DISPOSITIVO PARA CARGAR Y DISTRIBUIR POLVO.

Un dispositivo de carga y distribución de polvo que comprende un recipiente (2) que tiene una porción (5) de cuello,

conteniendo el recipiente partículas (1) de un material que puede ser cargado electrostáticamente, que se caracteriza porque el recipiente tiene un material de espuma reticulada (3), de poro abierto, dispuesto en el interior del cuello del mismo, con lo cual, cuando las partículas (1) son dispensadas del recipiente, se desplazan a través de los poros del material de espuma reticulada y de esta manera se cargan electrostáticamente

Dispositivo para cargar y distribuir polvo.

La presente invención se refiere a un dispositivo para cargar y distribuir polvo y en particular, para cargar y distribuir electrostáticamente partículas pequeñas sin necesidad de una fuente de energía externa.

Es bien conocido que se produce reorganización de cargas cuando las superficies de dos materiales diferentes entran en contacto. Después de entrar en contacto estático o dinámico, las superficies presentarán un nivel de carga igual y opuesto. La polaridad y el nivel de carga serán determinados principalmente por las posiciones relativas de los materiales en la serie Tribo. Es normal que la magnitud del intercambio de carga sea directamente proporcional al grado de fricción entre las dos superficies y/o al número de contactos. El documento GB-A-2328862 desvela un procedimiento para controlar y eliminar el polvo doméstico y otras partículas finas en un material, tal como una alfombra o material de tejido fino, en el que partículas transportadoras están cargadas electrostáticamente para proporcionar a las partículas transportadoras una relación de carga a masa mínima de pm 1x10^-4 C/kg, son entregadas al material con lo cual el polvo doméstico y otras partículas finas en el material se aglomeran con las partículas cargadas y se eliminan los aglomerados resultantes del material. Como se describe en el documento GB-A-2328862, la carga de polvo se consiguió maximizando el nivel de fricción entre el polvo y la superficie interior de un tubo de distribución largo y estrecho. Esto precisó la distribución del polvo en un flujo de aire a alta velocidad, lo cual se consigue apretando de forma manual el recipiente flexible de polvo. Esta técnica fue capaz de cargar el polvo con un valor de aproximadamente 10^-4 C/kg.

Aunque es un procedimiento de carga eficiente, este sistema no resultó práctico por tres razones. En primer lugar, el nivel de carga precisó la complicación adicional de micro perforaciones en la pared del tubo de distribución en carga. Esto era necesario con el fin de facilitar el reacondicionamiento electrostático de la pared interior del tubo. En segundo lugar, con el fin de lograr el alto nivel de carga, fueron precisos esfuerzos físicos considerables por el usuario para apretar el aplicador con la mano. En tercer lugar, el tubo estrecho de carga y distribución no pudo suministrar el polvo fácilmente y sin esfuerzo en una amplia zona.

Por lo tanto, un procedimiento alternativo de carga y distribución es necesario con el fin de proporcionar un sistema práctico de distribución de polvo que se sujete manualmente y que se cargue con la distribución.

Como consecuencia, la presente invención proporciona un dispositivo de carga y distribución de polvo que comprende un recipiente que tiene una porción de cuello, conteniendo el recipiente partículas de un material que puede ser cargado electrostáticamente y teniendo el recipiente un material de espuma reticulada, de poro abierto, dispuesto dentro de su cuello, en el cual, cuando el polvo se dispensa desde el contenedor, se desplaza a través de los poros del material de espuma reticulada y de esta manera se carga electrostáticamente.

La expresión "material de espuma reticulada, de poro abierto" pretende significar que hay trayectos interconectados a través de la espuma, siendo curvados los trayectos, preferentemente serpentinos, y más preferiblemente, altamente tortuosos. Las partículas se cargan electrostáticamente cuando se desplazan a través de los trayectos.

Las partículas transportadoras cargadas electrostáticamente son preferiblemente partículas de polvo que se forman a partir de minerales, polímeros, cera o materiales de fibra vegetal, más preferiblemente de celita, maíz, ciclodextrina, polivinilpirrolidona, poliéster, nylon, carbonato de calcio (calcita), bicarbonato de sodio, carbonato de sodio, sesquicarbonato de sodio, cloruro de polivinilo (PVC), politetrafluoroetileno, poliestireno, policarbonato, poliimidas, "ácido tánico inmovilizado" (como se definirá más adelante) y materiales de cera (tales como cera de parafina sintética o una cera natural, por ejemplo, cera de carnauba).

Con el término "ácido tánico inmovilizado" como se utiliza en la presente memoria descriptiva, se entiende ácido tánico inmovilizado en las partículas transportadoras, preferiblemente perlas polímeras, más preferiblemente, perlas de polivinilo pirrolidona.

Los polvos minerales tales como carbonato de calcio, bicarbonato de sodio, carbonato de sodio y sesquicarbonato de sodio pueden estar recubiertos por un aceite, tal como un aceite perfumado. Cuando el polvo está recubierto por aceite, el porcentaje de aceite respecto al polvo se encontrará en el rango de entre el 0,1% y el 2% en peso. Con un nivel inferior al 0,1% en peso, no se logra un recubrimiento uniforme del polvo, mientras que a un nivel por encima del 2% en peso, el polvo se vuelve demasiado húmedo y pierde sus características de fluir libremente.

El nivel mínimo de carga requerido sobre las partículas transportadoras es generalmente tal que ofrezca una relación de carga a masa de pm 1 x 10^-5 C/kg, aunque relaciones superiores a pm 1 x 10^-4 C/kg se pueden conseguir con el sistema de carga y distribución de la invención.

