Un método para colocar un extremo superior de una mecha (56) dimensionalmente estable,

maciza, que tiene intersticios llenos de líquido, contra una superficie de una placa (37) con orificios que puede vibrar, la cual tiene formada una pluralidad de orificios minúsculos a través de ella y está configurada para dispensar el líquido que llena los intersticios de la mecha cuando vibra la placa (37) con orificios, en el que dicha mecha (56) dimensionalmente estable está hecha de un polietileno de elevado peso molecular, caracterizado porque dicho método comprende el paso de: mover la mecha (56) hacia la placa con orificios que puede vibrar, mientras se mantiene un paso libre o exento de líquido que se extiende hasta la atmósfera desde un espacio existente entre el extremo superior de la mecha (56) y la superficie de la placa (37) con orificios cuando la mecha (56) es situada con una porción del extremo superior haciendo contacto con la placa (37) con orificios

ANTECEDENTES DEL INVENTO

Campo del invento

Este invento se refiere a la atomización de líquidos y más particularmente se ocupa de métodos y aparatos nuevos para suministrar líquido para ser atomizado a una superficie de una placa con orificios que, cuando es hecha vibrar, atomiza el líquido y proyecta gotas minúsculas del líquido desde su superficie opuesta.

Descripción de la técnica relacionada

Los atomizadores del tipo a los que se refiere el invento presente usan una placa

o membrana con orificios vibratoria, para atomizar líquido que es llevado a un lado de la placa por medio de una mecha flexible que aprieta contra la placa. Se describe un ejemplo de tal atomizador en la patente U.S. Nº 6.450.419.

El documento EP 0 897 755 describe el preámbulo de la reivindicación 1. El documento US 6382522 muestra una disposición con una mecha de tela que serpentea bajo una placa con orificios abombada, contactándola por sus bordes. En el documento WO 03/068412 se muestra una mecha flexible de forma cónica, la cual contacta con una placa plana con orificios únicamente por su parte central.

Se describen dispositivos atomizadores que usan mechas o conductos de varios tipos para suministrar líquidos a un elemento atomizador vibratorio en las patentes de Estados Unidos Nº 6.467.476, Nº 6.085.749, Nº 5.529.055, Nº 4.790.479, Nº 4.753.579, Nº 4.334.531 y Nº 4.301.093 y en la solicitud de patente europea publicada EP 0 897 755 A2. Las patentes U.S. Nº 4.582.654 y Nº 4.474.326 describen el uso de tubos o agujas para suministrar un líquido para ser atomizado. Las patentes U.S. Nº

5.863.196 y Nº 5.124.200 describen mechas.

El presente invento resuelve un problema que ocurre cuando una mecha dimensionalmente estable, maciza, es usada para llevar el líquido a ser atomizado a la placa con orificios. Se muestra y se describe un ejemplo del dispositivo atomizador que usa una mecha dimensionalmente estable, maciza, en el documento US 2003/218077 publicada el 27 de noviembre de 2003. Tales mechas están hechas generalmente de plástico y contienen intersticios o pasajes capilares, que se extienden a través de ellas desde un extremo al otro para llevar líquidos a lo largo de la mecha desde un extremo de la mecha hasta el otro extremo. Se ha encontrado que cuando la mecha de un depósito de repuesto está situada contra una placa con orificios que esté húmeda todavía debido a la mecha de un depósito anterior, resulta difícil con frecuencia reiniciar la operación de atomización. Se pueden tardar horas o incluso días para que se reinicie la operación de atomización, lo que afecta adversamente al uso del atomizador.

De acuerdo con esto, encontramos una necesidad en la técnica de un dispositivo atomizador que sea “autocebador”, entendiendo con esto que la mecha incluida en el dispositivo atomizador proporciona fluido fiable e instantáneamente a una bomba piezoeléctrica.

SUMARIO DEL INVENTO

El presente invento mejora la entrega de fluido a un atomizador de placa con orificios vibratoria, cuando un depósito de repuesto que contenga una mecha nueva, dimensionalmente estable, sea montado en el atomizador.

