Máquina expendedora automática.

Una máquina expendedora automática (1) en la que un tambor (35) de un elemento (34) de retención de artículos de descarga,

en un cuerpo (6) de carcasa, es girado sobre un panel (25) de división mediante la potencia de operación transmitida mecánicamente por una manilla (4) tras la inserción de una moneda y, mediante la rotación del tambor (35), uno de entre una pluralidad de agujeros (35a) de retención de artículos formados en el tambor (35) queda alineado con un agujero (28) de descarga de artículos formado en la parte inferior de un rebaje (27) formado en el panel (25) de división, de manera que un artículo sea descargado del cuerpo (6) de la carcasa que contiene una pluralidad de los artículos situados en el tambor (35), comprendiendo la máquina (1):

una sección (70) de detección de artículos descargados para detectar el artículo a ser descargado y para emitir una señal de detección del mismo;

una sección (74) de pantalla para representar durante un tiempo predeterminado el número total de artículos descargados de manera que sea visible desde el exterior; y

un aparato (73) de procesamiento para determinar el número total de artículos descargados en base a la señal de detección emitida por la sección (70) de detección de artículos descargados y para hacer que la sección (74) de pantalla represente visualmente, en una ocasión prefijada, el número total de artículos descargados,

una sección (72) de prevención de inserción de monedas para evitar la inserción de una moneda,

en la cual la sección (70) de detección de artículos descargados está dispuesta en la parte inferior del rebaje (27) formado en el panel (25) de división en una posición correspondiente a uno de los agujeros (35a) de retención de artículos, que en ese momento no está alineado con el agujero (28) de descarga de artículos pero que se alineará con el agujero (28) de descarga de artículos cuando el tambor (35) gire al acompañar a la siguiente rotación de la manilla (4), y la sección (70) de detección de descarga sirve como aparato de detección de artículos de descarga para detectar si existe algún artículo para descargar a continuación y emitir una señal de detección del mismo, y cuando el aparato (73) de procesamiento determina que no existe ningún artículo para descargar a continuación en base a la señal de detección emitida por el aparato de detección de artículos de descarga, el aparato (73) de procesamiento controla la sección (72) de prevención de inserción de monedas para evitar la inserción de una moneda.

Máquina expendedora automática La presente invención se refiere a una máquina expendedora automática.

Convencionalmente, son conocidas las máquinas expendedoras automáticas en las que, tras insertar una moneda, el accionamiento de una manilla acciona un tambor de retención de artículos y el artículo es descargado uno a uno por rotación del elemento de retención (por ejemplo, la Publicación de Patente Japonesa 2003-123135 (abierta a inspección pública) ) .

Los documentos WO 03/015039, EP 823696 y US 5091713 describen cada uno una máquina expendedora automática en la que, tras insertar una moneda, se opera un elemento de retención y descarga de mercancía y la operación del elemento de retención provoca la descarga de un artículo de la mercancía. La máquina incluye una pantalla de visualización para efectuar una representación visual predeterminada, en una ocasión determinada, de manera visible desde el exterior de la máquina.

El lado delantero está provisto de un dispositivo de descarga de artículos que tiene un cuerpo principal con una abertura, el cual comprende un recipiente para contener y retener un artículo en el mismo, el cual comprende una pared delantera de la que al menos una porción es transparente y una entrada de artículos formada en un lado superior, en el cual el recipiente es capaz de cerrar la abertura y el artículo retenido en el recipiente puede ser visto a través de la porción transparente de la pared delantera en un estado cerrado, y el recipiente puede ser girado recíprocamente alrededor de un eje predeterminado para que adopte el estado cerrado o un estado en el que la entrada de artículos está descubierta.

Tales máquinas expendedoras automáticas, en las que la mercancía es descargada por la transmisión mecánica de la potencia operativa de la manilla al tambor, están situadas en los rellanos de las escaleras de grandes almacenes, frente a supermercados o tiendas de juguetes, y en galerías de juegos recreativos. Debido a que este tipo de máquina expendedora automática no tiene ni una fuente exterior de energía eléctrica ni incorpora una fuente de energía interna, no tiene un medio de visualización. Por lo tanto, al accionar la manilla, no ofrecerá al cliente mucha satisfacción mientras espera para ver qué tipo de mercancía va a ser descargada. Adicionalmente, incluso si la mercancía se agota o cuando la máquina está llena de monedas, no existe forma de avisar al encargado de la máquina. La presente invención se ha desarrollado en vista de los problemas anteriormente descritos, y es un objeto de la invención presentar una máquina expendedora automática que sea capaz de representaciones visuales, durante periodos de tiempo predeterminados, de una manera visible desde el exterior.

