Secadora con programa de secado asistido con aditivos.

Método para secar tejidos en una secadora (2), incluyendo la secuencia de secado el suministro de al menos un aditivo a los tejidos,

en donde al menos un parámetro de suministro del aditivo se modifica en función de una selección de programa y/o una característica del tejido;

caracterizado por que el aditivo se inyecta en forma de vapor, siendo el vapor, en particular, vapor de agua o comprendiendo fundamentalmente agua; y el al menos un parámetro de suministro del aditivo se modifica en función del peso de los tejidos.

Secadora con programa de secado asistido con aditivos La presente invención está relacionada con una secadora que dispone de una unidad de alimentación para suministrar un aditivo en forma de vapor al compartimento de carga y a los tejidos introducidos en el mismo durante una secuencia de secado. También está relacionada con un método de secado de tejidos que utiliza un aditivo aplicado a los tejidos.

El documento EP 1 441 060 A1 divulga una secadora de tambor que dispone de una o dos unidades de inyección situadas próximas a la puerta de carga de la secadora para inyectar en el tambor un aditivo como vapor de agua, un detergente de limpieza, un perfume o un desinfectante. En él se propone reducir, detener o invertir el flujo de aire en el tambor para conseguir la máxima eficiencia del aditivo inyectado. Para modificar el flujo de aire se dispone un ventilador en un conducto de aire que suministra al tambor aire para el secado, en donde dicho ventilador es accionado por un motor independiente del motor que mueve el tambor, y es controlado de forma independiente mediante una unidad de control.

El documento WO 03/089710 divulga un método para tratar un artículo textil, que comprende proporcionar un sistema para el tratamiento de artículos textiles diseñado para uso doméstico, en donde el sistema comprende un aparato para el secado de la ropa y una fuente de un líquido cargado eléctricamente.

El documento de la Patente de los Estados Unidos 5.442.938 divulga un juego de accesorios para convertir una secadora doméstica en una máquina de limpieza en seco.

Un objetivo de la presente invención es proporcionar un método para secar tejidos y una secadora que aplica al menos un aditivo a los tejidos, que optimiza el efecto de los aditivos suministrados así como el consumo de dichos aditivos.

La invención se define en las reivindicaciones 1 y 10, respectivamente.

Los modos de realización particulares se exponen en las reivindicaciones dependientes.

De acuerdo con el método de la reivindicación 1, durante la secuencia o ciclo de secado de los tejidos cargados en el compartimento de secado de una secadora se suministra al menos un aditivo. Preferiblemente, la secadora es una secadora de tambor. La secadora puede ser de tipo condensación, en el que se hace circular el aire de secado en un circuito cerrado, o puede ser de tipo evacuación, en el que se expulsa el aire de secado al exterior de la secadora. O puede tratarse de un sistema mixto, como, por ejemplo, el que se propone en el documento DE 103 028 64 A1. El al menos un aditivo se aplica a los tejidos, por ejemplo, introduciéndolo en el conducto de aire, directamente en el tambor o compartimento de carga, o introduciéndolo en la cavidad que rodea el tambor. La introducción en el aire o sobre los tejidos se puede realizar mediante una unidad de alimentación que produce vapor.

En el método de la reivindicación 1, se modifica al menos un parámetro de incorporación del aditivo de al menos uno de los aditivos en función de una selección de programa y/o una característica del tejido. De este modo se evita que ese al menos un aditivo se suministre de un modo y en una cantidad fijos durante el ciclo de secado, independientemente de los verdaderos requisitos para el tratamiento de la ropa. Debido a la dependencia del suministro del aditivo respecto a la selección de programa y/o la característica del tejido, por una parte se optimiza el efecto del tratamiento con el aditivo y por otra se reduce el consumo de el al menos un aditivo. En un aparato de secado controlado mediante programa, la modificación se realiza preferiblemente de forma automática mediante una unidad de control del aparato de secado de acuerdo con secuencias y subsecuencias de programa almacenadas.