Según un aspecto, el invento proporciona un método para colocar el extremo superior de una mecha dimensionalmente estable, maciza que tiene intersticios llenos de líquido, contra la superficie de una placa con orificios que puede vibrar, la cual tiene una pluralidad de minúsculos orificios formados a través de ella y está configurada para dispensar el líquido que llena los intersticios de la mecha cuando vibra la placa con orificios. El método comprende el paso o etapa de mover la mecha hacia la placa con orificios que puede vibrar mientras mantiene un paso que no tenga líquido que se extiende hasta la atmósfera desde un espacio entre el extremo superior de la mecha y la superficie de la placa con orificios cuando la mecha está colocada con una porción del extremo superior en contacto con la placa con orificios, caracterizado porque dicha mecha dimensionalmente estable está hecha de polietileno de elevado peso molecular.

En una realización dicho paso o etapa de mover la mecha mientras se mantiene un paso exento o libre de líquido, incluye proporcionar un corte en el extremo superior de la mecha, teniendo el corte superficies laterales y una superficie inferior, estando la superficie inferior debajo de una superficie superior de la mecha, de manera que la superficie inferior no contacte con la placa con orificios vibratoria. El paso o etapa de mover la mecha mientras se mantiene un paso libre o exento de líquido puede incluir suministrar superficies en la mecha que están configuradas para proporcionar un paso sin obstrucciones hasta la atmósfera. Las superficies pueden, en este caso, estar formadas como un corte en el extremo superior de la mecha. Dicho paso o etapa de suministrar superficies puede incluir además dimensionar el corte de manera que el líquido que llena los intersticios de la mecha no llene el volumen sacado por el corte cuando la mecha es colocada contra la placa con orificios. Los resultados de dicho paso o etapa de dimensionamiento definen un ángulo de entre unos 10 grados a 50 grados, o preferiblemente un ángulo de entre unos 15 grados a 30 grados. Como una alternativa a los coste dicho paso o etapa de mover la mecha mientras se mantiene un paso libre o exento de líquido puede incluir suministrar una superficie superior inclinada de la mecha. Como una alternativa adicional dicho paso o etapa de mover la mecha mientras se mantiene un paso libre o exento de líquido puede incluir suministrar una bóveda elevada.

De acuerdo con otro aspecto, el invento proporciona una mecha para utilizar en un conjunto de depósito de repuesto que contiene líquido para ser atomizado por una placa con orificios vibratoria, la cual tiene una pluralidad de minúsculos orificios formados a través de la misma y está configurada para dispensar el líquido en el conjunto de depósito. La mecha comprende un material dimensionalmente estable que comprende polietileno de elevado peso molecular con pasajes capilares para llevar un líquido desde un extremo inferior a un extremo superior. La mecha tiene diferentes niveles en el extremo superior que están configurados para proporcionar un paso sin obstrucciones hasta la atmósfera desde una región entre una superficie superior de la mecha y una superficie encarada de la placa con orificios vibratoria.

En una realización los diferentes niveles del extremo superior de dicha mecha incluye un corte con superficies laterales que dependen de la superficie superior de dicha mecha, de manera que la superficie inferior no contacte con la placa con orificios vibratoria, componiendo dicho corte el paso sin obstrucciones. Dicho corte puede definir un ángulo de entre unos 10 grados a 50 grados, pero preferiblemente un ángulo de entre 15 grados a 30 grados. Dicho corte es preferiblemente dimensionado de manera que el líquido no llene el volumen sacado por dicho corte. En una realización alternativa, el extremo superior de dicha mecha está inclinado, formando los diferentes niveles, y aún en otra alternativa, el extremo superior de dicha mecha incluye una bóveda elevada, formando de esta manera los diferentes niveles.

