Sistema de transferencia de un producto fluido entre un navío de transporte y una instalación terrestre.

Sistema de transferencia de un producto fluido, en particular gas natural licuado,

entre un vehículo de transporte tal como un navío y una instalación en particular fija de procesamiento y de almacenamiento de este producto, del tipo que comprende una disposición tubular de encaminamiento del producto entre el navío y la instalación, en la cual un extremo se conecta a esta última y cuyo extremo libre es susceptible de conectarse al dispositivo de conexión (17, 111, 150) al distribuidor del navío para una transferencia de producto fluido entre el navío y la instalación, y un dispositivo de guiado del extremo libre (22, 105, 111, 160) del conducto (19) hacia el extremo receptor del mismo, previsto en el dispositivo de conexión (17, 111, 150) , que comprende un órgano de guiado (44, 107, 113, 124) en forma de una trompeta, dispuesto al menos en el dispositivo de conexión, y un órgano guiado (51, 108, 121, 127) en forma de un cono dispuesto al menos en el extremo libre (22, 105, 111, 160) de la disposición tubular y destinado a introducirse en la trompeta (44, 107, 113, 124) y un cabrestante (47, 114, 169) asociado al órgano de guiado (44, 107, 113, 124) así como un cable (48, 116, 170) que se enrolla alrededor del cabrestante (47, 104, 169) y cuyo otro extremo es susceptible de fijarse al órgano guiado (51, 108, 121, 127) , caracterizado porque la disposición tubular de encaminamiento incluye un conducto de transferencia flexible (19) cuyo extremo libre (22, 105, 111, 160) está provisto de un dispositivo de manutención (11, 26, 31) que permite el desplazamiento del extremo libre (22, 105, 111, 160) entre una posición de conexión al dispositivo de conexión (17, 111, 150) del distribuidor del navío y una posición separada de almacenamiento, porque el conducto flexible (19) está suspendido en forma de cadena entre sus dos extremos, porque el conector (23, 64, 106, 112, 122, 157) del dispositivo de conexión se orienta hacia abajo para de este modo permitir la conexión del extremo libre (22, 105, 111, 160) al conector del dispositivo de conexión por un movimiento ascendente por introducción del órgano guiado (51, 108, 121, 127) en el órgano guiado (51, 108, 121, 127) en el órgano de guiado (44, 107, 113, 124) y porque el órgano de guiado y el órgano guiado se pueden disponer también respectivamente en el extremo libre (22, 105, 111, 160) y el dispositivo de conexión.

Sistema de transferencia de un producto fluido entre un navío de transporte y una instalación terrestre.

La invención se refiere a un sistema de transferencia de un producto fluido, en particular gas natural licuado, entre un vehículo de transporte tal como un navío y una instalación particularmente terrestre de procesamiento y de almacenamiento de este producto, descrito en el preámbulo de la reivindicación 1 y en el documento US 4 261 398.

Sistemas de transferencia de este tipo existen para la transferencia de gas natural licuado. La figura 1 muestra una estación de transferencia de GNL (gas natural licuado) tradicional indicado de manera general en 1 y que incluye una plataforma 2 sobre la cual se montan brazos de carga o de descarga 3 constituidos por estructuras y tuberías rígidas articuladas entre sí por múltiples juntas giratorias. A la estación de transferencia se asocia una instalación de amarre 4 para los navíos que deben cargarse o descargarse con la ayuda de la estación de transferencia 1. Esta última se encuentra al final de un dique 6 que soporta tuberías fijas que pueden alcanzar varios kilómetros y que conectan la estación de transferencia a una instalación de procesamiento/almacenamiento del producto a transferir entre un navío de transporte y la instalación fija. Este tipo de estación de transferencia es globalmente satisfactorio pero presenta el inconveniente importante de implicar una tendencia a la sofisticación y al aumento de peso de las estaciones de transferencia y de su entorno, y por lo tanto un aumento de los costes de las instalaciones en su conjunto.

