MAQUINA CLASIFICADORA DE FRUTAS Y HORTALIZAS PORTATIL.

Máquina clasificadora de frutas y hortalizas portátil.

La presente invención se refiere a una máquina clasificadora de reducidas dimensiones,

movible y fácil de transportar, que realiza la clasificación en función del peso, calibre y color, para su utilización en la clasificación de pequeños volúmenes de productos.

La máquina se caracteriza por tener una estructura circular que gira en torno a un eje vertical, desplazando unas cazoletas sobre las que se reciben los productos a clasificar. Estas cazoletas presentan diferentes posiciones a lo largo de la trayectoria circular que describen, condicionadas por una guía perimetral sobre la que se apoyan y por los criterios de clasificación establecidos.

Los productos a clasificar entran en la máquina objeto de la invención, mediante un sistema de alimentación colocado tangencialmente al aro clasificador, y son derivados por la salida correspondiente, al activarse el actuador que cierra las ranuras practicadas en el anillo guía

Máquina clasificadora de frutas y hortalizas portátil.

Objeto de la invención

La presente invención se refiere, como su enunciado indica, a una máquina clasificadora de reducidas dimensiones, movible y fácil de transportar, que realiza la clasificación en función del peso, calibre, color, calidad interna y sabor, de frutas y hortalizas, aunque puede ser utilizada para la clasificación de otro tipo de productos.

Dentro de la comercialización de los productos agrícolas uno de los aspectos más importantes es la clasificación en grupos homogéneos según peso, tamaño, color, calidad interna o sabor, para ajustarse a los formatos comerciales estandarizados en las cartas de colores y tamaño para la clasificación de frutos por piezas. Aunque existen importantes desarrollos tecnológicos para esta actividad, sigue siendo el cuello de botella del proceso de postrecolección, por la gran cantidad de frutos que se deben clasificar en los centros de recepción. Este hecho, hace recomendable disponer de equipos que permitan hacer una preclasificación de los productos en campo de forma que al llegar al almacén de postrecolección no haya que someterlo a etapas previas, de tal manera que se reduce el tiempo y coste del procesado. Por tanto, resulta muy conveniente disponer de máquinas clasificadoras de reducidas dimensiones, bajo coste y fácil manejo para su utilización a nivel de parcela.

Antecedentes de la invención

La clasificación de frutas y hortalizas a nivel de parcela se realiza normalmente de forma manual, resultando una operación que demanda muchas horas de trabajo y poco precisa, ya que depende en gran medida de la pericia del operario para aplicar los criterios de clasificación. También se utilizan equipos mecánicos que realizan la clasificación mediante diferentes sistemas de cribado. Uno de los más empleados es la utilización de planchas con perforaciones que se colocan en varios niveles, de tal manera que a medida que se desciende un nivel las perforaciones presentan menor tamaño. Estos equipos resultan muy simples desde el punto de vista mecánico. Tan sólo requieren un sistema que produzca vibración en las cribas para que los productos se muevan para encontrar el orificio correspondiente a su tamaño. Como inconvenientes de este sistema destacar, la posibilidad de que se produzcan atascos en determinadas cribas, si la cosecha es muy homogénea, y los daños físicos que se originan en los frutos por golpes al tener que pasar, en algunos casos, por varios orificios situados a diferentes niveles.

Otro sistema de cribado, consiste en el empleo rodillos dispuestos formando un plano inclinado, y con separaciones entre los mismos que van aumentando en la dirección de avance de los frutos. En este caso los frutos se desplazan por el dispositivo de calibrado por gravedad, hasta que encuentran una separación entre los rodillos superior al calibre de los frutos, momento en el que caen sobre los recipientes o cajas de recogida. La clasificación mediante este dispositivo, también presenta algunos inconvenientes. Se pueden producir atascos por frutos cuyo calibre sea ligeramente superior a la separación entre rodillos, originándose daños en estos frutos, y la posibilidad de que algunos de ellos pasen a zonas con separaciones entre rodillos superiores al calibre del fruto, dando lugar a una mala clasificación.

También se utilizan mesas de calibrado, basadas en platos cónicos giratorios alrededor de un eje vertical, sobre los que se depositan las frutas, que son empujadas por la acción de la gravedad y la fuerza centrífuga, contra unos calibres situados periféricamente alrededor del plato cónico. Los calibres aumentan de altura en la dirección de avance del plato cónico, permitiendo el paso de frutas que tengan un tamaño inferior a una tolva de recepción. Este dispositivo presenta unos inconvenientes similares a los que se han comentado anteriormente para los otros sistemas. Por una parte, se pueden producir atascos debido a frutas que tengan un tamaño ligeramente superior al del calibre, obligando a las frutas a pasar por calibres que no corresponde a su tamaño. Por otra parte el no mover las frutas de forma individualizada, da lugar al golpeteo entre ellas y los elementos del sistema, originándose daños que devalúan comercialmente el producto.

Indicar que todos los sistemas que se han comentado anteriormente, sólo permiten clasificar las frutas y hortalizas por tamaño. La necesidad de establecer grupos homogéneos adaptados a los normas de calidad, exige medir otros parámetros como el peso y el color.