De acuerdo aún con otro aspecto adicional, el invento proporciona un depósito de repuesto para un dispositivo atomizador que utiliza una placa con orificios que puede vibrar para atomizar líquido. El conjunto de depósito de repuesto comprende un recipiente que contiene un líquido para ser atomizado y una mecha alargada con un extremo inferior que está sumergido en el líquido dentro del recipiente, y un extremo superior ubicado por encima del recipiente. La mecha comprende un material dimensionalmente estable que tiene pasajes capilares para llevar el líquido fuera del recipiente hasta el extremo superior de la mecha que está fuera del recipiente. El extremo superior de la mecha tiene, al menos, una superficie que está configurada para suministrar o proporcionar un paso sin obstrucciones hasta la atmósfera desde una región entre una superficie superior de la mecha y una superficie encarada de la placa con orificios que puede vibrar cuando el depósito de repuesto es colocado en el dispositivo atomizador. De acuerdo con este aspecto, al menos una superficie del extremo superior de dicha mecha incluye una bóveda elevada que se extiende sobre la superficie superior de dicha mecha y contacta con la placa con orificios cuando el extremo superior de dicha mecha es colocado contra la placa con...

1. Un método para colocar un extremo superior de una mecha (56) dimensionalmente estable, maciza, que tiene intersticios llenos de líquido, contra una superficie de una placa (37) con orificios que puede vibrar, la cual tiene formada una pluralidad de orificios minúsculos a través de ella y está configurada para dispensar el líquido que llena los intersticios de la mecha cuando vibra la placa (37) con orificios, en el que dicha mecha (56) dimensionalmente estable está hecha de un polietileno de elevado peso molecular, caracterizado porque dicho método comprende el paso de:

mover la mecha (56) hacia la placa con orificios que puede vibrar, mientras se mantiene un paso libre o exento de líquido que se extiende hasta la atmósfera desde un espacio existente entre el extremo superior de la mecha (56) y la superficie de la placa (37) con orificios cuando la mecha (56) es situada con una porción del extremo superior haciendo contacto con la placa (37) con orificios.

2. Un método de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicho paso de mover la mecha (56) incluye practicar un corte (100) en el extremo superior de la mecha (56), teniendo el corte superficies laterales y una superficie de fondo, estando la superficie de fondo por debajo de una superficie superior de la mecha (56) de tal manera que la superficie de fondo no haga contacto con la placa (37) con orificios vibratoria.

3. Un método de acuerdo con la reivindicación 2, en el que dicho paso incluye dimensionar el corte (100) de manera que el líquido que llena los intersticios de la mecha no llene el volumen retirado por el corte cuando la mecha esté situada contra la placa (37) con orificios.

4. Un método de acuerdo con la reivindicación 3, en el que dicho paso de dimensionar da lugar a que el corte (100) defina un ángulo de unos 10 grados hasta unos 50 grados, preferiblemente definiendo un ángulo de unos 15 grados hasta unos 30 grados.

5. Una mecha (56) para ser utilizada en un depósito de repuesto que contenga líquido para ser atomizado por una placa con orificios vibratoria, que tiene formada una

pluralidad de orificios minúsculos formados a través de ella y está configurada para dispensar el líquido del depósito, comprendiendo dicha mecha (56) un material dimensionalmente estable que tiene pasos capilares para extraer o llevar un líquido desde un extremo más bajo hasta un extremo más alto, y dicho material dimensionalmente estable es de polietileno de un elevado peso molecular, caracterizado porque dicha mecha (56) tiene niveles diferentes en el extremo superior los cuales están configurados para proporcionar un paso sin obstrucciones a la atmósfera desde una zona existente entre una superficie superior de dicha mecha y una superficie encarada de la placa con orificios vibratoria.

6. Una mecha de acuerdo con la reivindicación 5, en la que los diferentes niveles del extremo superior de dicha mecha incluyen un corte (100) que tiene superficies laterales dirigidas hacia abajo desde la superficie superior de dicha mecha y por estar dispuesta una superficie de fondo por debajo de la superficie superior de dicha mecha (56), formando dicho corte (100) el paso sin obstrucciones.