La presente invención tiene por objeto paliar estos inconvenientes y proponer un sistema de transferencia de una estructura relativamente sencilla y adaptable incluso a los emplazamientos con entornos difíciles a la vez que permite reducir los costes.

Para resolver este problema, un sistema de transferencia según la invención comprende las características de la parte caracterizadora de la reivindicación 1.

En las reivindicaciones dependientes se indican otras características.

La invención se comprenderá mejor, y otros objetivos, características, detalles y ventajas de la misma se harán más evidentes en la siguiente descripción explicativa realizada con referencia a los dibujos esquemáticos anexos dados únicamente a título de ejemplo que ilustran varias realizaciones y en los cuales:

- la figura 15 es una vista en alzado de una cuarta realización de un módulo de conexión y de un extremo de tubo flexible en el estado de conexión mutua;

- la figura 16 es una vista en alzado de una quinta realización de un módulo de conexión y de un extremo de tubo flexible, mostrado en el estado de conexión;

- la figura 17 es una vista en alzado de un dispositivo de conexión integrado en el distribuidor y de un extremo de tubo flexible, mostrado en estado de conexión;

- las figuras 18A y 18B son vistas detalladas, en alzado, de un extremo de tubo flexible según la invención;

- la figura 19 es una vista en alzado de un distribuidor de navío al cual se integra un dispositivo de conexión según la invención;

- La figura 20 es una vista inferior simplificada del distribuidor según la figura 19, habiéndose suprimido el dispositivo de guiado y de centrado;

- la figura 21 es una vista en alzado de un extremo de flexible destinado a cooperar con el dispositivo de conexión integrado según la figura 19;

- la figura 22 es una vista superior del extremo de tubo flexible según la figura 21;

- las figuras 23 A a 23E son vistas en alzado que ilustran diferentes etapas del proceso de establecimiento de una conexión entre el dispositivo de conexión integrado según la figura 19 y el extremo de tubo flexible según la figura 21;

- las figuras 24 y 25 son vistas en alzado de otra versión de realización integrada al distribuidor;

- la figura 26 es una vista en alzado, simplificada de otra realización de un módulo de conexión;

- la figura 27 es una vista en alzado de otra realización de un sistema de transferencia según la invención;

- la figura 28 ilustra una etapa del proceso de establecimiento de una conexión de transferencia del sistema según la figura 27;

- la figura 29 ilustra una etapa del proceso de separación de urgencia del sistema de transferencia según la figura 27; y

- la figura 30 es una vista a mayor escala de la parte indicada en XXX en la figura 28.

La invención se describirá en lo sucesivo en su aplicación a la transferencia de un gas natural licuado. Evidentemente, la invención se puede utilizar para cualquier otro producto fluido, tal como líquidos, productos pulverulentos y gases de cualquier otra naturaleza.

La figura 2 muestra un sistema de transferencia 1 según la presente invención.

Este sistema de transferencia puede obviar un dique 6 de soporte de tubería de la estación de transferencia tradicional según la figura 1. En el caso de la invención, la transferencia del producto, en el presente ejemplo del gas natural licuado denominado en lo sucesivo GNL, se garantiza mediante las líneas criogénicas sumergidas indicadas en 8 en el ejemplo representado. Aunque el sistema de transferencia 1 se muestre insertado en el interior de una arquitectura de amarre tradicional 4, ha de resaltarse que esta arquitectura de amarre se podrá simplificar por razones que se pondrán de manifiesto más adelante a lo largo de la siguiente descripción detallada de la estación de transferencia.

Como se desprende de las figuras, un sistema de transferencia 1 que constituye la interfaz entre un navío 9 y el sistema de procesamiento y de almacenamiento fijo en el que solamente se representan las líneas de transporte sumergidas 8, incluye esencialmente dos plataformas 10, 10' de soporte de un pórtico de almacenamiento/manutención 11 de una o más disposiciones de transferencia 13 del producto fluido y una plataforma principal 15 que acoge el conjunto de equipos a los cuales se conectan las líneas criogénicas sumergidas 8 y que son necesarias para la conexión a las disposiciones de transferencia 13. Estos equipos no se describirán más detalladamente ya que no son necesarios para la comprensión de la invención.

