MAQUINA DE CAFE.

Máquina de café con un dispensador de vapor o de agua caliente (5) y un grupo dispensador para preparar café filtrado en una taza que se puede colocar en un área por debajo de dicho grupo dispensador,

así como un dispositivo para preparar una bebida a base de leche, que comprende una vía de entrada (4) en la que se introduce horizontalmente el mencionado dispensador de vapor o de agua (5) y un recipiente (2) para la leche que incluye una tapa (26) con un cuerpo colector (3) delimitante una cavidad interna (300) en la cual se abre una vía de comunicación (401) al citado dispensador (5), una vía de succión de la leche (7) en dicho recipiente (2) y una vía de aspiración de aire (10); una boquilla de descarga (9) conectada a una vía de descarga (8) del referido cuerpo colector (3). En posición de funcionamiento, dicha boquilla de descarga (9) se dirige hacia la mencionada área por debajo del citado grupo dispensador para enviar e introducir la leche en la taza a fin de que se mezcle con el café filtrado; el referido recipiente (2) se acopla en forma desmontable a dicho dispensador (5) a fin de poder separarse de él para la conservación de la leche conservada en el mismo recipiente (2) junto con la tapa (26), el cuerpo colector (3) y la boquilla de descarga (9)

Máquina de café.

La presente invención se refiere a una máquina de café dotada de un dispositivo para preparar una bebida a base de leche, particularmente capuchino, pero de forma más general, también café con leche sin espuma, o incluso leche caliente sola, con o sin espuma.

Se sabe que los electrodomésticos para preparar café o capuchino cuentan con un dispensador de vapor adecuado para mezclar la leche que se toma de un recipiente con aire, a fin de obtener como resultado una emulsión de leche, aire y vapor que brinda a la bebida una cantidad determinada de espuma con las características deseadas.

Estos aparatos presentan algunos inconvenientes, los más importantes de los cuales son los ocasionados por la torpeza y falta de versatilidad en el uso, así como la dificultad de acceso a las partes internas para la inspección.

Dichos aparatos tampoco tienen un sistema para limpiar las partes internas, o cuentan con uno que no es demasiado eficaz, lo que conduce a una disminución gradual del rendimiento.

Por otra parte, es habitual que la calidad de la emulsión se vea perjudicada por la configuración y/o las características estructurales y/o funcionales de estos aparatos convencionales. Por ejemplo, la influencia que tiene la operación de mezclado de la leche con el aire sobre la operación de adición de vapor, y viceversa, a causa de que ambas se realizan en el mismo lugar, puede perjudicar la calidad de la emulsión. Se tiene conocimiento de una máquina de café con un elemento Venturi y un recipiente externo para la leche conectado a éste mediante los documentos EP-A-0791321 y W001/26520A.

La tarea técnica que propone la presente invención es, por lo tanto, la de fabricar una máquina de café que cuente con un dispositivo para preparar una bebida a base de leche que permita eliminar los mencionados inconvenientes técnicos de los diseños anteriores.

Dentro del ámbito de esta tarea técnica, un objeto de la presente invención es el de fabricar una máquina de café que cuente con un dispositivo para preparar una bebida a base de leche que sea versátil y sumamente fácil de usar.

Un segundo objeto de la presente invención es el de brindar una máquina de café que cuente con un dispositivo para preparar una bebida a base de leche que sea fácil de inspeccionar y accesible en todas sus piezas.

Otro objeto de la presente invención es el de ofrecer una máquina de café dotada de un sistema para la limpieza de las partes internas sumamente eficaz como para mantener un alto nivel de rendimiento.

Otro objeto de la presente invención es el de brindar una máquina de café que tenga un dispositivo eficaz para preparar una bebida a base de leche de manera que dicha bebida presente siempre las características organolépticas deseadas.

La tarea técnica según la presente invención, al igual que estos y otros objetos, se consigue mediante una máquina de café conforme con la reivindicación adjunta 1.

Ventajosamente, por lo tanto, la máquina de café permite preparar una cantidad de café con leche, con espuma al vapor, mediante un solo mando.

Otras características de la presente invención se definen, también, en las siguientes reivindicaciones.

