capa selladora que constituye una capa de revestimiento superficial de dicho anillo y/o dicha membrana desprendible, está caracterizada porque, por lo menos en una parte de la circunferencia de dicha superficie de unión, el espesor de la capa selladora es variable en la dirección radical, es decir en su anchura, formando una anchura de espesor variable, aumentando este espesor por lo menos en una parte de la anchura de la superficie de unión, en la dirección desde su borde externo hacia su borde interno.

Una capa selladora gruesa en el límite interior de la zona sellada tendrá un efecto de aumento en la resistencia a la presión interna; y una capa selladora delgada en el exterior de la zona sellada tendrá un efecto de disminución en la fuerza de desprendimiento. Diferenciando el espesor de la capa selladora, las dos propiedades

mecánicas pueden ser ambas influenciadas en una forma positiva.

Preferentemente, en dicha anchura de espesor variable, el espesor de la capa selladora en eI borde interno de la superficie de unión es superior a su espesor en eÌ borde externo de dicha superficie de unión.

Además, en dicha anchura de espesor variable, el espesor de la capa selladora aumenta desde el borde externo hacia el borde interno de la superficie de unión, esto de una manera continua o discontinua.

Ventajosamente, en dicha anchura de espesor variable, el espesor de la capa selladora en el borde interno de la superficie de unión es por lo menos dos veces superior al espesor de dicha capa selladora en la parte en la que la capa selladora es menos gruesa.

En una primera forma de realización, la capa selladora constituye la capa de revestimiento superficial de su anillo; y en una segunda forma de realización, la capa selladora constituye la capa de revestimiento superficial de su membrana desprendible.

En el anillo o en la membrana desprendible, según el caso, la capa selladora está ventajosamente unida de manera...

Reivindicaciones

1. Tapa de recipiente que comprende un anillo (2) que define una abertura (6), siendo cerrada dicha abertura (6) por una membrana (7) de tipo “desprendible”, cuya membrana desprendible (7) está unida a una superficie periférica (L) de dicho anillo (2), estando delimitada dicha superficie de unión (L) por un borde interno (Li) y un borde externo (Lo), por medio de una capa de material (16) conocida como capa selladora que constituye una capa de revestimiento superficial de dicho anillo (2) y/o de dicha membrana desprendible (7), caracterizada porque, por lo menos en una parte de la circunferencia de dicha superficie de unión (L), el espesor de la capa selladora (16) es variable en la dirección radial, es decir en su anchura, formando una anchura de espesor variable, aumentando este espesor por lo menos en una parte de la anchura de dicha superficie de unión (L), en la dirección desde su borde externo (Lo) hacia su borde interno (Li).

2. Tapa de recipiente según la reivindicación 1, en la que en dicha anchura de espesor variable, el espesor de la capa selladora (16) en el borde interno (Li) de la superficie de unión (L) es superior a su espesor en el borde externo (Lo) de dicha superficie de unión (L).

3. Tapa de recipiente según cualquiera de las reivindicaciones 1 ó 2, en la que en dicha anchura de espesor variable, el espesor de la capa selladora (16) aumenta desde el borde externo (Lo) hacia el borde interno (Li) de la superficie de unión (L), y esto de una manera continua o discontinua.

4. Tapa de recipiente según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en la que en dicha anchura de espesor variable, el espesor de la capa selladora (16) en el borde interno (Li) de la superficie de unión (L) es por lo menos dos veces superior al espesor de dicha capa selladora (16) en la parte en la que la capa selladora (16) es menos gruesa.

5. Tapa de recipiente según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en la que la capa selladora (16) constituye la capa de revestimiento superficial de su anillo (2).

6. Tapa de superficie según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en la que la

capa selladora (16) constituye la capa de revestimiento superficial de su membrana desprendible (7).

7. Tapa de recipiente según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en la que en el anillo (2) o en la membrana desprendible (7), según el caso, la capa selladora (16) está unida directamente a una capa de desprendimiento distinta (15), siendo el espesor de dicha capa de desprendimiento (15) variable de la misma manera y en las mismas zonas que el espesor variable de la capa selladora (16).