En un sistema de transferencia según la invención, adaptado a los navíos estándar, una disposición de transferencia 13 incluye esencialmente al menos un módulo de conexión 17 destinado a conectarse por un extremo a un distribuidor 18 del navío, y asociados a cada módulo, un conducto de transferencia flexible 19 realizado ventajosamente en forma de tubo flexible criogénico tal como el desarrollado, por ejemplo por la sociedad Coflexip Stena Offshore. Los tubos flexibles de transferencia 19 se fijan de manera permanente a un extremo en un pórtico... [Seguir leyendo]

1. Sistema de transferencia de un producto fluido, en particular gas natural licuado, entre un vehículo de transporte tal como un navío y una instalación en particular fija de procesamiento y de almacenamiento de este producto, del tipo que comprende una disposición tubular de encaminamiento del producto entre el navío y la instalación, en la cual un extremo se conecta a esta última y cuyo extremo libre es susceptible de conectarse al dispositivo de conexión (17, 111, 150) al distribuidor del navío para una transferencia de producto fluido entre el navío y la instalación, y un dispositivo de guiado del extremo libre (22, 105, 111, 160) del conducto (19) hacia el extremo receptor del mismo, previsto en el dispositivo de conexión (17, 111, 150) , que comprende un órgano de guiado (44, 107, 113, 124) en forma de una trompeta, dispuesto al menos en el dispositivo de conexión, y un órgano guiado (51, 108, 121, 127) en forma de un cono dispuesto al menos en el extremo libre (22, 105, 111, 160) de la disposición tubular y destinado a introducirse en la trompeta (44, 107, 113, 124) y un cabrestante (47, 114, 169) asociado al órgano de guiado (44, 107, 113, 124) así como un cable (48, 116, 170) que se enrolla alrededor del cabrestante (47, 104, 169) y cuyo otro extremo es susceptible de fijarse al órgano guiado (51, 108, 121, 127) , caracterizado porque la disposición tubular de encaminamiento incluye un conducto de transferencia flexible (19) cuyo extremo libre (22, 105, 111, 160) está provisto de un dispositivo de manutención (11, 26, 31) que permite el desplazamiento del extremo libre (22, 105, 111, 160) entre una posición de conexión al dispositivo de conexión (17, 111, 150) del distribuidor del navío y una posición separada de almacenamiento, porque el conducto flexible (19) está suspendido en forma de cadena entre sus dos extremos, porque el conector (23, 64, 106, 112, 122, 157) del dispositivo de conexión se orienta hacia abajo para de este modo permitir la conexión del extremo libre (22, 105, 111, 160) al conector del dispositivo de conexión por un movimiento ascendente por introducción del órgano guiado (51, 108, 121, 127) en el órgano guiado (51, 108, 121, 127) en el órgano de guiado (44, 107, 113, 124) y porque el órgano de guiado y el órgano guiado se pueden disponer también respectivamente en el extremo libre (22, 105, 111, 160) y el dispositivo de conexión.

2. Sistema según la reivindicación 1, caracterizado porque la trompeta (44, 167) y el cono (51, 158) se disponen por encima del extremo (160) del conducto flexible que los lleva.

3. Sistema de transferencia según la reivindicación 1 o 3, caracterizado porque la disposición de encaminamiento incluye un dispositivo de desconexión de urgencia (37) del conducto de transferencia (19) .

4. Sistema según la reivindicación 3, caracterizado porque el dispositivo de desconexión de urgencia (37) del conducto de transferencia flexible (19) se dispone en el dispositivo de conexión (17) .