7. Una mecha de acuerdo con la reivindicación 6, en la que dicho corte (100) define un ángulo de unos 10 grados hasta unos 50 grados.

8. Una mecha de acuerdo con la reivindicación 6, en la que dicho corte (100) define un ángulo de unos 15 grados hasta unos 30 grados.

9. Una mecha de acuerdo con la reivindicación 6, en la que dicho corte (100) tiene un tamaño tal que el líquido no llena el volumen retirado por dicho corte (100).

10. Una mecha de acuerdo con la reivindicación 5, en la que el extremo superior de dicha mecha (56) está inclinada, formando los diferentes niveles.

11. Una mecha de acuerdo con la reivindicación 5, en la que el extremo superior de dicha mecha (56) incluye una bóveda elevada, formando así los diferentes niveles.

12. Una mecha (56) para utilizar en un depósito de repuesto que contiene líquido para ser atomizado por una placa (37) con orificios vibratoria, que tiene una pluralidad de minúsculos orificios formados a través de la misma y está configurada para dispensar el líquido del depósito, comprendiendo dicha mecha (56) un material

dimensionalmente estable que tiene pasajes capilares para llevar o extraer el líquido desde un extremo inferior hasta un extremo superior, en la que dicha mecha (56) tiene diferentes materiales (200, 300) en el extremo superior que están configurados para absorber aire o líquido cuando el extremo superior de dicha mecha (56) es colocada contra la placa (37) con orificios vibratoria, caracterizada porque al menos uno de dichos diferentes metales del extremo superior de la mecha es un material fibroso embebido o incrustado en el extremo superior de dicha mecha o una espuma flexible embebida o incrustada en el extremos superior de dicha mecha.

13. Una mecha de acuerdo con la reivindicación 12, en la que dicho material fibroso comprende uno de entre nailon, algodón y polipropileno, o la espuma flexible comprende espuma de poliuretano.

14. Una mecha de acuerdo con la reivindicación 12, en la que dicho material dimensionalmente estable comprende polietileno de elevado peso molecular.

15. Un conjunto de depósito de repuesto para un dispositivo atomizador, que utiliza una placa con orificios que puede vibrar, para atomizar líquido, comprendiendo dicho conjunto de depósito de repuesto:

un depósito para contener un líquido para ser atomizado; y

una mecha de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 5 a 14.

16. Un conjunto de depósito de repuesto (30) para un dispositivo atomizador (20), que utiliza una placa (37) con orificios que puede vibrar para atomizar líquido, comprendiendo dicho conjunto de depósito de repuesto (30):

un recipiente 31 que contiene un líquido para ser atomizado; y una mecha (56) alargada que tiene un extremo inferior que está sumergido en el líquido dentro de dicho recipiente (31) y un extremo superior colocado por encima de dicho recipiente (31), en el que dicha mecha (56) comprende un material dimensionalmente estable con pasajes capilares para extraer o llevar el líquido fuera de dicho recipiente

(31) hasta el extremo superior de dicha mecha, la cual está fuera del recipiente; y

el extremo superior de dicha mecha (56) tiene al menos una superficie que está configurada para proporcionar un paso sin obstrucciones hasta la atmósfera desde una zona entre una superficie superior de dicha mecha y una superficie encarada de la placa (37) con orificios que puede vibrar cuando 5 dicho conjunto de depósito de repuesto (30) es colocado en el dispositivo atomizador, caracterizado porque al menos una superficie del extremo superior de dicha mecha (56) incluye una bóveda (400) elevada que se extiende por encima de la superficie superior de dicha mecha (56) y hace contacto con la placa (37) con orificios cuando el extremo superior de dicha mecha (56) es colocado contra la placa con orificios que puede vibrar, el espacio entre la superficie superior de dicha mecha y la placa con orificios que puede vibrar formando el paso sin obstrucciones.