De acuerdo con la invención, la característica del tejido que se utiliza para regular el/los parámetro (s) del suministro es el peso de los tejidos que se van a secar. Por ejemplo, para un peso elevado de los tejidos cargados se necesitará más aditivo, o si el peso de los tejidos es reducido -i.e., si el tambor de la secadora se ha llenado muy poco- se podrá suministrar una cantidad mínima de aditivo. Asimismo, el efecto del aditivo aplicado a los tejidos depende del tipo de tejido y/o del momento de su introducción (por ejemplo, la temperatura del tejido) . Por ejemplo, la ropa de algodón reacciona de forma diferente a la de los materiales sintéticos. En caso de que el tratamiento con aditivos se base principal o totalmente en un tratamiento con vapor de agua, se puede reducir el suministro de vapor o de gotitas de agua si la ropa cargada en la secadora tiene una elevada humedad inicial, como, por ejemplo, si en el ciclo previo de lavado en una lavadora se ha utilizado una baja velocidad de rotación.

En un modo de realización la humedad inicial de los tejidos puede ser introducida manualmente por el usuario o puede ser detectada mediante un detector de humedad de la secadora, si ésta dispone del mismo. Alternativa o adicionalmente, el peso o el peso inicial de los tejidos puede ser introducido manualmente por el usuario o puede ser detectado mediante un detector de peso. Ambos valores, la humedad y el peso iniciales de los tejidos, se pueden utilizar para estimar el peso en seco de los tejidos o la ropa. Por ejemplo, si se ha cargado ropa húmeda y el usuario lo ha indicado mediante una selección, se puede calcular o al menos estimar el peso en seco a partir del peso de la

colada húmeda.

Preferiblemente, al ajustar o indicar al menos uno de los parámetros de suministro del aditivo para ser utilizado en la secuencia de programa, se tiene en cuenta el tipo de los tejidos. El tipo se selecciona de forma manual mediante su introducción por parte del usuario o mediante la elección de un programa adaptado específicamente a un tipo concreto de tejidos. Si, por ejemplo, se elige un programa de "planchado previo a vapor para algodón" mediante el mismo se está indicando que el tipo de los tejidos es algodón. Se puede establecer una selección semejante mediante, por ejemplo, un programa denominado "planchado previo a vapor de tejido sintético", a partir del cual se indica que el tipo de los tejidos es sintético. En un modo de realización adicional se puede combinar una selección del usuario con una selección de programa: si, por ejemplo, no es posible utilizar la selección de programa para determinar el tipo del tejido, se activará una indicación de selección de menú para solicitar la selección de un tipo de tejido o la introducción por parte del usuario.

Nótese que, en función de la selección de programa realizada por el usuario, el ciclo de secado puede comprender diferentes subsecuencias de secado, como, por ejemplo, una secuencia de secado principal, una secuencia de tratamiento auxiliar y/o una secuencia de tratamiento final, que pueden incluir, todas o algunas de ellas, al menos una fase en la que se suministra a los tejidos al menos uno de los aditivos. Al mismo tiempo, en función de la selección de programa y/o de la característica del tejido, al menos algunas o todas estas subsecuencias pueden contar con un suministro modificado del aditivo. Las subsecuencias, son, por ejemplo, una fase de tratamiento con vapor, una fase de secado principal, una fase de secado previo, una fase antiarrugas o similares.

De acuerdo con un modo de realización, el parámetro de suministro de aditivo que se modifica para el al menos un aditivo es la cantidad total, el caudal de suministro y/u otros parámetros. Se puede realizar, por ejemplo, un ajuste en la composición de aditivos en función del tipo de tejido seleccionado o implícito en el programa. Cuando, por ejemplo, se ha realizado una selección para un programa adaptado para el tratamiento de la lana, se excluyen de la composición los aditivos de tratamiento químico y, preferiblemente, a los tejidos de lana solo se les suministra un aditivo a base de agua. De igual modo, si se ha seleccionado un programa de ventilación, el usuario puede indicar un grado de suciedad y/o manchas, lo que aumentará la cantidad suministrada de aditivos químicos activos. Los tipos de aditivos que se pueden aplicar a los tejidos son, por ejemplo: agua, aditivos perfumantes, aditivos desinfectantes, aditivos quitamanchas, o una combinación de los mismos.

Se hace referencia de forma detallada a los modos de realización preferidos de la invención, ejemplos de los cuales se ilustran en los dibujos adjuntos, que muestran:

Fig. 1 un esquema de selecciones de programa de entrada y opciones de programa, Fig. 2... [Seguir leyendo]

1. Método para secar tejidos en una secadora (2) , incluyendo la secuencia de secado el suministro de al menos un aditivo a los tejidos, en donde al menos un parámetro de suministro del aditivo se modifica en función de una selección de programa y/o una característica del tejido;

caracterizado por que el aditivo se inyecta en forma de vapor, siendo el vapor, en particular, vapor de agua o comprendiendo fundamentalmente agua; y el al menos un parámetro de suministro del aditivo se modifica en función del peso de los tejidos.

