Cápsula, sistema y procedimiento para preparar una bebida.

Cápsula (1) compuesta por un cuerpo de la cápsula (2) preferentemente conformado con simetría rotacional,

conuna pared lateral (3) y con una base (4) diseñada de una pieza con ésta, así como con una cubierta (5) que cubre elcuerpo de la cápsula (2) para conformar una cámara cerrada (6) que contiene una sustancia (7) para preparar unabebida, donde al menos la base (4) puede ser perforada en un área de perforación (9) de la base (4) para el paso deun líquido a través de la cámara mediante un dispositivo (18) que se encuentra dispuesto fuera de la cápsula (1),donde la base (4) presenta un área de refuerzo (10) y donde un área central de la base (4) diseñadapreferentemente en forma de domo se encuentra diseñada como área de perforación (9), caracterizada porque elárea de refuerzo (10) se encuentra dispuesta en particular con simetría rotacional alrededor del área de perforación(9), donde el área de refuerzo (10) se encuentra diseñada al menos como una cavidad (8) en forma de segmentosesencialmente en la dirección circunferencial de la base (4).

Cápsula, sistema y procedimiento para preparar una bebida La presente invención hace referencia a una cápsula conforme al preámbulo de la reivindicación 1, así como a un procedimiento para preparar bebidas.

Las cápsulas de esta clase que se utilizan sólo una vez y se desechan después de usarse para preparar una bebida se encuentran ampliamente difundidas como envases individuales para preparar por ejemplo café o té. El usuario, por ejemplo, ya no debe preocuparse por la dosificación de la cantidad correcta de café y, después del proceso de extracción, la cápsula puede desecharse junto con el contenido.

Por la solicitud DE 27 52 733 se conoce un cartucho que contiene una sustancia para preparar una bebida con una máquina. Este cartucho presenta un cuerpo esencialmente impermeable con una forma de cono truncado acutángulo, donde este cartucho por lo general se encuentra fabricado en lámina de aluminio.

Sin embargo, este estado del arte conocido presenta la desventaja de que la utilización de aluminio como material para una cápsula, así como para un cuerpo de cápsula, es muy costosa. Además, la utilización de aluminio para cápsulas que se utilizan una única vez se considera perjudicial para el medio ambiente, puesto que el consumo de energía para producir el aluminio es elevado y se generan tras su uso grandes cantidades de residuos de aluminio.

Por la solicitud WO 2010/041179 A1 se conoce una cápsula para preparar bebidas, como por ejemplo café. La cápsula puede por ejemplo contener café molido y presenta una pared lateral, un lado superior y un lado inferior. En el lado superior la cápsula presenta un área perforable. Sobre el lado externo en el lado superior se proporcionan refuerzos.

Por la solicitud EP 1 944 248 A1 se conoce una cápsula plástica que contiene una sustancia para preparar una bebida mediante una máquina. En un área central de la base de la cápsula se encuentra dispuesta una zona de refuerzo para impedir que la base se pliegue de forma inadecuada antes de la perforación durante la generación de la tensión de ruptura.

Este estado del arte conocido, sin embargo, presenta la desventaja de que la cápsula no es adecuada para ser utilizada en las máquinas de uso habitual para la preparación de bebidas, ya que sus refuerzos en la base por lo general no son suficientes para una perforación segura de la base.

Por tanto, es objeto de la presente invención evitar las desventajas de las cápsulas conocidas, y en particular proporcionar una cápsula que sea poco perjudicial para el medio ambiente tanto en cuanto a su fabricación como en relación a su gestión de residuos tras su uso y que pueda fabricarse de forma conveniente en cuanto a costes, permitiendo a su vez una perforación segura de la base en máquinas de uso habitual para la preparación de bebidas.

Este objeto se alcanzará a través de una cápsula con las características de la reivindicación 1.

La cápsula conforme a la invención se compone de un cuerpo de la cápsula con una pared lateral y con una base diseñada de una pieza con la pared lateral. Preferentemente, el cuerpo de la cápsula se encuentra conformado con simetría rotacional. La cápsula comprende una cubierta que cubre el cuerpo de la cápsula para conformar una cámara cerrada que contiene una sustancia para preparar una bebida. Al menos la base puede ser perforada para el paso de un líquido a través de la cámara, donde dicha perforación se efectúa con un dispositivo dispuesto en el exterior de la cápsula en un área de perforación de la base. La base presenta un área de refuerzo. Un área central de la base se encuentra diseñada como área de perforación, donde el área de refuerzo se encuentra dispuesta alrededor del área de perforación. De forma preferente la base se encuentra diseñada en forma de domo. En particular, el área de refuerzo se encuentra dispuesta alrededor del área de perforación presentando una simetría rotacional. El área de refuerzo se encuentra diseñada al menos como una cavidad en forma de segmento esencialmente en la dirección circunferencial en la base. Expresado de otro modo, el área de refuerzo presenta una o varias cavidades en forma de segmentos esencialmente en la dirección circunferencial en la base.

