Cartucho de tinta.

Un cartucho de tinta (3) que tiene un lado delantero para introducción en un aparato de formación de imágenes (1)y configurado para instalarse y desinstalarse de un aparato de formación de imágenes (1) en una dirección demontaje/instalación y para estar montado en el aparato de formación de imágenes (1) cuando haya terminado lainstalación,

incluyendo el cartucho de tinta (3):

un cuerpo de cartucho (20) capaz de contener tinta, teniendo el cuerpo de cartucho (20) en dicho lado delantero unextremo que se ha de introducir primero en el aparato de formación de imágenes (1) durante la instalación;

un paso de suministro de tinta en dicho lado delantero configurado para enganchar con un tubo de conexión delaparato de formación de imágenes (1) cuando el cartucho de tinta (3) está montado en el aparato de formación deimágenes (1) y a través del que se puede suministrar selectivamente tinta en el cuerpo de cartucho (20) a unaposición fuera del cuerpo de cartucho (20);

una porción de detección (60) en una primera posición en el cartucho de tinta (3) para detección por un detector (14)del aparato de formación de imágenes (1) cuando el cartucho de imagen (3) está montado en el aparato deformación de imágenes (1); y

una porción de detección (66, 76, 93) en una segunda posición en el cartucho de tinta; dondela segunda posición está separada de la primera posición hacia el lado delantero del cartucho de tinta (3) en ladirección de montaje/instalación; caracterizado porque:

la porción de detección (66, 76, 93) en la segunda posición es para detección por el detector (14) del aparato deformación de imágenes (1) durante la instalación del cartucho de tinta (3) en el aparato de formación de imágenes(1) y durante la extracción del cartucho de tinta (3) del aparato de formación de imágenes (1); y

la segunda posición está separada de la primera posición de tal manera que, después de finalizar la instalación, laporción de detección en la segunda posición no pueda ser detectada por el detector (14) y solamente la porción dedetección en la primera posición pueda ser detectada por el detector (14).

Cartucho de tinta

Antecedentes de la invención

1. Campo de la invención

La invención se refiere a un cartucho de tinta para contener tinta y una impresora de inyección de tinta para uso con el cartucho de tinta.

2. Descripción de la técnica relacionada Una impresora de inyección de tinta conocida, en la que se instala un cartucho de tinta translúcido conteniendo tinta, incluye un sensor de detección de cantidad residual de tinta para detectar la cantidad de tinta que queda en el cartucho de tinta. Se usa un sensor óptico, incluyendo un emisor de luz que emite luz y un receptor de luz que recibe la luz emitida por el emisor de luz que pasa a través del cartucho de tinta. Tal disposición se representa, por ejemplo, en la figura 2 de JP 2-960614 A.

En las impresoras de inyección de tinta que incluyen tales sensores ópticos, los sensores ópticos pueden detectar erróneamente que queda una cantidad concreta de tinta en un cartucho de tinta, incluso cuando el cartucho de tinta no está instalado en la impresora de inyección de tinta. Cuando se quita un cartucho de tinta de la impresora, el sensor óptico no detecta dicha extracción. Dado que no se determina si el cartucho de tinta está instalado en la impresora, se puede originar como resultado mal funcionamiento en varias operaciones de la impresora, tales como la expulsión de tinta. Un remedio posible a esta dificultad implicaría instalar un sensor separado para detectar si un cartucho de tinta está instalado en una impresora. Sin embargo, tal solución aumentaría excesivamente el costo de fabricación de la impresora. EP 0 779 156A describe un sistema de detección de tinta baja que se combina con un sistema de detección de cartucho de tinta para permitir una impresora de inyección de tinta más eficiente. Un depósito de tinta que suministra tinta a un cabezal de impresión asociado se modifica mediante la incorporación de dos elementos de dirección de luz, en la realización preferida, un prisma facetado y un espejo de techo, en una pared transparente del alojamiento de depósito. El cartucho, incluyendo el depósito de tinta y el cabezal de impresión asociado, está montado en un carro de exploración. Periódicamente, el carro es transportado a una estación de detección incluyendo un par de fuentes de luz y un fotosensor de uso común. Una primera fuente de luz es energizada y un haz de luz es dirigido a una posición donde estaría el espejo de techo si hubiese cartucho. Si no hay cartucho, se detecta la falta de una señal de retorno reflejada, indicando que no se ha insertado un cartucho. La operación de impresión se detiene hasta que se inserte un cartucho. Si se inserta adecuadamente un cartucho, el espejo de techo devuelve la mayor parte de la luz incidente al fotosensor que genera una señal que indica la presencia del cartucho. Entonces se energiza una segunda fuente de luz y se dirige hacia el prisma facetado, que está sumergido en la tinta o expuesto al aire dentro del interior del depósito. En este último caso, la luz es reflejada internamente por las facetas del prisma al fotosensor. Si una operación de impresión ha estado en curso, y el nivel de tinta ha caído, el fotosensor común detecta un componente de luz redirigida fuerte o débil e inicia una comprobación de estado y genera pantallas apropiadas de nivel bajo de tinta o avisos de falta de tinta. EP 177 904A describe un dispositivo de formación de imagen capaz de detectar la presencia/ausencia de tinta así como si un depósito de tinta está montado. Un depósito de tinta soltable en un carro incluye un prisma, y un sensor óptico de reflexión detecta la presencia/ausencia de tinta dependiendo de la diferencia en el índice de refracción entre los dos estados, es decir, lleno de tinta y vacío. Se ha dispuesto una palanca de reflector, móvil en respuesta a si el depósito de tinta está montado o no, en la parte inferior de un soporte de depósito de tinta. La palanca de reflector tiene un extremo fijado en una parte inferior del depósito de tinta y el otro extremo que es un extremo libre que consta de un reflector triangular. La palanca de reflector es empujada normalmente hacia arriba por un elemento elástico, y no dirigirá la reflexión hacia el sensor en la ausencia del depósito de tinta mientras que se deforma en presencia/ausencia del depósito de tinta para dirigir la reflexión hacia el sensor. Como resultado, se detecta la presencia/ausencia del depósito de tinta. EP 1 122 073 A, en la que se basa la porción precaracterizante de la reivindicación anexa 1, describe un cartucho de tinta, para una impresora de inyección de tinta, que tiene una caja de cartucho, bolsas de tinta primera y segunda alojadas en la caja de cartucho, y una chapa divisoria colocada entre las bolsas de tinta. La chapa divisoria cae a un cuerpo principal de caja de la caja de cartucho a través de un agujero superior del cuerpo principal de la caja. Cuando se monta una tapa de caja en el cuerpo principal de la caja, la chapa divisoria se intercala entre caras de extremo superior de nervio del cuerpo principal de la caja y una cara de extremo de bastidor superior de la tapa de caja de modo que se fije la posición de la chapa divisoria. Las partes de salida de tinta, de las bolsas de tinta, están superpuestas una en otra en la dirección del grosor de la caja de modo que estén en contacto una con otra sin intervención de la chapa divisoria. Por lo tanto, se reduce el tamaño del cartucho de tinta y se puede desmontar fácilmente cuando se recicle.

Resumen

Consiguientemente, un aspecto de la invención es proporcionar un cartucho de tinta y una impresora de inyección de tinta, en la que se puede detectar con un detector una cantidad residual de tinta en el cartucho de tinta y si el cartucho de tinta está montado en la impresora de inyección de tinta.

Según la presente invención, se facilita un cartucho de tinta como el definido en la reivindicación anexa 1.

Cuando ha finalizado la instalación del cartucho de tinta, la primera porción de detección puede ser detectada por el detector para detectar una cantidad residual de tinta en el cartucho de tinta. Durante la instalación o la extracción del cartucho de tinta, la segunda porción de detección puede ser detectada por el detector para detectar si el cartucho de tinta está instalado o no en el aparato de formación de imágenes. Así, se puede detectar la cantidad residual de tinta en el cartucho de tinta y si el cartucho de tinta está instalado en el aparato de formación de imágenes usando un solo detector. Dado que la segunda porción de detección se puede colocar lejos de la primera porción de detección hacia una superficie del cartucho de tinta que se inserta primero en el aparato de formación de imágenes, la segunda porción de detección puede no ser detectada por el detector después de finalizar la instalación.

La primera porción de detección y la segunda porción de detección se pueden formar de materiales capaces de evitar que la luz emitida por una porción de emisión de luz del detector llegue a una porción de recepción de luz del detector. Así, se puede emplear un detector del tipo sin contacto para detectar una cantidad residual de tinta (que varía con el tiempo debido al consumo) , y para determinar si un cartucho de tinta está instalado en el aparato de formación de imágenes.

El cartucho de tinta puede incluir un cuerpo de cartucho capaz de contener tinta. El cuerpo de cartucho se puede formar al menos en parte de un material que tenga permeabilidad a la luz. La primera porción de detección puede ser una placa de blindaje de luz formada de un material que sea sustancialmente impermeable a la luz. La placa de blindaje de luz puede estar dispuesta de forma móvil en el cuerpo de cartucho con el fin de cambiar la posición en respuesta a las variaciones de la cantidad de tinta en el cuerpo de cartucho. Dado que la primera porción de detección puede ser una placa de blindaje de luz que permita el paso de luz, y que esté dispuesta en el cuerpo de cartucho de manera que se mueva en respuesta a variaciones de la cantidad residual de tinta en el cuerpo de cartucho, se puede detectar la cantidad residual de tinta, que varía con el tiempo debido al consumo de tinta. Dado que la segunda porción de detección puede estar colocada lejos de la primera porción de detección a lo largo del cartucho de tinta en una dirección en la que se instala el cartucho, la segunda porción de detección puede ser detectada por el detector solamente durante la instalación o la extracción del cartucho de tinta en una dirección predeterminada en o del aparato de formación de imágenes. Después de finalizar la instalación, solamente la primera porción de detección puede ser detectada por el detector.... [Seguir leyendo]

1. Un cartucho de tinta (3) que tiene un lado delantero para introducción en un aparato de formación de imágenes (1) y configurado para instalarse y desinstalarse de un aparato de formación de imágenes (1) en una dirección de montaje/instalación y para estar montado en el aparato de formación de imágenes (1) cuando haya terminado la instalación, incluyendo el cartucho de tinta (3) :

un cuerpo de cartucho (20) capaz de contener tinta, teniendo el cuerpo de cartucho (20) en dicho lado delantero un extremo que se ha de introducir primero en el aparato de formación de imágenes (1) durante la instalación;

un paso de suministro de tinta en dicho lado delantero configurado para enganchar con un tubo de conexión del aparato de formación de imágenes (1) cuando el cartucho de tinta (3) está montado en el aparato de formación de imágenes (1) y a través del que se puede suministrar selectivamente tinta en el cuerpo de cartucho (20) a una posición fuera del cuerpo de cartucho (20) ;

una porción de detección (60) en una primera posición en el cartucho de tinta (3) para detección por un detector (14) del aparato de formación de imágenes (1) cuando el cartucho de imagen (3) está montado en el aparato de formación de imágenes (1) ; y

una porción de detección (66, 76, 93) en una segunda posición en el cartucho de tinta; donde la segunda posición está separada de la primera posición hacia el lado delantero del cartucho de tinta (3) en la dirección de montaje/instalación; caracterizado porque:

la porción de detección (66, 76, 93) en la segunda posición es para detección por el detector (14) del aparato de formación de imágenes (1) durante la instalación del cartucho de tinta (3) en el aparato de formación de imágenes (1) y durante la extracción del cartucho de tinta (3) del aparato de formación de imágenes (1) ; y

la segunda posición está separada de la primera posición de tal manera que, después de finalizar la instalación, la porción de detección en la segunda posición no pueda ser detectada por el detector (14) y solamente la porción de detección en la primera posición pueda ser detectada por el detector (14) .

2. El cartucho de tinta según la reivindicación 1, donde la porción de detección en la primera posición es una placa de blindaje de luz (60) dispuesta de forma móvil de modo que cambie de posición en respuesta a variaciones en la cantidad de tinta en el cuerpo de cartucho (20) .

3. El cartucho de tinta según la reivindicación 2, donde:

el cuerpo de cartucho (20) se forma al menos en parte de un material que tiene permeabilidad a la luz; y la placa de blindaje de luz (60) está dispuesta de forma móvil en el cuerpo de cartucho (20) .

4. El cartucho de tinta según la reivindicación 2 o 3, donde la placa de blindaje de luz (60) es sustancialmente impermeable a la luz.

5. El cartucho de tinta según la reivindicación 2, 3 o 4, donde:

la placa de blindaje de luz (60) tiene una reflectancia predeterminada.

6. El cartucho de tinta según la reivindicación 1, donde:

la porción de detección en la primera posición se forma de un material capaz de evitar que la luz emitida por una porción de emisión de luz (14a) del detector (14) llegue a una porción de recepción de luz (14b) del detector (14) .

7. El cartucho de tinta según la reivindicación 6, donde la porción de detección en la primera posición tiene una reflectancia predeterminada.

8. El cartucho de tinta según la reivindicación 6 o 7, donde la porción de detección en la primera posición es sustancialmente impermeable a la luz.

9. El cartucho de tinta según cualquiera de las reivindicaciones 1 y 6 a 8, donde la porción de detección en la segunda posición se forma de un material capaz de evitar que la luz emitida por una porción de emisión de luz (14a) del detector (14) llegue a una porción de recepción de luz (14b) del detector (14) .

10. El cartucho de tinta según la reivindicación 9, donde la porción de detección en la segunda posición tiene una reflectancia predeterminada.

11. El cartucho de tinta según la reivindicación 9 o 10, donde la porción de detección en la segunda posición es sustancialmente impermeable a la luz.

12. El cartucho de tinta según cualquier reivindicación precedente incluyendo además un tapón (24, 71, 92) que cubre dicho extremo del cuerpo de cartucho (20, 70, 91) que se inserta primero en el aparato de formación de imágenes (1) durante la instalación del cartucho de tinta (3) en el aparato de formación de imágenes (1) donde la porción de detección en la segunda posición sobresale hacia fuera del tapón (24, 71, 92) .

13. Un conjunto de cartuchos de tinta, incluyendo cartuchos de tinta primero y segundo (3d, 3d') según la reivindicación 12, donde:

una primera capacidad máxima de tinta del primer cartucho de tinta (3d) es diferente de una segunda capacidad máxima de tinta del segundo cartucho de tinta (3d') ; y la forma del saliente (24) del primer cartucho de tinta (3d) difiere de la del saliente (76) en el segundo cartucho de tinta (3d') .

14. Un aparato de formación de imágenes (1) , incluyendo:

una porción de montaje de cartucho (4) capaz de montar un cartucho de tinta (3) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12;

un detector (14) capaz de detectar la porción de detección en la primera posición cuando el cartucho de tinta (3) está montado en el aparato de formación de imágenes (1) y de detectar la porción de detección en la segunda posición durante la instalación y extracción del cartucho de tinta (3) en/del aparato de formación de imágenes (1) ; y

un dispositivo de control (8) que está dispuesto para calcular una cantidad residual de tinta en el cartucho de tinta (3) en base a la detección de la porción de detección en la primera posición por el detector (14) , y para determinar si el cartucho de tinta (3) está montado en la porción de montaje de cartucho (4) en base a si la porción de detección en la segunda posición es detectada por el detector (14) .

15. El aparato de formación de imágenes según la reivindicación 14 incluyendo:

un cabezal de impresión (2) capaz de expulsar tinta sobre un medio de registro (P) ;

un sensor de haz pasante (14) que tiene una porción de emisión de luz (14a) y una porción de recepción de luz (14b) ; y

un tubo de conexión (12) para suministrar tinta en el cartucho de tinta (3) al cabezal de impresión (2) ;

donde la porción de montaje de cartucho (4) está configurada de modo que:

durante la instalación del cartucho de tinta (3) en el aparato de formación de imágenes, la porción de detección en la segunda posición pase entre la porción de emisión de luz (14a) y la porción de recepción de luz (14b) antes de la porción de detección en la primera posición;

cuando el cartucho (3) está montado en el aparato de formación de imágenes, al menos una parte de la porción de detección en la primera posición está interpuesta entre la porción de emisión de luz (14a) y la porción de recepción de luz (14b) y al menos una parte del tubo de conexión (12) engancha con el paso de suministro de tinta (32) ; y

durante la extracción del cartucho de tinta (3) del aparato de formación de imágenes, la porción de detección en la segunda posición pasa entre la porción de emisión de luz (14a) y la porción de recepción de luz (14b) después de que la porción de detección en la primera posición se aleja de una posición entre la porción de emisión de luz (14a) y la porción de recepción de luz (14b) .