Un contador (10) para su uso por un nadador, que comprende:una carcasa (11);

medios de fijación (12) para fijar la carcasa a dicho nadador;

un sensor de compás (110) albergado en la carcasa para proporcionar unaseñal de salida que cambia entre direcciones opuestas a lo largo de las que elnadador nada hacia delante y hacia detrás;

un circuito de operación que incluye:

un filtro de paso bajo (121) para filtrar la señal de salida del sensor decompás,

un rectificador (122) para eliminar las partes fluctuantes de la señal desalida del sensor de compás; y

un procesador (120) programado para distinguir el cambio en la señalde salida del sensor de compás entre las direcciones opuestas paraidentificar así una inversión en la dirección de dicho nadador yentonces contar el número de vueltas basándose en dos inversionessucesivas en la dirección,

caracterizado porque el procesador está programado para distinguir elcambio en la señal de salida del sensor de compás para detectar un aumentopor encima de un umbral superior predeterminado y una posterior caída pordebajo de un umbral inferior predeterminado, o viceversa, para identificar asíuna onda en la señal de salida que representa una brazada de dicho nadador ycontar las brazadas.

Contador de vueltas de natación

La presente invención hace referencia a un contador de vueltas para el ejercicio de la natación o similares. [0002] Especialmente, pero no de forma exclusiva, la invención hace referencia generalmente a relojes de pulsera sumergibles para contar e indicar el número de vueltas, velocidad y distancia recorrida por un nadador en una piscina, y el consumo de calorías para un ejercicio de natación. ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN [0003] La mayor preocupación para un aficionado a la natación o un atleta de natación es la distancia que nada en una sesión de entrenamiento. Puesto que en la mayoría de los casos la gente nada en una piscina de longitud estándar como de 25 ó 50 metros, la distancia nadada puede medirse en relación con el recuento de vueltas. Contar las vueltas mentalmente puede resultar impreciso y mentalmente agotador, y desde luego desvía la atención del nadador impidiendo que se concentre totalmente en la actividad. [0004] La patente estadounidense nº 4.932.045 revela un contador de vueltas digital y sumergible que tiene un contador de vueltas unido a una mano o pie, que se acciona mediante el contacto del contador de vueltas contra el lado de la piscina durante la brazada o el viraje del nadador. Existen diversos productos contadores de vueltas de natación similares en el mercado, que siempre incluyen un interruptor o un botón para que el usuario lo pulse cuando acaba una vuelta. [0005] Una gran desventaja o problema asociado a dichos contadores de vueltas reside en la necesidad de operar manualmente el interruptor al final de cada vuelta. Ésta es una acción extra que se le exige al nadador que interrumpe las brazadas del mismo y/o evita que realice un giro fluido. En el documento EP-A2-1 250 887 se describe un contador de brazadas que hace uso de un piezosensor. [0006] La invención trata de eliminar o al menos paliar dicho problema proporcionado un contador de vueltas de natación nuevo o mejorado cuyo uso resulta más cómodo.

