Procedimiento perfeccionado para la contención de agua en conductos aislados únicos.

Conducto (100) para transportar fluidos tales como petróleo o gas,

comprendiendo dicho conducto un conducto de transporte interior (102) con un revestimiento interior (104) en la superficie exterior del conducto de transporte interior (102) y un recubrimiento (108), en el que dicho revestimiento interior (104) y dicho recubrimiento (108) están sellados por integración entre el material del revestimiento interior y del recubrimiento, caracterizado por el hecho de que dicho conducto comprende medios de fusión (112) colocados entre dicho revestimiento interior (104) y dicho recubrimiento (108), siendo los citados medios de fusión (112) un medio conductor eléctrico con una resistencia eléctrica que tiene fundidos dichos materiales al generar calor en base a una corriente a través de dichos medios.

Procedimiento perfeccionado para la contencion de agua en conductos aislados unicos La invencion se refiere a un conducto para transportar fluidos tales como petroleo o gas y a un procedimiento para sellar un revestimiento interior y un recubrimiento en un conducto para transportar fluidos tales como petroleo o gas. Dicho conducto y procedimiento son conocidos del documento EP-A-0 220 122.

Antecedentes Los fluidos, tales como petroleo y gas a menudo son transportados hacia o desde instalaciones marinas o de una linea costera a otra a traves de sistemas de tuberias continuas y largas dispuestas por debajo del fondo del mar o sobre este. Por lo tanto, las tuberias, tienen que ser capaces de mantener de manera natural las condiciones muy especiales y demandas estructurales extremas, que no son poco comunes, en combinacion con un medio que es muy agresivo por corrosion. Estas condiciones exigen grandes demandas especialmente en la estanqueidad de las tuberias, las cuales normalmente estan constituidas por una pluralidad de tuberias unidas. Para este tipo de aplicaciones en el mar se utilizan diferentes tipos de tuberias, incluyendo conductos no aislados individuales simples, sistemas conducto-en-conducto, con o sin material aislante entre los conductos y tuberias compuestas previamente aisladas. El tipo de sistema de tuberias depende, entre otros, del fluido a transportar y de las profundidades del mar desde donde se va a transportar, a medida que la presion aumenta a menores profundidades del mar. En aplicaciones de transporte de petroleo, muy a menudo el petroleo se mezcla con gases y agua que dan lugar a hidratos de metano que se forman en la mezcla. Si las tuberias no estan suficientemente aisladas termicamente, los hidratos de metano refrigerados solidifican en las paredes de la tuberia obstruyendo la tuberia con el tiempo. Con el fin de evitar esto, se anaden aditivos tales como metanol y glicoles a la mezcla petroleo/gas que, sin embargo, hay que evaporar despues en la estacion receptora y devolverla para su reutilizacion. A menudo se requieren tambien tuberias aisladas termicamente dado que la viscosidad de algunos petroleos crudos es demasiado alta para ser bombeados si la temperatura del petroleo se vuelve demasiado baja. Los conductos aislados termicamente pueden comprender uno o mas conductos de transporte interiores de metal con un recubrimiento, una capa de aislamiento, tal como espuma de poliuretano, y una tuberia de recubrimiento de polimero. Un problema comun con estas tuberias es que la imperfeccion en los conductos aislados y/o en la union de estos da lugar a la formacion de grietas permitiendo que el agua de mar se difunda entre las capas de los conductos aislados. Esto reduce la capacidad de aislamiento, aumenta la posibilidad de corrosion y puede hacer, ademas, que el bombeo de petroleos de alta viscosidad resulte muy dificil, si no imposible. Los costes asociados a la interrupcion de la produccion y la reparacion de tuberias son enormes, y el riesgo de danar la tuberia en la reparacion en su conjunto resulta elevado. Por lo tanto, se utilizan preferiblemente conductos aislados individuales en los que la capa de aislamiento termico se encuentra confinada en el interior por un recubrimiento y cerrado en ambos extremos. Si el agua de mar se ha difundido a la capa de aislamiento termico en un unico conducto, es probable que la caida de la temperatura del fluido a lo largo de este unico conducto tenga solamente un efecto menor sobre la temperatura global del fluido. Esto, por lo tanto, no impide la funcionalidad de toda la tuberia, y el costoso proceso de sustitucion y/o reparacion de la tuberia puede evitarse. Incluso si se requiere la reparacion de la tuberia, los costes del proceso son significativamente menores, ya que solamente tiene que sustituirse el unico conducto y no toda la tuberia. Un ejemplo de recubrimientos aislados individuales que se utilizan actualmente comprende una capa de revestimiento epoxi unida por fusion y/o una capa de revestimiento de polietileno (PE) sobre el conducto de acero (conducto de transporte interior) , una capa de aislamiento termico y un recubrimiento de PE. En los extremos del conducto de acero queda sellada la capa de aislamiento termico mediante la union del recubrimiento y el revestimiento y utilizando, por masilla, que actua de adhesivo o cinta de doble cara. El uso de masilla como material de union proporciona un sellado bueno y eficaz a temperaturas del fluido limitadas. Sin embargo, se ha observado el petroleo que se extrae del subsuelo con temperaturas de hasta 1400 C. Cuando la masilla y el PE se exponen a estas temperaturas, cambian de estado, de modo que el sellado entre las capas se deslamina permitiendo que el agua del mar se difunda hacia la capa de aislamiento. Como consecuencia, el sellado en la capa de aislamiento mediante el uso de masilla no puede utilizarse al perforar el subsuelo con temperaturas elevadas.

