SISTEMA Y PROCEDIMIENTO PARA PROPORCIONAR FUNCIONALIDAD "SIGUEME UNIVERSAL" (FOLLOW-ME) EN UNA RED UPNP AV.

Procedimiento para proporcionar funcionalidad Sígueme universal en una red (100,

700) conectar y listo universal audio/visual, UPnP AV, que comprende las acciones de:

(a) almacenar metadatos (808) en un servicio de directorio de contenidos "CDS" UPnP del servidor de medios en respuesta a la aparición de un primer evento de control de flujo de transporte audio/visual, AVT, en la red (100, 700), correspondiendo dicho primer evento de control de flujo AVT a contenido de medios reproducido recientemente;

(b) almacenar metadatos (809) adicionales en el CDS del servidor de medios en respuesta a la aparición de al menos un segundo evento de control de flujo AVT en la red (100, 700) relacionado con dicho contenido de medios reproducido recientemente, correspondiendo dicho segundo evento de control de flujo AVT a uno de detener o hacer una pausa en el contenido de medios reproducido recientemente, comprendiendo los metadatos adicionales al menos el número de bytes enviados antes de que se haga una pausa en o detenga el contenido de medios;

(c) buscar, desde un punto (202, 203, 204, 206) de control en dicha red (100, 700), dichos metadatos y metadatos adicionales almacenados en dicho CDS del servidor de medios relacionados con dicho contenido de medios reproducido recientemente;

(d) acceder a dichos metadatos y dichos metadatos adicionales almacenados en el CDS del servidor de medios, para reanudar la reproducción de dicho contenido de medios reproducido recientemente usando los metadatos adicionales para empezar a transmitir en flujo continuo en el punto en el que se hizo la pausa en o detuvo la sesión previa

Sistema y procedimiento para proporcionar funcionalidad "Sígueme universal" (follow-me) en una red UPnP AV.

La presente invención se refiere a un sistema y a un procedimiento para ampliar las capacidades de una red UPnP AV proporcionando una funcionalidad Sígueme universal.

Muchos tipos de equipos de ordenador personal y electrónicos de consumo están actualmente disponibles para el consumidor. Convencionalmente, la mayor parte de estos equipos funciona en un modo independiente que no permite la interacción con otro equipo. Es deseable conectar en red estos equipos de manera que puedan compartirse determinados recursos entre los mismos.

En vista de lo anterior, se han propuesto protocolos de red que proporcionan servicios de detección. Un protocolo de este tipo, conectar y listo universal (UpnP, Universal Plug and Play), se ha definido por compañías e individuos que componen el foro UPnP. UPnP está diseñado para proporcionar detección automática y uso ininterrumpido de servicios ofrecidos por muchos tipos diferentes de equipos conectados en red. Más particularmente, un elemento de un equipo puede usar UPnP para unirse dinámicamente a una red, obtener una dirección IP, transportar sus capacidades, determinar las capacidades de otro equipo en la red y acceder a las capacidades de otro equipo. La norma conectar y listo universal (UPnP) está diseñada para permitir una conectividad robusta y simple entre dispositivos independientes y ordenadores personales (PC) de muchos proveedores diferentes. Por consiguiente, los dispositivos pueden comunicarse entre sí directamente, permitiendo de ese modo la detección y el control de los dispositivos. UPnP usa el protocolo de control de transmisión/protocolo de Internet (TCP/IP) y los protocolos UDP normalizados que facilitan la interoperabilidad con redes existentes.

Una característica no disponible actualmente en el protocolo de red UPnP es una funcionalidad "Sígueme universal" ("universal-follow-me") que proporciona una capacidad para que un usuario se lleve cualquier actividad de medios en un entorno residencial o no residencial que ofrece las condiciones previas para ello. Una actividad de medios puede representar un tipo específico de "tarea" que un usuario quiere ejecutar, por ejemplo, ver una emisión de TV, escuchar música, ver un vídeo o tener una comunicación por vídeo. Por ejemplo, un espectador/usuario final puede desear ver una emisión de TV en múltiples habitaciones de una casa, cuyos dispositivos funcionan según el protocolo de red UPnP, sin pérdida de la continuidad a medida que el espectador/usuario final se mueve de una habitación a otra. Mientras exista un dispositivo de presentación apropiado en las diversas habitaciones en las que va a tener lugar la actividad, satisfaciendo así la condición previa técnica necesaria, entonces puede verse la emisión de TV en múltiples habitaciones sin pérdida de la continuidad.

La publicación de solicitud de patente internacional WO 03/107597 da a conocer un procedimiento de sincronización de una red doméstica basada en UPnP (conectar y listo universal) que puede usarse para transferir automáticamente información de un CP (punto de control) a un CP diferente. Conmutando una función del CP o generando un dispositivo UPnP virtual a través del CP, puede intercambiarse o transferirse automáticamente información entre los múltiples CP según la itinerancia del usuario, garantizando la continuidad de una operación. Por tanto, puede reducirse el tiempo para construir un sistema y se maximiza la comodidad para el usuario. El sistema descrito en esta publicación da soporte al usuario en itinerancia entre habitaciones en una casa mientras escucha audio, por ejemplo, pero no proporciona una solución al problema de dejar de escuchar el audio y empezar a escuchar de nuevo después, en una ubicación diferente.