RESUMEN DE LA INVENCIÓN [0007] Según la invención, se proporciona un contador de vueltas para su uso por un nadador, que comprende una carcasa, medios de fijación para sujetar la carcasa a dicho nadador, y un sensor de compás albergado en la carcasa para proporcionar una señal de salida que cambia entre las direcciones opuestas a lo largo de las que el nadador se desplaza de un lado a otro. También hay un circuito de operación que incluye un procesador programado para distinguir el cambio en la señal de salida del sensor de compás entre las direcciones opuestas para identificar así una inversión en la dirección de dicho nadador y entonces contar el número de vueltas basándose en dos inversiones sucesivas en la dirección. [0008] El procesador también está programado para distinguir el cambio en la señal de salida del sensor de compás para detectar un aumento por encima de un umbral superior predeterminado y una posterior caída por debajo de un umbral inferior predeterminado, o viceversa, para identificar así una onda en la señal de salida que representa una brazada de dicho nadador y contar las brazadas. [0009] Preferiblemente, el sensor de compás comprende un magnetómetro de dos ejes. [0010] Preferiblemente, el medio de fijación es alargado y se adapta para extenderse alrededor de una parte de dicho nadador. [0011] Más preferiblemente, el medio de fijación comprende una correa para fijarse alrededor de la muñeca de dicho nadador. [0012] Se prefiere que el medio de fijación comprenda un gancho. [0013] Se prefiere que el contador de vueltas incluya una pantalla en la carcasa para mostrar el número de vueltas. [0014] En un modo de realización preferido, el circuito de operación incluye un filtro de paso bajo para filtrar la señal de salida del sensor de compás. [0015] Más preferiblemente, el filtro de paso bajo se sintoniza a una frecuencia superior a 3Hz. [0016] Más preferiblemente, el filtro de paso bajo se sintoniza a una frecuencia de 5Hz. [0017] Se prefiere que el procesador esté programado para ejecutar el filtro de paso bajo. [0018] En un modo de realización preferido, el circuito de operación incluye un rectificador para eliminar las partes fluctuantes de la señal de salida del sensor de compás. [0019] Más preferiblemente, el procesador se programa para ejecutar el rectificador. [0020] En un modo de realización preferido, el circuito de operación incluye un circuito de determinación del promedio de ventana deslizante para suavizar la señal de salida del sensor de compás. [0021] Más preferiblemente, el circuito de determinación del promedio de ventana deslizante funciona con una amplitud de ventana de sustancialmente tres segundos. [0022] Más preferiblemente, el procesador se programa para ejecutar el circuito de determinación del promedio de ventana deslizante. [0023] En un modo de realización preferido, el contador de vueltas incluye medios de

entrada en la carcasa para la entrada del peso corporal de dicho nadador. El circuito de operación se programa para identificar el cambio en la señal de salida del sensor de compás entre las brazadas sucesivas de dicho nadador para determinar la frecuencia de brazada, y calcular el consumo de calorías por dicho nadador según el número de vueltas, la frecuencia de brazada, el peso corporal de dicho nadador y la duración de la natación. BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

La invención se describirá ahora más específicamente, a modo de ejemplo exclusivamente, en relación con los dibujos que acompañan, en los que: La figura 1 es una vista frontal de un modo de realización del contador de vueltas según la invención para su uso por un nadador en forma de un reloj de pulsera; La figura 2 es un diagrama de bloques funcional del contador de vueltas de la figura 1 que incluye un sensor de compás; La figura 3 es un diagrama esquemático del sensor de compás de la figura 2;

La figura 4 es un diagrama esquemático que muestra la forma de onda de salida típica del sensor de compás de la figura 3, cuando un nadador de estilo libre lleva el contador de vueltas en la muñeca; La figura 5 es un diagrama esquemático que muestra la forma de onda de salida típica del sensor de compás de la figura 3, cuando un nadador a braza lleva el contador de vueltas en la muñeca; La figura 6 es un diagrama esquemático que muestra la forma de onda de salida típica del sensor de compás de la figura 3, cuando el contador de vueltas está fijado a la cabeza o tronco de un nadador; La figura 7 es un diagrama de flujo que ilustra el funcionamiento del contador de vueltas de la figura 1; La figura 8 es un diagrama de flujo que ilustra el funcionamiento de recuento de brazadas del contador de vueltas de la figura 1; y La figura 9 es un diagrama de flujo que ilustra cómo calcula el contador de vueltas de la figura 1 el consumo de calorías del nadador.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DEL MODO DE REALIZACIÓN PREFERIDO [0025] Prefiriendo inicialmente las figuras 1-3 de los dibujos, se muestra un contador de vueltas 10 para su uso por un nadador Q que representa la invención, que toma la forma de un reloj de pulsera que tiene una carcasa 11 y medios de fijación como una correa de reloj 12 para fijar la carcasa 11 alrededor de la muñeca del nadador Q. El contador de vueltas 10 incluye una pantalla/panel LCD 13 para mostrar la información (como el recuento de vueltas y tiempo, etc.) y un número de teclas/botones para pulsar