Descripción de la invención Se describe aqui un conducto para transportar fluidos tales como petroleo o gas, comprendiendo dicho conducto un conducto de transporte interior con un revestimiento interior y un recubrimiento. El revestimiento interior y el citado recubrimiento estan sellados por integracion entre el material del revestimiento interior y en el que dicho conducto comprende medios de fusion situados entre dicho revestimiento y dicho recubrimiento, siendo los citados medios de fusion un medio conductor electrico con una resistencia electrica que tiene fundidos y de este modo integrados los citados materiales al generar calor en base a una corriente a traves de dichos medios.

Se obtiene asi un fuerte sellado entre el recubrimiento y el revestimiento interior, lo que permite un encapsulado efectivo, por ejemplo, de un material de aislamiento colocado entre el recubrimiento y el revestimiento interior. El fuerte sellado de las dos capas resulta ventajoso en comparacion con diferentes tipos de adhesivo utilizados previamente para sellar las dos capas, ya que la integracion de los dos materiales forma un sellado mas fuerte en comparacion con el sellado con cola. Esto es especialmente relevante cuando una tuberia que comprende conductos de acuerdo con lo anterior se dispone por debajo del fondo del mar o sobre el mismo, donde tiene que poder soportar las muy especiales condiciones de los alrededores, donde una presion externa de 20 bares o mas no es infrecuente, combinado con un entorno que es muy agresivo por corrosion. Ademas, es muy ventajoso utilizar una integracion del recubrimiento y el revestimiento interior, ya que permite el transporte, por ejemplo, de subsuelo con temperaturas de hasta 1400C, ya que la deslaminacion entre las capas no se produce con este tipo de sellado en comparacion con un sellado de las capas a base de cola. De este modo se evita que el agua del mar se difunda hacia una capa de aislamiento situada entre el recubrimiento y el revestimiento interior destruyendo asi las propiedades de aislamiento.

En una realizacion, los citados medios conductores electricos son una banda de soldadura. Al utilizar una banda de soldadura es posible crear un cinturon de soldadura ancho creandose asi un sellado fuerte y efectivo. Ademas, en una o mas realizaciones, dicha banda de soldadura tiene forma reticular, lo que permite una buena distribucion de calor en todo el cinturon de soldadura en el revestimiento de tres capas y el recubrimiento, produciendose una soldadura efectiva.