Por tanto, sería deseable ampliar las capacidades actuales de redes UPnP AV con la funcionalidad "Sígueme universal" para proporcionar a los usuarios de tales redes libertad para hacer una pausa en o detener la reproducción de contenido en una ubicación en la red UPnP AV que va a reanudarse en un punto posterior en el tiempo en una ubicación diferente o la misma sin pérdida de continuidad.

Se proporciona un sistema y un procedimiento para ampliar las capacidades de una arquitectura de red UPnP AV con una funcionalidad "Sígueme universal". Tal funcionalidad proporciona a los usuarios de la red UPnP una capacidad para hacer una pausa en o detener la reproducción de contenido de medios en una ubicación en la red UPnP AV y reanudar la reproducción del contenido de medios en un punto posterior en el tiempo en una ubicación diferente o la misma en la red sin pérdida de continuidad.

Según un aspecto, un procedimiento según la reivindicación 1 para proporcionar funcionalidad "Sígueme universal" en una red UPnP AV comprende las acciones de: (a) almacenar metadatos en un servicio de directorio de contenidos (CDS, content directory service) UPnP del servidor de medios en respuesta a la aparición de un primer evento de control de flujo AVT en la red, correspondiendo dicho primer evento de control de flujo AVT a contenido de medios reproducido recientemente; (b) almacenar primeros metadatos adicionales en el CDS en respuesta a la aparición de un segundo evento de control de flujo AVT en la red, correspondiendo dicho segundo evento de control de flujo AVT a uno de detener o hacer una pausa en el contenido de medios reproducido recientemente; comprendiendo los metadatos adicionales al menos el número de bytes enviados antes de que se haga una pausa en o detenga el contenido de medios, y (c) utilizar los primeros metadatos adicionales almacenados en el CDS del servidor de medios para reanudar la reproducción del contenido de medios usando los metadatos adicionales para empezar a transmitir en flujo continuo en el punto en el que se hizo la pausa en o detuvo la sesión previa. Según otro aspecto, el procedimiento incluye preferiblemente además la acción de almacenar segundos metadatos adicionales en respuesta a la aparición de un tercer evento de control de flujo AVT en la red, correspondiendo el tercer evento de control de flujo AVT a la terminación de la transmisión en flujo continuo del contenido de medios desde el servidor de medios a través de la red. Los segundos metadatos adicionales proporcionarían una indicación al servidor de medios de que se ha transmitido en flujo continuo completamente el contenido de medios desde el servidor y por tanto se vuelve un candidato para su borrado en algún punto según criterios de borrado establecidos previamente. Los criterios de borrado pueden seleccionarse y pueden incluir un umbral de tiempo, un umbral de reproducción completa u otros criterios tales como, por ejemplo, simplemente el número de entradas en la lista reproducida recientemente.

La reivindicación 8 describe un sistema correspondiente.

La presente invención proporciona un servidor basándose en la solución para incorporar funcionalidad "Sígueme universal" en una red UPnP AV. Específicamente, siempre que se produzca un evento de control de flujo AVT en la red, se actualizan los metadatos correspondientes con la lista reproducida recientemente en un servicio de directorio de contenidos (CDS) UpnP del servidor de medios. Los metadatos se presentan por el CDS a puntos de control UPnP y dispositivos UPnP AV tras la petición como una característica normalizada del protocolo UPnP AV. Como tal, los puntos de control UPnP y los dispositivos UPnP AV no tienen que realizar un seguimiento ni retener ninguna información de los objetos reproducidos recientemente cuando se producen. En su lugar, los puntos de control UPnP y los dispositivos UPnP AV pueden acceder de manera ventajosa al CDS del servidor de medios para recuperar los metadatos según sea necesario para acceder a la funcionalidad Sígueme universal en la red.

Las características anteriores de la presente invención se harán más fácilmente evidentes y pueden entenderse haciendo referencia a la siguiente descripción detallada de una realización ilustrativa de la presente invención, tomada en conjunción con los dibujos adjuntos, en los que

la figura 1 es una vista que muestra un entorno en el que puede utilizarse la invención;

la figura 2 es un diagrama de flujo de una realización de un procedimiento de la invención para mejorar una red UPnP AV con funcionalidad Sígueme universal;

la figura 3 es un diagrama de flujo más detallado de la acción 205 de la figura 2;

la figura 4 es un diagrama de flujo más detallado de la...