(y un botón giratorio) 14 para el control del funcionamiento y la entrada de datos como el peso corporal del nadador y el estilo de natación (si es necesario) . [0026] En términos generales, el medio de fijación es alargado y se adapta para extenderse alrededor de parte del nadador Q. Otro ejemplo es una banda o cinturón que fija el contador de vueltas general 10 a la cintura del nadador. En una forma alternativa, el medio de fijación puede comprender un gancho fijado a la carcasa 11 para fijar el contador de vueltas 10 al traje del nadador como el bañador (en la cintura)

o el gorro de natación (en la cabeza) . [0027] El contador de vueltas 10 opera bajo el control de un circuito de operación electrónico albergado en la carcasa 11 que se construye sobre la base de una MCU de estado sólido (microprocesador o unidad de control central) 120 programada para llevar a cabo diversas funciones en diferentes modos operativos. Por ejemplo, la MCU 120 incorpora un multivibrador astable/monoestable CMOS de baja potencia para poner en marcha un circuito de reloj digital que proporciona una onda cuadrada digital para el control del tiempo y para manejar otros circuitos, como la pantalla LCD 13 conectada al mismo... [Seguir leyendo]

1. Un contador (10) para su uso por un nadador, que comprende: una carcasa (11) ; medios de fijación (12) para fijar la carcasa a dicho nadador; un sensor de compás (110) albergado en la carcasa para proporcionar una señal de salida que cambia entre direcciones opuestas a lo largo de las que el nadador nada hacia delante y hacia detrás; un circuito de operación que incluye:

un filtro de paso bajo (121) para filtrar la señal de salida del sensor de compás, un rectificador (122) para eliminar las partes fluctuantes de la señal de salida del sensor de compás; y un procesador (120) programado para distinguir el cambio en la señal de salida del sensor de compás entre las direcciones opuestas para identificar así una inversión en la dirección de dicho nadador y entonces contar el número de vueltas basándose en dos inversiones sucesivas en la dirección,

caracterizado porque el procesador está programado para distinguir el cambio en la señal de salida del sensor de compás para detectar un aumento por encima de un umbral superior predeterminado y una posterior caída por debajo de un umbral inferior predeterminado, o viceversa, para identificar así una onda en la señal de salida que representa una brazada de dicho nadador y contar las brazadas.

2. El contador de la reivindicación 1, caracterizado porque el procesador está programado para ejecutar un filtro de paso bajo.

3. El contador de la reivindicación 1, caracterizado porque el procesador está programado para ejecutar un rectificador.

4. El contador de la reivindicación 1, caracterizado porque el sensor de compás comprende un magnetómetro de dos ejes.

5. El contador de la reivindicación 1, caracterizado porque el medio de fijación es alargado y está adaptado para extenderse alrededor de parte de dicho nadador.

6. El contador de la reivindicación 5, caracterizado porque el medio de fijación comprende una correa para su fijación alrededor de la muñeca de dicho nadador.

7. El contador de la reivindicación 1, caracterizado porque el medio de fijación

8. El contador de la reivindicación 1, caracterizado porque incluye una pantalla en la carcasa para mostrar el número de vueltas.

9. El contador de la reivindicación 1, caracterizado porque el filtro de paso bajo está sintonizado a una frecuencia superior a 3Hz.

10. El contador de la reivindicación 9, caracterizado porque el filtro de paso bajo está sintonizado a una frecuencia de 5Hz.

11. El contador de la reivindicación 1, caracterizado porque el circuito de operación incluye un circuito de determinación del promedio de ventana deslizante para suavizar la señal de salida del sensor de compás.

12. El contador de la reivindicación 11, caracterizado porque el circuito de determinación del promedio de ventana deslizante es operable con una amplitud de ventaja de sustancialmente tres segundos.

13. El contador de la reivindicación 11, caracterizado porque el procesador está programado para ejecutar un circuito de determinación del promedio de ventana deslizante.

14. El contador de cualquiera de las reivindicaciones de la 1 a la 8, caracterizado porque incluye un medio de entrada en la carcasa para la entrada del peso corporal de dicho nadador, y porque el circuito de operación está programado para identificar el cambio en la señal de salida del sensor de compás entre brazadas sucesivas de dicho nadador para determinar la frecuencia de brazada, y para calcular el consumo de calorías por dicho nadador según el número de vueltas, la frecuencia de brazada, el peso corporal de dicho nadador y la duración de la natación.

15. El contador de brazadas de la reivindicación 1, caracterizado porque el procesador incluye un medio para determinar el tiempo entre la onda detectada actual en la señal de salida y la última onda identificada y después comparar dicho tiempo con un valor predeterminado para validar dicha onda detectada, comprendiendo el valor predeterminado un intervalo en el cual debe recaer dicho tiempo para que dicha onda detectada sea validada.