UN METODO Y UN DISPOSITIVO PARA TRANSMITIR SEÑALES.

Un método de transmitir señales de una primera categoría y señales de una segunda categoría sobre un enlace (1) en un sistema de telecomunicación,

proporcionando el citado enlace una velocidad de transmisión de señal predeterminada, donde las citadas señales de la primera categoría están asociadas con una transmisión en tiempo real y tienen una característica discontinua de acuerdo con la cual las citadas señales de la citada primera categoría comprenden periodos de actividad y periodos de inactividad, comprendiendo el citado método: proporcionar un primer canal (TCH) para transportar señales de la citada primera categoría y proporcionar un segundo canal (PDCH) para transportar señales de la citada segunda categoría, asignar una primera porción de la citada velocidad de transmisión de señal predeterminada al citado primer canal (TCH) y una segunda porción de la citada velocidad de transmisión de señal predeterminada al citado segundo canal (PDCH) durante periodos de actividad de las citadas señales de la citada primera categoría, de manera que incluso en periodos de actividad de las citadas señales de la citada primera categoría, hay siempre un segundo canal (PDCH) presente, y durante periodos de inactividad de las citadas señales de la citada primera categoría, aumentar la citada porción de la citada velocidad de transmisión de señal predeterminada asignada al citado segundo canal (PDCH) durante periodos de actividad de las citadas señales de la citada primera categoría

Un método y un dispositivo para transmitir señales.

Campo de la invención

La presente invención se refiere a un método y dispositivo para transmitir señales de una primera categoría y señales de una segunda categoría sobre un enlace en un sistema de telecomunicación, donde el citado enlace proporciona una velocidad de transmisión de señal predeterminada, y donde las señales de la primera categoría están asociadas con una transmisión en tiempo real y tienen una característica discontinua de acuerdo con la cual estas señales de la primera categoría comprenden periodos de actividad y periodos de inactividad. Un ejemplo de tales señales de la primera categoría es la conversación, y un ejemplo de tales señales de la segunda categoría son los datos.

Antecedentes de la invención

En los sistemas de comunicaciones modernos, existe la situación en la que es deseable transmitir señales de dos categorías diferentes sobre un enlace que tiene una velocidad de transmisión de señal predeterminada, es decir un enlace dedicado o cortocircuitado, y en la que a la primera categoría se le da prioridad con respecto a la segunda categoría. Un ejemplo de esto es la transmisión de conversación y datos simultánea o paralela sobre un enlace dedicado, por ejemplo en un teléfono móvil que es capaz de transmitir datos junto con conversación, en el que la conversación básicamente tiene prioridad sobre la transmisión de datos, y la transmisión de datos es llevada a cabo en best effort. "Best effort" es una categoría de transmisión en la cual básicamente no hay una mínima seguridad de banda ancha, y la transmisión correspondiente sólo se lleva a cabo lo mejor posible.

La situación anterior ocurrirá por ejemplo en una estación de telefonía móvil de un sistema de comunicación de telefonía móvil, en la que sólo está disponible un canal (físico), estando este un canal por ejemplo definido por un intervalo de tiempo y una velocidad de transmisión de señal predeterminados, y en la que este canal debería usarse en primer lugar para transportar información de conversación, pero al mismo tiempo se desea transmitir datos en segundo plano en best effort. Este es el caso en tales sistemas de comunicaciones móviles, en los cuales se desea añadir capacidades de transmisión de datos a sistemas que estaban diseñados básicamente para comunicación de conversación, como es actualmente el caso para sistemas que desarrollan el sistema de GSM también a este respecto, tales como GERAN (GSM/EDGE Red de Acceso por Radio; EDGE = Enhanced Data rates para GSM Evolution - velocidades de Datos Mejoradas para Evolución de GSM).

Junto con las transmisiones de conversación, se conoce que los periodos de inactividad de conversación pueden usarse ventajosamente, por ejemplo para reducir la potencia de envío de un dispositivo de telefonía móvil, con el fin de ahorrar energía. Esto se conoce también como discontinuous transmission (DTX - Transmisión Discontinua). Junto con la transmisión de conversación y datos, es por lo tanto imaginable definir un primer canal para transportar señales de conversación y un segundo canal para transportar señales de datos, donde el primer canal usa la velocidad de transmisión del enlace proporcionado durante periodos de actividad de conversación, y el segundo canal usa la velocidad de transmisión durante periodos de inactividad de conversación.

Aunque tal concepto tendría la ventaja de que los periodos de inactividad de conversación se usan ventajosamente para transmitir datos, aparece una desventaja específica cuando los datos son transportados bajo el control de un protocolo que emplea mensajes de acuse de recibo para acusar el recibo de la correcta recepción de datos. El protocolo de RLC (Radio Link Control - Control de Enlace de Radio) es un ejemplo. Esto se explicará junto con la Fig. 2.