5. Sistema de transferencia según la reivindicación 3, caracterizado porque el dispositivo de desconexión de urgencia (37, 119, 172) se dispone en el extremo móvil (22, 160) del conducto flexible (19) .

6. Sistema de transferencia según una de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque la disposición de transferencia incluye un dispositivo de freno de caída (120, 169) del extremo libre del conducto de transferencia (19) en el caso de una desconexión de urgencia.

7. Sistema de transferencia según la reivindicación 6, caracterizado porque el dispositivo de freno de caída comprende un cabrestante dispuesto en la parte de la disposición que permanece conectada al dispositivo de conexión o en el extremo móvil (160) del conducto flexible en el caso de una desconexión de urgencia y alrededor del cual se enrolla un cable cuyo extremo libre se fija al extremo libre del conducto de transferencia, desconectándose dicho cable.

8. Sistema de transferencia según una de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado porque los medios de manutención mencionados anteriormente se disponen en una estructura portadora, tal como un pórtico (11) , montado sobre un dispositivo de plataforma (10, 10') .

9. Sistema de transferencia según la reivindicación 8 caracterizado porque los medios de manutención del módulo de conexión (17) incluyen una grúa (25) montada sobre la estructura portadora (11) , y de los cuales se suspende dicho módulo mediante un cable (40) .

10. Sistema de transferencia según una de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizado porque en el caso de un navío que tiene un distribuidor dispuesto a una distancia del borde del navío, el dispositivo de conexión está diseñado para desviar el distribuidor al borde del navío.

11. Sistema de transferencia según una de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizado porque el dispositivo de conexión (17) comprende un dispositivo de fuelle cardan que hace que el dispositivo sea isostático cuando este último se conecta al distribuidor y se apoya contra la plataforma de distribuidor.

12. Sistema de transferencia según una de las reivindicaciones 1 a 11, caracterizado porque un conducto de transferencia flexible (19) está constituido por un tubo flexible tal como un tubo flexible criogénico cuando este producto es gas natural licuado.

13. Sistema de transferencia según una de las reivindicaciones 1 a 12, caracterizado porque el conducto de transferencia flexible es una sucesión de elementos articulados unos respectos de otros.

14. Sistema de transferencia según una de las reivindicaciones 1 a 13, caracterizado porque los medios a los cuales se fija de manera permanente el extremo fijo de un conducto de transferencia flexible (19) se forman mediante una estructura flexible tal como un pórtico (20) montado ventajosamente en una plataforma (15) .

15. Sistema de transferencia según la reivindicación 14, caracterizado porque la estructura portadora (20) incluye equipos de conexión del conducto de transferencia flexible (19) a líneas criogénicas (8) sumergidas de la instalación terrestre.

16. Sistema según una de las reivindicaciones 1 a 15, caracterizado porque el conector del dispositivo de conexión, destinado a recibir la contera del extremo libre móvil del conducto de transferencia flexible se orienta de manera oblicua hacia abajo para de este modo permitir la conexión de la contera al conector bajo el efecto del dispositivo de guiado de este extremo.

17. Sistema según una de las reivindicaciones 1 a 16, caracterizado porque el conector 23 del navío, al cual se puede conectar el tubo flexible, es desviado por el dispositivo de conexión (17) al nivel del borde del navío de manera que el tubo flexible, durante una separación del conector del navío no sea obstaculizada y pueda desplazarse bajo el efecto de su peso sin chocar contra el navío.

18. Sistema según una de las reivindicaciones 7 a 17, caracterizado porque el cabrestante del dispositivo de freno de caída es el cabrestante del dispositivo de guiado.

19. Sistema según una de las reivindicaciones 1 a 18, caracterizado porque el cono comprende alas laterales (55) destinadas a cooperar con ranuras (54) en la trompeta para garantizar la posición correcta del cono respecto de la trompeta.

20. Sistema según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 19, caracterizado porque el cabrestante del dispositivo de guiado es un cabrestante de izado y de guiado del extremo del conducto de transferencia flexible.