Sistema de cubierta.

Un aparato de cubierta (1) que comprende una pantalla extensible (3),

un elemento flexible longitudinal (4) y unmiembro rotativo (7), en el que uno de entre el elemento flexible longitudinal (4) y el elemento rotativo (7) es fijo y lapantalla (3) está sujeta al otro de entre el elemento flexible longitudinal (4) y el miembro rotativo (7) para permitir elmovimiento de la pantalla (3) con relación a la parte fija, y en el que miembro rotativo (7) se acopla por fricción con elelemento flexible longitudinal (4) y caracterizado por unos medios (8) para impedir la rotación del miembro rotativo(7), con lo cual la pantalla (3) es mantenida en posición con relación a la parte fija.

Sistema de cubierta La presente invención se refiere a un aparato de cubierta tal como un toldo o una marquesina para proporcionar protección solar, protección contra la lluvia o similares. Más específicamente, la presente invención concierne a un aparato de cubierta del tipo en el que una pantalla de cubierta está soportada por elementos flexibles longitudinales y puede acoplarse con éstos.

Se conocen en la técnica una gran variedad de aparatos de cubierta. Por ejemplo, algunos toldos están dispuestos en el costado de un edificio, con brazos de plegado que pueden extenderse cuando se ha de desplegar el toldo. Otros sistemas de cubierta tienen una pantalla de cubierta fijada a alambres móviles que son accionados para extender o retraer la pantalla. Otros sistemas de cubierta emplean alambres fijos que soportan una pantalla de cubierta cuando ésta es desplegada.

Un problema importante con todos estos tipos de pantallas de cubierta reside en la creación de una tensión suficiente en la pantalla. En el pasado, la tensión ha sido proporcionada típicamente por medio de muelles de modo que, a medida que se extiende más la pantalla, se aplica más tensión por parte de los muelles. Sin embargo, el límite de tensión que puede ser proporcionado por los muelles es bastante bajo y varía con la longitud de la pantalla que se ha extendido. Los muelles pierden también su elasticidad con el tiempo o si son extendidos demasiado lejos. Este límite de tensión ha sido un factor importante para limitar el tamaño de tales sistemas de cubierta.

Muchas aplicaciones requieren sistemas de cubierta mucho más grandes. Por ejemplo, la cubrición de áreas exteriores tales como piscinas, canchas de tenis o patios grandes requeriría un sistema de cubierta más grande. Lo mismo ocurre para aplicaciones aún más grandes, tales como en agricultura o para cubrir estadios. A medida que el área a cubrir se hace más grande, la pantalla de cubierta resulta ser más pesada. La pantalla pasa a ser también más susceptible a los vientos. Por tanto, para hacer útiles tales sistemas se tiene que aplicar una gran cantidad de tensión a la pantalla.

El documento FR 2708661 describe un sistema de cubierta en el que unos alambres corren desde la pantalla hasta un tambor que es solicitado por un muelle de fuerza constante en la dirección de extender la pantalla (enrollando los alambres sobre el tambor) . Al mismo tiempo, el rodillo de almacenaje para la pantalla es solicitado para enrollar de nuevo la pantalla hasta la posición de almacenaje. La fuerza aplicada por el rodillo de almacenaje es mayor que la aplicada por el muelle de fuerza constante y, por tanto, se mantiene la posición de la pantalla deteniendo el rodillo de almacenaje.

El documento AU 635433 describe un toldo extensible para cubrir una piscina que cuelga de cables flexibles. El frente y la trasera de la pantalla cuelgan de los cables por medio de ganchos, mientras que unas barras intermedias pueden estar provistas de rodillos para reducir la fricción con los cables.

Un aparato de cubierta para cubrir un área exterior como el que se aquí se describe puede comprender una pantalla que puede ser maniobrada entre una configuración retraída y una configuración extendida, teniendo la pantalla una parte delantera y una parte trasera, estando la parte trasera conectada a un primer soporte, comprendiendo además el aparato una pluralidad de elementos flexibles longitudinales que se extienden desde el primer soporte hasta unos respectivos segundos soportes, y estando soportada la porción delantera de la pantalla por los elementos flexibles longitudinales cuando se maniobra la pantalla desde la configuración retraída hasta la configuración extendida, en donde la porción delantera de la pantalla está montada móvilmente en los elementos flexibles longitudinales de tal manera que la porción delantera se mueva con respecto a los elementos flexibles longitudinales durante la maniobra entre posiciones retraída y extendida, y en donde está previsto al menos un sistema de acoplamiento en asociación con la porción delantera de la pantalla para acoplar la porción delantera de manera soltable a al menos uno de los elementos flexibles longitudinales.