La carga electrostática de la partícula portadora puede ser de polaridad positiva o negativa, o puede ser una mezcla de ambas cuando las partículas son mezclas cargadas por fricción de diferentes materiales aislantes eléctricamente.

Las partículas cargadas utilizadas en el procedimiento de la invención preferiblemente tienen un tamaño medio de partícula en el rango de entre 50 y 500 micrómetros, más preferiblemente de 100 a 200 micrómetros, dependiendo de la densidad de las partículas. El tamaño medio de partícula es determinado por muestreo repetido de la dimensión diametral de las partículas, en diferentes orientaciones aleatorias. Los polvos minerales con o sin recubrimiento son preferidos en general puesto que son partículas bastante densas. Aunque los polvos polímeros se cargan bien contra la espuma, los mismos no fluyen a través de la espuma tan bien como los que son menos densos.

En un aspecto particularmente preferido de la presente invención, las partículas pueden estar recubiertas con una composición de desnaturalización de alérgenos. Este aspecto de la presente invención es de importancia cuando las partículas cargadas se van a utilizar en la limpieza o en el tratamiento de alfombras, cortinas, enseres domésticos y otros similares. Se cree que las heces de los ácaros del polvo doméstico (Derma-ophagoides pteronyssinus Der-p y Dermatophagoides farinae - Der-f) desencadenan la respuesta inmune del organismo, con lo cual producen síntomas alergénicos bien conocidos. Otros alérgenos que son problemáticos son los alérgenos del gato (Fel-d) y alérgenos de las cucarachas (Bla-Q). Composiciones de desnaturalizantes alérgenos que desvirtúen estos alérgenos son conocidos en la técnica. Los desnaturalizantes alérgenos que pueden ser utilizados en la presente invención incluyen, pero sin limitación, un aceite que contenga uno o más de hidrocarburos terpénicos, aceite de cajeput (aceite de árbol de té), ácido tánico inmovilizado, 6-isopropil-m-cresol, urea de diazolidinila, sulfosuccinimida de dioctilo de sodio aniónico, clorhidrato de aluminio o aceite de perejil (apiol). El desnaturalizante alérgeno preferido con el cual las partículas de la presente invención pueden ser recubiertas es el aceite de árbol de té.

El recipiente estará provisto generalmente de una tapa reutilizable o de una obturación desprendible. Los recipientes con tapa reutilizable se puede utilizar más de una vez y pueden ser diseñado para ser recargados con polvo, mientras que los recipientes con una obturación desprendible son generalmente de un solo uso.

El material de espuma reticulada que está contenido dentro del recipiente preferentemente está fabricado de poliéter, poliéster o poliuretano. Estas espumas pueden contener una carga de carbono (es decir, están carbonizadas), aunque esto generalmente reducirá la carga obtenida en los polvos.

El tamaño de los poros de las espumas reticuladas se encuentra por lo general dentro del rango de 20 a 56 ppp (poros por pulgada); 8 a 26 ppcm (poros por centímetro). Aunque los tamaños mayores de poro (por ejemplo, 8 a 12 ppcm) permiten un mayor flujo del polvo a través de la espuma, el número de contactos con la espuma se reduce, lo que produce una menor carga del polvo...

1. Un dispositivo de carga y distribución de polvo que comprende un recipiente (2) que tiene una porción (5) de cuello, conteniendo el recipiente partículas (1) de un material que puede ser cargado electrostáticamente, que se caracteriza porque el recipiente tiene un material de espuma reticulada (3), de poro abierto, dispuesto en el interior del cuello del mismo, con lo cual, cuando las partículas (1) son dispensadas del recipiente, se desplazan a través de los poros del material de espuma reticulada y de esta manera se cargan electrostáticamente.

2. Un dispositivo como se ha reivindicado en la reivindicación 1, en el que las partículas comprenden celita, maíz, ciclodextrina, polivinilpirrolidona, poliéster, nylon, carbonato de calcio (calcita), bicarbonato de sodio, carbonato de sodio, sesquicarbonato de sodio, cloruro de polivinilo (PVC),politetrafluoroetileno, poliestireno, policarbonato, poliimidas y materiales de cera.

3. Un dispositivo como se ha reivindicado en la reivindicación 2, en el que las partículas comprenden carbonato de calcio, carbonato de sodio, bicarbonato de sodio o sesquicarbonato de sodio recubierto con 0,1 a 2% de un aceite.

4. Un dispositivo como se ha reivindicado en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que las partículas tienen un tamaño medio de partícula en el rango de 50 a 500 micrómetros.

5. Un dispositivo como se ha reivindicado en la reivindicación 4, en el que las partículas tienen un tamaño medio de partícula en el rango de 100 a 200 micrómetros.

6. Un dispositivo como se ha reivindicado en una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que las partículas están recubiertas con una composición de desnaturalización de alérgeno.

7. Un dispositivo como se ha reivindicado en la reivindicación 6, en el que la composición de desnaturalización de alérgeno es el aceite de árbol de té.

8. Un dispositivo como se ha reivindicado en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la espuma reticulada está fabricada de poliéter, de poliéster o de poliuretano.

9. Un dispositivo como se ha reivindicado en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la espuma tiene un tamaño de poro en el rango de 8-26 ppcm.

10. Un dispositivo como se ha reivindicado en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la espuma tiene una longitud de 50 a 300 mm.

11. Un dispositivo como se ha reivindicado en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el recipiente (2) está equipado con una tapa reutilizable o una obturación desprendible (4).

12. Un dispositivo como se ha reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que está adaptado para ser rellenado con partículas de un material que puede ser cargado electrostáticamente.