Como una cavidad en la base, de aquí en adelante, se entiende una cavidad sobre un lado externo de la cápsula, es decir, en el lado de la cápsula que se encuentra enfrentada y distanciada de la cámara cerrada.

Como una cavidad en forma de segmento en la base, esencialmente en dirección circunferencial, de aquí en adelante, se entiende que la cavidad posee su extensión en la dirección circunferencial, donde dicha extensión es menor que la circunferencia de la cápsula.

Al mencionar que la base presenta cavidades, de aquí en adelante se debe enteder como que las cavidades, denominadas también como depresiones, forman parte integral de la base. Por tanto, las cavidades, en el sentido de la presente solicitud, no son cavidades entre los elementos externos de la base que por ejemplo fueran instaladas en el exterior de la misma.

Al utilizar un material más maleable que el aluminio para la cápsula frecuentemente se presenta el problema de que esas cápsulas no pueden ser perforadas de forma segura con los dispositivos para preparar bebidas que se encuentran usualmente en el mercado, ya que ese material más maleable, a diferencia del aluminio, con frecuencia puede deformarse y doblarse con facilidad, sin que la cápsula sea perforada con el elemento correspondiente del dispositivo de perforación. Sin embargo esto es necesario para el proceso de preparación de bebidas. A modo de ejemplo, también las cápsulas plásticas conocidas en el estado del arte, que presentan ya una base reforzada, a menudo no pueden perforarse de forma segura.

La cápsula conforme a la invención presenta la ventaja de que la cápsula puede ser perforada de forma segura a través del área de refuerzo con cavidades en forma de segmentos en la base mediante dispositivos de uso habitual para la preparación de bebidas, de manera que es posible preparar la bebida. Asimismo, la cápsula puede fabricarse también de forma ventajosa en cuanto a costes, puesto que el área de refuerzo se encuentra diseñada como parte integral de la cápsula y la cápsula se fabrica por ejemplo mediante un procedimiento de embutición profunda.

Las cavidades en forma de segmentos, en comparación con las cavidades anulares o también con cavidades que presenten canales anulares en la base, ofrecen en particular la ventaja de que producen un efecto de refuerzo mejorado. Las cavidades anulares o también los canales anulares en la base realizan con frecuencia un refuerzo insuficiente.

En el sentido de la presente solicitud, como área de perforación se entiende un área de la base, en particular continua, que es perforada por el dispositivo de perforación.

En el sentido de la presente solicitud, como área de refuerzo se entiende un área de la base en donde se encuentran dispuestas las cavidades para el refuerzo.

De aquí en adelante, como área central de la base se entiende que dicha área representa una superficie en particular continua y comprende al menos el punto central geométrico de la base de la cápsula.

De aquí en adelante, el término simetría rotacional se entiende como una simetría con respecto al eje longitudinal de la cápsula alrededor de un ángulo discreto, o también alrededor de un ángulo cualquiera.

Esta disposición del área de perforación en un área central de la base con un área de refuerzo dispuesta alrededor presenta la ventaja de que gracias a ella puede alcanzarse un refuerzo excelente del área de perforación, de manera que la cápsula puede perforarse de forma segura con el elemento de perforación del dispositivo para preparar bebidas.

Preferentemente, la cavidad presenta al menos dos secciones de la pared inclinadas la una con respecto a la otra.

De manera preferente, al menos una cavidad a modo de segmento se encuentra diseñada en forma de escalón y/o se encuentra diseñada en forma de L en un plano de sección que se extiende alrededor del eje longitudinal del cuerpo de la cápsula, es decir, a través de la cavidad. En el caso del diseño en forma de L de la cavidad, en particular un brazo de la forma en L se extiende esencialmente de forma paralela con respecto al eje longitudinal del cuerpo de la cápsula. De forma alternativa, este brazo de la forma en L con el eje longitudinal comprende un ángulo dentro del rango de +/- 20°, preferentemente de +/- 10° y de forma especialmente preferente de +/- 5°.