Con tal disposición se puede extender la pantalla hasta cualquier posición deseada a lo largo de los elementos flexibles longitudinales y entonces se puede aplicar el sistema de acoplamiento para mantener la pantalla en su sitio con relación a los elementos flexibles longitudinales. Se puede aplicar entonces tensión a la pantalla, por ejemplo tirando de la porción trasera de la pantalla hacia atrás en la dirección de retracción. Así, se puede proporcionar fácilmente tensión a la pantalla. Esto viene limitado solamente por la resistencia del sistema de acoplamiento en vez de por la resistencia de muelles como en la técnica anterior.

El sistema de acoplamiento puede tener cualquier forma tal como un sistema de sujeción dotado de miembros que se mueven juntos para agarrar los elementos flexibles longitudinales. Estos miembros pueden ser rodillos dispuestos para correr a lo largo de los elementos flexibles longitudinales. Sin embargo, se prefiere que no se utilicen abrazaderas en general ni en particular abrazaderas que usen rodillos móviles. No obstante, se prefiere que el sistema de acoplamiento comprenda miembros rotativos que cooperen con los elementos flexibles longitudinales. Así, aunque el sistema de acoplamiento puede ser un elemento separado del aparato de cubierta, dicho sistema está conformado de preferencia integralmente con un sistema de rodillos que tiene miembros rotativos dispuestos para rodar a lo largo de los elementos flexibles longitudinales. Los elementos flexibles longitudinales son preferiblemente cables que están dimensionados para soportar la pantalla y las fuerzas de tracción aplicadas. Asimismo, la propia pantalla tiene que ser lo suficientemente robusta como para aguantar la tensión que ha de aplicarse a ella. Mucha de la carga puede deberse al viento, el cual puede crear una carga mucho más alta que el peso de los componentes. Para conseguir estos objetivos, los elementos son preferiblemente cables de acero y éstos, para una aplicación típica, deberán tener un diámetro de al menos 5 mm. Preferiblemente, se utilizan cables entre 5 y 10 mm, pero cuando sea necesario, para toldos grandes, o cuando se espere una alta carga del viento, se pueden utilizar cables de hasta 15 ó 20 mm o incluso más.

Según la invención, se proporciona un aparato de cubierta que comprende una pantalla extensible, un elemento flexible longitudinal y un miembro rotativo, en donde uno de entre el elemento flexible longitudinal y el miembro rotativo es fijo y la pantalla está sujeta al otro de entre el elemento flexible longitudinal y el miembro rotativo para permitir un movimiento relativo de la pantalla con relación a la parte fija, en donde el miembro rotativo se acopla por fricción con el elemento flexible longitudinal y en donde están previstos unos medios para impedir la rotación del miembro rotativo, con lo que la pantalla es mantenida en posición con relación a la parte fija.

Por consiguiente, el rodillo o rodillos se aplican a los elementos flexibles longitudinales por medio de fricción de tal manera que el rodillo o los rodillos no se deslicen con respecto a los elementos. Así, el sistema de acoplamiento puede acoplar el toldo con el elemento impidiendo la rotación de los rodillos, por ejemplo por medio de frenado o engrane. Los elementos flexibles longitudinales pueden ser fijos y la pantalla puede sujetarse a los rodillos de tal manera que el funcionamiento de los rodillos tire de la pantalla a lo largo de los elementos flexibles longitudinales. Como alternativa, los rodillos pueden ser fijos y la pantalla puede sujetarse a los elementos flexibles longitudinales. En este caso, los elementos flexibles longitudinales están configurados en forma de bucles alrededor de poleas delantera y trasera de tal manera que el funcionamiento de los rodillos mueve los bucles de los elementos flexibles longitudinales y mueve así la pantalla.

El uso de rodillos de esta manera tiene una ventaja adicional consistente en que si se dispusiera el toldo para deslizarse meramente a lo largo de los elementos flexibles alargados, la fuerza de fricción entre la pantalla y los elementos flexibles longitudinales podría ser bastante alta en el caso de toldos grandes. La previsión de rodillos en la porción delantera reduce esta fricción y así es deseable disponer éstos en cualquier caso. La integración del sistema de acoplamiento con los rodillos simplifica en gran medida la construcción y el funcionamiento de un sistema de cubierta.