2. El método de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el parámetro de suministro del aditivo incluye al menos uno de los siguientes elementos: una cantidad total de aditivo para ser suministrada, el caudal de suministro del aditivo, la repetición del suministro del aditivo, la duración del suministro, el comienzo del suministro, la composición de los aditivos, la selección del aditivo entre al menos dos aditivos, una fase de secuencia de secado.

3. El método de la reivindicación 1 ó 2, en donde el peso o la carga de los tejidos es introducido manualmente por el usuario y/o detectado mediante un detector de peso (12) de la secadora (2) .

4. El método de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde la selección de programa incluye al menos una de las siguientes selecciones: un programa de ventilación, un programa de tratamiento con vapor para algodón, un programa para camisas de algodón, un programa para tejidos sintéticos, un programa de tratamiento con vapor para tejidos sintéticos, un programa para camisas de tejido sintético, un programa de ayuda para el planchado, un programa de suavizado, un programa antiarrugas, un programa de secado químico.

5. El método de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el al menos un parámetro modificado de suministro del aditivo se modifica en al menos una de las siguientes subsecuencias de la secuencia de secado: una fase de tratamiento con vapor, una fase de secado principal, una fase de secado preliminar, una fase antiarrugas.

6. El método de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el aditivo comprende, o es, un agente de ventilación.

7. El método de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el al menos un parámetro de suministro del aditivo se modifica, además, en función del tipo de tejido, el grado de suciedad, el grado de manchado y/o la humedad de los tejidos, preferiblemente una humedad inicial y/o una humedad intermedia de los tejidos.

8. El método de la reivindicación 7, en donde la humedad inicial es introducida manualmente por el usuario o detectada mediante un detector de humedad (14) de la secadora (2) .

9. El método de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el tipo de los tejidos es introducido manualmente por el usuario seleccionando el tipo de forma independiente o seleccionando un programa adaptado al tipo de los tejidos.

10. Secadora, en particular una secadora de tambor (2) , que comprende:

una unidad de control (4) adaptada para controlar una pluralidad de secuencias de programa y/u opciones de programa de la secuencia;

un panel de control (8) para seleccionar al menos una opción de programa y/o una secuencia de programa por parte del usuario; y una unidad de suministro (16) adaptada para suministrar al menos un aditivo a los tejidos que se van a secar en la secadora (2) ;

en donde la unidad de control (4) está adaptada para controlar la unidad de suministro (16) en función de la al menos una secuencia de programa seleccionada, en donde al menos un parámetro de suministro del aditivo se modifica en función de esa al menos una secuencia de programa seleccionada;

caracterizada por que la unidad de suministro (16) está adaptada para inyectar el aditivo en forma de vapor, siendo dicho vapor, en particular, vapor de agua o constituido fundamentalmente por agua; y la unidad de control (4) está adaptada para modificar el al menos un parámetro de suministro del aditivo en 6

función del peso de los tejidos.

11. La secadora de la reivindicación 10, que comprende, además, un detector de peso (12) adaptado para transmitir una señal a la unidad de control (4) .

12. La secadora de la reivindicación 10 u 11, en donde la unidad de control (4) está adaptada para modificar,

además, el al menos un parámetro de suministro del aditivo en función de una humedad inicial y/o una humedad intermedia de los tejidos detectada mediante un sensor de humedad (14) , en donde el sensor de humedad está adaptado para transmitir una señal a la unidad de control (4) .

13. La secadora de cualquiera de las reivindicaciones 10 a 12, que comprende una unidad de visualización (10) adaptada para mostrar al usuario un menú de selección.

14. La secadora de cualquiera de las reivindicaciones 10 a 13, en donde el panel de control (8) comprende al menos uno de los siguientes elementos: un selector de programa (20) , un selector de peso o carga (22) , un selector de humedad inicial (22) , un selector de tipo de tejido, un selector de ayuda para el planchado (24) , un selector de humedad final (24) , un selector de ventilación (20) , un selector de antiarrugas (24) , un selector de función de pausa (24) , un selector de limpieza en seco (20) .

15. La secadora de cualquiera de las reivindicaciones 10 a 14, en donde la unidad de control (4) está adaptada para ejecutar un programa que ponga en práctica el método de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9.