Algunas características y ventajas adicionales de la presente invención se pondrán más claramente de manifiesto a partir de la descripción de la preferente pero no exclusiva realización del dispositivo para preparar una bebida a base de leche según la conclusión, que se ilustra únicamente a título enunciativo y no limitativo en los dibujos adjuntos, en los cuales:

- la Figura 1 presenta una vista en perspectiva del dispositivo para preparar una bebida a base de leche de la presente conclusión extraído del dispensador de vapor o de agua caliente perteneciente a la máquina de café;

- la Figura 2 presenta una vista en perspectiva del dispositivo de la Figura 1 conectado al dispensador de vapor o de agua caliente de la máquina de café;

- la Figura 3 presenta un corte axial del cuerpo colector del dispositivo de la Figura 1;

- la Figura 4 presenta una vista superior del corte axial del cuerpo colector y del recipiente para la leche del dispositivo de la Figura 1;

- la Figura 5 presenta otra vista en perspectiva del dispositivo de la Figura 1;

- la Figura 6 presenta el dispositivo de la Figura 1 desmontado en las piezas que lo componen;

- las Figuras 7 y 8 ilustran una máquina de café equipada con la boquilla dispensadora de vapor o de agua caliente original utilizada para la elaboración convencional de bebidas a base de leche u otras preparaciones;

- la Figura 9 presenta un esquema del circuito de agua/vapor de un dispositivo según la presente invención.

Las piezas equivalentes en las diferentes manifestaciones del dispositivo de la siguiente descripción se indicarán con el mismo número de referencia.

Haciendo referencia a las figuras citadas anteriormente, se muestra un dispositivo para la elaboración de una bebida a base de leche, que se designa en conjunto con el número de referencia 1.

El dispositivo 1 está comprendido en una máquina de café 6 que presenta un grupo dispensador para expender café filtrado en una taza que se puede colocar en un área debajo del mencionado grupo dispensador, y un dispensador de vapor o de agua caliente 5.

El dispositivo 1 comprende una vía de entrada 4, en la cual se introduce el dispensador 5 en forma horizontal, y un recipiente 2 para la leche, que incluye una tapa 26 que lleva un cuerpo colector 3.

Una boquilla de descarga 9, a su vez, se conecta a una vía de descarga 8 en el cuerpo colector 3.

El cuerpo colector 3 delimita una cavidad interna 300 en la cual hay una vía de conexión 401 con el dispensador 5, una vía de succión 7 de la leche que se encuentra en el recipiente 2 y una vía de aspiración de aire 10 abierta.

Ventajosamente, en la posición de funcionamiento, la boquilla de descarga 9 se dirige hacia el área ubicada debajo del grupo dispensador para llevar la leche hacia la taza con el fin de mezclarla con el café.

Asimismo, el recipiente 2 se acopla en forma desmontable al dispensador 5 de modo que puedan separarse para la conservación de la leche que se encuentra en el recipiente 2 junto con la tapa 26, el cuerpo colector 3 y la boquilla de descarga 9.

El cuerpo colector 3 está sujeto a la tapa 26 del recipiente 2 y, en particular, tal como se muestra en la ilustración, puede conformar una sola pieza con éste. Preferentemente, el cuerpo colector 3 se extiende hasta una posición externa y en la parte superior de una primera pared lateral 14 del recipiente 2.

La boquilla de descarga 9 se puede ensamblar en forma desmontable a la vía de descarga 8 desde la cavidad 300.

La boquilla de descarga 9 se conecta mediante rotación con la vía de descarga 8 del cuerpo colector 3, entre una posición de inactividad al lado de la primera pared lateral 14 del recipiente 2 y la mencionada posición de funcionamiento distante de la misma.

En particular, la boquilla de descarga 9 tiene su eje de rotación dispuesto en la extensión del dispensador 5.

La boquilla de descarga 9, además, tiene una brida de sujeción manual 15 para moverse de la posición de inactividad a la de funcionamiento, y viceversa.

El recipiente 2 tiene una forma básicamente cuadrangular en el esquema, con un agarre 18 en la segunda pared lateral 19, perpendicular a la extensión axial del dispensador de vapor y agua caliente 5, y un pico 20 ubicado en la tercera pared lateral 21 del recipiente 2 opuesto a la pared lateral 19.

El pico vertedor 20 es indicado para verter la leche cuando el dispositivo 1 no está conectado a la máquina de café 6.

Ventajosamente, por cierto, el recipiente 2 también puede utilizarse en forma independiente para conservar la leche en el refrigerador de modo que el usuario pueda disponer de leche fría en forma inmediata.

El recipiente 2 tiene un bolsillo 22 ubicado en la parte exterior de la primera pared lateral 14 del recipiente 2 y debajo de la boquilla de descarga 9 para recolectar posibles goteos de líquido cuando la boquilla de descarga 9 se encuentra en la posición de inactividad.

El recipiente 2 también tiene un canal prácticamente vertical para el suministro de la leche, que se extiende desde la...

1. Máquina de café con un dispensador de vapor o de agua caliente (5) y un grupo dispensador para preparar café filtrado en una taza que se puede colocar en un área por debajo de dicho grupo dispensador, así como un dispositivo para preparar una bebida a base de leche, que comprende una vía de entrada (4) en la que se introduce horizontalmente el mencionado dispensador de vapor o de agua (5) y un recipiente (2) para la leche que incluye una tapa (26) con un cuerpo colector (3) delimitante una cavidad interna (300) en la cual se abre una vía de comunicación (401) al citado dispensador (5), una vía de succión de la leche (7) en dicho recipiente (2) y una vía de aspiración de aire (10); una boquilla de descarga (9) conectada a una vía de descarga (8) del referido cuerpo colector (3). En posición de funcionamiento, dicha boquilla de descarga (9) se dirige hacia la mencionada área por debajo del citado grupo dispensador para enviar e introducir la leche en la taza a fin de que se mezcle con el café filtrado; el referido recipiente (2) se acopla en forma desmontable a dicho dispensador (5) a fin de poder separarse de él para la conservación de la leche conservada en el mismo recipiente (2) junto con la tapa (26), el cuerpo colector (3) y la boquilla de descarga (9).

2. Máquina de café según la reivindicación 1, caracterizada por la referida boquilla de descarga (9) que se conecta en forma desmontable a la mencionada vía de descarga (8) del citado cuerpo colector (3).

3. Máquina de café para preparar una bebida a base de leche según las reivindicaciones 1 ó 2, caracterizada por la mencionada boquilla de descarga (9) que se apoya en forma rotatoria entre una posición de inactividad adyacente a una pared lateral (14) del referido recipiente (2) y la citada posición de funcionamiento que se encuentra distante de la pared lateral (14) de dicho recipiente (2).

4. Máquina de café para preparar una bebida a base de leche según una o varias de las reivindicaciones precedentes, caracterizada por el eje de rotación de la mencionada boquilla de descarga (9), que está dispuesto a lo largo del eje principal del referido cuerpo colector (3).

5. Máquina de café para preparar una bebida a base de leche según una o varias de las reivindicaciones precedentes, caracterizada por el mencionado recipiente (2) que cuenta con un bolsillo (22) ubicado en la parte exterior de la pared lateral (14) de dicho recipiente (2) y por debajo de la citada boquilla de descarga (9) para recolectar posibles goteos de líquido cuando la referida boquilla de descarga (9) se encuentra en la posición de inactividad.

6. Máquina de café para preparar una bebida a base de leche según una o varias de las reivindicaciones precedentes, caracterizada por el mencionado recipiente (2) que tiene un pico vertedor (20).

7. Máquina de café según la reivindicación 6, que además comprende un circuito para la producción de agua caliente y un circuito para la producción de vapor suministrado por una electrobomba (166) controlada por un caudalímetro (167).

8. Máquina de café según la reivindicación 7, caracterizada por el citado circuito de agua caliente, que comprende una primera caldera (158), y el mencionado circuito de vapor, que se extiende desde la referida primera caldera (158) hasta una electroválvula (159) con tres vías (160, 161, 162) que comunican la mencionada primera caldera (158) con una línea de descarga del vapor (163) y con una segunda caldera (164) para la producción de vapor que, a su vez, se conecta con dicho dispensador (5) mediante otra electroválvula (165).

9. Máquina según la reivindicación 8, caracterizada por las mencionadas primera y segunda caldera (158, 164) que se activan en forma selectiva.

10. Máquina según la reivindicación 8 ó 9, caracterizada porque cuando se activa la referida segunda caldera (164), la apertura de la otra electroválvula mencionada (165) se ve demorada con respecto a la activación de dicha electrobomba (166) para presurizar el vapor producido.