Por consiguiente, la presente invención proporciona una máquina expendedora automática de acuerdo con la reivindicación 1. Las reivindicaciones dependientes exponen características de determinadas realizaciones preferidas de la invención. En este caso, la “ocasión prefijada” es, por ejemplo, cuando se está girando la manilla, cuando la mercancía se agota, cuando la máquina está fuera de servicio, cuando se precisa mantenimiento, y cuando se presiona un interruptor predeterminado en una carcasa o si se acerca una etiqueta de RFID o similar para comprobar el número total de artículos descargados.

Preferiblemente, la sección de representación visual es capaz de representar durante un periodo de tiempo predeterminado, de una manera visible desde el exterior, un número total de artículos descargados, y la máquina comprende una sección de detección de artículos descargados para detectar el artículo a descargar y para emitir una señal de detección del mismo; y un aparato de procesamiento para determinar el número total de artículos descargados en base a la señal de detección emitida por la sección de detección de artículos descargados y para hacer que la sección de representación visual represente, en una ocasión prefijada, el número total de artículos descargados.

Preferiblemente, la máquina expendedora automática comprende adicionalmente: un lector provisto en el cuerpo de la carcasa para efectuar la comunicación con una etiqueta de RFID exterior, en el cual, cuando se acerca la etiqueta de RFID exterior, el lector detecta la etiqueta de RFID mientras que el aparato de procesamiento hace que la sección de representación visual represente el número total de artículos descargados durante un periodo de tiempo predeterminado en base a una señal de detección. En este caso, el “periodo de tiempo predeterminado” significa que la representación visual no permanecerá de manera persistente una vez acercada la etiqueta de RFID exterior. En este caso el “periodo de tiempo predeterminado” necesita ser lo suficientemente largo como para que el número total de artículos descargados representado visualmente sea transcrito a un bloc de notas u otro equipo de grabación. Por otro lado, debido a que el número total de artículos descargados típicamente es información confidencial, si esta información fuera representada visualmente durante demasiado tiempo, el encargado de la máquina no podría abandonar la máquina hasta que la representación visual desapareciera. Por lo tanto, el “periodo de tiempo predeterminado” deberá ser preferiblemente de 30 segundos aproximadamente y de 1 minuto como mucho.

Más preferiblemente, la sección de detección de artículos descargados es un aparato de detección de artículos descargados para detectar si existen artículos a la espera de descarga y para emitir una señal de detección sobre los mismos, y la máquina comprende adicionalmente una sección de prevención de inserción de monedas para evitar la inserción de una moneda y, cuando no hay artículos a la espera de descarga en base a la señal de detección emitida por el aparato de detección de artículos descargados, el aparato de procesamiento controla la sección de prevención de inserción de monedas para evitar la inserción de una moneda. A continuación se indican algunos posibles procedimientos para detectar si existen artículos a la espera de ser descargados. Por ejemplo, cuando la configuración de la máquina es tal que el elemento de retención de artículos de descarga ya está reteniendo el artículo que va a ser descargado a continuación, puede monitorizarse la porción en la que está retenido el artículo que va ser descargado a continuación. Cuando el artículo que va a ser descargado a continuación no está retenido en el elemento de retención de artículos de descarga sino que hay otras porciones en las que está retenido el artículo a descargar, por ejemplo cuando los artículos son descargados uno a uno al elemento de retención de artículos de descarga a través de algún conducto, puede monitorizarse el artículo a descargar a continuación en una porción de dicho conducto en el que esté el artículo.

De acuerdo con una quinta invención, la máquina expendedora automática descrita en la segunda o la tercera invención comprende adicionalmente: una sección de detección de monedas para detectar si la máquina está llena de monedas insertadas y para emitir una señal de detección al respecto; y una sección de prevención de inserción de monedas para evitar la inserción de una moneda, en la cual cuando la máquina está llena en base a la señal de detección emitida por la sección de detección de monedas, el aparato de procesamiento controla la sección de prevención de inserción de monedas para evitar la inserción de una moneda desde ese momento. En este caso, es preferible que la “prevención de inserción de monedas” sea llevada a cabo, por ejemplo, de la siguiente manera. Por ejemplo, cuando el artículo es descargado al insertar una moneda, se evita la inserción de monedas a continuación. Cuando el artículo es descargado por la inserción de una pluralidad de monedas y la máquina se ha llenado tras la inserción de una moneda, se permite la inserción de dicha pluralidad de monedas, pero después de esto se evita la inserción de monedas. En tal caso, es preferible que se proporcione una sección para notificar que la máquina está llena de monedas. Por ejemplo, es preferible representar visualmente que la máquina está llena en la sección de representación visual.