En este sentido, se han producido importantes avances tecnológicos que mediante el empleo de dispositivos electrónicos, permiten cuantificar el peso, el color e incluso los desperfectos o daños, de manera individualizada para cada fruto. En los documentos de patente ES2136621T3 y ES2168499T3, se proponen sistemas de este tipo, caracterizados por disponer de unos elementos (cazoletas, receptáculos,...) que recogen los frutos del sistema de alimentación individualizadamente, dispuestos sobre unas cadenas o correas movidas por un motor. Durante el desplazamiento las cazoletas pasan por una zona donde son pesadas por una célula de carga, y posteriormente escaneados por un sistema de adquisición de imágenes. Tanto el peso como las imágenes son analizados por un dispositivo de control que es el responsable de determinar la salida de cada fruto, en función de los criterios de clasificación previamente establecidos.

Como principal ventaja de estos sistemas destacar la elevada eficacia y fiabilidad de las clasificaciones realizadas, y la adaptabilidad a diferentes criterios de clasificación. Sin embargo, se trata de equipos muy complejos, desde el punto de vista mecánico, debido a que están constituidos por multitud de piezas cuyos movimientos deben estar perfectamente sincronizados. Esto hace que se trate de equipos muy voluminosos y pesados, que ocupan grandes espacios, por lo que están pensados para trabajar en lugares donde sea necesario procesar un volumen importante de frutas u hortalizas.

Breve descripción de la invención

El objeto de la presente invención es una máquina clasificadora de frutas y hortalizas, por peso, tamaño, color, calidad interna y sabor, de pequeñas dimensiones y bajo coste, movible y fácil de transportar.

También es objeto de la presente invención proporcionar un dispositivo que realice la clasificación desplazando individualizadamente las frutas u hortalizas, mediante una estructura circular que gira alrededor de un eje vertical y sobre la que se alojan los elementos individualizadores, minimizando de esta forma las dimensiones y volumen del equipo.

Para conseguir los objetivos anteriores se proporciona una máquina clasificadora, constituida por tres partes: el chasis o armazón de la máquina, estructura circular giratoria y sistema de clasificación.

El chasis o armazón es el elemento que sirve de soporte y unión al resto de elementos de la máquina. Está constituido por una estructura tubular dotada de unas patas de longitud variable, que por una parte sirven para apoyar la estructura en el suelo, a través de unas ruedas, y por otra terminan en un conjunto de rodillos con diferentes localizaciones, que sirven de guía para el movimiento de la estructura circular giratoria. También el chasis sirve de apoyo al sistema de alimentación de los productos a clasificar, que bien puede ser una tolva de recepción con una salida regulada, o bien una cinta de alimentación sinfín.

El sistema de alimentación conduce el producto hacia la estructura circular giratoria, dotada de elementos que permiten individualizar los productos a clasificar, y que gira alrededor de un eje vertical. Esta estructura esta formada por dos aros. Un aro principal con las dimensiones que se consideren oportunas, que va apoyado sobre el sistema de rodillos localizado en cada una de las patas de apoyo del chasis, y que recibe el movimiento de un motor a través de una rueda, una cadena, un piñón, o el mecanismo que se considere adecuado, además de los dispositivos para variar la velocidad de giro.

El segundo aro, o aro clasificador, es concéntrico al aro principal y se dispone en una cota superior. Ambos aros se unen en determinados puntos mediante unos brazos, de tal manera que constituyen una estructura solidaria, accionada por el mecanismo que proporciona el giro al aro principal. En el aro clasificador se insertan los elementos individualizadores (cazoletas, receptáculos...) de los productos, que se desplazan circularmente pasando por diferentes zonas en las que se realiza el pesado y...

1. Máquina clasificadora de frutas y hortalizas, que estando destinada a la clasificación por peso, calibre y color, se caracteriza por disponer reducidas dimensiones, peso y volumen, que la hacen movible y fácil de transportar, para su utilización en la clasificación de pequeños volúmenes de productos y/o en recintos de reducidas dimensiones.

2. Máquina clasificadora de frutas y hortalizas, según reivindicación 1, caracterizada por disponer de:

- una estructura circular que gira alrededor de un eje vertical, arrastrada por un aro inferior accionado por una fuente de energía mecánica (motor eléctrico, de combustión, etc.), y en la que se acoplan múltiples elementos individualizadores sobre un aro clasificador, que permite el giro de los mismos, para de esta forma determinar el peso, calibre y color, de los productos y derivarlos por la salida correspondiente.

- unas cazoletas, receptáculos o elementos individualizadores 10, que se fijan al aro clasificador mediante pieza que permite su giro en dos sentidos, y que constan de una zona de recepción, de un resalte encargado de entrar en contacto con el sistema de pesado, y de un perno que se apoya sobre un anillo guía.

- un anillo guía sobre el que apoyan los pernos de las cazoletas, y que consta de unas aperturas situadas estratégicamente, sobre las que se encuentran los mecanismos que activan las salidas de los productos, y con una geometría apropiada para posicionar convenientemente las cazoletas en función su localización en la trayectoria circular.

- un armazón o chasis dotado de unos puntos de apoyo regulables en altura, y dotados en uno de sus extremos de un mecanismo compuesto por un conjunto de rodillos o elementos similares dispuestos en distintas direcciones, que sirven de apoyo y guía a la estructura circular.

- un sistema de alimentación de productos formado por una tolva de recepción con salida regulada, o una cinta de alimentación sinfín.

3. Máquina clasificadora de frutas y hortalizas, según reivindicación 1 y 2, caracterizada por ser portátil y disponer de los dispositivos adecuados para clasificar por calidad interna y sabor de las frutas y hortalizas.