La Fig. 2 muestra esquemáticamente un enlace bi-direccional 1 que tiene una dirección de enlace ascendente 1a y una dirección de enlace descendente 1b. Estas dos direcciones de enlace mostrarán típicamente una serie de periodos de actividad de conversación y periodos de inactividad de conversación, en los que puede destacarse que estos periodos habitualmente alternarán entre las direcciones de enlace ascendente y de enlace descendente, debido a la naturaleza del intercambio verbal entre dos interlocutores en una conversación. Como se indica en la Fig. 2, durante los periodos de actividad de conversación, se le asigna a un traffic channel (TCH - Canal de Tráfico) la velocidad de transmisión de datos del enlace, con el fin de transmitir conversación. Por otra parte, cuando no hay actividad de conversación, entonces la velocidad de transmisión de señal dada del enlace 1 es asignada a un packet data channel (PDCH - Canal de Datos en Paquetes), sobre el cual los paquetes de datos son enviados en una dirección, y sobre el cual los mensajes de acuse de recibo relativos a los citados paquetes de datos son enviados en la otra dirección. El concepto de ARQ (Automatic Retransmission reQuest - Pregunta de Retransmisión Automática) y mensajes de acuse de recibo es bien conocido en el sector y no necesita ser explicado con más detalle aquí.

Bajo las condiciones mostradas en la Fig. 2, la naturaleza alternativa de la ocupación del canal en las direcciones de enlace ascendente y de enlace descendente puede llevar a severos problemas de atasco para la transmisión de datos, cuando se usa control de flujo mediante ventana deslizante. El control de flujo mediante ventana deslizante es de nuevo bien conocido en el sector, y no necesita ser explicado con detalle. En el control de flujo mediante ventana deslizante, el número de paquetes que es enviado depende del número de acuses de recibo que salten para paquetes enviados previamente. En la situación de la Fig. 2, si en la dirección en la cual se envían los paquetes de datos un periodo de inactividad de conversación es muy largo (lo que corresponde a un largo periodo de actividad de conversación en la otra dirección del enlace), entonces, aunque los paquetes de datos puedan ser enviados, el control del flujo se atascará, puesto que no puede enviarse ningún acuse de recibo.

En consecuencia, el concepto de DTX lleva a la nada ventajosa situación de que la transmisión de datos en los periodos de inactividad de conversación pueden resultar atascados, lo que significa que la transmisión de datos es ineficiente y de la menor calidad que podría obtenerse sobre la base de la velocidad de transmisión de datos exacta durante los periodos de inactividad de conversación. En otras palabras, esto significa que el ancho de banda disponible durante los periodos de inactividad de conversación no está usado eficientemente.

Una posible solución a este problema podría consistir en robar tramas del TCH para transportar mensajes de acuse de recibo. No obstante, esto no lleva a una transmisión satisfactoria, puesto que los codec de conversación conocidos sólo permiten una tasa muy baja de tramas robadas, porque de otro modo la calidad de la conversación se degrada considerablemente. En consecuencia, las tramas robadas no proporcionan la suficiente capacidad de transmisión para enviar mensajes de acuse de recibo.

Otra solución que puede ser considerada es la introducción de un Dual Transfer Mode (DTM - Modo de Transferencia Dual), en el cual la capacidad de transmisión de señal disponible es simplemente asignada de manera continua tanto al primero como al segundo canal. Esto se muestra esquemáticamente en la Fig. 3. "T" representa el TCH y "P" representa el PDCH. En un TDMA de ejemplo, como en GSM, donde el enlace físico es proporcionado por un intervalo de tiempo, la asignación de canal mostrada en la Fig. 3 podría realizarse asignando los intervalos de tiempo de número par al TCH y los intervalos de tiempo de número impar al PDCH. Esto, en otras palabras, quiere decir que el canal de tráfico TCH se reduciría a media velocidad (lo que se llamará también TCH/H), donde la otra mitad de la velocidad de transmisión es asignada al PDCH.

Debido a la constante provisión de una cierta cantidad de ancho de banda para el PDCH en ambas direcciones, las condiciones de atasco mencionadas junto con el concepto de DTX no se dan. Por otro lado, de manera similar a la situación para el concepto de DTX, hay una pérdida de capacidad de transmisión durante periodos de inactividad de conversación, puesto que se asigna un canal de tráfico para transportar conversación que usa la mitad del ancho de banda, aunque no hay conversación para ser transmitida en estos periodos de inactividad.

Como consecuencia,...

1. Un método de transmitir señales de una primera categoría y señales de una segunda categoría sobre un enlace (1) en un sistema de telecomunicación, proporcionando el citado enlace una velocidad de transmisión de señal predeterminada, donde las citadas señales de la primera categoría están asociadas con una transmisión en tiempo real y tienen una característica discontinua de acuerdo con la cual las citadas señales de la citada primera categoría comprenden periodos de actividad y periodos de inactividad, comprendiendo el citado método: