Conducto calentable.

Conducto calentable (1), especialmente para el transporte de líquidos en vehículos,

que comprende al menos una capa interior (2), una capa exterior (3) y un elemento calefactor (4), presentando la capa interior (2), al menos dentro del intervalo de temperaturas de uso del conducto calentable (1), una mayor conductividad térmica que la capa exterior (3), caracterizado porque

el conducto (1) se compone de al menos cuatro capas con dos capas de refuerzo (5) dispuestas entre la capa interior (2) y la capa exterior (3), estando dispuesto el elemento calefactor (4) entre las dos capas de refuerzo (5) y teniendo sustancialmente contacto con las capas de refuerzo (5) y estando previsto dentro del conducto (1) al menos un conductor eléctrico (7) que se extiende a lo largo del conducto (1).

Conducto calentable.

La presente invención se refiere a un conducto calentable, especialmente para el transporte de líquidos en vehículos según el preámbulo de la reivindicación 1.

Un conducto de líquido calentable de este tipo se conoce, por ejemplo, por el documento EP 0 312 204 A. Para el calentamiento del conducto están enrollados en forma espiral dos alambres de electrodo alrededor de una capa interior. Además están previstas dos capas externas adicionales para el aislamiento térmico alrededor de los alambres de electrodo.

Los conductos calentables de este tipo se emplean, por ejemplo, para el transporte de ureas como, por ejemplo, el llamado "AdBlue" para vehículos accionados con diesel, para evitar que se congelen a temperaturas ambiente correspondientemente bajas. Además, estos conductos pueden usarse también para el transporte de carburante diésel, agua refrigerante o de limpieza o aceite de freno. Adicionalmente al efecto deseado de evitar la congelación o el aumento de viscosidad del líquido correspondiente, los conductos calentables, en el caso del carburante diesel, pueden servir para el precalentamiento del mismo, lo que por ejemplo conduce a una mejor inflamabilidad o combustión del diesel.

Por el documento WO 2007/032033 A1 se conoce un conducto calentable de múltiples capas en el que está enrollado en forma de espiral un alambre calefactor alrededor de una capa interior. Sobre el alambre calefactor está previsto un elemento aislante, que se monta en caliente sobre el alambre calefactor. Además están previstas dos capas exteriores aislantes.

Entre el estado de la técnica figura también el documento EP 1 764 541 A1, por el que se conocen un dispositivo calefactor eléctrico así como un tubo flexible calentable y un procedimiento de fabricación. El tubo flexible calentado presenta un dispositivo calefactor que tiene al menos un conductor electrotérmico y al menos dos líneas de alimentación eléctrica, que pueden conectarse con una fuente de tensión. Además, el al menos un conductor electrotérmico está conectado eléctricamente de manera alterna con una de las al menos dos líneas de alimentación eléctrica. Esta configuración posibilita un recortado de un tubo flexible dotado de un dispositivo calefactor de este tipo en cualquier medida deseada.

El documento JP 2000 012200 A da a conocer un alambre calefactor que se alimenta de corriente por dos alambres dispuestos uno junto a otro. Los alambres están rodeados juntos por una envuelta aislante común. El alambre calefactor puede confeccionarse en una longitud deseada.

En el caso de los dispositivos calefactores descritos anteriormente es desventajoso que el alambre calefactor puede contactarse con dificultad desde el exterior, después de que se haya realizado la confección de la longitud del conducto.

Por lo tanto, la invención tiene el objetivo de proporcionar un conducto calentable en el que pueda realizarse una puesta en contacto del alambre calefactor de manera claramente más sencilla.

Según la invención, este objetivo se consigue mediante el objeto de la reivindicación 1. Otras configuraciones de la invención están realizadas en las reivindicaciones dependientes.

El intervalo de temperaturas de uso describe el intervalo de temperatura ambiente dentro del cual está previsto normalmente el funcionamiento de un vehículo, es decir, entre -40ºC y +70ºC aproximadamente.

En cuanto a las designaciones "capa interior" y "capa exterior" se señala que no describen capas (de posición) geométricas absolutas, de modo que, por ejemplo, a continuación de la capa interior puede encontrarse otra capa, por ejemplo una capa más interior, y a continuación de la capa exterior puede encontrarse otra capa, por ejemplo una capa de recubrimiento.

Puede resultar ventajoso que la conductividad térmica de la capa interior sea superior a 0, 75 W/mK, situándose preferentemente entre 0, 8 y 1, 0 W/mK; y que la conductividad térmica sea inferior a 0, 05 W/mK, situándose preferentemente entre 0, 01 y 0, 04 W/mK. Con estos valores de la conductividad térmica para la capa interior y la capa exterior se producen una conducción térmica muy efectiva en la dirección del líquido transportado por el conducto y sólo una conducción térmica muy baja en la dirección del entorno del conducto.

Asimismo, puede resultar ventajoso que la capa interior y/o la capa exterior presente o presenten un material polímero, preferentemente un material elastómero. Estos materiales, generalmente, presentan una buena estabilidad a las sustancias químicas o a los medios y son relativamente económicos y, además, se pueden transformar o conformar de manera relativamente sencilla.

Además, puede resultar ventajoso que la capa interior y la capa exterior presentan el material EPDM. Este material se caracteriza especialmente por una buena estabilidad a las sustancias químicas o a los medios, sobre todo con vistas a la urea. Además, posee una buena resistencia a la intemperie y la humedad, una elevada resistencia al ozono y una estabilidad térmica muy buena.

Además, puede resultar ventajoso que la capa exterior presente un EPDM de estructura celular abierta, componiéndose preferentemente del mismo. Por la estructura celular abierta resulta una conductividad térmica muy baja, de modo que difícilmente puede producirse una conducción térmica hacia fuera, es decir, hacia el entorno del conducto calentable.

En una forma de realización preferible, la capa interior presenta un EPDM cargado con partículas de alta conductividad térmica, componiéndose preferentemente del mismo. Mediante la carga con partículas que presentan una alta conductividad térmica resulta en total una alta conductividad térmica del sistema EPDM cargado, de forma que es muy efectiva la conducción térmica hacia dentro, es decir en la dirección del líquido.

Según la invención, resulta un conducto especialmente resistente a la presión, estando el elemento calefactor bien protegido entre las dos capas de refuerzo. En el caso del uso de un alambre calefactor como elemento calefactor, queda protegido de esta forma especialmente el aislamiento correspondiente del alambre durante la elaboración del conducto, de modo que se puede evitar, por ejemplo, un daño del alambre calefactor o del aislamiento del alambre por la herramienta de extrusión durante la extrusión de la capa exterior, por ejemplo la capa de recubrimiento. Además, la disposición del elemento calefactor entre las dos capas de refuerzo ofrece ventajas en cuanto a su puesta en contacto eléctrico, por ejemplo con un contactar. Con esta disposición, el elemento calefactor tiene sustancialmente contacto con las capas de refuerzo y de esta forma puede moverse o cambiarse de posición de manera relativamente fácil ejerciendo una fuerza exterior. Por ejemplo, si se usa un alambre calefactor como elemento calefactor, para la puesta en contacto, éste se puede extraer fácilmente y sin ningún esfuerzo por el extremo eventualmente recortado del conducto.

Esta forma sencilla, descrita, de la puesta en contacto del elemento calefactor se opone al procedimiento de puesta en contacto complicado y desventajoso según el documento EP 1 329 660 que describe un tubo flexible de múltiples capas y calentable, presentando el tubo flexible 1 al menos una capa de refuerzo 2, una capa exterior 4 elastómera y un conductor electrotérmico 3. El conductor electrotérmico 3 está empotrado fuera de la capa exterior de la capa de refuerzo 2, pero debajo o dentro de la capa exterior elastómera 4. Para realizar una puesta en contacto del conductor electrotérmico, por ejemplo, con un contactar, es necesario agarrar, por ejemplo con una pinza, los extremos libremente accesibles del alambre calefactor por el extremo frontal de un tramo de tubo, y descubrirlos después con una fuerza que actúa radialmente hacia fuera seccionando la capa exterior elastómera, produciéndose un daño de la capa exterior al menos en la zona en la que el conducto calentable se extrajo radialmente hacia fuera.

Preferentemente, el elemento calefactor es al menos un alambre calefactor. Un elemento calefactor de este tipo es relativamente económico y se puede procesar bien o incorporarse bien en el conducto durante la fabricación del mismo.

Puede resultar ventajoso que el elemento calefactor se extienda al menos a lo largo del sentido axial del conducto. Este tipo de disposición se puede realizar de forma especialmente sencilla.

Asimismo, puede resultar ventajoso que el elemento calefactor se extienda tanto a lo largo del sentido axial como a lo largo del sentido radial del conducto. Por ejemplo, es posible que el elemento calefactor esté dispuesto en forma de espiral dentro... [Seguir leyendo]

1. Conducto calentable (1) , especialmente para el transporte de líquidos en vehículos, que comprende al menos una capa interior (2) , una capa exterior (3) y un elemento calefactor (4) , presentando la capa interior (2) , al menos dentro del intervalo de temperaturas de uso del conducto calentable (1) , una mayor conductividad térmica que la capa exterior (3) ,

caracterizado porque el conducto (1) se compone de al menos cuatro capas con dos capas de refuerzo (5) dispuestas entre la capa interior (2) y la capa exterior (3) , estando dispuesto el elemento calefactor (4) entre las dos capas de refuerzo (5) y teniendo sustancialmente contacto con las capas de refuerzo (5) y estando previsto dentro del conducto (1) al menos un conductor eléctrico (7) que se extiende a lo largo del conducto (1) .

2. Conducto cal entable (1) según la reivindicación 1, caracterizado porque están previstos dos conductores eléctricos (7) que se extienden sustancialmente a lo largo del conducto (1) .

3. Conducto calentable (1) según al menos una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el conducto calentable (1) puede conectarse con un consumidor eléctrico.

4. Conducto calentable (1) según al menos una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el elemento calefactor (4) , por ejemplo en forma de un conductor calefactor, está conectado eléctricamente a un extremo a través de un dispositivo de conexión (8) con el conductor eléctrico (7) que se extiende a lo largo del conducto.

5. Conducto calentable (1) según al menos una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la sección de puesta en contacto (10) del conductor calefactor (4) puede conectarse con el polo negativo de una fuente de tensión y una sección de contacto (10) del conductor eléctrico (7) con el polo positivo de la fuente de tensión.

6. Conducto calentable (1) según la reivindicación 5, caracterizado porque las secciones de puesta en contacto (10) adyacentes están separadas aproximadamente 1 cm entre ellas.

7. Conducto calentable (1) según al menos una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque un conductor (7) que sirve como conductor positivo está conectado con una sección de puesta en contacto (10) en el polo positivo de una fuente de tensión, mientras que el otro conductor (7) que sirve como conductor negativo está conectado con la sección de puesta en contacto (10) en el polo negativo de la fuente de tensión.

8. Conducto calentable (1) según la reivindicación 7, caracterizado porque el conductor positivo está conectado a través de dos dispositivos de conexión (8) con el conductor calefactor (4) , y el conductor negativo está conectado también a través de dos dispositivos de conexión (8) con el conductor calefactor (4) .

9. Conducto calentable (1) según al menos una de las reivindicaciones anteriores 7 u 8, caracterizado porque un número de los dispositivos de conexión (8) que están dispuestos entre conductor positivo (7) y conductor calefactor

(4) coincide con el número de los dispositivos de conexión (8) entre conductor negativo (7) y conductor positivo (4) .

10. Conducto calentable (1) según al menos una de las reivindicaciones anteriore.

7. 9, caracterizado porque una distancia sustancialmente equidistante de dos dispositivos de conexión (8) adyacentes, que conectan el conductor positivo (7) con el conductor calefactor (4) o el conductor negativo (7) con el conductor calefactor (4) , es por ejemplo de 10 cm.

11. Conducto calentable (1) según al menos una de las reivindicaciones anteriore.

7. 10, caracterizado porque los dispositivos de conexión (8) que conectan el conductor positivo con el conductor calefactor (4) están dispuestos de manera desplazada con respecto a los dispositivos de conexión (8) que conectan el conductor negativo (7) con el conductor calefactor (4) .

12. Conducto calentable (1) según al menos una de las reivindicaciones anteriore.

7. 11, caracterizado porque cada dispositivo de conexión (8) en estado no separado comprende dos conductores de conexión (9) que se extienden sustancialmente de forma paralela uno respecto a otro.

13. Conducto calentable (1) según al menos una de las reivindicaciones anteriore.

7. 12, caracterizado porque la distancia entre respectivamente dos dispositivos de conexión (8) adyacentes, que conectan el conductor positivo (7) con el elemento calefactor (4) , coincide sustancialmente con la distancia entre respectivamente dos dispositivos de conexión (8) adyacentes que conectan el conductor negativo (7) con el conductor calefactor (4) .

14. Conducto cal entable (1) según al menos una de las reivindicaciones anteriore.

7. 13, caracterizado porque al tener consigo tanto el conductor positivo como el conductor negativo, el conducto (1) puede realizar la función adicional de un conductor eléctrico, de modo que también es posible hacer pasar corriente por el conducto (1) .