Dispositivo de dispensación de detergente.

Dispositivo (1) de dispensación de detergente para una máquina de lavado automática,

caracterizándose eldispositivo porque el mismo es independiente e introducible de forma amovible en una máquina de lavadoautomática y porque el mismo comprende un cartucho (5) que tiene una pluralidad de cámaras (9) para alojar unacomposición de detergente, unos medios (21) de dirección para dirigir solución de lavado de forma selectiva alinterior de una cámara (9) del cartucho (5) para su contacto con la composición de detergente situada en su interior,en el que los medios (21) de dirección son móviles con respecto al cartucho (5) para alinear de forma selectiva unaabertura en los medios (21) de dirección con una abertura de entrada en cada cámara (9) y en el que el cartucho (5)es amovible con respecto al dispositivo.

Dispositivo de dispensación de detergente La presente invención se refiere a un dispositivo de dispensación de detergente, especialmente para dispensar dicho detergente en un lavavajillas o una lavadora durante una pluralidad de ciclos de lavado.

Normalmente, en los lavavajillas, antes de cada operación de lavado de vajillas, el usuario llena manualmente el lavavajillas con el detergente, de forma específica, un receptáculo para el detergente, ya sea en forma de polvo, tableta o gel.

Este proceso de llenado resulta inconveniente, ya que presenta el problema de la medición exacta del detergente y de posibles vertidos del mismo en el caso de detergentes en polvo y gel. Incluso con detergentes en forma de tableta, en los que se supera el problema de dosificación precisa, sigue existiendo la necesidad de manipular el detergente de lavado de vajillas cada vez que se inicia un ciclo de lavado de vajillas. Esto resulta inconveniente debido a la naturaleza normalmente corrosiva de las composiciones detergentes para lavavajillas.

Se conocen varios dispositivos para contener dosis unitarias de una composición detergente o de un aditivo, tal como tabletas de detergente, y para dispensar tales dosis unitarias en una máquina.

WO 01/07703 describe un dispositivo para liberar de forma medida una composición detergente o un aditivo en un lavavajillas que tiene varias cámaras precintadas separadas para contener la composición detergente o el aditivo y medios para perforar las cámaras, activados por las condiciones en el interior del lavavajillas.

WO 03/073906 describe un dispositivo independiente para dispensar dosis múltiples de detergente en un lavavajillas. El dispositivo tiene una estructura en forma de plato. Un envase de blíster redondo que tiene una pluralidad de dosis dispuestas alrededor de su periferia se carga en el envase. A continuación, se hacer girar un mecanismo de cuerda para aplicar una carga de energía mecánica en el dispositivo que sea suficiente para dispensar más de una dosis de detergente. Posteriormente, un cierre accionado térmicamente se mueve cuando el dispositivo queda sometido a las temperaturas elevadas en el interior del lavavajillas y, conjuntamente con un mecanismo de cremallera, mueve el envase de blíster para que la siguiente dosis de detergente quede preparada para ser dispensada. Para dispensar el detergente, el envase de blíster es perforado o la dosis es extraída de su compartimento en el interior del envase de blíster.

WO 03/073907 describe un dispositivo de dispensación independiente con una forma similar. Para dispensar detergente, se acciona manualmente una palanca para mover un envase de blíster, ya sea para extraer el detergente de un compartimento en el interior del envase de blíster o para perforar el envase de blíster. Una compuerta o tapa evita inicialmente que la solución de lavado presente en el interior de la máquina acceda al detergente expuesto. Se dispone una tira bimetálica para mover la compuerta o tapa cuando el dispositivo queda expuesto a la elevada temperatura que se produce durante un ciclo de lavado, a efectos de permitir el acceso de la solución de lavado al detergente expuesto, siendo dispensado de este modo el detergente a la máquina.

La presente invención se refiere a un desarrollo de estos dispositivos independientes.

EP-A-0906747 (AKO-Werke GmbH) describe un dispositivo de dispensación de detergente para una máquina de lavado automática. El dispositivo descrito se monta en la puerta de la máquina de lavado y tiene una pluralidad de cámaras separadas entre sí por separaciones, pudiendo llenarse cada cámara con un agente limpiador.