En una realizacion, los citados medios conductores electricos son una cadena que permite la generacion de un cinturon de soldadura estrecho. Esto es ventajoso si los conductos son de tamano pequeno, y/o el area de integracion es estrecha no permitiendo, por lo tanto, el posicionamiento de una banda de soldadura mas ancha. En una realizacion, la cadena puede torcerse alrededor del conducto un numero de veces para simular una banda de soldadura.

Variar el estado molecular mediante un material quimico no se encuentra dentro del ambito de esta invencion. Este material quimico se aplicara tipicamente sobre el revestimiento interior y/o el recubrimiento dependiendo de como se una este ultimo al conducto. Puede ser necesario que el material quimico sea activado antes de que se inicie el proceso de integracion, o el proceso de integracion podria iniciarse espontaneamente al ponerse en contacto con el material de recubrimiento y/o el revestimiento interior de tres capas. La activacion puede incluir la exposicion a la luz, por ejemplo de un laser, calor o similar, lo cual varia la estructura y/o el estado energetico interno del material quimico posiblemente iniciando asi una reaccion de radicales.

En una realizacion, el material de dicho revestimiento interior y/o dicho recubrimiento es polipropileno. El polipropileno se prefiere ya que una interfaz sellada entre dos capas de polipropileno puede soportar las... [Seguir leyendo]

1. Conducto (100) para transportar fluidos tales como petroleo o gas, comprendiendo dicho conducto un conducto de transporte interior (102) con un revestimiento interior (104) en la superficie exterior del conducto de transporte interior

(102) y un recubrimiento (108) , en el que dicho revestimiento interior (104) y dicho recubrimiento (108) estan sellados por integracion entre el material del revestimiento interior y del recubrimiento, caracterizado por el hecho de que dicho conducto comprende medios de fusion (112) colocados entre dicho revestimiento interior (104) y dicho recubrimiento (108) , siendo los citados medios de fusion (112) un medio conductor electrico con una resistencia electrica que tiene fundidos dichos materiales al generar calor en base a una corriente a traves de dichos medios.

2. Conducto segun la reivindicacion 1, caracterizado por el hecho de que dicho medio conductor electrico (112) es una banda de soldadura.

3. Conducto segun la reivindicacion 2, caracterizado por el hecho de que dicha banda de soldadura presenta forma reticular.

4. Conducto segun la reivindicacion 1-3, caracterizado por el hecho de que dicho medio conductor electrico (112) es una cadena.

5. Conducto segun la reivindicacion 1-4, caracterizado por el hecho de que el material de dicho revestimiento interior

(104) y/o dicho recubrimiento (108) es polipropileno.

6. Conducto segun la reivindicacion 1-4, caracterizado por el hecho de que el material de dicho revestimiento interior

(104) y/o dicho recubrimiento (108) es polietileno.

7. Procedimiento para sellar un revestimiento interior (104) y un recubrimiento (108) en un conducto (100) para transportar fluidos tales como petroleo o gas, caracterizado por el hecho de que dicho revestimiento interior (104) y dicho recubrimiento (108) estan sellados mediante la integracion del material del revestimiento interior y el material del recubrimiento por fusion, en el que dicha fusion se obtiene generando calor en base a una corriente a traves de un conductor electrico (112) dispuesto entre dicho revestimiento interior (104) y dicho recubrimiento (108) en la zona que se ha de integrar.

8. Procedimiento segun la reivindicacion 7, caracterizado por el hecho de que dicho procedimiento comprende, ademas, calentar un conducto de transporte interior (102) colocado por debajo de dicho revestimiento interior (104) a una temperatura deseada.

9. Procedimiento segun la reivindicacion 8, caracterizado por el hecho de que dicho calentamiento del citado conducto de transporte interior (102) se lleva a cabo por induccion.