MÓDULO CON CHARNELA ABIERTA GRANDE PARA LIMPIEZA FÁCIL.

La presente invención se refiere a cintas transportadoras y, más particularmente, a cintas transportadoras modulares de plástico formadas por hileras de módulos de cinta de plástico unidos entre sí, de forma que puedan pivotar mediante barras de pivote transversales. Antecedentes de la invención Las cintas modulares y las cintas modulares de parte superior plana específicas se utilizan ampliamente para el transporte de alimentos con contacto directo de dichos alimentos con la superficie transportadora de dicha cinta. Las cintas y el equipo para dicho transporte se deben limpiar regularmente con el fin de evitar la contaminación del alimento con la materia residual descompuesta y las bacterias. Los módulos normalmente están construidos a partir de plásticos que están aprobados para el contacto directo con los alimentos. Dichos módulos típicamente presentan una superficie lisa cerrada de fácil limpieza. La zona que presenta una dificultad principal es la charnela en la que los módulos están conectados entre sí. Las charnelas típicamente presentan huecos en los que pueden penetrar los alimentos y quedar atrapados. Estos depósitos residuales de alimentos resultan difíciles de retirar. Con el fin de solventar este problema, ha habido diseños que han proporcionado huecos cónicos que se abren cuando los módulos de la cinta se mueven alrededor de un engranaje. Uno de dichos diseños se muestra en la patente US nº 6.725.883, asignada al mismo cesionario de la presente invención. Otro diseño se muestra en la patente US nº 5.706.934. Estos diseños de cinta también están caracterizados por una parte inferior plana y lisa que solo se interrumpe mediante las articulaciones necesarias para conectar los módulos para formar una cinta. En la mayoría de los casos, este tipo de cinta se utiliza en un conjunto que sigue un patrón enladrillado de más de un módulo por hilera de módulo. Estas cintas de patrón enladrillado presentan huecos pequeños en los que se encuentran los extremos del módulo. Con el fin de eliminar dichos huecos y, como una mejora adicional para la limpieza, los módulos largos se utilizaban para formar una cinta en forma de cadena y eliminar la disposición de patrón enladrillado en su totalidad tal como se muestra en la patente US nº 6.758.329. Aunque se eliminan los huecos entre los extremos del módulo, estos módulos largos todavía cuentan con un elevado número de huecos entre las articulaciones entre componentes separadas del mismo modo y, por lo tanto, todavía se debía mejorar. Se puede llevar a cabo una mejora adicional eliminando algunas de las articulaciones y reduciendo, de este modo, la cantidad de huecos entre el lado de las uniones entre componentes. Este diseño incluso ofrece una mayor facilidad de limpieza gracias a una cantidad de articulaciones de charnela menor, pero tiene como resultado una resistencia de la cinta reducida. La reducción de la resistencia no solo viene provocada por la reducción en la cantidad de articulaciones de transmisión de carga, sino también por la larga distancia entre dichas articulaciones. El riesgo de dicho diseño es que el perno de la charnela, normalmente realizado en plástico, se doble entre las articulaciones igualmente separadas más anchas y, bajo carga (tensión), dé lugar a una cinta muy flexible y menos estable. En el documento WO 2009/003296 A1, comprendido en la técnica anterior de conformidad con el Artículo 54(3) EPC, se dan a conocer módulos de cinta con una facilidad de limpieza mejorada y una buena resistencia de cinta. Sin embargo, sigue existiendo una necesidad de un módulo de cinta alternativo que mejore la facilidad de limpieza, al mismo tiempo que mantenga una buena resistencia de cinta. Sumario de la invención La presente invención cumple con la necesidad descrita anteriormente proporcionando un módulo de cinta de acuerdo con la reivindicación independiente 1. La reivindicación independiente 10 define una cinta transportadora modular según la invención. A partir de las reivindicaciones dependientes se pondrán de manifiesto formas de realización preferidas. La esencia de la invención consiste en un módulo de cinta que reduce la elasticidad no deseada de la cinta bajo carga, gracias a pares de articulaciones que se mueven del modo más próximo entre sí, dejando espacios abiertos grandes entre los pares de articulaciones. Breve descripción de las figuras del dibujo La invención se ilustra en los dibujos en los que los números de referencia iguales designan las mismas partes o similares en las figuras, en las que: la Figura 1 es una vista en perspectiva de un módulo de cinta según una primera forma de realización de la presente invención; la Figura 2 es una vista en planta superior de una parte de una cinta formada a partir del módulo que se muestra en la Figura 1; 2   la Figura 3 es una vista en planta inferior de la cinta de la Figura 2; la Figura 4 es una vista en perspectiva de una parte de la cinta de la Figura 2, cuando se dobla alrededor de un engranaje; la Figura 5 es otra vista en perspectiva de una parte de la cinta de la Figura 2 cuando se dobla alrededor de un engranaje; la Figura 6 es una vista ampliada en detalle tomada de la Figura 3; la Figura 7 es una vista inferior ampliada en perspectiva de una parte de la cinta de la Figura 2; la Figura 8 es una vista en planta inferior de la cinta de la Figura 2, cuando la superficie de transporte superior es plana; la Figura 9 es una vista en planta inferior de la cinta de la Figura 2 cuando se dobla alrededor de un engranaje; la Figura 10A es una vista en sección transversal tomada por las líneas 10-10 de la Figura 8; la Figura 10B es una forma de realización alternativa de la cinta de la Figura 10A; la Figura 11 es una vista en sección transversal tomada por las líneas 11-11 de la Figura 9; la Figura 12 es una vista en perspectiva de un módulo de cinta según una segunda forma de realización de la presente invención; la Figura 13 es una vista en perspectiva de una cinta formada a partir del módulo de la Figura 12; la Figura 14 es otra vista en perspectiva de la cinta que se muestra en la Figura 13; la Figura 15 es una vista inferior en planta de la cinta de la Figura 13 cuando se dobla alrededor de un engranaje; la Figura 16 es una vista ampliada de una parte de la cinta que se muestra en la Figura 15; la Figura 17 es una vista en planta parcial inferior de una forma de realización alternativa de los extremos de articulaciones según la presente invención; la Figura 18 es una vista en planta superior de una cinta según otra forma de realización que no está cubierta por las reivindicaciones; la Figura 19 es una vista en planta inferior de la cinta de la Figura 18; la Figura 20 es una vista en planta inferior de una forma de realización alternativa que no está cubierta por las reivindicaciones y que no es reversible de extremo a extremo; la Figura 21 es una vista final de la cinta de la Figura 18 en una configuración cerrada de funcionamiento lineal; la Figura 22 es una vista final de la cinta de la Figura 18 cuando se mueve alrededor de un engranaje; la Figura 23 es una vista en planta inferior ampliada de la cinta de la Figura 18 en la posición horizontal plana; la Figura 24 es una vista en planta inferior ampliada de la cinta de la Figura 18 en una posición angulada cuando la cinta se mueve alrededor de un engranaje o tambor; y la Figura 25 es una vista ampliada de una parte de la Figura 23. Descripción detallada de la invención En la Figura 1, un módulo de cinta 20 según la presente invención presenta una superficie de transporte superior 23 que generalmente es lisa y plana. Dicha superficie de transporte superior 23 se extiende desde un primer borde lateral 26 hasta un segundo borde lateral 29 en una dirección transversal al sentido de desplazamiento de la cinta indicada por la flecha 32. La superficie de transporte superior 23 también incluye un primer borde 38 y un segundo borde 41 dispuesto opuesto con respecto a dicho primer borde 38. Las formas del primer y el segundo borde 38 y 41 se definen mediante una pluralidad de extremos y aberturas de articulación. El primer borde 38 presenta una primera parte 39 que se extiende en una dirección transversal al sentido de desplazamiento de la cinta. La primera parte 39 3   se extiende hasta un primer extremo de articulación 44. Dicho primer extremo de articulación 44 forma una parte de la superficie de transporte superior 23 y, además, presenta una parte final redondeada 47. El primer extremo de articulación 44 prevé un par de paredes laterales 50 y 53 que definen un espesor transversal. En el lado del extremo de articulación 44 adyacente a la pared lateral 53, está prevista una abertura alargada 56 en la superficie de transporte 23. El extremo opuesto de la abertura 56 está rodeado por otro extremo de articulación 44 provisto de un par de... [Seguir leyendo]