WO 01/07703 (RODD) describe un dispositivo de dispensación de detergente que tiene al menos dos cámaras separadas mutuamente para contener en cada caso una dosis de una composición activa y que tiene un mecanismo de apertura de cámara que, en una disposición, tiene forma de cuchilla. El mecanismo de accionamiento es activado por las condiciones presentes en el interior de la máquina.

Según la presente invención, se da a conocer un dispositivo de dispensación de detergente para una máquina de lavado automática, caracterizándose el dispositivo porque el mismo es independiente e introducible de forma amovible en una máquina de lavado automática y porque el mismo comprende un cartucho que tiene una pluralidad de cámaras para alojar una composición de detergente, unos medios de dirección para dirigir solución de lavado de forma selectiva al interior de una cámara del cartucho para su contacto con la composición de detergente situada en su interior, en el que los medios de dirección son móviles con respecto al cartucho para alinear de forma selectiva una abertura en los medios de dirección con una abertura de entrada en cada cámara y en el que el cartucho es amovible con respecto al dispositivo.

Los medios de dirección que seleccionan una cámara alineando una abertura con una abertura de una cámara ofrecen ventajas considerables con respecto a la técnica anterior. En todos los documentos mencionados anteriormente, se abre un envase tipo blíster mediante la perforación de una lámina y se expulsa el detergente de la cámara o se permite el acceso de la solución de lavado a la cámara. En este caso anterior, el dispositivo es más

complejo, ya que es necesario disponer una cámara en el interior del dispositivo para alojar el detergente expulsado hasta que el mismo se disuelve. Asimismo, los medios de expulsión deben ser razonablemente robustos para asegurar que el detergente es dispensado de forma fiable y no queda atascado en la cámara.

En el último caso, en el que el envase tipo blíster es perforado, nuevamente resulta necesario disponer un mecanismo robusto para asegurar que el elemento de perforación no queda atascado en el compartimento de detergente. Asimismo, la abertura creada por el elemento de perforación puede ser relativamente limitada, ya que la misma quedará obstruida en cierta medida por la película adyacente a la perforación y, potencialmente, por el propio elemento de perforación.

En cambio, debido a que la presente invención solamente alinea las aberturas en los medios de dirección y en el cartucho, sólo es necesario que los dos componentes se muevan entre sí, y no es necesario que los mismos interfieran entre sí. Además, la alineación de las aberturas permite obtener una trayectoria no obstruida que permite un fácil acceso de la solución de lavado a cada cámara.

Preferiblemente, un dispositivo de este tipo tiene una salida común de todas las cámaras que solamente permite un caudal sustancialmente en una dirección.

La salida puede estar dotada de una válvula unidireccional para permitir el caudal en una dirección. No obstante, preferiblemente, la salida está dotada de una trayectoria sinuosa para permitir el caudal en una dirección, ya que una trayectoria de este tipo puede disponerse fácilmente en el dispositivo durante su fabricación, p. ej., por moldeo. Preferiblemente, la salida tiene una pluralidad de deflectores que sirven para desviar el líquido que entra en la salida para salir nuevamente de la salida.

Preferiblemente, el cartucho está separado de la salida. Por lo tanto, en el caso de que una pequeña cantidad de solución de lavado entre en la salida, la misma quedará alojada en el espacio, evitando de este modo su entrada en una cámara no seleccionada.

Los medios de dirección pueden comprender una película que comprende la abertura, que se mueve lineal o giratoriamente para quedar alineada con una cámara. No obstante, preferiblemente, los medios de dirección comprenden un canal que puede girar para quedar alineado con una abertura a una cámara respectiva. Preferiblemente, este canal está diseñado para bloquear el acceso de la solución de lavado a cámaras no seleccionadas.

Preferiblemente, el dispositivo está dotado de un embudo que conduce a los medios de dirección. Esto aumenta la cantidad de solución de lavado que puede ser dirigida a una cámara seleccionada.