Este diseño de al menos una cavidad de la cápsula presenta la ventaja de que a... [Seguir leyendo]

1. Cápsula (1) compuesta por un cuerpo de la cápsula (2) preferentemente conformado con simetría rotacional, con una pared lateral (3) y con una base (4) diseñada de una pieza con ésta, así como con una cubierta (5) que cubre el cuerpo de la cápsula (2) para conformar una cámara cerrada (6) que contiene una sustancia (7) para preparar una bebida, donde al menos la base (4) puede ser perforada en un área de perforación (9) de la base (4) para el paso de un líquido a través de la cámara mediante un dispositivo (18) que se encuentra dispuesto fuera de la cápsula (1) , donde la base (4) presenta un área de refuerzo (10) y donde un área central de la base (4) diseñada preferentemente en forma de domo se encuentra diseñada como área de perforación (9) , caracterizada porque el área de refuerzo (10) se encuentra dispuesta en particular con simetría rotacional alrededor del área de perforación (9) , donde el área de refuerzo (10) se encuentra diseñada al menos como una cavidad (8) en forma de segmentos esencialmente en la dirección circunferencial de la base (4) .

2. Cápsula (1) conforme a la reivindicación 1, caracterizada porque la cavidad (8) presenta al menos dos secciones de la pared que se encuentran inclinadas una con respecto a la otra.

3. Cápsula (1) conforme a la reivindicación 1 ó 2, caracterizada porque la cavidad (8) se encuentra diseñada en forma de escalón y/o se encuentra diseñada en forma de L en un plano de sección que se extiende a lo largo del eje longitudinal (22) del cuerpo de la cápsula (2) , donde en particular un brazo (23) de la forma en L se sitúa en paralelo en relación con el eje longitudinal (22) del cuerpo de la cápsula (2) o con el eje longitudinal comprende un ángulo (b) dentro del rango de +/- 20º, preferentemente de +/- 10º y de forma completamente preferente de +/- 5º.

4. Cápsula (1) conforme a una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizada porque la cavidad (8) presenta al menos una sección de superficie paralela a un plano de sección a través de la cavidad (8) que se extiende a lo largo del eje longitudinal (22) del cuerpo de la cápsula (2) , o porque la sección de superficie con ese plano de sección comprende un ángulo (a) dentro del rango de +/- 45°, preferentemente de +/- 30° y de forma completamente preferente de +/15°.

5. Cápsula (1) conforme a una de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizada porque la base (4) presenta al menos dos y preferentemente de tres a diez cavidades (8) .

6. Cápsula (1) conforme a la reivindicación 5, caracterizada porque la base (4) se conforma entre las cavidades (8) como un puente (21) en particular triangular.

7. Cápsula (1) conforme a una de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizada porque la pared de la cápsula (3) presenta al menos un saliente (11) en el lado interno, preferentemente dos y de forma especialmente preferente tres salientes (11) en el lado interno como hombros de apilamiento, donde en particular la pared de la cápsula (3) presenta cavidades (12) en el lado externo complementarias con respecto a los salientes (11) en el lado interno.

8. Cápsula (1) conforme a la reivindicación 7, caracterizada porque los salientes (11) en el lado interno se encuentran distanciados circunferencialmente unos de otros.

9. Cápsula (1) conforme a una de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizada porque el cuerpo de la cápsula (2) se compone de plástico, especialmente al menos de un biopolímero.

10. Cápsula (1) conforme a una de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizada porque el cuerpo de la cápsula (2) se compone al menos de dos capas de polímeros y en particular es fabricado mediante un procedimiento de embutición profunda, donde de forma especialmente preferente una capa externa del cuerpo de la cápsula (2) se compone de polietileno.

11. Cápsula (1) conforme a una de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizada porque la cubierta (5) se encuentra formada por una lámina de aluminio, una lámina perforada, papel de filtro o cualquier combinación deseada de éstos.

12. Cuerpo de cápsula (2) para una cápsula (1) conforme a una de las reivindicaciones 1 a 11.

13. Envase individual (14) que contiene una cápsula (1) rellenada con una sustancia (7) , en particular con café, conforme a una de las reivindicaciones 1 a 11, caracterizado porque la cápsula (1) se encuentra rodeada por una envoltura (20) esencialmente impermeable al aire.

14. Sistema (15) que comprende una cápsula (1) rellenada con una sustancia (7) , conforme a una de las reivindicaciones 1 a 11 o un envase individual (14) conforme a la reivindicación 13 y un dispositivo de preparación de bebidas (16) , donde el dispositivo de preparación de bebidas (16) presenta un soporte de la cápsula (17) para alojar la cápsula (1) , así como un dispositivo (18) para perforar una base (4) de la cápsula (1) y para suministrar un líquido

hacia la cápsula (1) para extraer la sustancia (7) para preparar una bebida, donde la bebida puede salir a través de una cubierta (5) de la cápsula (1) .

15. Utilización de una cápsula (1) rellena con café conforme a una de las reivindicaciones 1 a 11, o de un envase individual (14) conforme a la reivindicación 13 para preparar una bebida de café.