Método y sistema de localización de terminales móviles en redes celulares de telecomunicaciones.

Sistema y método de localización de terminales en redes celulares de telecomunicaciones, dichas redes comprendiendo una pluralidad de áreas de localización (LA) que a su vez comprenden una pluralidad de celdas (C) donde, al menos, una de ellas es una celda objetivo (C{sub,0}); donde dicho sistema y método basan la localización en un traceo o búsqueda gruesa, cuando el terminal está fuera del área de localización (LA) donde no se encuentra la celda objetivo (C{sub,0}) y un traceo o búsqueda fina, a nivel de celda (C) cuando el terminal se halla dentro del área de localización (LA) donde se encuentra la celda objetivo (C{sub,0})

Método y sistema de localización de terminales móviles en redes celulares de telecomunicaciones.

Objeto de la invención

El objeto de la invención está referido a un método y sistema de localización de terminales de usuario en redes celulares de telecomunicaciones móviles, de tal forma que se permita lanzar alarmas y/o seguir la posición de un usuario cuando su terminal móvil entra en una determinada área geográfica.

Antecedentes de la invención

En los sistemas de localización para "disparo zonal" se definen, para cada usuario, unas áreas geográficas o "zonas objetivo", que son aquellas para las que se quiere disparar una alarma cuando el usuario esté dentro (por ejemplo asociado a servicios de publicidad o de información turística). Un usuario puede tener en su perfil de servicios varias zonas objetivo predefinidas. Si estos sistemas están basados en identificadores de celda (CellId), las zonas objetivos se definen como el conjunto de uno o varios identificadores (CellIds). También es posible definir una zona objetivo coma la zona dentro de la cual se quiere seguir la posición de un usuario, por ejemplo, seguir al usuario sólo cuando está dentro de la provincia de Toledo.

En los sistemas celulares actuales, la red no es necesariamente informada de los cambios de la celda a la que está conectada un terminal móvil. Si se quiere localizar a un usuario utilizando la celda a la que se conecta su terminal móvil, es preciso que el terminal reporte a un servidor de localización cada cambio de celda. Debido a esto, en los sistemas de disparo zonal basado en CellIds, las dos soluciones típicas recogidas en el actual estado de la técnica consisten en:

(i) Envío del rango de identificadores de celda (CellIds) de las zonas objetivo al terminal de usuario (bien a la SIM, bien al propio terminal) dejando al terminal la decisión de cuando es necesario el envío de un mensaje de alarma al servidor.

(ii) El terminal indica al servidor cada cambio de celda, y es el servidor quien decide cuando el cambio de celda implicará un disparo zonal o no.

En el primer caso, el problema radica en que el servidor necesita configurar el rango de celdas (CellId) en el terminal. Dado que el número de celdas dentro de un área geográfica determinada cambia en función de la planificación de la red, el servidor necesita estar seguro de los cambios en la topología de dicha red y, por tanto, actualizar los datos de dicha topología en los terminales.

En el segundo caso, el terminal está emitiendo continuamente mensajes de cambio de celda, sin tener en cuenta si el terminal se halla dentro de o próximo a una celda objetivo o no. Así, a modo de ejemplo, si el área de localización es Valencia y el usuario está en Madrid, es un gasto absurdo de recursos de radio y red que el terminal indique cada uno de los cambios de celda mientras que el usuario está en Madrid. Estos mensajes forzosamente han de ser rechazados por el servidor de localización porque no son útiles para la requerida localización.

La solicitud PCT WO2007007125 presenta un método basado en la diferente resolución geográfica de áreas de localización y celdas para minimizar el uso de baterías en terminales móviles. La presente invención utiliza el soporte de un servidor para ofrecer servicios de alarmas y seguimiento de usuarios con resolución a nivel de celda que no es posible con la solución propuesta en PCT WO2007007125.

La patente norteamericana con número de solicitud US2006099960 (EP1638351) describe un método para el procesamiento de los cambios de área de localización de un terminal móvil basado en el envío del rango de identificadores de celda (CellIds) de las zonas objetivo al terminal de usuario.

Descripción de la invención

La presente invención propone una solución basada en el uso de códigos de localización de área (Location Area Code, LAC) para reducir el tráfico de mensajes cuando el usuario está fuera del área de localización que contiene zonas objetivo.

Un área de localización (LAC) es parte integral de cualquier sistema de comunicaciones móviles y está compuesta por una pluralidad de celdas (típicamente entre 80 y 300). Estas áreas de localización son, generalmente, inmutables y se corresponden con una determinada región geográfica, por ejemplo, un código postal de Valencia. La cantidad de celdas e identificadores de celda (CellIDs) asociadas a dicha área de localización cambia, no así como el identificador de localización de área (LACId, LAI). Dicho identificador forma parte del identificador global de celda o CGI (Cell Global Identifier).