1. Procedimiento para proporcionar funcionalidad Sígueme universal en una red (100, 700) conectar y listo universal audio/visual, UPnP AV, que comprende las acciones de:

(a) almacenar metadatos (808) en un servicio de directorio de contenidos "CDS" UPnP del servidor de medios en respuesta a la aparición de un primer evento de control de flujo de transporte audio/visual, AVT, en la red (100, 700), correspondiendo dicho primer evento de control de flujo AVT a contenido de medios reproducido recientemente;

(b) almacenar metadatos (809) adicionales en el CDS del servidor de medios en respuesta a la aparición de al menos un segundo evento de control de flujo AVT en la red (100, 700) relacionado con dicho contenido de medios reproducido recientemente, correspondiendo dicho segundo evento de control de flujo AVT a uno de detener o hacer una pausa en el contenido de medios reproducido recientemente, comprendiendo los metadatos adicionales al menos el número de bytes enviados antes de que se haga una pausa en o detenga el contenido de medios;

(c) buscar, desde un punto (202, 203, 204, 206) de control en dicha red (100, 700), dichos metadatos y metadatos adicionales almacenados en dicho CDS del servidor de medios relacionados con dicho contenido de medios reproducido recientemente;

(d) acceder a dichos metadatos y dichos metadatos adicionales almacenados en el CDS del servidor de medios, para reanudar la reproducción de dicho contenido de medios reproducido recientemente usando los metadatos adicionales para empezar a transmitir en flujo continuo en el punto en el que se hizo la pausa en o detuvo la sesión previa.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que dichos metadatos y metadatos adicionales se representan en un árbol de CDS adicional adjunto al árbol de CDS del servidor de medios, en el que dicho árbol de CDS adicional se compone de una pluralidad de nodos en los que cada nodo es una representación externa de al menos una parte de los metadatos y metadatos adicionales almacenados en el CDS del servidor de medios.

3. Procedimiento según la reivindicación 2, en el que la pluralidad de nodos se construyen por el CDS.

4. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que los metadatos almacenados en el CDS del servidor de medios en la acción (a) comprenden al menos: un identificador URI del contenido de medios; y un identificar que identifica un medio (102, 103, 104, 106) de presentación que reproduce dicho contenido de medios.

5. Procedimiento según la reivindicación 1, que comprende además la acción de almacenar más metadatos adicionales en el servicio de directorio de contenidos (CDS) UPnP del servidor de medios en respuesta a la aparición de un evento (811) de control de flujo AVT completo de transferencia de contenido en la red (100, 700) UPnP AV, correspondiendo dicho evento (811) de control de flujo AVT completo de transferencia de contenido a la terminación de la transmisión en flujo continuo del contenido de medios desde el servidor (105) de medios a través de la red (100, 700) UPnP AV.

6. Procedimiento según la reivindicación 5, que comprende además la acción de etiquetar el contenido de medios como transmitido en flujo continuo completamente con la terminación de la transmisión en flujo continuo del contenido de medios desde el servidor (105) de medios a través de la red (100, 700) UPnP AV.

7. Procedimiento según la reivindicación 6, que comprende además la acción de borrar el contenido de medios etiquetado de una sección reproducida recientemente del CDS del servidor de medios según criterios de borrado establecidos previamente.

8. Sistema para proporcionar funcionalidad Sígueme universal en una red conectar y listo universal audio/visual, UPnP AV, comprendiendo el sistema:

medios para almacenar metadatos (808) en un servicio de directorio de contenidos "CDS" UPnP del servidor de medios en respuesta a la aparición de un primer evento de control de flujo audio/visual conectar y listo universal en la red (100, 700), correspondiendo dicho primer evento de control de flujo AVT a contenido de medios reproducido recientemente;

medios para almacenar metadatos (809) adicionales en el CDS del servidor de medios en respuesta a la aparición de al menos un segundo evento de control de flujo AVT en la red (100, 700) relacionado con dicho contenido de medios reproducido recientemente, correspondiendo dicho segundo evento de control de flujo AVT a uno de detener o hacer una pausa en el contenido de medios reproducido recientemente, comprendiendo los metadatos adicionales al menos el número de bytes enviados antes de que se haga una pausa en o detenga el contenido de medios;

medios para buscar, desde un punto (202, 203, 204, 206) de control en dicha red (100, 700), dichos metadatos y metadatos adicionales almacenados en dicho CDS del servidor de medios relacionados con dicho contenido de medios reproducido recientemente; y

medios para acceder a dichos metadatos y dichos metadatos adicionales almacenados en el CDS del servidor de medios, para reanudar la reproducción de dicho contenido de medios reproducido recientemente usando los metadatos adicionales para empezar a transmitir en flujo continuo en el punto en el que se hizo la pausa en o detuvo la sesión previa.

9. Sistema según la reivindicación 8, que comprende además medios para almacenar más metadatos adicionales en el servicio de directorio de contenidos (CDS) UPnP del servidor de medios en respuesta a la aparición de un evento (811) de control de flujo AVT completo de transferencia de contenido en la red (100, 700), correspondiendo dicho evento (811) de control de flujo AVT completo de transferencia de contenido a la terminación de la transmisión en flujo continuo del contenido de medios desde el servidor (105) de medios a través de la red (100, 700) UPnP.

10. Sistema según la reivindicación 9, que comprende además la acción de etiquetar el contenido de medios como transmitido en flujo continuo complemente con la terminación de la transmisión en flujo continuo del contenido de medios desde el servidor (105) de medios a través de la red (100, 700) UPnP.

11. Sistema según la reivindicación 10, que comprende además la acción de borrar el contenido de medios etiquetado de una sección reproducida recientemente del CDS del servidor de medios según criterios de borrado establecidos previamente.