Mejoras en el tiempo de reposo para estaciones en una red inalámbrica.

Un aparato (500) para mejorar el tiempo de espera para estaciones en una red inalámbrica,

que comprende:

medios (512) para determinar un intervalo de escucha máximo soportado por un punto de acceso;

medios (514) para seleccionar un intervalo de escucha intervalo en base al intervalo de escucha máximo; y

medios (516) para enviar el intervalo de escucha seleccionado al punto de acceso.

Mejoras en el tiempo de reposo para estaciones en una red inalámbrica Descripción La presente solicitud reivindica la prioridad de la solicitud estadounidense provisional Número 60/779.235, titulada "STANDBY IMPROVEMENTS FOR WLAN", presentada el 3 de marzo 2006, y solicitud estadounidense provisional Número 60/779.824, titulada "STANDBY IMPROVEMENTS FOR WLAN", presentada el 7 de marzo 2006, ambas cedidas al titular de este documento.

ANTECEDENTES

I. Campo La presente descripción se refiere en general a comunicaciones y más específicamente a técnicas para mejorar el tiempo de reposo de una estación en una red inalámbrica.

II. Antecedentes Las redes inalámbricas están ampliamente desplegadas para proporcionar diversos servicios de comunicación, tales como voz, video, datos por paquetes, difusión, mensajería, etc... Estas redes inalámbricas pueden ser capaces de permitir la comunicación para múltiples usuarios que comparten los recursos de red disponibles. Ejemplos de este tipo de redes son las redes inalámbricas de área local (WLAN) , redes inalámbricas de área metropolitana (WMAN) , redes inalámbricas de área amplia (WWAN) y las redes inalámbricas de área personal (WPAN) . Los términos "red" y "sistema" se utilizan a menudo indistintamente.

Una red inalámbrica puede incluir cualquier número de puntos de acceso (APs) y cualquier número de estaciones (STA) . Un punto de acceso puede actuar como un coordinador para la comunicación con las estaciones. Una estación puede comunicarse activamente con un punto de acceso, puede estar inactiva, o puede estar apagada en cualquier momento dado dependiendo de los requisitos de datos de la estación.

El tiempo de reposo es un punto de venta importante para los dispositivos portátiles que funcionan con baterías. Los dispositivos WLAN portátiles actuales tienden a tener un rendimiento pobre de tiempo de reposo en comparación con los teléfonos celulares. Por ejemplo, el tiempo de reposo para los teléfonos WLAN Voz-sobre-IP (VoIP) actualmente disponibles oscila normalmente entre 40 y 80 horas con baterías similares a las utilizadas en los teléfonos móviles. En comparación, los teléfonos móviles pueden ser capaces de lograr 400 horas de tiempo de reposo con baterías similares.

IEEE 802.11 es una familia de estándares desarrollados por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) para WLAN. IEEE 802.11 define un procedimiento para una estación se duerma y así ahorrar energía. Sin embargo, la eficacia del procedimiento está limitada por las estaciones que desean un consumo de energía muy bajo debido a las limitaciones de señalización en el estándar, así como un soporte limitado por parte de los puntos de acceso y/o estaciones. Por ejemplo, EP 1 511 335 A2 y EP 1 592 272 A2 describen un procedimiento para controlar un modo de reposo en sistemas de comunicación de banda ancha de acceso inalámbrico.

Por tanto, existe una necesidad en la técnica de técnicas para mejorar el tiempo de reposo de una estación en una red inalámbrica.

RESUMEN

Esta necesidad se ve satisfecha por la materia de las reivindicaciones independientes.

En la presente memoria se describen diversas técnicas para mejorar el tiempo de reposo de una estación en una red inalámbrica. En un aspecto, un punto de acceso transmite un intervalo de escucha máximo soportado por el punto de acceso, por ejemplo, a través de una baliza o una trama de unidifusión. El intervalo de escucha máximo para un punto de acceso dado indica el intervalo de tiempo máximo durante el que una estación dada puede dormir cuando está asociada con ese punto de acceso. El intervalo de escucha para una determinada estación indica la frecuencia con la que la estación puede despertarse para recibir la baliza y tráfico potencial. Una estación puede funcionar en un modo ahorro de energía y puede despertarse periódicamente para recibir la baliza y todo el tráfico potencial de la estación. La estación puede recibir el intervalo de escucha máximo de un punto de acceso y puede seleccionar de forma eficiente un intervalo de escucha adecuado para esa estación en base al intervalo de escucha máximo soportado por el punto de acceso, sin tener que negociar repetidamente diferentes intervalos de escucha con el punto de acceso. La estación también puede descubrir el intervalo de escucha máximo de otras maneras, tal y como se describe a continuación.

En otro aspecto, un punto de acceso transmite su tiempo de desconexión de asociación a las estaciones dentro de su cobertura. El tiempo de desconexión de asociación es una duración de tiempo en la que el punto de acceso mantendrá una asociación para una estación incluso cuando la estación no muestre ninguna actividad durante este tiempo de duración. La estación puede estar latente durante más de su intervalo de escucha con el fin de aumentar la duración de su batería. La estación puede obtener el tiempo de desconexión de asociación del punto de acceso y puede asegurar que se activa al menos una vez en cada tiempo de desconexión de asociación a fin de mantener viva la asociación con el punto de acceso.