una sección intermedia que se extiende desde un primer borde lateral (26; 201) hasta un segundo borde lateral (29; 202) y que presenta una superficie de transporte superior (23; 205) y una superficie inferior (103; 273); una primera pluralidad de extremos de articulación (44, 65, 70; 203), presentando los primeros extremos de articulación (44, 65, 70; 203) un par de paredes laterales (50, 53) que definen un espesor transversal (S, T), extendiéndose los primeros extremos de articulación (44, 65, 70; 203) desde la sección intermedia en un sentido de desplazamiento de la cinta, presentando por lo menos uno de los primeros extremos de articulación (44, 65, 70; 203) una primera placa alargada (68, 72; 207) que se extiende desde el mismo en una distancia que deja una abertura (45; 210) con respecto al primer extremo de articulación (44, 65, 70; 203) siguiente, presentando la primera placa (68, 72; 207) una superficie que es coplanaria con la superficie de transporte superior (23; 205); y una segunda pluralidad de extremos de articulación (44, 65, 70; 209), presentando dichos segundos extremos de articulación (44, 65, 70; 209) un par de paredes laterales que definen un espesor transversal, extendiéndose los segundos extremos de articulación (44, 65, 70; 209) desde la sección intermedia en un sentido opuesto a la primera pluralidad de extremos de articulación (44, 65, 70; 203), presentando por lo menos uno de los segundos extremos de articulación (44, 65, 70; 209) una segunda placa alargada (68, 72; 220) que se extiende desde el mismo en una distancia que deja una abertura (45; 211) con respecto al segundo extremo de articulación (44, 65, 70; 209) siguiente, presentando la segunda placa (68, 72; 220) una superficie que es coplanaria con la superficie de transporte superior (23; 205); en el que los primeros extremos de articulación (44, 65, 70; 203) se pueden encajar en unas aberturas (45, 56, 75; 211) entre los segundos extremos de articulación de un módulo adyacente (20; 200) cuando los módulos (20; 200) están intercalados para formar una cinta (100; 250), estando dispuestos los primeros (44, 65, 70; 203) y los segundos extremos de articulación de los módulos adyacentes (20; 200) dispuestos próximos entre sí con respecto a la dirección transversal. 2. Módulo de cinta (20; 200) según la reivindicación 1, en el que el módulo (20; 200) comprende asimismo un refuerzo longitudinal (101, 178; 230, 270). 3. Módulo de cinta (20; 200) según la reivindicación 1 o 2, en el que los módulos (20; 200) pueden presentar un patrón enladrillado. 4. Módulo de cinta (20; 200) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que el módulo (20; 200) se extiende por toda su anchura para formar una cadena. 5. Módulo de cinta (20; 200) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que los primeros (44, 65, 70; 203) y segundos (44, 65, 70; 209) extremos de articulación presentan unas paredes laterales dispuestas sustancialmente paralelas entre sí. 6. Módulo de cinta (20; 200) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que las paredes laterales de los primeros (44, 65, 70; 203) y segundos (44, 65, 70; 209) extremos de articulación están dispuestas en un ángulo agudo. 7. Módulo de cinta (20; 200) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en el que el primer extremo de unión (44, 65, 70; 203) está dispuesto en un ángulo (ß) con respecto al sentido de desplazamiento de la cinta. 8. Módulo de cinta (20; 200) según la reivindicación 7, en el que el ángulo (ß) es de 15 a 30 grados. 9. Módulo de cinta (20; 200) según la reivindicación 8, en el que el ángulo (ß) es de 20 grados. 10. Cinta transportadora modular (100; 250) que comprende: un primer módulo de cinta (20; 200) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, que presenta una abertura para vástago de pivote (57) transversal que se extiende entre el par de paredes laterales (50, 53); un segundo módulo de cinta (20; 200) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, que presenta una abertura para vástago de pivote transversal (57) que se extiende entre el par de paredes laterales (50, 53); y un vástago de pivote (59; 254) dispuesto a través de las aberturas para vástago de pivote transversales (57) alineadas de los módulos de cinta (20; 200) intercalados. 7   8   9     11   12   13   14     16   17   18   19     21   22   23   24