Los medios de dirección o el cartucho pueden ser móviles manualmente. En otras palabras, el movimiento es controlado totalmente por el usuario. De forma alternativa, el dispositivo puede ser totalmente automático, es decir, funcionar para dispensar un número de dosis en ciclos de lavado sucesivos sin ninguna intervención del usuario, tal como se describe, por ejemplo, en WO 01/07703 y en WO 03/073906. De forma alternativa, el dispositivo puede ser “semiautomático”. En este caso, es necesaria cierta intervención del usuario para mover los medios de dirección o el cartucho, siendo reiniciados posteriormente durante el funcionamiento de la máquina. De forma... [Seguir leyendo]

1. Dispositivo (1) de dispensación de detergente para una máquina de lavado automática, caracterizándose el dispositivo porque el mismo es independiente e introducible de forma amovible en una máquina de lavado automática y porque el mismo comprende un cartucho (5) que tiene una pluralidad de cámaras (9) para alojar una composición de detergente, unos medios (21) de dirección para dirigir solución de lavado de forma selectiva al interior de una cámara (9) del cartucho (5) para su contacto con la composición de detergente situada en su interior, en el que los medios (21) de dirección son móviles con respecto al cartucho (5) para alinear de forma selectiva una abertura en los medios (21) de dirección con una abertura de entrada en cada cámara (9) y en el que el cartucho (5) es amovible con respecto al dispositivo.

2. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que los medios (21) de dirección comprenden un canal (22) que puede girar para quedar alineado con una abertura a una cámara (9) respectiva.

3. Dispositivo según la reivindicación 2, en el que el canal (22) está dispuesto para bloquear el acceso de la solución de lavado a cámaras (9) no seleccionadas.

4. Dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que los medios (21) de dirección comprenden un embudo.

5. Dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que los medios (21) de dirección o el cartucho (5) son móviles manualmente para seleccionar una cámara posterior (9) .

6. Dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que los medios (21) de dirección o el cartucho (5) son móviles automáticamente para seleccionar una cámara posterior (9) .

7. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que la intervención del usuario es necesaria para mover los medios (21) de dirección o el cartucho (5) , siendo reiniciados posteriormente durante el funcionamiento de la máquina.

8. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que la intervención del usuario es necesaria para reiniciar los medios (21) de dirección o el cartucho (5) , moviéndose a continuación durante el funcionamiento de la máquina.

9. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones 6 a 8, en el que el dispositivo está dispuesto para reaccionar a un parámetro presente durante el funcionamiento de la máquina de lavado.

10. Dispositivo según la reivindicación 9, en el que el dispositivo contiene un elemento (31) reactivo térmicamente y el parámetro es la temperatura.

11. Dispositivo según la reivindicación 5, 7 o 8, en el que el dispositivo está configurado para ser accionado por la mano del usuario.

12. Dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones 5, 7 o 8, en el que el dispositivo está configurado para ser accionado por la puerta de la máquina.

13. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que los medios (21) de dirección están dispuestos para ser móviles y el cartucho (5) es estacionario.

14. Dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que tiene una salida común (13) de la totalidad de las cámaras (9) , que solamente permite un caudal sustancialmente en una dirección.

15. Dispositivo según la reivindicación 14, en el que la salida (13) está dotada de una trayectoria sinuosa para permitir el caudal en una dirección.

16. Dispositivo según la reivindicación 14 o la reivindicación 15, en el que la salida (13) tiene una pluralidad de deflectores (14) que sirven para desviar el líquido que entra en la salida (13) para salir nuevamente de la salida (13) .

17. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones 14 a 16, en el que el cartucho (5) está separado de la salida.

18. Dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el cartucho (5) está cargado previamente con detergente.

19. Dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el dispositivo es cilíndrico y, en uso, está configurado para su colocación con su eje principal en posición sustancialmente vertical.

20. Dispositivo según la reivindicación 19, en el que la altura del dispositivo es superior a su diámetro exterior.