De acuerdo con una sexta invención, la máquina expendedora automática descrita en la tercera realización comprende adicionalmente: una sección de detección de monedas para detectar si la máquina está llena de monedas y para emitir una señal de detección... [Seguir leyendo]

1. Una máquina expendedora automática (1) en la que un tambor (35) de un elemento (34) de retención de artículos de descarga, en un cuerpo (6) de carcasa, es girado sobre un panel (25) de división mediante la potencia de operación transmitida mecánicamente por una manilla (4) tras la inserción de una moneda y, mediante la rotación del tambor (35) , uno de entre una pluralidad de agujeros (35a) de retención de artículos formados en el tambor (35) queda alineado con un agujero (28) de descarga de artículos formado en la parte inferior de un rebaje (27) formado en el panel (25) de división, de manera que un artículo sea descargado del cuerpo (6) de la carcasa que contiene una pluralidad de los artículos situados en el tambor (35) , comprendiendo la máquina (1) :

una sección (70) de detección de artículos descargados para detectar el artículo a ser descargado y para emitir una señal de detección del mismo;

una sección (74) de pantalla para representar durante un tiempo predeterminado el número total de artículos descargados de manera que sea visible desde el exterior; y un aparato (73) de procesamiento para determinar el número total de artículos descargados en base a la señal de detección emitida por la sección (70) de detección de artículos descargados y para hacer que la sección (74) de pantalla represente visualmente, en una ocasión prefijada, el número total de artículos descargados, una sección (72) de prevención de inserción de monedas para evitar la inserción de una moneda, en la cual la sección (70) de detección de artículos descargados está dispuesta en la parte inferior del rebaje (27) formado en el panel (25) de división en una posición correspondiente a uno de los agujeros (35a) de retención de artículos, que en ese momento no está alineado con el agujero (28) de descarga de artículos pero que se alineará con el agujero (28) de descarga de artículos cuando el tambor (35) gire al acompañar a la siguiente rotación de la manilla (4) , y la sección (70) de detección de descarga sirve como aparato de detección de artículos de descarga para detectar si existe algún artículo para descargar a continuación y emitir una señal de detección del mismo, y cuando el aparato (73) de procesamiento determina que no existe ningún artículo para descargar a continuación en base a la señal de detección emitida por el aparato de detección de artículos de descarga, el aparato (73) de procesamiento controla la sección (72) de prevención de inserción de monedas para evitar la inserción de una moneda.

2. La máquina expendedora automática (1) según lo reivindicado en la reivindicación 1, que comprende adicionalmente:

un lector (77) provisto en el cuerpo (6) de la carcasa efectuar comunicación con una etiqueta exterior (78) de RFID, en la cual cuando se acerca la etiqueta exterior (78) de RFID, el lector (77) detecta la etiqueta (78) de RFID mientras que el aparato (73) de procesamiento hace que la sección (74) de pantalla represente visualmente durante un periodo predeterminado de tiempo el número total de artículos descargados en base a la señal de detección.

3. La máquina expendedora automática (1) según lo reivindicado en la reivindicación 1 o la reivindicación 2, que comprende adicionalmente:

una sección (71) de detección de monedas para detectar si la máquina (1) está llena de monedas y para emitir una señal de lo mismo, en la cual el aparato (73) de procesamiento determina que la máquina (1) está llena de monedas en base a la señal de detección emitida por la sección (71) de detección de monedas, y a continuación el aparato (73) de procesamiento controla la sección (72) de prevención de inserción de monedas para evitar la inserción de una moneda.

4. La máquina expendedora automática (1) según lo reivindicado en una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en la cual el aparato (73) de procesamiento hace que la sección (74) de pantalla represente visualmente un letrero de agotado, en conjunto con la prevención de inserción de una moneda por parte de la sección (72) de prevención de inserción de monedas.