El uso de rodillos de acoplamiento por fricción para proporcionar un... [Seguir leyendo]

1. Un aparato de cubierta (1) que comprende una pantalla extensible (3) , un elemento flexible longitudinal (4) y un miembro rotativo (7) , en el que uno de entre el elemento flexible longitudinal (4) y el elemento rotativo (7) es fijo y la pantalla (3) está sujeta al otro de entre el elemento flexible longitudinal (4) y el miembro rotativo (7) para permitir el movimiento de la pantalla (3) con relación a la parte fija, y en el que miembro rotativo (7) se acopla por fricción con el elemento flexible longitudinal (4) y caracterizado por unos medios (8) para impedir la rotación del miembro rotativo (7) , con lo cual la pantalla (3) es mantenida en posición con relación a la parte fija.

2. Un aparato de cubierta (1) según la reivindicación 1, en el que la pantalla (3) es extensible con relación al miembro flexible longitudinal (4) , en el que la pantalla (3) está sujeta al miembro rotativo (7) y en el que los medios

(8) para impedir la rotación mantienen la pantalla (3) en posición con relación al elemento flexible longitudinal (4) .

3. Un aparato de cubierta (1) según la reivindicación 1, en el que el miembro rotativo (7) es fijo, el elemento flexible longitudinal (4) es móvil con relación al miembro rotativo (7) y la pantalla (3) está sujeta al elemento flexible longitudinal (4) , y en el que los medios (8) para impedir la rotación mantienen la pantalla (3) en posición con relación al miembro rotativo (7) .

4. Un aparato de cubierta (1) según la reivindicación 1, 2 ó 3, en el que el miembro flexible longitudinal (4) se enrolla al menos una vez alrededor del miembro rotativo (7) .

5. Un aparato de cubierta (1) según la reivindicación 4, en el que el elemento flexible longitudinal (4) se enrolla al menos dos veces alrededor del miembro rotativo (7) .

6. Un aparato de cubierta (1) según cualquier reivindicación anterior, que comprende, además, un segundo miembro rotativo (7) y en el que el elemento flexible longitudinal (4) se enrolla alrededor del primer miembro rotativo y del segundo miembro rotativo.

7. Un aparato de cubierta (1) según la reivindicación 6, en el que el elemento flexible longitudinal (4) se enrolla alrededor de los miembros rotativos primero y segundo (7) según un patrón en forma de ocho.

8. Un aparato de cubierta (1) según la reivindicación 7, en el que el elemento flexible longitudinal (4) pasa entre los miembros rotativos primero y segundo (7) , luego alrededor del segundo miembro rotativo, después nuevamente entre los miembros rotativos primero y segundo, luego alrededor del primer miembro rotativo en el sentido opuesto al enrollamiento alrededor del segundo miembro rotativo y después una tercera vez entre los miembros rotativos primero y segundo, antes de continuar en su dirección original.

9. Un aparato de cubierta (1) según cualquier reivindicación anterior, que comprende, además, un motor (9) para accionar de forma rotativa al menos un miembro rotativo (7) .

10. Un aparato de cubierta (1) según la reivindicación 9, en el que los medios para impedir la rotación se aplican al motor (9) .

11. Un aparato de cubierta (1) según la reivindicación 9 ó 10, que comprende, además, un engranaje (8) entre el motor (9) y el al menos un miembro rotativo (7) .

12. Un aparato de cubierta (1) según la reivindicación 11, en el que el engranaje (8) comprende un tornillo sin fin.

13. Un aparato de cubierta (1) según la reivindicación 11 ó 12, en el que los medios para impedir la rotación comprenden el engranaje (8) .

14. Un aparato de cubierta (1) según cualquier reivindicación anterior, en el que los medios para impedir la rotación consisten en un sistema de frenado.

15. Un aparato de cubierta (1) según cualquier reivindicación anterior, en el que el o cada miembro rotativo (7) tiene una porción dentada (7a) para accionar el miembro rotativo (7) .

16. Un aparato de cubierta (1) según cualquier reivindicación anterior, en el que el o cada miembro rotativo (7) tiene un cubo de fricción (7b) para enrollar a su alrededor el elemento flexible longitudinal (4) .

17. Un aparato de cubierta (1) según la reivindicación 16, en el que está practicado al menos un surco (7c) en el cubo de fricción (7b) .

18. Un aparato de cubierta (1) según cualquier reivindicación anterior, que comprende una pluralidad de elementos flexibles longitudinales (4) y en el que está dispuesto un miembro rotativo (7) sobre cada elemento flexible longitudinal (4) .