En otro aspecto más, un punto de acceso envía tráfico de difusión y multidifusión que pueda ser de interés para emisoras en modo ahorro de energía (o estaciones PS) de una manera tal que estas estaciones pueden lograr un ahorro de energía mejorado. Dicho tráfico de difusión y multidifusión puede incluir el tráfico asociado a la gestión de la conectividad de red, monitorización de red, etc. El punto de acceso puede enviar (i) un Mensaje de Indicación de Envío de Tráfico (DTIM) para indicar tráfico de difusión y multidifusión siendo enviado por el punto de acceso y (ii) un DTIM lento para indicar tráfico de difusión y multidifusión de potencial interés para las estaciones PS. El DTIM lento puede ser enviado a un ritmo más lento que el DTIM. Las estaciones PS pueden escuchar el DTIM lento y pueden dormir a lo largo de toda el DTM.

Varios aspectos y características de la revelación se describen en mayor detalle más adelante.

Breve descripción de los dibujos La Figura 1 muestra una red inalámbrica con un punto de acceso y múltiples estaciones.

La Figura 2 muestra una línea de tiempo de transmisión de ejemplo para el punto de acceso.

La Figura 3 muestra un diseño de una trama de baliza.

La Figura 4 muestra un proceso para negociar un intervalo de escucha.

La Figura 5 muestra un aparato para negociar un intervalo de escucha.

La Figura 6 muestra un proceso de renegociación del intervalo de escucha sobre la marcha.

La Figura 7 muestra un aparato para la renegociación del intervalo de escucha sobre la marcha.

La Figura 8 muestra un proceso para evitar que expire el tiempo de asociación.

La Figura 9 muestra un aparato para evitar que expire el tiempo de asociación.

La Figura 10 muestra un proceso para recibir tráfico de difusión y multidifusión en modo ahorro de energía.

La Figura 11 muestra un aparato para recibir tráfico de difusión y multidifusión en modo ahorro de energía.

La Figura 12 muestra un diagrama de bloques de un punto de acceso y de una estación.

DESCRIPCIÓN DETALLADA

El ahorro de energía descrito en este documento puede ser utilizado para diversas redes inalámbricas, tales como redes WLAN, WMAN, WWAN, WPAN, etc. Una WLAN puede implementar una tecnología radio tal como se define en cualquiera IEEE 802.11, HIPERLAN, etc. Una WWAN puede ser una red celular tal como una red de Acceso Múltiple por División de Código (CDMA) , una red de Acceso Múltiple por División de Tiempo (TDMA) , una red de Acceso Múltiple por División de Frecuencia (FDMA) , una red FDMA ortogonal (OFDMA) , una red FDMA de portadora única (SC-FDMA) , etc. Una WMAN puede implementar una tecnología radio tal como cualquiera definida por IEEE 802.16, tal como 802.16e, que se conoce comúnmente como WiMAX, o IEEE 802.20. Una WPAN puede implementar una tecnología radio tal como Bluetooth. Para mayor claridad, las técnicas se describen a continuación para una WLAN IEEE 802. 11.

La Figura 1 muestra una red inalámbrica 100 con un punto de acceso (AP) 110 y múltiples estaciones (STA) 120. En general, una red inalámbrica puede incluir cualquier número de puntos de acceso y cualquier número de estaciones. Una estación es un dispositivo que puede comunicarse con otra estación a través de un medio inalámbrico. Los términos "medio inalámbrico" y "canal" se utilizan a menudo indistintamente. Una estación puede comunicarse con un punto de acceso o de igual a igual con otra estación. Una estación también puede denominarse, y puede contener parte... [Seguir leyendo]

1. Un aparato (500) para mejorar el tiempo de espera para estaciones en una red inalámbrica, que comprende: medios (512) para determinar un intervalo de escucha máximo soportado por un punto de acceso;

medios (514) para seleccionar un intervalo de escucha intervalo en base al intervalo de escucha máximo; y medios (516) para enviar el intervalo de escucha seleccionado al punto de acceso.

2. El aparato según la reivindicación 1, que comprende además:

medios para recibir una baliza enviada por el punto de acceso; y 10 medios para obtener el intervalo de escucha máximo a partir de la baliza.

3. El aparato según la reivindicación 1, que comprende además: medios para enviar una solicitud de sondeo al punto de acceso, y medios para recibir una respuesta de sondeo con el intervalo de escucha máximo desde el punto de acceso.

4. El aparato según la reivindicación 1, que comprende además: medios para seleccionar un intervalo de escucha inicial; medios para enviar una solicitud de asociación con el intervalo de escucha inicial al punto de acceso; y medios para recibir una respuesta de asociación con el intervalo de escucha máximo desde el punto de acceso.

5. El aparato según la reivindicación 1, que comprende además: medios para recibir datos desde el punto de acceso en las instancias de tiempo determinadas en base al intervalo de escucha seleccionado y dormir entre las instancias de tiempo.

6. El aparato según la reivindicación 1, en el que el intervalo de escucha seleccionado es igual al intervalo de escucha máximo.

7. Un procedimiento (400) para mejorar el tiempo de espera para estaciones en una red inalámbrica, que

comprende: determinar (412) un intervalo de escucha máximo soportado por un punto de acceso; seleccionar (414) un intervalo de escucha en base al intervalo de escucha máximo, y enviar (416) el intervalo de escucha seleccionado al punto de acceso.

8. El procedimiento según la reivindicación 7, en el que determinar el intervalo de escucha máximo comprende recibir una baliza enviada por el punto de acceso y obtener el intervalo de escucha máximo a partir de la baliza.

9. El procedimiento según la reivindicación 7, que comprende además:

recibir datos desde el punto de acceso en instancias de tiempo determinadas en base al intervalo de escucha seleccionado y dormir entre las instancias de tiempo.

10. Un medio legible por ordenador que comprende código para hacer que un ordenador lleve a cabo un 45 procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 7 a 9.