Sistema de transmisión de datos de una aeronave comprendiendo:

(a) medios (12) para controlar y recoger datos de la aeronave;

(b) medios para formatear los datos de la aeronave o una parte de los datos de la aeronave como un fichero binario o de texto;

(c) medios para incorporar el fichero binario o de texto en un mensaje de correo electrónico;

(d) medios para transmitir el correo electrónico; y

(e) medios de comunicación (36) que incluyen un módem satelital (18) y transceptor para efectuar la transmisión del correo electrónico a una estación de tierra (14).

Sistema de gestión de datos de vuelo de aeronave y método correspondiente

CAMPO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere a un sistema de gestión de datos de vuelo de la aeronave y, más particularmente, a un sistema de toma, almacenamiento y transmisión de datos a bordo.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

Es común que los aviones generen registros de datos operativos y de rendimiento para cada vuelo de la aeronave. Los datos se utilizan en caso de un accidente o un incidente y para ayudar en el mantenimiento de la aeronave detectando componentes defectuosos o deterioro gradual de un sistema o componente. Los datos pueden también ser usados para mejorar la eficiencia de la operación, para optimizar la utilización de la aeronave, para ayudar en la revisión del rendimiento de la tripulación, y para ayudar en las actividades de planificación logística tal como la programación y enrutamiento.

Los datos de la aeronave son típicamente reunidos por una unidad digital de toma de datos de vuelo (DFDAU) . El DFDAU es la unidad de interfaz entre todos los sensores de la aeronave y buses de datos y el registrador de datos de vuelo (FDR) que almacena los datos en medios magnéticos o magneto-ópticos en aviones más antiguos. Aviones más modernos utilizan medios de memoria digitales en estado sólido. Cuando la aeronave aterriza, el personal de tierra sube al aeronave, elimina el medio o descarga los datos de la memoria, y físicamente mandan los medios por correo a un centro de operaciones de vuelo (FOC) . La eliminación manual y envío de los datos añade un coste de mano de obra significativo, produce una fiabilidad de entrega de datos menos que deseable, y produce un retraso de tiempo significativo antes de que los datos sean útiles para el análisis.

Se conoce el uso de transmisiones de radiofrecuencia (RF) para transmitir los datos acerca de una aeronave. Tales instrucciones, no obstante, requieren inversiones sustanciales para construir los sistemas de transmisión de RF requeridas para que este tipo de sistema funcione. Además, es muy caro crear redundancia en tal sistema.

También se conoce la transmisión de datos acerca de una aeronave a través de un sistema telefónico localizado en un terminal. Tal sistema, no obstante, requiere que la aeronave sea acoplado a la compuerta de enlace antes de que se inicie la transmisión, dando así como resultado un retraso sustancial en la transmisión. Además, tal sistema requiere un paso adicional de transmitir los datos de la aeronave al sistema terminal de teléfono, aumentando el coste de instalación, operación y mantenimiento de tal sistema.

En otro sistema de técnica anterior, descrito en la patente estadounidense No. 6, 181, 990, los datos de la aeronave se registran y transmiten usando una infraestructura móvil de telefonía. El sistema está diseñado para transmitir todos los datos de vuelo digitalmente registrados como un único fichero que puede típicamente incluir 40 megabytes de datos. Una utilidad de compresión se incluye para reducir el tamaño del fichero a transmitir y para reducir el tiempo de transmisión. Los datos pueden estar cifrados. Los datos se procesan en datagramas que se ensamblan en paquetes UDP/IP, se transmiten por un sistema móvil de comunicaciones, y se reciben en un centro de operaciones de vuelo, donde los paquetes se reagrupan, se descomprimen y se descifran. Este sistema es difícil de manejar debido al volumen de datos que se transmiten y porque la transmisión móvil de datos puede suponer pérdidas de datos significativos.

Así, hay una necesidad en la técnica de un sistema de transmisión de datos de la aeronave que transfiera de una forma fiable y automática datos de vuelo pertinentes de una aeronave a una ubicación remota con un poca o ninguna implicación humana.

RESUMEN DE LA INVENCIÓN

La presente invención proporciona un sistema mejorado para capturar, registrar y transmitir datos de la aeronave desde una aeronave a una estación terrestre. Por lo tanto, en un aspecto, la invención comprende un sistema de transmisión de datos de la aeronave según la reivindicación 1.

En otro aspecto, la invención puede comprender un método de transmisión de datos de la aeronave desde una aeronave según la reivindicación 10.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

La invención será descrita ahora a modo de una forma de realización ejemplar con referencia a los dibujos simplificados, esquemáticos, no a escala, que acompañan. En los dibujos:

La Figura 1 es una representación esquemática de una forma de realización de la presente invención.

La Figura 2 es una representación esquemática de una constelación satelital usado en una forma de realización de la presente invención.

La Figura 3 es un diagrama de bloques de una forma de realización de una unidad de procesamiento de datos.

La Figura 4 es un diagrama de bloques que muestra componentes funcionales de una forma de realización de una unidad de procesamiento de datos.

La Figura 5 es un organigrama que muestra una forma de realización de un método de la presente invención.

La Figura 6 es un informe de muestra de datos de vuelo.

La Figura 7 es un informe de muestra de datos de tendencias de motor.

La Figura 8 es un diagrama de bloques de una conFiguración del servidor de tierra usado en una forma de realización de la presente invención.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN

La presente invención proporciona un sistema de gestión de datos de la aeronave. Describiendo la presente invención, todos los términos no definidos en el presente documento tienen sus significados comunes reconocidos en la técnica.

Según se utiliza en este caso, “datos de vuelo” significa una representación de cualquier operación o parámetro de rendimiento o variable que se puede detectar o registrar durante el funcionamiento de una aeronave. Datos de vuelo pueden incluir, sin limitación, fecha y tiempo, presión, altitud, velocidad aerodinámica o velocidad respecto al suelo, aceleración vertical, rumbo magnético, posición de columna de control, posición de pedal de timón, posición de rueda de control, estabilizador horizontal, flujo de combustible, imágenes fotográficas y grabaciones de vídeo o audio. Datos de vuelo pueden también incluir derivados y representaciones de datos de vuelo.

Según se utiliza en este caso, “e-mail” o “correo electrónico” se refiere a mensajes de texto transmitidos de un dispositivo de computación a otro mediante redes informáticas. El e-mail puede incluir conexiones que pueden incluir ficheros de texto simple (ASCII) o archivos informáticos con formatos de propietario. La estructura y función de clientes de e-mail y servidores se conocen bien en la técnica.

En términos generales, como se muestra en la Figura 1, un sistema de la presente invención incluye una unidad de procesamiento de datos de la aeronave (12) montado en una aeronave (10) . Con el sistema también está relacionado un servidor de estación de tierra (14) que puede servir de puerta de enlace de información, al igual que de al menos un terminal de trabajo de mantenimiento/operaciones (16) que puede estar remotamente localizado. La unidad de procesamiento de datos (12) conecta con varios buses de datos de la aeronave y acumula datos de vuelo. El servidor (14) captura y archiva los datos de vuelo y puede preferiblemente proporcionar informes de datos para usuarios del sistema. Un usuario, a través del terminal de trabajo de mantenimiento/operaciones (16) , puede preguntar y extraer las herramientas de uso de datos que comprenden software de análisis de datos incluido en la interfaz.

En una forma de realización, como se ilustra en la Figura 2, el método de comunicación entre la unidad de procesamiento de datos (12) y el servidor remoto (14) incluye un sistema de enlace satelital que utiliza un módem satelital (18) incluido en un módulo de comunicación (36) que es parte de la unidad de datos (12) , una constelación de satélites (22) , a un receptor de satélite de tierra (24) , que enlaza a una puerta de enlace (26) e Internet (28) u otra red informática. La constelación satelital puede ser bien una pluralidad de satélites geosincrónicos o satélites de órbita terrestre baja.

En una forma de realización, un receptor (30) de sistema de posición global (GPS) es incluido... [Seguir leyendo]

1. Sistema de transmisión de datos de una aeronave comprendiendo:

(a) medios (12) para controlar y recoger datos de la aeronave;

(b) medios para formatear los datos de la aeronave o una parte de los datos de la aeronave como un fichero binario o de texto;

(c) medios para incorporar el fichero binario o de texto en un mensaje de correo electrónico;

(d) medios para transmitir el correo electrónico; y

(e) medios de comunicación (36) que incluyen un módem satelital (18) y transceptor para efectuar la transmisión del correo electrónico a una estación de tierra (14) .

2. Sistema según la reivindicación 1 que incluye además un receptor GPS.

3. Sistema según la reivindicación 1 donde los medios para el control y la recogida de datos de la aeronave incluyen al menos una interfaz de bus de datos de la aeronave.

4. Sistema según la reivindicación 3 donde los medios para el control y la recogida de datos de la aeronave incluyen además al menos una interfaz de entrada discreta.

5. Sistema según la reivindicación 1 donde el fichero binario o de texto incluye un resumen de los datos de la aeronave

o una parte de los datos de la aeronave.

6. Sistema según la reivindicación 5 donde los medios para el formateo de los datos de la aeronave o una parte de los datos de la aeronave como un fichero binario o de texto incluyen unos medios para la codificación del fichero binario o de texto.

7. Sistema según la reivindicación 1 donde los medios para el control y la recogida de datos incluyen memoria de acceso aleatorio y una memoria removible no volátil de sólo lectura.

8. Sistema según la reivindicación 7 donde la memoria removible no volátil de sólo lectura incluye una tarjeta de memoria de estado sólido.

9. Sistema según la reivindicación 1 que incluye además una base de datos de reglas que incluye una pluralidad de condiciones de datos de la aeronave y acciones relacionadas, unos medios para controlar los datos de la aeronave y para comparar los datos de la aeronave con la base de datos de reglas.

10. Método de transmisión de datos de una aeronave desde una aeronave que incluye los pasos de

(a) recepción de datos de vuelo digitales de un bus de datos de la aeronave o de una entrada discreta, o de ambos;

(b) almacenamiento de los datos de vuelo en un fichero de datos de vuelo;

(c) creación de un fichero de resumen por un evento o comando especifico; y

(d) transmisión del fichero de resumen en forma de un correo electrónico o adjuntado a un correo electrónico a través de un módem satelital y transceptor.

11. Método según la reivindicación 10 que incluye además el paso de recepción del correo electrónico a un centro de tierra y de almacenamiento del fichero de resumen en una base de datos.

12. Método según la reivindicación 11 que incluye además el paso de envío del correo electrónico a un usuario.

13. Método según la reivindicación 12 que incluye además el paso de creación y transmisión de un segundo correo electrónico a un usuario que contiene o adjunta un fichero de datos.

14. Método según la reivindicación 10 que incluye además el paso de almacenamiento del fichero de datos de vuelo en una memoria removible no volátil.

15. Método según la reivindicación 14 donde la memoria removible no volátil incluye una tarjeta de memoria de estado sólido.

16. Método según la reivindicación 10 que incluye además los pasos de 5

(a) controlar datos de la aeronave y comparar los datos de la aeronave con una base de datos de reglas donde la base de datos de reglas define al menos una condición de datos de la aeronave y una acción relacionada; y (b) realizar la acción cuando los datos de la aeronave coinciden con la condición de los datos de la aeronave. 10

17. Método según la reivindicación 16 donde la acción que se debe realizar es elegida del grupo que consiste en: crear un fichero de datos, registrar datos en un fichero de datos, cerrar un fichero de datos, guardar un fichero de datos en una memoria, o crear un fichero de datos y enviar el fichero de datos por correo electrónico.