La presente invención propone la optimización del método descrito donde el terminal indica al servidor cada cambio de celda, y es el servidor quien decide cuando el cambio de celda implicará un disparo zonal o no, utilizando dos tipos de resolución dependiendo de la localización del usuario. Así, cuando el usuario está fuera de cualquier área de localización (LAC) que contenga zonas objetivo predefinidas, el terminal solamente reportará al servidor mensajes de cambio de área de localización, es decir, se define una resolución "gruesa" a nivel de área y no de celda. El servidor conoce que el usuario está fuera del área de localización donde se halla el objetivo y está solamente interesado en el usuario cuando entre a dicha área. El servidor es responsable de chequear en el cambio de área si, efectivamente, dicha área es objetivo o no. Si es objetivo, entonces el servidor solicita al terminal de usuario que le envíe cada cambio entre celdas (cada cambio de CellId), es decir, a diferencia del anterior, se define una resolución "fina" de la localización del terminal de usuario, a nivel de celda y no de área geográfica. Finalmente, cuando el terminal de usuario encuentra la celda o celdas objetivo, el servidor activará los procesos asociados a dicho evento, como puede ser, por ejemplo, envío de mensajes de tipo comercial u otros. Cuando el terminal sale del área de localización donde se halla el objetivo volverá a reportarlo al servidor, el cual activará nuevamente el modo de resolución "grueso".

Una opción de la presente invención puede consistir también en que el servidor configure dentro del terminal móvil un rango de áreas de localización de tal forma que sea el propio teléfono quien maneje los cambios entre resolución fina y resolución gruesa, ya que la lógica del propio teléfono será la responsable, en función de su listado de áreas de localización de manejar dichos cambios de área.

Otra opción plausible es que la detección del cambio de área de localización venga dado por la propia red en lugar de a partir de los mensajes que manda el terminal.

Gracias a la invención así descrita se consigue, en primer lugar, tener localizado a un terminal móvil dentro de un área definida como es el de una celda, permitiendo múltiples posibilidades y funcionalidades (seguimiento de personas, por ejemplo).

Por otro lado, a un nivel más técnico, el número de mensajes procedentes del terminal móvil hacia el servidor se ve reducido debido a que solamente se envían mensajes de cambio de área y no de celda durante gran parte del tiempo. Asimismo, la complejidad derivada de tener configurada la topología de red en el terminal se evita totalmente.

La detección del cambio de celda o área de localización puede implementarse en una aplicación en el terminal móvil o en la tarjeta inteligente insertada en el terminal (como SIM, UICC).

Breve descripción de las figuras

A continuación se pasa a describir de manera muy breve una serie de dibujos que ayudan a comprender mejor la invención y que se relacionan expresamente con una realización de dicha invención que se presenta como un ejemplo no limitativo de ésta.

Figura 1.- Representa esquemáticamente los cambios entre distintas áreas de localización y el paso de resolución "gruesa" a resolución "fina".

Figura 2.- Diagrama representando el método y sistema objeto de la presente patente de invención.

Realización preferente de la invención

Tal y como se puede observar en las figuras adjuntas, el sistema de localización de terminales en redes celulares de telecomunicaciones, objeto de la presente invención comprende, por un lado una red con una pluralidad de áreas de localización...

1. Sistema de localización de terminales en redes celulares de telecomunicaciones, dichas redes comprendiendo una pluralidad de áreas de localización (LA) que a su vez comprenden una pluralidad de celdas (C) donde, al menos, una de ellas es una celda objetivo; donde dicho sistema comprende, al menos, un servidor de localización (100) y un terminal de usuario (200), caracterizado porque

el terminal de usuario (200) comprende medios de detección de cambio de área de localización (LA) configurados para la detección de dicho cambio y el envío de un mensaje indicativo del cambio al servidor de localización (100); y donde, además, comprende medios de detección de cambio de celda (C) configurados para la detección de dicho cambio y el envío de un mensaje indicativo del cambio al servidor de localización (100); y porque

el servidor de localización (100) comprende medios de interpretación de cambio de área de localización (LA) configurados para detectar que dicho cambio implica que el nuevo área de localización comprende la celda objetivo (Co), estando además dichos medios configurados para el envío de un mensaje al terminal de usuario (200) activando los medios de detección de cambio de celda (C); y donde, además, comprende medios de determinación de la celda objetivo.

2. Sistema según reivindicación 1 caracterizado porque el terminal de usuario (200) comprende, además, medios de interpretación de cambio de área de localización (LA), comprendiendo un listado de las mismas, y configurados para determinar si una determinada área de localización (LA) comprende la celda objetivo, enviando un mensaje al servidor (100).

3. Método de localización de terminales en redes celulares de telecomunicaciones, dichas redes comprendiendo una pluralidad de áreas de localización (LA) que a su vez comprenden una pluralidad de celdas (C) donde, al menos, una de ellas es una celda objetivo (Co) caracterizado porque comprende, al menos, las siguientes etapas:

(i) una primera etapa detección de cambio de área de localización (LA), definiéndose si dicha nueva área comprende la celda objetivo (Co), pasando en ese caso a la segunda etapa;

(ii) una segunda etapa de detección de cambio de celda (C), donde el terminal de usuario (200) envía al servidor (100) un mensaje por cada cambio de celda (C); y

(iii) una tercera etapa de determinación de la celda objetivo (Co) por parte del servidor (100).

4. Método según reivindicación 3, caracterizado porque el terminal (200) indica cada cambio de área de localización al servidor (100), de tal forma que el servidor (100) determina el paso a la segunda etapa si la nueva área comprende la celda objetivo (Co).

5. Método según reivindicación 3, caracterizado porque el terminal (200) comprende un listado de áreas de localización (LA), incluyendo aquellas que comprenden la celda objetivo (Co), de tal forma que es la lógica interna del propio terminal quien determina el paso a la segunda etapa si la nueva área comprende la celda objetivo (Co).

6. Método según reivindicación 3 caracterizado porque la detección del cambio de área de localización (LA) viene dado por la propia red (300).