8. Tapa de recipiente según la reivindicación 7, en la que el anillo (2) o la membrana desprendible (7), según el caso, comprende una capa adhesiva complementaria de material (14), dispuesta en la cara de la capa de desprendimiento (15) opuesta a la capa selladora (16), siendo el espesor de dicha capa adhesiva complementaria (14) variable de la misma manera y en las mismas zonas que el espesor variable de las capas selladora y de desprendimiento (16, 15).

9. Tapa de recipiente según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en la que la membrana desprendible (7) está provista de una lengüeta de tracción (8).

10. Tapa de recipiente según la reivindicación 9, en la que la anchura de espesor variable de la capa selladora (16) y finalmente de la capa de desprendimiento (15), según el caso, se extiende solamente en una parte de la circunferencia de la superficie de unión (L), enfrentada a dicha lengüeta de tracción.

11. Tapa de recipiente según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en la que la anchura de espesor variable de la capa selladora (16), y finalmente de la capa de desprendimiento (15) y de la capa adhesiva (16), según el caso, se extiende a toda la circunferencia de la superficie de unión (L).

12. Recipiente equipado con una tapa (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11.

13. Proceso para fabricar una tapa según cualquiera de las reivindicaciones 1 a

11, que comprende las etapas siguientes:

- proporcionar un anillo (2) y una membrana (7), uno o la otra, por lo menos, presentando una capa selladora (16), y finalmente una capa de desprendimiento (15), presentando cada una inicialmente un espesor constante,

- termosellar dicho anillo (2) y dicha membrana (7), en una superficie de unión (L), entre las mordazas selladoras (17, 18), comprendiendo dichas mordazas selladoras unos medios (19, 19'; 20) para aplicar una presión diferencial en la anchura de dicha superficie de unión (L), de tal modo que el espesor de dicha capa selladora (16), y finalmente el de dicha capa de desprendimiento (15), sea variable desde el borde externo (Lo) hacia el borde interno (Li) de dicha superficie de unión (L), esto, por lo menos en una parte de la circunferencia de dicha superficie de unión (L).

14. Proceso según la reivindicación 13, en el que el mismo comprende termosellar dicho anillo (2) y dicha membrana (7), entre dos mordazas selladoras (17, 18) que comprenden unos medios para aplicar una presión diferencia sobre la anchura de por lo menos una parte de la circunferencia de la superficie de unión (L), de tal modo que el espesor de la capa selladora (16) y el de dicha capa de desprendimiento (15), aumente desde el borde externo (Lo) hacia el borde interno (Li) de dicha superficie de unión (L), esto en dicha parte de circunferencia, de una manera continua o discontinua.

15. Proceso según la reivindicación 14, en el que la etapa de termosellado produce un arrastre de material de la capa selladora (16), y finalmente del material por lo menos de la capa de desprendimiento (15), desde el borde externo (Lo) hacia el borde interno (Li) de la superficie de unión (L).

16. Instalación para poner en práctica el proceso según cualquiera de las reivindicaciones 13 a 15, en la que las mordazas selladoras (17, 18) son de forma anular general y dichos medios para aplicar una presión diferencial están constituidos por unas caras opuestas activas (19, 19'; 20) de dichas mordazas selladoras (17, 18), estando configuradas dichas caras opuestas activas (19, 19'; 20) de manera que, después de la etapa de termosellado, el espesor de la capa selladora (16) y finalmente la capa de

desprendimiento (15), por lo menos en una parte de la circunferencia de la superficie de unión (L), sea variable en la dirección radial, es decir en su anchura, formando una anchura de espesor variable, aumentando dicho espesor por lo menos en una parte de dicha superficie de unión (L), en la dirección desde su borde externo (Lo) hacia su borde

5 interno (Li).

17. Instalación según la reivindicación 16, en la que las mordazas selladoras (17, 18) presentan unas caras opuestas activas (19, 19'; 20) dispuestas ligeramente divergentes desde el exterior hacia el interior, de una manera continua o discontinua por

10 toda la anchura de dichas caras activas opuestas (19, 19'; 20).

18. Instalación según la reivindicación 17, en la que las caras activas opuestas (19, 19'; 20) de las mordazas selladoras son divergentes, desde el exterior hacia el interior, según un ángulo medio comprendido entre 0,1º y 3º.